南陽黃巾軍張曼成起兵，自稱神上使，兵眾數萬人，殺郡太守褚裒，聲勢很大。后來張曼成被后任太守秦頡殺害，黃巾軍就推舉趙弘為帥，黃巾軍又逐漸強盛，兵眾遂達十多萬人，占據宛城（今湖北荊門縣南）。朱俊與荊州刺史徐璆及秦頡合兵圍攻趙弘，敵人從六月到八月圍城，一直攻克不下；有司上奏彈劾朱俊，主張對朱加以懲治，司空張溫上疏靈帝為朱俊辯解：“昔秦用白起，燕任樂毅，都經過曠年歷戰，才得以克敵。朱俊在討伐潁川的黃巾軍時已立有戰功，引師南指，方略已定；臨軍易將，為兵家之大忌，應該寬限時日，責其成功”。靈帝聽從張溫之言而沒有懲治朱俊。朱俊開始向趙弘發動進攻，并殺死了趙弘。黃巾軍的將帥韓忠又重新占據宛城，以抗拒朱俊。朱俊采取聲東擊西的辦法，一方面鳴鼓攻打城的西南角，黃巾軍以全力抵抗來自西南方向敵人的進攻，使黃巾軍的兵力受牽于此；一方面朱俊自己率領精銳將士潛到城的東北角，乘虛而進入宛城。韓忠率兵退入小城，被敵人層層圍困，韓忠意覺不能破敵，準備投降。但朱俊卻認為黃巾軍投降只是迫于目前的窘勢，不完全出于真心，他說：“兵固有形同而勢異者。過去秦、項之際，民無定主，因而對來歸附給予賞賜，對未歸附者施以規勸、招降。而現在天下一統，唯有黃巾叛逆。納降不足以勸善，討伐卻足以懲惡。如果受黃巾投降，更升逆意，使黃巾有利則戰，無利則降，縱長敵寇，絕非良計！”因此繼續對黃巾發動緊急攻勢，連戰仍攻克不下。朱俊登高望城，對他的司馬張超說：“賊人現在外圍堅固，內營逼急，乞降不受，欲出不得，所以必會決一死戰。萬人一心勢尚不可擋，又何況有十萬多人呢！我們不如先撤圍，把軍隊合并入城，韓忠看到撤圍，肯定會自動出來，一旦出來士兵的意志就會渙散，而這正是破敵之道。”隨即敵人撤圍，韓忠果然出戰，朱俊進而發動攻擊，斬殺黃巾軍萬余人。太守秦頡因對韓忠恨之入骨，因而殺了韓忠。

黃巾軍的余部又推孫夏為帥，還歸屯居宛城。朱俊又發動急攻，司馬孫堅率眾先登；癸巳，攻下宛城。孫夏敗走，朱俊追到西鄂（今河南南陽市北）精山（在西鄂南），打敗孫夏，黃巾軍被殺者又達一萬多人。于是南陽黃巾軍敗散。

張角率先舉起反抗大旗，各地紛紛響應。諸如黑山、白波、黃龍、左校、牛角、五鹿、羝根、苦蝤、劉石、平漢、大洪、司隸、緣城、羅市、雷公、浮云、飛燕、白爵、楊風、于毒（各起義軍的別號，如騎白馬的就稱為張白駒，輕捷快速的稱為張飛燕，聲音大的稱為張雷公，胡須長的稱張羝根等等）等各自起兵，大者二三萬人，小者不下數千人。漢靈帝討伐不及，就使出招降的手段，派人拜楊鳳為黑山校尉，統領其他各支黃巾軍，并授以朝廷官職。黃巾軍大股被敵人平定，但響應黃巾軍而起義的及小股黃巾軍依然還有一定的勢力及影響。

中平五年（188）二月，黃巾軍的小股余部郭大在西河白波谷（今山西汾城縣東南）起義；六月，益州黃巾軍馬相攻殺刺史郗儉；八月，汝南（今河南新蔡縣北）葛陂黃巾攻設郡縣；十月，青州、徐州的黃巾軍復起，攻打郡縣，殺官吏。漢獻帝初平二年（191）十一月，青州黃巾軍攻打泰山，被太守應劭打敗，轉而攻打渤海，與公孫瓚在東光（今河北東光縣東）發生激戰，結果又被公孫瓚打敗。初平三年（192）四月，青州黃巾軍在東平（今山東東平縣）擊殺袞州刺史劉岱，東郡太守曹操在壽張打敗黃巾軍，黃巾軍投降。建安十二年（2107）十月，黃巾軍殺濟南王赟。小股黃巾軍雖不是浩浩蕩蕩，但也攪得統治者坐臥不安。整個黃巾軍起義，歷時之長，斷斷續續，二十多年，蔓延之廣，中原自不必說，延及吳蜀。東漢政權終被推翻。

