6　耀眼的紅色

登陸馬來(lái)半島的日軍輕騎快馬，靠著“丘吉爾商店”的物資（他們以此稱(chēng)呼從英軍手里奪來(lái)的戰(zhàn)利品），他們對(duì)英聯(lián)邦的軍隊(duì)一路窮追猛打。在菲律賓，日軍也輕松擊敗了美軍和菲律賓軍隊(duì)。與此同時(shí)，日本轟炸機(jī)正對(duì)印度尼西亞實(shí)施轟炸，為入侵做準(zhǔn)備，但他們放過(guò)了油田。現(xiàn)在，日本積攢了足夠應(yīng)付六個(gè)月戰(zhàn)事的燃油，在此之后，它就像馬來(lái)半島上的山下奉文那樣，必須靠戰(zhàn)利品來(lái)支撐戰(zhàn)爭(zhēng)。

隨著殖民地屏障的崩潰，澳大利亞幾乎已經(jīng)無(wú)險(xiǎn)可守，而它的部隊(duì)正跟隨英軍在其他地區(qū)的前線作戰(zhàn)。西邊的印度是大英帝國(guó)皇冠上的明珠，為英國(guó)提供源源不斷的炮灰，現(xiàn)在也是英國(guó)在亞洲的支點(diǎn)。失去印度將使納粹德國(guó)和日本在中東地區(qū)成功會(huì)師，把外交上的軸心國(guó)變成地理上的現(xiàn)實(shí)。

為了實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，日本人必須通過(guò)緬甸向西轉(zhuǎn)進(jìn)，英國(guó)人相信這是不可能做到的。皇家海軍可以阻止日軍在海岸登陸，惡劣的自然條件也使泰國(guó)方向的入侵極為困難。東南亞的地勢(shì)基本呈南北走向，山岳和河流使東西向的移動(dòng)十分困難，因此，這里的鐵路、公路和國(guó)界都是南北走向的。在20世紀(jì)40年代，伊洛瓦底江和錫唐河為緬甸提供了便捷而廉價(jià)的南北向運(yùn)輸服務(wù)，但它們也阻礙了緬甸國(guó)內(nèi)東西向的運(yùn)輸，使之僅限于牲口能夠通行的小道。這也是英國(guó)人的防御策略，不僅是緬甸，還包括印度：這兩塊殖民地之間有長(zhǎng)達(dá)900英里的邊境線，但彼此沒(méi)有道路相通。英國(guó)人想把緬甸變成一個(gè)死胡同，但從沒(méi)想過(guò)有朝一日自己也會(huì)深陷其中。

英國(guó)參謀人員深信，“跨過(guò)地形障礙”入侵緬甸是不可能的，他們讓唐納德·麥克勞德（Donald McLeod）率領(lǐng)一支臨時(shí)拼湊起來(lái)的部隊(duì)守衛(wèi)緬甸，指揮部就設(shè)在同古。奧爾加·格林勞記得，麥克勞德是“一位友善的老紳士，他身材高大，略顯肥胖，頭發(fā)全白而面色紅潤(rùn)”。駐防緬甸的師團(tuán)定額18,000人，但大多是從當(dāng)?shù)卣髡俚膭?dòng)員兵、邊防警察和民兵。真正的戰(zhàn)斗力是1,000名英軍士兵和3,000名印度士兵，但他們接受的訓(xùn)練是為了適應(yīng)沙漠地帶作戰(zhàn)，而不是在東南亞的雨林中作戰(zhàn)。

