楊鶴到任后不久，就接到了第一個好消息——王二被殺了。

作為明末第一個鬧事兒的主，相較于后幾任大佬，王二實(shí)在是一個無足輕重的小人物，他死后，由王嘉胤繼續(xù)領(lǐng)導(dǎo)起義軍。

此時楊鶴面臨的敵人主要有兩個，一個是王嘉胤，一個是王左掛。

崇禎二年，王左掛率軍攻打韓城，楊鶴慌了，因?yàn)樗窒聸]人。

雖說是來平叛的，但楊鶴沒帶兵，只帶了錢。楊鶴認(rèn)為：這些人之所以造反，是因?yàn)槌圆黄痫?。所以，只要給他們飯吃，事情就解決了。

總之，楊鶴解決問題的辦法總結(jié)下來就兩字——招撫。

這一觀點(diǎn)也得到了朝廷的認(rèn)可，戶部給楊鶴撥了款。據(jù)說這些錢戶部拿不出來，崇禎還得讓藩王捐點(diǎn)。

情況萬分危急，眼見韓城將破，一位參政率軍出戰(zhàn)，擋住了王左掛的攻勢，這位參政名叫洪承疇。

洪承疇，福建南安人，名人。萬歷四十三年，洪承疇參加福建鄉(xiāng)試（全省第十九名），萬歷四十四年，洪承疇考中進(jìn)士——二甲第十四名（全國第十七名）。洪承疇考試成績不錯，仕途也是一帆風(fēng)順，至天啟七年，已升任陜西督糧參政。

陜西在明末是個不好的地兒，經(jīng)常鬧旱災(zāi)。更要命的是洪承疇剛上任，王嘉胤等就開始鬧事兒。

崇禎元年，洪承疇迎來了他的上司——楊鶴。一年后，王左掛攻打韓城，楊鶴手下無人可用，洪承疇率軍出戰(zhàn)，擋住了王左掛。一個小小的參政竟敢領(lǐng)兵出戰(zhàn)，崇禎很高興，要給洪承疇升官。洪承疇用自己的勇氣換到了另一份工作——延綏巡撫。

此時大西北各地起義軍安分了不少，原因是都收到了楊鶴的安撫款，時效半年。

錢花完了，糧食吃完了，接著反。

當(dāng)時農(nóng)民軍有一條黃金法則：打得過就打，打不過就跑，跑不掉就投降，投降后再叛。楊鶴吃過虧，后來的巡撫、總督也吃過虧，但這些農(nóng)民軍就是不敢投降洪承疇，原因是洪大人有個不好的習(xí)慣——?dú)⒔怠?

洪承疇雖說是個高級知識分子，但在陜西從政的這幾年讓他明白，所謂起義軍，無非就是一群素質(zhì)低下的流氓。對這群人，道理是講不通的，招撫是不靠譜的，要想徹底平定叛亂，只有一個字——?dú)ⅰ?

那位投降后的王左掛打算再出去闖一闖，洪承疇聽到風(fēng)聲后，將其砍死在飯桌上。所以，不要小看讀書人，讀書人的手很黑。

王左掛一死，洪承疇名聲大噪。但洪大人火了，另一個人就倒霉了——楊鶴。朝廷給的那么多錢全打水漂，干什么吃的？隨后，楊鶴被罷免，洪承疇接任三邊總督?？粗项I(lǐng)導(dǎo)的下場，洪承疇更加堅定了自己的看法——要搞定這一群起義軍，招撫是不行的，必須打，往死里打。

橫空出世的洪承疇成了起義軍的噩夢，碰到了打不贏，想活命只能跑，連投降都不給機(jī)會?；旧纤恤[事兒的頭領(lǐng)達(dá)成了一個共識——洪承疇的兵是惹不得的。

洪大人也確實(shí)勇猛，在他的帶領(lǐng)下，手下的陜西剿匪部隊(duì)有了一個新名字——洪兵，并逐漸成為明末的主力軍之一。

陜西是待不下去了，去山西。

當(dāng)時的山西跟陜西差不多，也隔三岔五的大旱，農(nóng)民顆粒無收。饑民、饑兵遍地都是，就差一個像王二一樣的帶頭大哥鬧一番事兒。

王嘉胤把目光放在了山西，跟著他去的還有李自成、高迎祥等一干名人。在王嘉胤看來，至少山西是安全的。

然而，看似安全的山西也并不安全，另一個猛人早已在此等候多時，他叫作曹文詔。

曹文詔，山西大同人，時任延綏副總兵，就級別上來說，算是洪承疇的下屬。但跟洪承疇不一樣，曹文詔是個實(shí)打?qū)嵉拇秩?，早年在遼東打仗，跟著熊廷弼混，熊廷弼死后跟孫承宗混，再后來跟袁崇煥混。從努爾哈赤到皇太極，他都打過；從保衛(wèi)北京到收復(fù)關(guān)內(nèi)四城，他都參與過?！睹魇贰吩u價：“勇毅有智略?！?

當(dāng)時群眾間流傳一句話：軍中有一曹，流賊聞之心膽搖！

崇禎三年七月，曹文詔正式轉(zhuǎn)戰(zhàn)西北戰(zhàn)線，同時還帶來了一支特殊部隊(duì)——關(guān)寧鐵騎。雖說僅有千余人，但用來打毫無紀(jì)律的農(nóng)民軍實(shí)在是綽綽有余。九個月后傳來捷報，王嘉胤被剿滅，曹文詔一戰(zhàn)成名，從副總兵升任總兵。

崇禎四年九月，另一位起義軍首領(lǐng)神一魁被手下叛徒殺害，王自用被推舉成為新一任起義軍首領(lǐng)。

王自用將手下的各部起義軍整合，編為三十六營，跟水滸的三十六天罡相對應(yīng)，在當(dāng)時，你會經(jīng)?？吹竭@樣一串名字——紅軍友、掃地王、一條龍、混世王、李老柴、滿天星、八金剛……

不用記，因?yàn)檫@些大都是打醬油的，不是被洪承疇、曹文詔干掉，就是被即將要登場的另外幾個猛人干掉。

只有五個人需要記?。?

闖王——高迎祥；

闖將——李自成；

八大王——張獻(xiàn)忠；

曹操——羅汝才；

闖塌天——劉國能。

正是這五位骨灰級造反人才后來將西北鬧得天翻地覆，此時，他們都在王自用手下當(dāng)差。