涼亭

山東省淄川某鄉村馬路上，有一座涼亭。涼亭的屋頂建在馬路正中間，屋檐左右兩側的檐柱邊分別擺著一個大石塊當板凳用，除了屋頂、檐柱和大石塊，亭子里什么都沒放，方便路人隨意歇腳。

涼亭的一邊是山田，田里種滿水稻或黍子，另一邊是農戶，十來戶泥土房子沿著發源自遠處山谷的小溪一溜兒排開，透過屋頂可以看到后方綠蔭間石頭嶙峋的山丘。

那是康熙年間某個夏日的午后。蒲留仙獨自坐在涼亭，嘴里叼著長長的煙管，出神地想著些什么。

他右邊的石臺上，擺著一個大茶壺，還配有一柄勺擱在堆疊著的兩三個碗上，碗邊放著一個用了有些年頭的皮袋子和煙管。壺里裝著的是當天現煮的茶，皮袋里則是滿滿當當的淡巴菰（煙草）。他的左邊則擺著筆墨紙硯；腳邊是枯枝燃燒后的余燼，一縷青煙裊裊升騰，仿佛一條蛇。蒲留仙就這樣安靜地坐著，等待路過的旅人，勸人喝茶，請人抽煙，再讓人說說牛鬼蛇神的奇聞怪談，作為自己那本《聊齋志異》的素材。

這時，一個村民從小溪上游悠閑地走來，進了涼亭。他頭戴一頂竹制斗笠，左臂夾著一個帶把手的笊籬，里面兜著一個瓜。一看到傻子一般呆坐著的蒲留仙，他的眼神便寫滿了嘲諷。

村民：“先生和張公家的阿婆一樣，耐性可真夠好的咧。算起來今年都第六個年頭了吧，阿婆還跑到那個山坡上等著張公回來，不管是刮風刀子還是下暴雨，一日都不曾落下。都說“人死如燈滅，好似湯潑雪”，就算她等到天荒地老，溺水死了的人怎么也是回不來的呀。不過，家里就那么一棵獨苗，難怪她會瘋。唉，想起來還真是可憐哪……說起來，先生，最近可有聽到什么有趣的故事？”

聽到有人搭話，蒲留仙終于睜開了眼睛，卻也不看那村民，語氣略帶不耐煩地敷衍了幾句。

蒲留仙：“嗯……哦，故事嘛……”

接著，假裝發現淡巴菰沒火了，低頭將煙管湊到腳邊的余燼上點火，吸了幾口。村民目不轉睛地看著他這一系列的動作。

村民繼續說道：“真不愧是學者，能忍人所不能忍啊。紅星發出雷鳴般的聲音飛向東方的那一年，先生坐在這里；蝗蟲像云一樣來到這個村子的時候，先生還坐在這里。算起來也好些年頭了，您還真有耐心。和先生比起來，張公家阿婆的瘋癲程度還真是望塵莫及哪。”

“嗯……嗯……張公家的阿婆嗎？”

見蒲留仙忙著往大煙管里塞新的淡巴菰，也不搭理他，村民自覺無趣，便邁開步子準備回家。

“算啦算啦，先生真是辛苦啊。您還是繼續在這兒好茶好煙地伺候著，纏著路人說說蛇精勾魂的故事吧。”

兩個旅人從小溪下游走來，與村民擦肩而過，進了涼亭。旅人甲肩上扛著一個草席裹著的方形包袱，旅人乙右手提著一個小竹籠。蒲留仙的視線轉向了二人。

蒲留仙：“啊，二位遠道而來的客人，在這炎炎夏日里趕路，想必很熱吧，快歇歇。不嫌棄的話，這里有些粗茶粗煙。”

旅人甲看了看蒲留仙，點頭致意。“感激不盡。就在這里休息一下吧。”

旅人乙：“也罷，抽上一袋淡巴菰。”

他們面朝蒲留仙，放下行李，摘下斗笠坐在了石板上。蒲留仙放下煙管，拿起勺，往兩個碗里舀滿了茶。

蒲留仙：“請用茶，還有淡巴菰，請隨意用。”

旅人甲：“那么我喝茶。”

旅人乙：“我也先喝杯茶，然后再來一袋淡巴菰。”

旅人甲先起身，走到蒲留仙身前，端起蒲留仙打好的茶喝了起來。

蒲留仙：“您盡管喝，喝完再給您添上。”蒲留仙手里還拿著那柄勺。旅人甲將碗遞了過去，準備喝第二碗。

旅人甲：“那就勞駕您再給我一碗。”