麥克勞德需要向身處東南方1,200英里外的新加坡的布魯克-波帕姆中將匯報(bào)。這是一個(gè)荒唐的安排，他們之間被兩支日軍部隊(duì)隔斷，無(wú)線電連接十分脆弱，需要通過(guò)印度的中繼站轉(zhuǎn)接。到12月底，英國(guó)人才把緬甸劃給新任印度總督管轄，他就是阿奇博爾德·韋維爾（Archibald Wavell）子爵。這位獨(dú)眼老兵曾參加過(guò)布爾戰(zhàn)爭(zhēng)、第一次世界大戰(zhàn)和英國(guó)-阿富汗戰(zhàn)爭(zhēng)。韋維爾于12月21日飛抵阿富汗，同陸軍指揮官麥克勞德和空軍大隊(duì)長(zhǎng)曼寧會(huì)面后，韋維爾決心替換掉他們兩人。他命令第17印度師開(kāi)赴緬甸，并向倫敦報(bào)告需要兩個(gè)戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)、兩個(gè)轟炸機(jī)中隊(duì)和一定數(shù)量防空炮的增援。辦妥之后，他飛往重慶，想從蔣介石那里獲得一些援助。他的副手、來(lái)自美軍陸航部隊(duì)的喬治·布雷特（George Brett）陪同著他。（在前一年的春天，正是布雷特簽署命令，授權(quán)志愿航空隊(duì)的招募人員進(jìn)入陸航基地開(kāi)展活動(dòng)。）

蔣介石提出可以派六個(gè)師進(jìn)入緬甸，但韋維爾對(duì)士兵不感興趣。他寫(xiě)道：“顯而易見(jiàn)，大英帝國(guó)的屬?lài)?guó)應(yīng)該由帝國(guó)軍隊(duì)保護(hù)，而不是借助外國(guó)軍隊(duì)。”相反，他希望蔣介石能將“陳納德計(jì)劃移回中國(guó)的志愿航空隊(duì)的一個(gè)中隊(duì)留在緬甸，幫助保衛(wèi)仰光”。他還希望得到中國(guó)通過(guò)《租借法案》獲得的一些物資，但最后，他只能郁悶地寫(xiě)道：“這些請(qǐng)求沒(méi)有一個(gè)得到明確的答復(fù)。”

* * *

在仰光城外的敏加拉洞機(jī)場(chǎng)，“地獄天使”中隊(duì)的隊(duì)員們自稱(chēng)是“遺落的中隊(duì)”。除了留守同古的埃德·戈耶特分隊(duì)，最近的支援部隊(duì)也在900英里外的昆明。皇家空軍第67中隊(duì)在編制上有32架“水牛”戰(zhàn)斗機(jī)，但其中一半都因?yàn)闄C(jī)械故障而無(wú)法起飛，而第60中隊(duì)更是只有4架“布倫海姆”轟炸機(jī)。其余轟炸機(jī)都在日軍發(fā)起進(jìn)攻前被送到新加坡進(jìn)行投彈演練，現(xiàn)在也投入了馬來(lái)半島的防御作戰(zhàn)。

除了換洗衣物，“地獄天使”中隊(duì)幾乎什么都沒(méi)帶到敏加拉洞機(jī)場(chǎng)，他們指望英軍能向他們提供補(bǔ)給，但最后只得到了汽油和寡淡無(wú)味的一日三餐。他們?nèi)ス嘌b氧氣瓶時(shí)，還發(fā)現(xiàn)“戰(zhàn)斧”飛機(jī)的氧氣瓶接口與“水牛”飛機(jī)不同。子彈也無(wú)法通用，英軍的子彈無(wú)法裝進(jìn)7.92毫米口徑的機(jī)槍。盡管英軍飛行員同意在聯(lián)合巡邏時(shí)使用志愿航空隊(duì)的無(wú)線電頻率，但這一安排也沒(méi)有經(jīng)過(guò)實(shí)踐的檢驗(yàn)。

