二、“五帝”的排列組合

黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜

宓戲（伏羲）、神農、黃帝、堯、舜

太昊、炎帝、黃帝、少昊、顓頊

少昊、顓頊、帝嚳、堯、舜

黃帝、少昊、顓頊、嚳、堯

其中又以第四種說法最為流行。

如今學者對這一歷史時期的認知難以有共識，因為這時的資料大多和神話傳說糾纏在一起，很難判斷真偽，但是基本上這一時期中國處于原始社會是沒有異議的。而現在最為流行的一種說法是：

最早，黃河流域有一個姬姓部落，首領是黃帝。這個部落大約活動于陜西中部，主要從事農業勞動，附近還有一個以炎帝為首的姜姓部落，雙方經常發生摩擦。最終，兩大部落終于爆發了阪泉之戰，黃帝打敗了炎帝，兩個部落結為聯盟，中華民族也由此誕生。