金陵城，薛府。

府內(nèi)薛姨媽一家還在議論李瑜之事，府外李瑜已同樊冀、范二轉(zhuǎn)出街口了。

幾人行了不遠(yuǎn)，見街角過來一人，走近一看，乃是張銳。

張銳先行同李瑜、樊冀見禮。

樊冀問道：“張銳，你怎么在這兒？”

張銳答道：“卑職同蘇公子在城中尋了落腳的院子，特來此等候，好給大人引路。”

李瑜笑道：“你倒是有心了。本官曾聽樊冀說起過你，在大銅山中作戰(zhàn)勇猛，曾斬?cái)尘湃恕Ｔ谏窬┏牵彩悄闾姹竟俳o秦府送的信，不錯(cuò)。

如今樊冀升任試百戶，這總旗的位置空缺出來，便由你接任吧。好好努力，總旗可還沒到頭。”

張銳聽了，不由欣喜萬分，行禮致謝道：“卑職多謝大人栽培，定然不辜負(fù)大人的期望！”

說罷，在前面引路，一直將眾人領(lǐng)到南邊坊中一間院子前面。

敲門而入，里面倒也寬敞，東西兩排屋子，北邊兒是三間連著的正屋。東南角是后廚，西南角是庫(kù)房。

此時(shí)除卻在門口值守的錦衣衛(wèi)，其余都各自在屋里等候。

李瑜邁步進(jìn)了正北的堂屋，蘇久正在里面椅子上坐著。

見李瑜進(jìn)來，便起身道：“大哥，可算回來了，打聽到了什么？”

李瑜在上首坐下，笑道：“逾明久等了。

此番在薛府中見了薛夫人一家，大致確定他們與此案無關(guān)，應(yīng)是底下的人私自胡為。

明日去應(yīng)天府與知府通個(gè)氣，先把薛府管船舶運(yùn)輸?shù)恼乒衲昧藛栐挕?

樊冀，你跟弟兄們說了，明日辰時(shí)出門。

范二，你將圣旨帶好，明日同應(yīng)天知府看一看。”

樊冀與范二各自應(yīng)下，樊冀又問道：“大人，明日是穿什么衣服？”

李瑜道：“既要見知府，又要拿人，自然將官服穿好。

好了，時(shí)候也不早了，各去歇息吧。”

眾人皆行禮告退，李瑜洗漱過后，在邊上的臥房中躺下休息了。

翌日，李瑜早早起來，換了一身緋紅色麒麟袍，頭頂金冠，腰環(huán)玉帶，外罩朱紅色金線披風(fēng)，雄姿勃發(fā)，威嚴(yán)英朗。

領(lǐng)著范二出門外看，見眾衛(wèi)士皆著飛魚服，腰掛繡春刀，在院內(nèi)等候。

前面站著樊冀、張銳、蘇久三人，只蘇久因無官職，便著平常的服飾。

眾人同李瑜見禮問候，讓過一條路來，讓李瑜先行出院。

此時(shí)城中街道旁的早食鋪?zhàn)佣家验_始營(yíng)業(yè)。

路人們見來了這一隊(duì)身著錦衣的帶刀軍士，皆都駐足遠(yuǎn)看。

李瑜領(lǐng)著眾人先各用了一碗餛飩，吃了些包子，便一路來至薛府門口。

錦衣衛(wèi)上前叫門，昨日的那個(gè)門子出來見了這樣的景象，也看得呆了。

聽了衛(wèi)士所言，忙進(jìn)府通知薛蟠。

薛蟠一貫憊懶，每每要睡過辰時(shí)方肯起來的。

這日早早地被小廝藍(lán)兒叫起來，本要同他發(fā)火，卻聽他說起今兒要陪李瑜出去的事。

于是壓住倦意，洗漱了在屋里用早飯。

卻聽門子來報(bào)，說李瑜已領(lǐng)著十來個(gè)侍衛(wèi)到了府外，個(gè)個(gè)錦衣華服，腰按寶刀，威風(fēng)凜凜，氣勢(shì)不凡。

薛蟠草草吃了幾口，便匆匆領(lǐng)著藍(lán)兒出府去看。

至府門口，見領(lǐng)頭的李瑜身著緋紅色麒麟獸紋官袍，外罩了一件朱紅色大袖披風(fēng)，端的是英武之氣更勝以往，叫人自慚形穢。

更兼他身后領(lǐng)著十來個(gè)悍猛的錦衣軍士，更顯得他威風(fēng)堂堂。

薛蟠不禁心生艷羨，暗嘆這做了官的就是與旁人不同。

自個(gè)兒雖是家財(cái)萬貫，往日出門總有一二十個(gè)小廝相隨。可一與眼前的衛(wèi)士們相比，則又差得太遠(yuǎn)，他那點(diǎn)威風(fēng)，又怎能與李瑜相比？

薛蟠笑著上前道：“伯璋換了這身衣服，更是顯得威風(fēng)英俊，當(dāng)真好生叫人羨慕啊！”