日軍偵察機(jī)發(fā)現(xiàn)在敏加拉洞機(jī)場(chǎng)、凱多機(jī)場(chǎng)和丹那沙林的英軍基地停有44架飛機(jī)。日本人認(rèn)為，這些飛機(jī)是英軍準(zhǔn)備向馬來(lái)半島提供空中增援的證據(jù)。為阻止這一行動(dòng)，菅原道夫命令第77戰(zhàn)隊(duì)占領(lǐng)泰國(guó)北部的彭世洛，那里距仰光以東300英里，位于泰國(guó)的鐵路線上。第77戰(zhàn)隊(duì)是一支令人生畏的隊(duì)伍，號(hào)稱(chēng)在中國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)上擊落了18架中國(guó)和蘇聯(lián)飛機(jī)，但當(dāng)時(shí)只裝備了中島“九七”式戰(zhàn)斗機(jī)。他們的戰(zhàn)斗機(jī)涂裝是灰色的，機(jī)上只有兩挺小口徑機(jī)槍?zhuān)瑳](méi)有自封閉油箱，大多也沒(méi)有保護(hù)飛行員的裝甲層。實(shí)戰(zhàn)證明，這些飛機(jī)雖然更加靈活，但它們?cè)谒俣壬线h(yuǎn)遜于盟軍的戰(zhàn)斗機(jī)。戰(zhàn)隊(duì)指揮官是吉岡弘史少校，他是一個(gè)外表冷酷的人，有著刀削似的臉型和窄窄的胡須。他在彭世洛得到了第31戰(zhàn)隊(duì)的增援，第31戰(zhàn)隊(duì)裝備了三菱“九七”式輕型轟炸機(jī)（盟軍代號(hào)“安”），這種飛機(jī)的載彈量為600磅，裝備固定起落架和一挺固定的7.7毫米口徑機(jī)槍?zhuān)膊康纳鋼襞撗b有一挺可轉(zhuǎn)動(dòng)機(jī)槍。吉岡少校還在泰國(guó)的內(nèi)杏建立了前進(jìn)基地，距離仰光只有200英里。

英國(guó)空軍的大隊(duì)長(zhǎng)曼寧請(qǐng)求“地獄天使”中隊(duì)護(hù)送一艘增援緬甸丹老港的運(yùn)兵船。奧爾森計(jì)算了一下航程，發(fā)現(xiàn)飛越丹那沙林后，“戰(zhàn)斧”飛機(jī)剩余的油量不足以支持45分鐘的飛行，因此拒絕了這一任務(wù)。但英軍第67中隊(duì)的“水牛”飛機(jī)續(xù)航里程較長(zhǎng)，不存在這種問(wèn)題，它們可以在中途飛到毛淡棉加油，然后繼續(xù)護(hù)送運(yùn)兵船直到天黑。與此同時(shí)，丹老港的兩架“水牛”戰(zhàn)斗機(jī)越過(guò)緬泰邊境，對(duì)一列“開(kāi)往馬來(lái)半島南部增援日軍”的火車(chē)進(jìn)行掃射，這種襲擾正是菅原道夫想要阻止的。

12月23日，周四，60架三菱重型轟炸機(jī)從曼谷和金邊的機(jī)場(chǎng)起飛。這種Ki-21型“九七”式重型轟炸機(jī)有著龐大的尾翼，搭載兩臺(tái)巨大的星型引擎，裝備多達(dá)六挺機(jī)槍。多達(dá)1噸的載彈量使它得以輕松摧毀了重慶、昆明、香港、馬尼拉和新加坡，現(xiàn)在輪到仰光了。

菅原是“進(jìn)攻型飛機(jī)”概念的忠實(shí)信奉者，他讓轟炸機(jī)在沒(méi)有戰(zhàn)斗機(jī)護(hù)航的情況下空襲緬甸。更糟的是，他派往敏加拉洞機(jī)場(chǎng)的是最弱的第62戰(zhàn)隊(duì)，他們只裝備了15架早期型號(hào)的“九七”式重型轟炸機(jī)，由大西浩史上校指揮。這位大西上校正是加藤建夫在12月6日聯(lián)系過(guò)的那位軍官，他外表粗野，雙耳像水壺一樣大，鼻子寬扁，下巴凸出。從彭世洛起飛的第31戰(zhàn)隊(duì)將支援空襲敏加拉洞的行動(dòng)，吉岡少校手下的“九七”式戰(zhàn)斗機(jī)負(fù)責(zé)保護(hù)隊(duì)里的輕型轟炸機(jī)。這三支隊(duì)伍原計(jì)劃在內(nèi)杏上空會(huì)合，然后以一個(gè)龐大的陣形飛往敏加拉洞。但重型轟炸機(jī)隊(duì)沒(méi)有等待那些單引擎的飛機(jī)，它們率先越過(guò)緬甸邊境線，離開(kāi)其余飛機(jī)2英里遠(yuǎn)，距目標(biāo)125英里。當(dāng)天萬(wàn)里無(wú)云，南風(fēng)輕微吹拂著，是一個(gè)美好的白天。

