烏爾菲拉

日耳曼文學的起源中，有一位哥特大主教，烏爾菲拉（Wulfilas，狼崽），生于公元三一一年，死于公元三八三年前后。他父親是個哥特人，母親是一個基督教俘虜；除了哥特語之外，烏爾菲拉還精通拉丁語和希臘語。三十歲的時候，他必須去君士坦丁堡傳教，在當地加入了阿里烏斯教派，這個教派的教義是否認圣子的永恒傳代以及他與圣父同質。當時他已經接受尼科米底亞的優西比烏斯的涂油，成為了大主教。不久之后，他就回到了自己的國家，在多瑙河北岸開始傳教，讓哥特人皈依。他的傳教事業進展得十分艱難。國王阿薩納里克信奉傳統的神明，命人用車拉著一個粗劣的奧丁神形象在國內四處巡游。遇到有不敬神的，就把他們拋入火中燒死。迫害愈演愈烈。公元三四八年，烏爾菲拉率領他的信眾、羊群和其他牲口群橫渡多瑙河，帶領他們來到一個偏遠地區，即今天的保加利亞。追隨烏爾菲拉的人遠離了兄弟姐妹之間的爭斗喧囂，在那里過上了安定平和的田園生活。

兩個世紀之后，歷史學家約達尼斯(1)在他的《哥特史》中寫道：“亦被稱為少數民族的其他哥特人，其實是一個人數眾多的民族，他們的主教和首領名叫烏爾菲拉，據傳說，是他教會了哥特人書寫；這些就是如今居住在歐可波利斯的哥特人。他們生性平和，生活貧苦，大多居住在山腳下，除了牲口、土地和森林，沒有別的財產。他們的田地果實累累，卻不適合栽種小麥；至于葡萄，他們中的許多人根本不知道世界上居然還有這種東西；他們只喝牛奶。”

烏爾菲拉的希臘語著作早已佚失，他的拉丁語作品也只留下他臨終之際不斷重復的一句祈禱詞：Ego Ulfilas semper sic credidi...(2)烏爾菲拉生平最重要的作品就是他用西哥特語翻譯的《圣經》。“他謹慎地略去了四卷本的《列王紀》，”吉本(3)注意到，“因為這幾本書明顯帶有激勵野蠻人嗜血本性的傾向。”在動手翻譯之前，烏爾菲拉不得不先著手創造即將用來寫作的文字。當時，日耳曼人主要使用如尼文字母，大概有二十來個字母，適合雕刻在木頭或金屬上，在公眾的想象中，這些如尼文字母與異教徒的巫術密不可分。烏爾菲拉從希臘文字母中借用了十八個字母，從如尼文中借用了五個字母，從拉丁語中借用了一個字母，還從不知道什么文字中借用了一個字母，充當字母Q，由此，烏爾菲拉創造出所謂的烏爾菲拉字母，或哥特字母。

烏爾菲拉版的《圣經》中的許多段落篇章被保留在所謂的Codex-Argenteus（白銀抄本）中，之所以這么稱呼是因為這個抄本的字母是銀質的，抄本的裝幀用的也是白銀。該抄本于十六世紀發現于威斯特伐利亞，目前保存在烏普薩拉。在意大利一座修道院圖書館中發現的再生羊皮紙卷中，人們找到了烏爾菲拉版《圣經》的另一些段落。（之所以稱之為“再生羊皮紙卷”是因為是把羊皮紙卷上原來的文字去除后重新把文字書寫在上面的。）

哥特語《圣經》是日耳曼語言中最古老的紀念碑。烏爾菲拉不得不克服重重困難。《圣經》遠不是一本書，而是一種文學。用武士和牧羊人的方言重現這部時而復雜時而晦澀的文學，應該說，首先是一項幾乎不可能完成的任務。烏爾菲拉下定決心要完成這項任務，有時候甚至顯得銳意而堅決。他非常自然地大量使用外來語和新詞匯，他必須先將語言“文明化”。他的文字為今天的我們保留了無數驚喜。在《馬可福音》（第八章第三十六節）中，他寫道：“人類究竟想干什么？他一邊欺騙著全世界，一邊將靈魂隨處丟棄。”烏爾菲拉把世界（cosmos，原意是“秩序”）比作美麗的家園。幾個世紀之后，盎格魯—撒克遜人則把世界譯成woruld（wereald，人類的年齡），把人類有限的時間與神靈無限的存在進行了鮮明的對比。對簡單單純的日耳曼人來說，宇宙和世界的概念實在太過抽象。

就這樣，通過烏爾菲拉這位約翰·威克里夫(4)和馬丁·路德式的遙遠先驅的著作，西哥特人成了歐洲第一個擁有本國《圣經》的民族。帕爾格雷夫(5)在解釋這個第一的時候，曾舉例說，將拉丁語文章翻譯成羅曼語，雖然二者非常相似，但這項工作仍然像拙劣的模仿和不敬的褻瀆那樣，充滿了不確定性。

在基督時代之前，日耳曼語早已分為三大類：東部的、西部的和北部的。北部的日耳曼語隨著維京人的語言得到了極廣的傳播，后來更是被維京人帶到了英格蘭、愛爾蘭和諾曼底，在美洲沿海和君士坦丁堡的街巷都能聽到這種語言；西部的日耳曼語后來演變成了德語、荷蘭語和英語，后者最終遍布全球；東部的日耳曼語正是烏爾菲拉為復雜的文學前景費心馴服的，卻永遠地消失了。日耳曼人的帝國命運也未能拯救這種語言。克維多和曼利克曾歌詠他們祖先西哥特人的榮耀，用的卻是從拉丁語衍生出來的分支——西班牙語。

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(1)　Jordanes（活躍于公元6世紀），哥特人歷史學家，致力于用拉丁文撰寫歷史。

(2)　拉丁文，我，烏爾菲拉，總是如此相信……

(3)　Edward Gibbon（1737—1794），英國歷史學家，以所著《羅馬帝國衰亡史》而聞名。

(4)　John Wycliffe（1330—1384），神學家、哲學家、宗教改革運動的先驅者之一。

(5)　Francis Turner Palgrave（1824—1897），英國評論家、詩人。