關東聯軍伐董卓

東漢后期，朝廷鎮壓了黃巾大起義（184）之后，為加強對地方的控制，防止農民起義的再度發生，接受了太常劉焉的建議，于中平五年（188）將州刺史改為州牧。州牧官階在郡守之上，擁有政權、財權和軍權。由此，地方政府就為州、郡、縣三級。然而，州牧的設置不僅未如朝廷所愿，提高中央對地方的控制權力，相反使得地方武裝不斷發展，豪強勢力迅速擴大。他們倚仗自己的武裝力量擁兵自重，割據稱雄，給中央政權以直接的威脅，為東漢末年地主豪強的連年混戰埋下了隱患。

董卓入洛陽，廢帝更立，自封相國，獨攬大權激起諸豪列強的嫉恨。他們認為中央無力，漢室已空，董卓兇殘不得人心，竊取皇權，稱雄天下的時機已到，于是借討伐董卓紛紛起兵。初平元年（190），關東各豪強地主集團會集了十二支軍隊（史稱“關東軍”），推舉袁紹為盟主，分路逼攻洛陽。河北軍有屯兵酸棗（今河南延澤北）的袞州刺史劉岱，陳留太守張邈，廣陵太守張超，東郡太守橋瑁，山陽太守袁遺；還有駐軍河內的勃海太守袁紹，河內太守王匡。冀州牧韓馥在鄴城（今河南安陽北）供給軍資。河南軍有屯兵潁川的豫州刺史孔伷和駐軍南陽的后將軍袁術。除此之外，奮武將軍曹操與騎都尉鮑信也帶募兵到酸棗匯聚。

然而關東軍雖聲勢浩大，卻名為國除患，重振漢室，實則擁兵自重，借機發展個人勢力。他們為保存實力，日置酒高會，歌舞于前，按兵不動，都不想先與董軍刀劍相刃。各軍之間相互觀望，不去前戰。曹操對此非常氣憤，呼吁關東軍將帥齊心協力，團結奮戰以討國賊。但諸軍將領各懷心機，對曹操所言根本不予理睬。曹操憤然率軍單獨行動，曹軍從酸棗出發向西進軍。董卓派大將徐榮率兵迎擊，雙方大戰于滎陽（今河南滎陽東北）。曹軍因多為新兵，缺乏訓練，數量又少，敵不過訓練有素、勇猛善戰的涼州兵，大敗而歸。曹操本人被流矢射中，險些喪命。曹操敗北回師，再次建議合力共擊董卓，仍未奏效。初平二年（191）長沙太守孫堅進軍洛陽，董卓親自率兵迎戰，被孫堅擊敗而退出洛陽西入長安。

董卓西遷，中原無主，各路豪強都欲稱雄。當時豪強中勢力最大的袁紹、袁術兄弟二人都想借機稱帝，遭到列強一致反對。關東聯軍就此解體，諸豪列強公開地進行割據和兼并的混戰。當時割據的勢力范圍為：袁術占南陽（今淮河下游），劉表占荊州（今湖北、湖南），公孫度占遼東（今遼寧一帶），袁紹占冀州（今河北東南部），公孫瓚占幽州（今河北北部），劉焉占益州（今四川、貴州和云南北部），曹操占袞州（今山東東南部、河南東部）。關東軍借討董卓覬覦皇權，繼而轉成瘋狂兼并的一場混戰。劉岱殺了橋瑁，以王肱任東郡太守。袁紹脅迫韓馥奪取冀州后，又擴展勢力先后占據了青州（山東東北部）、并州（山西）和幽州。袁術兼并揚州后，自稱皇帝，建都壽春（今長江中下游以北）。

由關東軍討伐董卓轉為大規模的豪強混戰，使關中及中原一帶連年戰亂，海內涂炭，民不聊生，到處是“白骨露于野，千里無雞鳴”的慘狀。黑暗的東漢后期進入社會空前大混亂的紛爭時期。

佛教的東傳

佛教發源于古印度，由迦毗羅衛國的王子悉達多·喬達摩（釋迦牟尼）創立后，開始向印度各地和一些亞洲地區傳播。漢武帝時，西域的交通得以開辟，西域諸國與漢內地的政治、經濟、文化往來日漸頻繁，這為佛教的傳入提供了條件。

西漢元壽元年（前2），博士弟子景廬接受大月氏國使者尹存口授《浮屠經》，這是佛教傳入的最早記載。東漢初年，在統治者上層人士中已出現佛教信奉者。楚王劉英年輕時好游俠，結交賓客，晚年則傾心于黃老與佛教，為王齋戒祭祀。東漢永平八年（65），劉英派郎中令奉黃縑白紈三十匹送到國相處，說：“我托在蕃輔，過錯與罪惡積得很多，感激皇上的大恩，奉送這些縑帛，以便可贖曾有之罪。”明帝知后，下詔令說：“楚王誦黃老之微言，尚浮屠之仁詞，潔身齋戒三月，與神為誓。有什么可以嫌疑，而有悔過的？還予贖罪之物，以助那些伊蒲塞（即居士）、桑門（沙門）吧！”當時人們是將佛教看做各種神仙方術的一種，將佛陀依附于黃老進行祭祠的，以求福祥，楚王所會聚的大批方士中，有的便是信奉佛教的沙門和居士。與此同時，漢明帝也派使者去過西域尋求佛經，并抄回了佛經《四十二章經》，存放在皇室圖書檔案館蘭臺石屋中。此后，外來的僧者也日益增多，佛教流播更廣。并在洛陽城西雍門外建起了佛寺，繪千乘萬騎壁畫繞塔三匝，并于南宮清涼臺及開陽城門上繪制佛像。

