根據(jù)在順義縣打的鉆孔里發(fā)現(xiàn)了有孔蟲(chóng)化石，可以推知大約在200萬(wàn)年前，也就是在地質(zhì)歷史最新一“章”——第四紀(jì)開(kāi)始的時(shí)候，曾經(jīng)發(fā)生過(guò)一次規(guī)模較大的“海進(jìn)”，即海水面大規(guī)模上升而侵入陸地，古渤海灣曾一度擴(kuò)展到了北京地區(qū)。后來(lái)海水又退走了。在最近200萬(wàn)年內(nèi)，這樣的海水進(jìn)退又發(fā)生過(guò)好幾次，范圍有大有小。例如25萬(wàn)年前的一次“海進(jìn)”，海水只不過(guò)到了京津之間的一帶地方而已。所以，北京是不是形成了真正科學(xué)意義上的“海灣”還有待繼續(xù)考察研究。

經(jīng)歷了地質(zhì)的滄桑巨變，最終形成了今天的北京小平原。在小平原的西部，是沿著山西、河北兩省交界延伸過(guò)來(lái)的巍巍太行山北段，從北京房山縣西南的拒馬河到昌平縣南口關(guān)溝這一段，通稱為北京的西山。它的山勢(shì)是由東北走向西南，西北高峻，層巒疊嶂，聳立云天。例如北京市最西部的靈山，海拔2303米，是這一帶最高的山峰。但山勢(shì)向東南逐漸降低，在西山與北京小平原的接壤之處，則是海拔高度不大的低山和丘陵。近在北京西郊的玉泉山、萬(wàn)壽山，只不過(guò)是孤立在平原邊際上的斷崗殘丘而已。

北京地處亞歐大陸東岸的一隅，雖然東南距離渤海僅僅145千米，但是海洋對(duì)北京的氣候影響并不大，終年的氣流多來(lái)自西北方向，因而北京的氣候是標(biāo)準(zhǔn)的溫帶大陸性季風(fēng)氣候，主要特點(diǎn)是冬季寒冷干燥，夏季炎熱多雨。特別應(yīng)該指出的是，北京年平均降雨量約為640毫米，而其中的70％多集中在夏季。夏季的高溫多雨，植物生長(zhǎng)顯然是十分有利的。這是由于夏季東南海洋上的溫暖而潮濕的氣流吹向陸地帶來(lái)的。當(dāng)然，由于北京地區(qū)地形復(fù)雜，山地占總面積的3／5，平原只占2／5，因而形成山區(qū)與平原氣候的明顯差別。

就是在這樣的自然條件下，北京孕育了世界上最先進(jìn)的原始人群——周口店北京人，締造出中國(guó)歷史上最重要的城市和恢弘燦爛的東方文明。

黃土高原為什么千溝萬(wàn)壑

黃土高原位于內(nèi)蒙古高原以南，北起長(zhǎng)城，南達(dá)秦嶺，東至太行山，西抵祁連山，橫跨青海、甘肅、陜西、山西、河南等省，海拔1000～2000米。在這塊面積近60萬(wàn)平方千米的高原上，有70％的地面被黃土覆蓋，是世界上最大的黃土覆蓋地。

近百年來(lái)，中外學(xué)者一直在探討黃土的形成原因，眾說(shuō)紛紜，莫衷一是，立論達(dá)幾十種。概括起來(lái)，有風(fēng)成、水成及風(fēng)化殘積成三大類。不少學(xué)者認(rèn)為，黃土高原的形成過(guò)程，主要是經(jīng)過(guò)風(fēng)力的搬運(yùn)和堆積作用，再經(jīng)受水流等其他外力作用的改造，形成了大量的不同種類的黃土，逐步堆積成現(xiàn)在的黃土高原。

在黃土高原的西北面是廣闊的亞洲內(nèi)陸，這里有寸草不生的戈壁，有流沙滾滾的騰格里沙漠、烏蘭布和沙漠和鄂爾多斯高原的毛烏素沙地等。這些沙石分布的不毛之地，溫差較大，大的巖石在熱脹冷縮作用下，先是由大塊崩解成小塊，由小塊再變成粉末，長(zhǎng)年累月之后，遍地散布著粗細(xì)不分的巖石碎屑，這就是黃土高原的物質(zhì)來(lái)源。強(qiáng)烈的西北氣流，將亞洲干旱內(nèi)陸巖屑物質(zhì)挾帶運(yùn)移，粗粒的重量大，掉在戈壁東南外圍而成沙漠、沙地；細(xì)粒的重量小，被挾帶落在沙地的東南地區(qū)，即黃土高原。

