祭灶節的傳說

河南臘月二十三祭灶的習俗，伴有一則凄涼的民間傳說。古代的時候，一對老夫婦僅有一子，兩人視兒子如掌上明珠，十分疼愛。但因家中貧困，無以糊口，只得忍痛讓兒子去煤礦坑挖煤。

兒子久去不歸，老人特別想念。這天，老太婆囑老漢到煤礦坑看看。路上，老漢遇到一個光腳的同路人，兩人越走越熟，相處十分融洽。閑談之中，老漢得知光腳是受閻王指使，來礦上收回一百名礦工。老漢心急如焚，乞求光腳留下自己的兒子。光腳慷慨應允，囑他不要告訴別人。

見了兒子，老漢佯裝生病，兒子侍奉左右，一直無法下井。不久，煤礦坑出了事故，老漢趕忙把兒子領回家里。

轉眼三年過去了，這年臘月二十二夜里，老漢想起當年的情景，忍不住對老伴說了。誰知此話被灶君聽去了，二十三晚上，灶君上天后，對玉帝講了這件事。玉帝惱羞成怒，立即懲罰了光腳，并收走了老漢的兒子。

為此，每到臘月二十三這天，人們敬灶君吃灶糖，希望他回到天宮后，不要再搬弄人間是非。久而久之，人們都在臘月二十三祭灶。