建和元年（147），大月氏僧支讖來到洛陽，建和二年（148），原安息國太子安世高，游歷傳教也至洛陽，兩人在那里開始了大規模的譯經生涯。先是由安世高譯出《安般守意經》、《陰持入經》、《阿毗曇五法經》等佛經三十四部四十卷，接著由支讖譯出《道行品經》、《首楞嚴經》、《般舟三昧經》等佛經十五部三十卷。安息居士安玄也差不多同時在洛陽經商，他通漢語，常給沙門講論佛法，并與漢族沙門嚴佛調一起翻譯了《法鏡經》。嚴佛調是漢地第一個出家者，他除與安玄合譯佛經外，還著《沙彌十慧章句》，是第一部漢僧佛教著作。這些活動，大大推動了佛教在內地的深入。受此影響，桓帝本人也尚于佛教，延熹九年（166），桓帝在洛陽濯龍宮“設華蓋以浮圖（浮屠）老子”，將佛老置于一塊加以祭祀，以求得延年益壽與長治久安。

中平五年（188），青、徐二州爆發黃巾起義，被鎮壓下去后，朝廷任命陶謙為徐州刺史。此后一短時期內，境內較為安定，北方洛陽、關中一帶的流民紛紛逃到此地。丹陽人笮融馬謙同鄉，也聚眾百人投奔陶謙。陶謙任命他督管廣陵（今揚州）、下邳（今江蘇宿遷西北）、彭城（今徐州）三郡的糧運。笮融信佛，于是利用職權把三郡的錢糧用來大建佛寺。佛寺十分宏偉豪華，以銅為像，黃金涂身，披上錦采裳，垂銅盤九重，下為重樓閣道，可容納三千多人，讓人在此課讀佛經。這是中國正史上首次明確記載興建佛寺佛像的事。笮融而且下令凡愿信奉佛教的人，都可以免除徭役，以此來吸收百姓。這樣招致的民戶達到五千多。他還舉行盛大的浴佛法會，在八十里的范圍內鋪席設酒飯招待前來參加法會的人，據說“民人來觀及就食者萬人，費以巨億計。”

東漢末年，譯經活動也很盛行，佛經中的一些內容開始成為人們著述、說理、言談中的材料。另外，在桓帝、靈帝時來漢地的譯經僧，也在譯經的同時配合講解。如安世高在洛陽“宣敷三寶，光于京師”；“于是俊又歸宗，釋華崇實者，若禽獸之從麟鳳，麟介之赴蔡矣。”為了傳教方便，還從大量佛經中摘出要點，做成“經抄”本。還有的外國沙門按佛經大意撰成“義指”，以此而廣視聽。這種不同形式的傳教方法，最終則使西來的佛教在中國扎下了根，并經由魏晉時期的進一步推波助瀾，遂成為影響中國文化的三教之一。

劃時代的臨床醫學巨著《傷寒雜病論》

漢代醫學家張仲景（公元2～3世紀），名機，以字行，南陽郡涅陽（今河南南陽）人。年少時代，張仲景跟隨同郡張伯祖學醫，曾任長沙太守。東漢末年，瘟疾流行，張氏宗族的二百多人在不到十年時間就死去三分之二3，其中大部分死于傷寒發熱。張仲景悲痛之余，發憤讀書，刻苦鉆研《內經》、《陰陽大論》等古典醫藥書籍，總結東漢以前眾多醫家和自己的臨床經驗，于東漢末年撰成了《傷寒雜病論》。

《傷寒雜病論》是一部劃時代的臨床醫學巨著，共十六卷，包括傷寒和雜病兩大部分內容。在漫長的流傳過程中，演變為《傷寒論》和《金匱要略》兩部書。《傷寒雜病論》是中國臨床醫學中影響最大、歷史最古老的經典著作。一千七百多年來，它所確立的辯證論治病的原則，始終指導著后世歷代醫家。自宋代以后，官辦醫學校還將《傷寒雜病論》列為學生必讀教材。后代醫家對本書的研究更為盛行，出現許多注釋闡發《傷寒雜病論》的專著。自唐宋以后，《傷寒雜病論》的影響還遠及朝鮮、日本、東南亞諸國。直到今天，日本還有許多專門從事研究《傷寒論》的團體。它們不僅直接采用《傷寒論》的原方治病，還以現代科學方法將張仲景創立的古方劑制成成藥，廣泛用于臨床。