另外兩個(gè)重型轟炸機(jī)隊(duì)預(yù)計(jì)在曼谷上空會(huì)合，向北飛至毛淡棉，然后越過(guò)馬達(dá)班灣到達(dá)仰光。但在曼谷起飛的轟炸機(jī)在金邊的飛機(jī)到來(lái)之前就飛走了，因此它們也是分別到達(dá)緬甸南部的。

休·厄普菲爾是一個(gè)嫁給了新西蘭保險(xiǎn)業(yè)務(wù)員的美國(guó)女人，他們的住處就在通往敏加拉洞機(jī)場(chǎng)的路上。從那里前往機(jī)場(chǎng)的空軍作戰(zhàn)室十分方便，機(jī)場(chǎng)的指揮官因此和他們合住一樓。厄普菲爾在多年后寫(xiě)道：“12月23日的早上涼爽晴好，機(jī)場(chǎng)忙碌喧囂，路上排滿了卡車(chē)。”接近上午9點(diǎn)時(shí)，空軍中校諾曼·拉特（Norman Rutter）動(dòng)身前往機(jī)場(chǎng)，厄普菲爾夫婦則去往醫(yī)院。休是圣約翰救護(hù)隊(duì)里的一名志愿者。

英軍作戰(zhàn)室在上午9點(diǎn)30分獲得消息：“兩大撥敵機(jī)正在接近仰光，一撥從東面靠近，另一撥從東南方向接近。”等到“地獄天使”中隊(duì)得知消息時(shí)，時(shí)間又過(guò)去了30分鐘。

中隊(duì)長(zhǎng)奧爾森此前以四人為一組劃分隊(duì)員，每天從早到晚，一組人負(fù)責(zé)警戒，兩組人處于可在30分鐘之內(nèi)出動(dòng)的待命狀態(tài)，一組人休假。因此在12月23日這天，14架“戰(zhàn)斧”飛機(jī)中只有12架分配了飛行員。他們分成兩隊(duì)行動(dòng)，每隊(duì)6架飛機(jī)，分別由喬治·麥克米蘭（George McMillan）和帕克·迪普伊指揮。

清空機(jī)場(chǎng)的命令傳來(lái)時(shí)，麥克米蘭和R. T. 史密斯正在竹子和油布搭成的帳篷里待命。他們立刻跑到起飛區(qū)，啟動(dòng)引擎，向那些正在待命的飛行員發(fā)出信號(hào)。頭兩個(gè)到達(dá)的是湯姆·海伍德（Tom Haywood）和杜克·赫德曼，他們馬上爬進(jìn)駕駛艙，戴上耳機(jī)。幾天后，赫德曼在報(bào)告中寫(xiě)道：“我聽(tīng)到麥克米蘭在無(wú)線電里說(shuō)立即起飛，我還以為這是個(gè)玩笑。”

在機(jī)場(chǎng)上空盤(pán)旋時(shí)，麥克米蘭通過(guò)無(wú)線電得到了更詳細(xì)的信息：“敵軍轟炸機(jī)從東面接近。”此時(shí)仍有兩名飛行員不知所蹤，但他決定不等了，他命令全部四架戰(zhàn)斗機(jī)向東飛去，并盡可能地向上爬升。在10,000英尺的高度，湯姆·海伍德在無(wú)線電對(duì)講機(jī)里大喊：“喂，麥克①！我看見(jiàn)那些混蛋了！”沒(méi)錯(cuò)，在他們的東邊和海拔更高的地方有15架巨大的雙引擎轟炸機(jī)。它們的機(jī)腹被涂成淺灰色，機(jī)背是淡淡的褐色，上面有綠色的迷彩斑點(diǎn)，機(jī)身和機(jī)翼上閃耀著紅色的圓盤(pán)圖案。