“請盡管敞開肚皮喝。”蒲留仙接過旅人甲的碗并給他斟茶。旅人乙則放下了碗。

旅人乙：“我就來點淡巴菰吧。”

蒲留仙：“請用，煙袋里已經裝好了淡巴菰。”

旅人乙：“謝謝，那我就不客氣了。”

旅人甲接過第二碗茶，回到方才的位置上坐了下來。旅人乙用手撐著皮袋口，從中捏出一撮淡巴菰塞入煙管里，就著腳邊的余燼點上，美美地吸上一口，吐出一串煙圈兒后，悠然回到了剛才的位置上坐了下來。而蒲留仙早已拿著煙槍，坐在石頭上，看向旅人。

蒲留仙：“不知二位從何處來？”

旅人甲：“我是嶗山來的。”

蒲留仙：“啊，從嶗山千里迢迢過來，應該累得夠嗆吧？而且這兩三天的酷暑也令人頭疼……”

旅人甲：“不過山里倒是很涼爽，沿途的水也是好水。”

蒲留仙：“水確實是好水。水好，是山里人的福氣。這壺茶用的也是從那邊的山谷里涌出來的水呢。”

蒲留仙回頭，用煙管指著透過村民屋頂清晰可見的遠處山丘。

旅人甲：“是嗎？怪不得這茶的味道如此別致。”

旅人甲端著茶碗，旅人乙則將煙管從口中移開，微微往前探了探身子，隔著涼亭的房檐看向遠方。

旅人乙：“原來如此，有石，有樹，山上應該有神仙居住吧？”

蒲留仙轉回了身體，看了看旅人乙。“說到神仙，不知二位是否聽過什么稀奇古怪的事？若是有什么有趣的故事，不妨說來聽聽。”

旅人乙：“哦哦，您是說有趣的故事嗎？”

蒲留仙：“什么故事都可以。什么狐貍精的故事或蛇妖的故事啦，狼女和人結成姻緣的故事啦，又或者壞人的故事啦，遇鬼的故事啦，任何故事都歡迎。我每天都坐在這里，聽路過的客人說各色各樣的故事呢。”

旅人甲：“先生的趣味還真是有意思呢。我這里倒也沒有什么特別有趣的故事……啊，對了。我出門前，聽過這樣一個故事。有個姓唐的人，聽說和匪徒是一伙的。一天晚上二更時分，月色明亮，他喝得醉醺醺地獨自走在路上，看到一個紅衣女人蹲在路旁，便想去調戲人家。他躡手躡腳地走到女子背后，撓她胳肢窩，女子便把臉轉了過來。您猜怎么著？慘白慘白的一張臉，光溜溜的，沒鼻子沒眼。饒他平日里作惡多端膽大妄為慣了，也被嚇得‘啊’的一聲不省人事。女子瞬間就消失不見了。正好有個同伙路過這里，將他抬回家照顧，折騰了好一通，才終于醒了過來。可他原本好端端的一張臉也變得光不溜丟的，什么眼睛、鼻子、嘴巴，全都沒了蹤影。對了，你上次說的，幼童被砍傷的故事也很有趣呀。”說完便偏頭朝旅人乙看去。

旅人乙：“對哦，那我就說說那個故事吧。那是很久以前流傳下來的一個故事。有一個男子住在宋城南的一家客棧里，晚上趁著月色去路上散步。忽然發現前面有一位老人，邊走邊就著月光讀手里捧的賬簿。他心下好奇，不由得湊上去問：‘老爺子，您在讀什么呢？’‘這是姻緣簿，寫著你們的姻緣。’二人聊得投機，不一會兒走到了米市。迎面走來一個獨眼婦人，懷里抱著一個看上去只有三歲的女嬰。老頭看到來人，對他說：‘那女嬰便是你的妻子。’男子勃然大怒：‘荒唐！我怎么可能娶一個獨眼婦人的孩子！’于是，一不做二不休，吩咐隨從將那個婦人的孩子殺了以絕后患。隨從聽命悄悄尾隨著婦人，竟然在大庭廣眾之下將女嬰的臉砍傷，隨即逃之夭夭。十四年后，男子當上高官，娶了一位刺史的女兒為妻。妻子貌美如花，但眉間總是貼著螺鈿，仔細一看，原來是眉間有傷痕。一問才知道，原來是被奶娘抱著走在街上時，被狂賊刺傷了，那一年她三歲。男子大驚失色，又問她奶娘的長相，原來是個獨眼的。”