黃土高原地面溝壑縱橫，這是由于水土流失而造成的。黃土為顆粒細(xì)小的土壤，質(zhì)地疏松，具有直立性，屬于粉沙壤土，有機(jī)質(zhì)和黏粒的含量較低，因此，膠結(jié)土粒的作用大部分依靠黃土中的碳酸鈣質(zhì)。碳酸鈣質(zhì)又極易溶解于雨水，因?yàn)橛晁泻刑妓幔妓崤c碳酸鈣發(fā)生化學(xué)反應(yīng)而使碳酸鈣質(zhì)溶解，失去黏結(jié)土粒的作用，因而造成黃土在雨水中容易分散和沖失的特性。

另一方面，黃土高原土壤疏松，坡度較大，植被稀少，夏季又多暴雨，故流水對(duì)土壤的侵蝕作用強(qiáng)烈，只要一出現(xiàn)哪怕極為細(xì)小的小溝，也會(huì)很快加深、加寬，溝谷會(huì)不斷發(fā)展延長(zhǎng)。一道一道的溝像無(wú)數(shù)利劍把黃土高原不斷地切割、肢解。同時(shí)，黃土高原地殼還在不斷地上升，河、溝還在不斷地下切，這更加劇了這片高原的高低起伏。

黃土高原溝壑縱橫，水土流失嚴(yán)重，除了上述黃土本身的特性，黃土高原的地形特點(diǎn)，夏季多暴雨以及地殼抬升等自然原因之外，更為重要的是人為的原因，與人類的活動(dòng)如濫墾濫伐、破壞天然植被等有著密切的關(guān)系。

據(jù)歷史記載，古代黃土高原本來(lái)有著茂密的森林和草地。在西周時(shí)，森林覆蓋率達(dá)到53％左右。后來(lái)歷代統(tǒng)治階級(jí)發(fā)生的頻繁戰(zhàn)爭(zhēng)，使森林大面積毀于兵火之禍。歷代帝王貴族修宮室、造陵墓、筑城障，都要大量耗用木材，大量砍伐森林，又使大面積森林遭到破壞。但是，大面積破壞森林的最重要原因則是毀林開(kāi)荒，擴(kuò)大耕地以及過(guò)度放牧。古代開(kāi)墾土地是用一種很原始的方法即刀耕火種法。燒墾之后頭一兩年土壤較肥，但過(guò)兩三年就會(huì)水土流失，肥力大減，只得撂荒，于是又另墾新地，不斷毀林，水土流失進(jìn)一步加劇，生態(tài)環(huán)境不斷惡化，以至于黃土高原高低起伏，溝谷縱橫。同時(shí)，從黃土高原沖刷下來(lái)的土壤，把黃河變成了泥漿翻滾的濁流，每年?yáng)|海流入海的泥沙達(dá)幾十億噸。黃河出三門(mén)峽，流經(jīng)下游平原，流速減慢，泥沙大量沉積，使黃河成為懸河，水位高于地面幾米，遇到暴雨即有決堤危險(xiǎn)，造成不可估量的損失。

對(duì)于黃土高原的水土流失，我國(guó)已采取了治理措施，主要是發(fā)動(dòng)廣大人民植樹(shù)造林、種草，來(lái)提高森林覆蓋率、減少水土流失。

為什么我國(guó)南方土壤多紅色

我國(guó)長(zhǎng)江以南，特別是湖南、江西、浙江中部、福建、安徽南部、湖北南部等地，分布著一片紅土。

紅土的形成是巖石經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期風(fēng)化作用以后，逐漸破碎變成了風(fēng)化殼，加上微生物的進(jìn)一步參與發(fā)育成為土壤。分布在長(zhǎng)江、湘江、沅江、贛江、錢塘江等幾條大河谷地里的風(fēng)化殼，是以紅色砂巖、粉砂質(zhì)泥巖、黏土巖及砂礫巖為主的“紅色巖系”，還有相當(dāng)一部分是在距今195億～14億年前的“火山巖系”，它們都含有較多分量的鐵質(zhì)礦物。