李瑜只是笑道：“文龍也去從軍，將來興許比我這樣的還威風(fēng)呢。”

薛蟠左瞧瞧右看看，越看他們精美的袍服，越覺著喜歡，便追著李瑜問個(gè)不停，道：

“伯璋身上的衣服是什么品級(jí)的，他們身上又是什么衣服，怎的不見旁的士卒穿的？”

李瑜倒耐心地同他講了，道：“我這身衣服乃是爵服，因我襲一等子爵，乃為一品，故而能穿此袍。

他們乃是天子親衛(wèi)錦衣衛(wèi)，與旁的軍吏不同，特旨以飛魚袍為禮服。”

李瑜同薛蟠閑話了幾句，便不再多耽擱，道：“文龍可知應(yīng)天府衙門在哪？尚需往應(yīng)天府一行，與知府大人知會(huì)一聲。”

薛蟠道：“便在城東方向，我來領(lǐng)路。伯璋跟著我便是。”

說罷，領(lǐng)頭朝東而去。

薛蟠雖穿不上那些個(gè)官服，只是如今走在他們身前，倒好似自己才是領(lǐng)頭的將軍一般，便有了三分神氣。

只見他大搖大擺地在前面走著，一直來至城東應(yīng)天府衙門處方停。

李瑜命樊冀前去通報(bào)，自己則領(lǐng)著眾人在門口等待。

不多時(shí)，府內(nèi)出來了一個(gè)大腹便便的中年，身著一件寬大的深紫色補(bǔ)孔雀圓領(lǐng)官袍，頭頂烏紗帽。面目慈善，笑意滿臉。

只見他來至李瑜身前，拱手施禮，道：“本官應(yīng)天府知府張彥文，聽聞錦衣衛(wèi)千戶攜圣旨而來，特出府相迎。不知圣旨何在？”

這金陵應(yīng)天府與神京順天府不同一般的州府，以其政治、經(jīng)濟(jì)、地理等方面特為緊要，乃是朝廷直轄，其知府官居正三品，可謂權(quán)勢(shì)極大。

這張彥文本在府內(nèi)辦公，卻聽衙役通傳，說是有錦衣衛(wèi)千戶官攜圣旨而來，請(qǐng)知府大人出來相迎，故而急匆匆便來了。

李瑜朝范二一伸手，便見他從包袱中取出圣旨交給李瑜。

李瑜一手高舉圣旨，一手按腰，便朝府內(nèi)走去。

至衙門大堂，眾官吏見狀，皆起身在堂下列隊(duì)站好。李瑜走上堂上官案前站定。

樊冀與張銳在李瑜兩側(cè)按刀護(hù)衛(wèi)，張彥文進(jìn)來，也在堂下首位站住了。

李瑜朗聲道：“應(yīng)天府眾官吏皆退，僅留張知府聽旨即可！”

于是眾人魚貫而出，堂下只余張彥文一人。

薛蟠與蘇久、范二一道，在門口候著，卻也站不住，一直拿眼睛往里瞟。

只見里面應(yīng)天知府跪倒在地，李瑜在上宣讀圣旨。

薛蟠不禁慨嘆，這李瑜當(dāng)真好大的體面，領(lǐng)著圣旨，便連應(yīng)天知府都要恭敬相待。

不久里面圣旨宣畢，蘇久便進(jìn)去一旁站著，薛蟠也跟著進(jìn)去。

李瑜將圣旨合攏收好，同張彥文抱拳行禮道：“張知府，本官受陛下信任領(lǐng)查此案，在金陵行事，還望一切能行個(gè)方便。”

張彥文心中暗暗稱奇，眼前這個(gè)少年竟是故高陵侯李謇遺子，難怪年紀(jì)輕輕如此深受陛下信任，以正五品官相授。

乃笑道：“李爵爺既有圣意，本府自然傾力相助。不知爵爺此行，需要什么助力？”

李瑜道：“本官自揚(yáng)州尋來，已有線索。如今要拿幾人，想著先與知府大人通個(gè)氣兒，否則肆意拿人，恐怕知府大人誤會(huì)了。”

張彥文道：“既是這樣，李爵爺自便，若有所需，只管來府衙相尋。”

李瑜邁步下來，道：“那就多謝張知府配合了。叨擾片刻，這便離開，屆時(shí)還要借應(yīng)天府大獄關(guān)押提審嫌犯。”

說罷，同張彥文行禮告辭，又領(lǐng)著一眾錦衣衛(wèi)出了府衙。

薛蟠笑道：“好兄弟，你可真是威風(fēng)！”

李瑜道：“今兒已從文龍這兒聽了好些夸贊了，切莫再說了。

還請(qǐng)文龍帶路，去尋付剛、付強(qiáng)兄弟。”

薛蟠拍著胸口應(yīng)下，便到了隊(duì)伍最前，又搖搖晃晃地引路去了。