越過(guò)緬甸邊境線后不久，大西上校的機(jī)組人員就看見(jiàn)了敏加拉洞機(jī)場(chǎng)的“A”字形跑道，他們又看見(jiàn)了第67中隊(duì)的“水牛”戰(zhàn)斗機(jī)升空迎擊時(shí)揚(yáng)起的滾滾沙塵。（維克·巴奇和戈登·威廉姆斯正在機(jī)場(chǎng)上空巡邏，他們是最早發(fā)現(xiàn)敵機(jī)的人。維克·巴奇叫道：“見(jiàn)鬼！威利②，快看！他們有一大群！一大群！”）目標(biāo)近在眼前，日本轟炸機(jī)飛行員打開(kāi)進(jìn)氣口，與保護(hù)他們的戰(zhàn)斗機(jī)進(jìn)一步拉開(kāi)了距離。

多年以后，杜克·赫德曼向筆者描述了當(dāng)時(shí)日本轟炸機(jī)怎樣以“V”字陣形沖向敏加拉洞機(jī)場(chǎng)，它們身后是一大群茫然不知所措的戰(zhàn)斗機(jī)：“日本人有一大群戰(zhàn)斗機(jī)，他們像蜜蜂一樣盤(pán)旋，一架跟著另一架繞圈，這個(gè)圈子飛得時(shí)高時(shí)低，似乎是要以此來(lái)互相保護(hù)。這真是一種非常奇怪的陣形。”這一大群戰(zhàn)機(jī)實(shí)際上由兩個(gè)部分組成，一部分是飛得較慢的單引擎輕型轟炸機(jī)，另一部分是盤(pán)旋在它們周?chē)鷮?shí)施保護(hù)的“九七”式戰(zhàn)斗機(jī)。赫德曼說(shuō)：“重型轟炸機(jī)群則采用一種緊密有致的陣形，呈3—3—3的‘V’字形分布……它們一丁點(diǎn)兒都不會(huì)偏離隊(duì)形。讓我吃驚的是它們的數(shù)量、保持得近乎完美的緊密陣形和機(jī)上涂繪的紅太陽(yáng)。那紅色真是耀眼極了！”

第62戰(zhàn)隊(duì)進(jìn)入轟炸位置，轟炸機(jī)隊(duì)轉(zhuǎn)向240度，壓向敏加拉洞機(jī)場(chǎng)。“水牛”戰(zhàn)斗機(jī)率先接敵，他們擊傷了新岡明中尉的轟炸機(jī)，飛機(jī)的左側(cè)引擎冒出濃煙，開(kāi)始掉隊(duì)。然后是“戰(zhàn)斧”戰(zhàn)斗機(jī)的突襲。如果說(shuō)赫德曼驚訝于敵機(jī)的數(shù)量并困惑于它們的種類(lèi)，那么日本人也有同樣的感受。一位幸存者報(bào)告稱(chēng)，他的飛機(jī)被“30架‘水牛’戰(zhàn)斗機(jī)和‘颶風(fēng)’戰(zhàn)斗機(jī)”圍攻，其他人則把“戰(zhàn)斧”認(rèn)作了“噴火”式戰(zhàn)斗機(jī)。

麥克米蘭帶領(lǐng)著他的三架僚機(jī)魚(yú)貫而行。擠在77號(hào)戰(zhàn)斗機(jī)駕駛艙中的R. T. 史密斯第一次感到口干舌燥、心跳加速和尿意洶涌：“現(xiàn)在輪到我了，我向下俯沖，調(diào)整瞄準(zhǔn)……壓住操縱桿上的開(kāi)關(guān)，我聽(tīng)見(jiàn)機(jī)翼上四挺點(diǎn)30口徑機(jī)槍清脆的槍聲和機(jī)首的兩挺點(diǎn)50口徑機(jī)槍沉緩有力的吼聲……火藥的刺鼻氣味充滿座艙，但我覺(jué)得這味道很好……敵方轟炸機(jī)和我們駁火，曳光彈在空中四處橫飛，交織著一道道火網(wǎng)。前方一架轟炸機(jī)的左側(cè)引擎冒出濃煙和火焰，我瞬間感到不寒而栗，因?yàn)槲抑浪麄兊膽?zhàn)斗機(jī)現(xiàn)在肯定要向我們撲過(guò)來(lái)。”