由于南方地處亞熱帶，這里的氣候環(huán)境高溫多雨，風(fēng)化殼中的鉀、鈉、鈣、鎂等活潑的元素，很容易被雨水溶入而帶走，而那些鐵、鋁之類的不活潑元素，隨水流的滲透，會(huì)沉淀在土壤中。再進(jìn)一步氧化時(shí)，紅色的氧化鐵和褐色的氧化鋁就會(huì)在土壤中渲染。又由于土壤中氧化鐵的含量大于氧化鋁，所以紅的色彩占了上風(fēng)，但因受氧化鋁的影響，紅中略帶灰色，成為磚紅色，土壤也就成為名副其實(shí)的紅土了。

紅土是一種酸性土壤，板結(jié)，貧瘠，一般不宜種植農(nóng)作物，必須經(jīng)過(guò)改造，增加土壤中的堿性元素和有機(jī)物質(zhì)，才可以使紅土轉(zhuǎn)變?yōu)楦魍痢Ａ硪环N方法，就是有目的地選擇一些具有一定經(jīng)濟(jì)價(jià)值的，適宜在酸性土中生長(zhǎng)的植物進(jìn)行栽培，如茶葉等。

臺(tái)灣海峽是怎樣誕生的

福建省與臺(tái)灣省之間的臺(tái)灣海峽，是我國(guó)最大的海峽。它北起福建省閩江口和臺(tái)灣省富貴角，南界福建省官口港和臺(tái)灣省鵝鑾鼻，呈東北-西南走向。南北長(zhǎng)約333千米，東西平均寬230千米。最窄處的福建平潭島與臺(tái)灣省的新竹市，更是隔海相望。每當(dāng)風(fēng)和日麗，登上福州鼓山大頂峰，極目遠(yuǎn)眺，隱約可見(jiàn)高聳在臺(tái)灣北部基隆附近的雞籠山。在狂風(fēng)惡浪的天氣中，暴風(fēng)甚至可把對(duì)岸居民駕駛的獨(dú)木舟吹到大陸岸邊來(lái)。

臺(tái)灣自古與祖國(guó)大陸連成一片，目前分隔著大陸與臺(tái)灣的臺(tái)灣海峽的形成，經(jīng)過(guò)了無(wú)數(shù)次的海陸變遷。

早在遠(yuǎn)古時(shí)代，即古生代和中生代，臺(tái)灣海峽曾經(jīng)是大陸東緣的一條海槽。大約在距今4000萬(wàn)年左右的地質(zhì)歷史時(shí)期，地球上開(kāi)始了一次新的大規(guī)模造山運(yùn)動(dòng)——喜馬拉雅造山運(yùn)動(dòng)。受這次造山運(yùn)動(dòng)影響，臺(tái)灣海峽在相當(dāng)一段時(shí)期內(nèi)都處在一個(gè)極不穩(wěn)定的階段，與大陸相隔的海槽時(shí)有時(shí)無(wú)，臺(tái)灣島與大陸時(shí)斷時(shí)連。

距今15000年前，由于大理冰期的影響，海面下降，海峽又一次變成陸地，并持續(xù)了近5000年。5000年前，這里的山巔溝壑間森林密布、荒草叢生，許多原本生活于大陸的普通象、劍齒象、犀牛、野牛、大角鹿及中國(guó)特產(chǎn)四不像等大型哺乳類動(dòng)物紛紛來(lái)此“謀生”，進(jìn)而又遷移到臺(tái)灣。

距今10000年前，世界氣候再次變暖，海洋水面因冰川消融上升了100多米，大陸與臺(tái)灣之間的陸地再次被海水吞沒(méi)，昔日的溝壑平原變成了魚(yú)游蝦息的大海，而往日的山峰則化作點(diǎn)綴于海峽間的幾多島嶼。

沼澤地是怎么形成的

我國(guó)四川西部有一大片草地，那里水草縱橫茫無(wú)邊際，叢密的草莖和腐草下面，是淤黑的積水，表面十分松軟，這就是沼澤地。當(dāng)年中國(guó)工農(nóng)紅軍就是通過(guò)這片沼澤地而北上抗日的。

沼澤地的形成，有各種原因。我們先來(lái)談?wù)労词窃鯓友葑兂烧訚傻氐摹?