三人正聊得火熱，不知什么時候葉生也來了。他站在小溪下游過來的入口，調皮地眨巴著一雙碧眼，環視了一圈。

葉生來到蒲留仙面前，一副得意揚揚的樣子說道：“你說的是京兆眉嫵的事吧。老師，今天還有什么好故事嗎？”

視線被葉生的身體遮擋了，蒲留仙便抬頭瞟了一眼他的臉：“啊，原來是你啊。”

看著茶，葉生忍不住說道：“老師，今天可真熱啊！受不了了，我要來碗茶。”

兩個旅人正說在興頭上，話茬兒被打斷，露出不快的表情，同時似乎想起了自己遠行的目的，便開口了。

旅人甲：“我們也該走了。”

旅人乙：“是啊，出發吧。”

于是，旅人甲端著空碗，旅人乙拿著煙管，站起身來，走到蒲留仙面前，將它們放回了原位。這時葉生已經自顧自地斟茶喝了起來。

旅人甲：“謝謝您的好茶。”

旅人乙：“謝謝您的款待。”

蒲留仙：“謝謝二位讓我聽到了好故事。一路保重。”

旅人打了聲招呼，便回到行李前，戴上斗笠，像來時那樣，各自帶上行李走了。

葉生：“老師，他們剛才說的刺傷女嬰的故事，說的是京兆眉嫵的故事吧。”

蒲留仙：“是啊，似曾相識的故事。”

葉生給自己斟上第二碗茶，說道：“確實是啦。那個故事傳著傳著，就變樣了。”

蒲留仙：“不過這也挺好。每個故事加上個人理解，再說出來故事味道也不同。你呢，可有聽到有趣的故事？”

葉生：“有一個有趣的故事。特意來告訴老師的。”

“是嗎？那太好了。”蒲留仙好像想起什么來，將煙袋鍋放到膝蓋上，裝上新的淡巴菰。

葉生急忙將手中的茶一飲而盡，取了旅人用過的煙管，裝了淡巴菰，點上火，坐到了茶壺邊上：“我也要吃淡巴菰。老師，我昨晚聽說了一個故事。”

蒲留仙：“是嗎？”

葉生：“是一個萊州來的秀才說的故事，和無聊的旅人的故事可不一樣。”

葉生美滋滋地吞云吐霧一番，就是不開口。蒲留仙也不緊不慢地吐著煙圈兒。

終于葉生開口講道：“說到這個故事啊。老師，這個故事的主角是一個叫周立五的男子。那男子顴骨凹陷，尖嘴猴腮，臉上光溜溜的不長胡子，甚是其貌不揚，而且三十二歲了還沒過童試，覺得人生無望便隨著父親去了荊南。途中借宿南城外倉橋旁的客棧。晚上做了一個夢，夢里來了個雉冠絳衣的人，那人右手執刀，左手拎著一個人頭，須髯如戟。他到了周生的榻前，二話不說便砍下了周生的腦袋，再將手里提著的腦袋安了上去。周生嚇得差點魂飛魄散，緊緊抱著父親的大腿，大聲尖叫起來，從夢中驚醒了。摸摸腦袋，還好端端地長在脖子上，沒有感覺到異常，便放下心來。”說著，他吹了吹煙灰，塞上了第二鍋淡巴菰，點上火，津津有味地吸了起來。

“但是，幾天后，周生的顴骨變高，兩頤骨漸豐，胡須逐漸濃密，臉變得周正起來。又過了一年半，他夢見一白須老者，頭戴緇冠，手執長尾拂塵，與金甲神相伴而來。老者說：‘我來為你換腹。’話音剛落，同行的金甲神便拔刀剖開周的腹部，將他的五臟六腑掏了出來，洗干凈后照原樣塞回去，并扣上四角竹笠，在四角釘上釘子。‘叮叮叮’的錘子聲在周生耳中回響，可他竟然絲毫感覺不到疼痛。”

他第三次裝上淡巴菰，點上火，吞云吐霧起來：“釘好后，老者揮了揮拂塵說了句‘清虛似鏡，原本無塵’，隨即消失了。周生隨即從夢中醒來，發現自己的才學也突飛猛進，最終官至侍講學士。這是秀才說的故事，和不學無術的旅人說的可有天壤之別。”

蒲留仙：“嗯，是吧。有意思，是個好故事。”