史密斯很快就明白了駕駛戰(zhàn)斗機(jī)作戰(zhàn)是怎么一回事。第一，這是一場(chǎng)“孤獨(dú)”的戰(zhàn)斗——當(dāng)史密斯俯沖完畢，再次爬升到攻擊高度時(shí)，他發(fā)現(xiàn)同伴們都不見(jiàn)了蹤影；第二，在空中開(kāi)火會(huì)出現(xiàn)偏差，極難命中。這絕不像獵人瞄準(zhǔn)野鴨然后射擊那么簡(jiǎn)單，因?yàn)樵诳罩袝r(shí)，發(fā)射者本身也在運(yùn)動(dòng)。史密斯的飛行速度達(dá)到每小時(shí)250英里，他需要命中以180英里的時(shí)速朝不同方向運(yùn)動(dòng)的轟炸機(jī)，這是一個(gè)三維空間里的難題。為方便瞄準(zhǔn)，外表含磷的曳光彈會(huì)混在子彈鏈中。（一般的組合方式是以一顆曳光彈、一顆燃燒彈和三顆穿甲彈為一組，但各個(gè)中隊(duì)有所不同。）曳光彈拖著暗紅色的光芒從飛行員面前飛過(guò)，它們可以顯示殺傷性的子彈是否處于擊中敵機(jī)的正確路線上。如果無(wú)法命中，飛行員可以上下左右調(diào)整飛機(jī)。飛行員的左腳控制著方向舵踏板，左手控制進(jìn)氣閥門(mén)和縱傾調(diào)整片，右手控制升降舵、副翼和開(kāi)火按鈕。如果一挺機(jī)槍卡殼了，他需要拉動(dòng)儀器面板上的握把或座位兩旁的“T”字形握把。史密斯寫(xiě)道：“一直以來(lái)，如果一名飛行員想要在戰(zhàn)場(chǎng)上生存，他的頭部就必須經(jīng)常性地全方位轉(zhuǎn)動(dòng)。”這樣才能發(fā)現(xiàn)敵方戰(zhàn)斗機(jī)。

史密斯決定從敵機(jī)的后側(cè)下方發(fā)起進(jìn)攻，以克服射擊偏差的問(wèn)題并盡可能避開(kāi)敵機(jī)的火力。因此，他“徑直飛到轟炸機(jī)后面，恰好躲在它的螺旋槳尾流下方，然后從200碼的距離外開(kāi)火。曳光彈匯聚在機(jī)身和機(jī)翼根部……敵機(jī)很快就在面前爆炸了”。史密斯回憶稱(chēng)，爆炸產(chǎn)生的沖擊波把他的戰(zhàn)斗機(jī)向上抬起，然后他就被三架日本戰(zhàn)斗機(jī)圍攻了，它們離開(kāi)了輕型轟炸機(jī)的陣列，前來(lái)支援那些“九七”式重型轟炸機(jī)。史密斯轉(zhuǎn)向它們，對(duì)著領(lǐng)頭的飛機(jī)打了一梭子，接著向下俯沖逃走。

湯姆·海伍德也經(jīng)歷了類(lèi)似的狀況，他在500碼外向一架轟炸機(jī)射擊，直到它“從陣形的一側(cè)掉隊(duì)墜落”。海伍德之后就被一架日軍“九七”式戰(zhàn)斗機(jī)盯上了，他轉(zhuǎn)向敵機(jī)并開(kāi)火，但發(fā)現(xiàn)日本飛行員可以很輕易地用變向擺脫他，因此他干脆溜之大吉了。降落后，海伍德發(fā)現(xiàn)飛機(jī)上有10個(gè)彈孔，一根副翼控制纜被打斷。

日本的重型轟炸機(jī)扔下炸彈后就向南飛去，直接越過(guò)仰光以及新安裝的防空炮上空，這可能是因?yàn)槿哲姷娘w行指揮員因驚慌過(guò)度而頭腦不清醒。在第3中隊(duì)駕駛轟炸機(jī)的林巖生中尉稱(chēng)，這場(chǎng)轟炸是一次“恐怖得難以名狀”的事件，他的朋友們一個(gè)又一個(gè)地被擊中，新岡、島田、佐部、伊倉(cāng)等人的飛機(jī)在被炮火擊傷后紛紛掉隊(duì)，然后被盟軍的戰(zhàn)機(jī)撕碎。