在氣候濕潤(rùn)的地區(qū)，河水挾帶著泥沙流入湖泊，由于水面突然變寬，水流速度減慢，泥沙在湖邊沉積下來(lái)，形成淺灘。一部分細(xì)小的物質(zhì)，隨著水流漂到湖泊開(kāi)敞的地方，沉淀到湖底。這樣年深月久，就使湖泊變得越來(lái)越淺。并且隨著湖水深淺的不同，各種水生植物逐漸繁殖起來(lái)。在沿岸淺水區(qū)，生長(zhǎng)著蘆葦、香蒲；在較深的地帶，往往生長(zhǎng)著睡蓮、浮萍、水浮蓮；在湖泊的深處，生長(zhǎng)著眼子菜等各種藻類。這些植物不斷生長(zhǎng)、死亡，大量腐爛的植物殘?bào)w，不斷地在湖底堆積，逐漸形成泥炭。隨著湖底的逐漸淤淺，又有新的植物出現(xiàn)，并從四周向湖心發(fā)展，湖泊變得越來(lái)越小，越來(lái)越淺。當(dāng)湖泊中的沉淀物增大到一定的限度時(shí)，原來(lái)水面寬廣的湖泊就變成淺水汪汪、水草叢生的沼澤了。

沼澤除了是由湖泊演變而成的，還有以下幾種情況：

低洼平原上的河流沿岸，在河水淺、流速慢的情況下，可以生長(zhǎng)水草而逐漸形成了沼澤。在沿海的低地，反復(fù)被海水淹沒(méi)，海灘上雜草、蘆葦叢生，也可形成鹽沼澤。有些高原、高山地區(qū)，由于冬季地面積雪，到次年春夏季節(jié)冰雪融化，地面積水，短草和苔蘚植物雜生，也可形成沼澤。

在森林地區(qū)，枯枝落葉在林下不斷堆積，好像給地面蓋了一層很厚的被子，它既能大量積蓄雨水，又可減少土壤蒸發(fā)，保持著過(guò)度濕潤(rùn)的狀態(tài)。又因?yàn)樘蓟^(guò)程的進(jìn)行，土壤中大部分的礦物養(yǎng)分被淋失，造成草木死亡，而代之以繁茂的苔蘚植物。苔屬植物能保留大量水分，使植物殘?bào)w的分解過(guò)程減慢，泥炭開(kāi)始堆積，逐漸形成沼澤。在我國(guó)大、小興安嶺的森林中，就可以看到這種森林沼澤化的現(xiàn)象。

在有些過(guò)于濕潤(rùn)的地區(qū)，雜草大量繁殖，形成厚實(shí)的草層，使土壤通氣狀況變壞，碳分逐漸減少，原有植物漸趨衰亡，生長(zhǎng)莎草、水蘚等植物。這些喜濕性植物，有很強(qiáng)的蓄水能力，因此更加強(qiáng)了濕潤(rùn)狀況，草甸沼澤化得以迅速發(fā)展。四川西部的草地，有一部分就是這樣形成的。

石林奇觀

石林，位于昆明市東南的彝族自治縣境，亦稱路南石林，是我國(guó)最著名的風(fēng)景區(qū)之一。石林面積廣闊，約40多萬(wàn)畝。在世界同類型石林中，路南石林為最大。

石林之奇在于石，到處怪石嶙峋，奇峰似林，矮的幾米，高的幾十米甚至超過(guò)百米，千姿百態(tài)，被譽(yù)為“天下第一奇觀”。在這里，幾乎每一塊石頭都有一個(gè)很形象的名字，其中像久負(fù)盛名的有蓮花峰、劍峰池、母子借游、萬(wàn)年靈芝、象踞石臺(tái)、鳳凰撓翅等等。

海內(nèi)聞名的“阿詩(shī)瑪”就在這里。她頭戴圍巾，身背背簍，頭略仰，面西而立，好像采擷歸來(lái)。這些千奇百怪的石頭群，或密集重疊，或稀疏獨(dú)聳，或錯(cuò)落有致，或成行成片，有的似塔似柱，有的似筍似樹(shù)，有的似人似獸，更有的神似花鳥(niǎo)蟲(chóng)魚(yú)，簡(jiǎn)直像一片大森林。