葉生：“和剛才他們說的可不一樣哦。”

蒲留仙點頭說道：“不一樣，是個好故事。趁著還沒忘記，我得把它寫下來。”

蒲留仙放下煙管，朝向左邊，靜靜地一手提筆蘸墨，一手拿著紙，開始龍飛鳳舞起來。葉生目不轉睛地看著，又塞上新的淡巴菰抽了起來。

蒲留仙：“是個有趣的故事。”

葉生：“這個故事有點意思吧？”

“很有趣，很有趣，這個有趣，那個也很有趣。”蒲留仙頻頻點頭，手上的動作卻沒停。葉生默默地抽著淡巴菰，出神地看著。

葉生抽盡興了，心滿意足地吹出了煙灰，咔嚓一聲放下煙管。

葉生：“老師，今天我就先告辭了，有點急事。”說著，他站起來，對抬起頭來的蒲留仙微微點頭致意，往來時的路走去。“明天再帶好故事來找您。”

蒲留仙：“好啊，有勞了。”蒲留仙又低頭動起筆來。

這時，李希梅靜靜地走了進來。

李希梅：“老師。”

蒲留仙迷茫地抬起眼皮。李希梅恭恭敬敬地打招呼。“小李啊，你來得正好，坐吧。要不要喝杯茶？”

李希梅：“一會兒再喝，現在不渴。”

蒲留仙問道：“那來點淡巴菰？”

“現在沒什么胃口，過一會兒再說。”

蒲留仙：“哦，那就坐吧。”

李希梅走到蒲留仙的左側坐下：“是。老師，剛才葉生來過了吧？”蒲留仙擱筆，卷紙，放在硯臺旁邊：“來了，你見到他了嗎？”

李希梅：“見到了。今天他又說了什么故事？”

蒲留仙：“說了些有趣的話。”

李希梅：“他剛才是不是說《世說新語》里的故事啦？”

蒲留仙笑著問：“你怎么知道呢？聽他說過嗎？”

“這個啊……”說著，李希梅從袖子里掏出一本臟兮兮的舊書來，他面帶嘲諷繼續說道，“他把這個落在路上了，肯定是拿這個來換淡巴菰抽的。他說的是哪個故事？”

“說的是周立五在夢里被換頭洗肚子的故事。”

“老師明知道還默默地聽他說嗎？”

“知道是知道，但是經過不同的人思考，說出來的趣味又不一樣了呢。”

“可那不就是為了騙吃騙喝才胡亂編造的瞎話嘛。不過他也不是簡單的角色，而且從頭發和眼睛看，好像是洋人呢。”

“也許是吧，不過也可能是女真族的。”

李希梅說著，把手里的書扔到一邊，一臉嚴肅：“是啊，不知道是哪里來的流浪人。老師以后還是不要再接近那樣的人了，太傻了。我這話說著可能不中聽，但像老師您這樣有學問有才華的人，就這樣籍籍無名過一生太可惜了。京城現在正在廣招天下學者，老師要是去了京城，何愁沒有用武之地呢？”

蒲留仙：“不，你的意思我能理解，很感謝你的好意，不過那條路不適合我。年輕時，我也曾想過靠儒學來立身，不過后來一想，就算當上大官或大儒，揚名于世，也不知道自己內心能否真正快樂。也許在你們眼中，我這樣搜集牛鬼蛇神的故事是走火入魔了。不過要是打個比方的話，學者就好比在晝夜分明的世間，一生都只在白天的單調世界里蠅營狗茍，從不知還有個神奇恍惚的夜間世界之人。”

李希梅：“是的。”

蒲留仙繼續說道：“我平時也會想，假如我也能娶到狐妻或者與鬼怪成為摯友，這個世界又將變得多么有趣呢？即便是文學，我覺得有意義也只是我的一家之談，絕不可以把自己的想法強加給別人。”

蒲留仙說著說著，好像忽然想起什么：“今天就先回去吧，你也去我家吧。我將上次葉生說的《搜神記》中求瓜術者的故事改編成了種梨的趣事，給你看看。”

“好。”

蒲留仙起身收拾硯臺。李希梅也熟練地收好茶壺，用左手摟著，右手則拿起了皮袋和兩根煙管。蒲留仙右手拿著硯臺，左手拿著紙和筆，終于站了起來。

蒲留仙說著，注意到李希梅撿來的書，用拿著紙和筆的手將其抓在手里：“快走吧。明天再還給他吧。”

“是。”