R. T. 史密斯此時(shí)就在盟軍的戰(zhàn)斗機(jī)隊(duì)里。他發(fā)現(xiàn)，一架落單的“九七”式重型轟炸機(jī)正被喬治·麥克米蘭的“戰(zhàn)斧”戰(zhàn)斗機(jī)和一架英軍的“水牛”戰(zhàn)斗機(jī)攻擊。這可能是新岡中尉的飛機(jī)，其左側(cè)引擎被“水牛”戰(zhàn)斗機(jī)擊傷。麥克米蘭報(bào)告說(shuō)，他把這架掉隊(duì)飛機(jī)的引擎打掉了，史密斯最終結(jié)果了它，這架飛機(jī)拖著黑煙，以30度角俯沖向下，在仰光的海邊墜毀了。史密斯攻擊的另一架飛機(jī)卻最終存活下來(lái)，日本歷史學(xué)家認(rèn)為，這是由于77號(hào)飛機(jī)的飛行員“過(guò)于迫切”地想攻擊另一架重型轟炸機(jī)。一名機(jī)組人員回憶說(shuō)，“戰(zhàn)斧”戰(zhàn)斗機(jī)上六挺機(jī)槍的槍聲“響徹天際”。

奧爾森中隊(duì)里兩名休假的飛行員看見(jiàn)激戰(zhàn)正酣，于是也加入了戰(zhàn)斗。查克·奧爾德和埃德·奧弗倫（Ed Overend）當(dāng)時(shí)正騎車(chē)前往仰光城，聽(tīng)到防空警報(bào)響起后，他們趕緊向后轉(zhuǎn)，返回敏加拉洞。此時(shí)還有兩架“戰(zhàn)斧”戰(zhàn)斗機(jī)停在機(jī)場(chǎng)上，奧爾德說(shuō)：“我們?yōu)槭裁床惶M(jìn)去起飛？”奧爾德是加州人，他的長(zhǎng)相看上去就像一名東海岸的大學(xué)預(yù)科生。他當(dāng)初參加海軍陸戰(zhàn)隊(duì)是為了在加州大學(xué)洛杉磯分校和法學(xué)院就讀期間冒一下險(xiǎn)。

兩人迅速駕機(jī)起飛，向東移動(dòng)，爬升到8,000英尺的高度后，他們發(fā)現(xiàn)了麥克米蘭的機(jī)隊(duì)。不久，奧爾德看見(jiàn)“一大團(tuán)飛機(jī)，比過(guò)去見(jiàn)過(guò)的所有飛機(jī)加起來(lái)還要多”。當(dāng)他開(kāi)火時(shí)，飛機(jī)還在向上爬升。“我瞄準(zhǔn)了一架處于陣形左側(cè)的飛機(jī)，”奧爾德在1986年向筆者介紹當(dāng)時(shí)的情形時(shí)說(shuō)，“黑煙從它的左側(cè)引擎中冒出。”（這聽(tīng)上去也像是新岡的飛機(jī)。）奧爾德翻滾飛機(jī)避開(kāi)黑煙，然后繼續(xù)接近敵機(jī)，這一次距離只有75碼，他回憶說(shuō)：“我對(duì)那架轟炸機(jī)進(jìn)行了連射，它突然機(jī)頭下沉，脫離了陣形，后面還拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的黑煙。我看見(jiàn)它翻滾起來(lái)，幾乎是垂直下墜，之后就消失了。我繼續(xù)從敵陣下方攻擊，這次瞄準(zhǔn)了領(lǐng)頭位置的飛機(jī)……我看見(jiàn)一架轟炸機(jī)爆炸了……火焰和黑煙似乎是從機(jī)身底部冒出的。爆炸后，飛機(jī)的碎片四散飛去，它頭部朝下，帶著火焰和濃煙筆直地墜落。”