石林究竟是怎樣形成的呢？當(dāng)然，它絕不是神話所說(shuō)的那樣，從天而降，來(lái)自仙人之力，而是大自然的杰作。據(jù)地質(zhì)學(xué)家分析，在27000萬(wàn)年以前，云南還是一片汪洋大海，海底有大量的石灰質(zhì)沉積物。路南石林就是由古生代二迭紀(jì)石灰?guī)r組成，當(dāng)它遇到含有豐富的二氧化碳的水溶液后，巖石被溶蝕。又加上這里的巖石垂直節(jié)理非常發(fā)育，厚度大，巖層多被切割成20厘米左右的菱形塊體，這就十分有利于水溶液在裂隙中進(jìn)行溶解作用。而石林地區(qū)又恰巧位于牛首山隆起的南端，是一個(gè)寬闊平緩的背斜構(gòu)造，地殼活動(dòng)只表現(xiàn)為一種緩慢的大面積上升運(yùn)動(dòng)。從第四紀(jì)開(kāi)始，約上升了100米。這樣，使得地下水能沿著垂直節(jié)理向下不斷進(jìn)行溶解，巖層就被切割得支離破碎，形成很多峰、柱、筍、壁錯(cuò)落群簇的壯麗奇景。

海面是平的嗎

廣闊無(wú)垠的海洋，永遠(yuǎn)處于不停的運(yùn)動(dòng)之中，其運(yùn)動(dòng)形式是多種多樣的：有澎湃激蕩的波浪，有周期性漲落的潮汐，還有規(guī)模宏大首尾相連的洋流。海水同時(shí)進(jìn)行著上述各種形式的運(yùn)動(dòng)。

由于受風(fēng)、地殼運(yùn)動(dòng)、氣壓變化等因素的影響，海水會(huì)發(fā)生振動(dòng)。這種振動(dòng)沿某一方向或向四周傳播而形成波浪。所以，我們所說(shuō)的海平面是指多年平均海平面，而實(shí)際上海面并非是平的。因?yàn)椴ɡ耸购Ｃ孀兊闷鸱黄健?

潮汐是海水的一種周期性的漲落運(yùn)動(dòng)現(xiàn)象。它是由于月球和太陽(yáng)的引力作用而產(chǎn)生的。潮汐在一個(gè)周期內(nèi)，在高潮位和低潮位之間升降。于是海面沒(méi)有一個(gè)固定的位置。而且，潮汐現(xiàn)象在不同海區(qū)發(fā)生的時(shí)間、發(fā)生的強(qiáng)度不一樣，這樣海面顯得高低不一。

洋流是海洋中具有相對(duì)穩(wěn)定的流速和流向的大規(guī)模海水運(yùn)動(dòng)。不管是風(fēng)海流還是密度流或者補(bǔ)償流，海水輻射的海區(qū)海面增高，海水輻散的海區(qū)海面降低。而補(bǔ)償流本身就是由于海水流走而由其他海區(qū)海水來(lái)補(bǔ)償?shù)囊环N洋流。正是由于有洋流存在，西太平洋海面平均要高出東太平洋許多。

20世紀(jì)70年代以來(lái)，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)海洋中存在著許多中尺度渦旋。反時(shí)針旋轉(zhuǎn)的中尺度渦旋海區(qū)海面上升，而順時(shí)針旋轉(zhuǎn)的中尺度渦旋海區(qū)海面則下降。

另外由于地球的自轉(zhuǎn)，海水受到的慣性離心力向赤道方向有一個(gè)分量，這樣整個(gè)海洋中海水有一種向赤道輻聚的趨勢(shì)。

上述各種因素同時(shí)對(duì)海水發(fā)生作用，使得海面凸凹、高低、起伏不平。因而實(shí)際應(yīng)用的基準(zhǔn)海平面，必須考慮多種因素的影響，取多年平均海平面為基準(zhǔn)面。

地殼斷裂形成的奇觀

華山是矗立在華山山脈脊嶺北坡上的一座孤立柱形山體。從峰頂?shù)絻蓚?cè)谷地，高差大且十分陡峭，花崗巖巖壁裸露光滑，無(wú)法開(kāi)路。因此，自古以來(lái)，登華山只有一條路可走。華山為什么如此險(xiǎn)峻呢？