正在此時(shí)，埃德·奧弗倫正在敵陣前方展開(kāi)攻擊。他的曳光彈與目標(biāo)相差甚遠(yuǎn)，因此他通過(guò)變向來(lái)到敵陣的一側(cè)。他的三次攻擊都徒勞無(wú)功，但他目睹了兩架轟炸機(jī)的墜落，其中一架的左側(cè)引擎冒著火，另一架的角度失去控制，筆直地向下俯沖，這兩架應(yīng)該就是新岡和島田駕駛的飛機(jī)。第四次進(jìn)攻時(shí)，奧弗倫集中火力對(duì)付一架落單的轟炸機(jī)，另一架“戰(zhàn)斧”也飛來(lái)幫忙。最后，這架“九七”式重型轟炸機(jī)的左側(cè)引擎起火，飛機(jī)以70度角栽向地面——很有可能是佐部啟次中尉的飛機(jī)。奧弗倫向下追擊到4,000英尺的高度，之后被三架日軍戰(zhàn)斗機(jī)趕走了。

麥克米蘭的預(yù)備力量——保羅·格林和年輕的漢克·吉爾伯特——這時(shí)也投入了戰(zhàn)斗。殘存的日本轟炸機(jī)把投彈艙的門(mén)關(guān)上，結(jié)成像豪豬背刺一樣緊密的陣形，如此一來(lái)，機(jī)上的機(jī)槍手（尤其是機(jī)背上的機(jī)槍手）就能相互支援。吉爾伯特被這種交叉火力擊中了，他的戰(zhàn)斗機(jī)炸成一個(gè)紅色和橘黃色的火球，在空中停頓了一下，然后拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的火焰和黑煙撞向地面。“我看著他墜毀，”保羅·格林多年以后告訴筆者，“他（的飛機(jī)）爆炸起火，就在我的面前。”兩個(gè)月前，吉爾伯特剛剛度過(guò)了他的22歲生日。

格林對(duì)轟炸機(jī)來(lái)回襲擾了四五趟，最后只能脫離敵陣，對(duì)付那些“九七”式戰(zhàn)斗機(jī)。在一次爬升進(jìn)攻中，他在300碼的距離外擊中了一架日軍戰(zhàn)斗機(jī)，并看到對(duì)方開(kāi)始失速下降，但他很快又陷入了另一場(chǎng)近距離纏斗。格林在報(bào)告中寫(xiě)道：“盡管我多次擊中對(duì)方，但我沒(méi)有看到對(duì)方墜毀，因?yàn)楫?dāng)時(shí)還有別的敵機(jī)在向我開(kāi)火。控制系統(tǒng)被打壞，整架飛機(jī)完全失去了控制。”

格林滑開(kāi)座艙蓋，縱身一躍，從機(jī)翼根部跳下，避開(kāi)了飛機(jī)的尾翼。他身高6英尺，卻穿著比他矮得多的鮑勃·布洛克（Bob Brouk）的靴子、短褲和降落傘爬進(jìn)駕駛艙中。因此當(dāng)降落傘打開(kāi)時(shí)，套索緊緊地勒住他的胯部和肩部，撕開(kāi)了他頸部的皮肉。他向上望去，只看見(jiàn)藍(lán)色的天空，降落傘上一些白色絲綢制成的部分早就不翼而飛了。（降落傘由中方提供，上面印有中文，凱多機(jī)場(chǎng)的美國(guó)人開(kāi)玩笑說(shuō)，降落傘包上的文字意思是“保險(xiǎn)傘”或者打開(kāi)失敗即可退貨的提示。）

格林的飛機(jī)是被下方飛來(lái)的子彈擊中的，當(dāng)時(shí)他正懸吊在一頂只能展開(kāi)三分之二的降落傘上，一架“九七”式戰(zhàn)斗機(jī)轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)向他掃射，飛機(jī)的氣冷引擎在轉(zhuǎn)動(dòng)的螺旋槳后顯得非常巨大。曳光彈拖著黃白色的光芒朝格林飛來(lái)，然后是怒吼而過(guò)的飛機(jī)，氣流猛烈地沖擊著他。這架日本飛機(jī)卻沒(méi)有回頭，地面觀察員說(shuō)一架“水牛”戰(zhàn)斗機(jī)趕走了它，但其他日本飛行員繼續(xù)向他攻擊。格林不停換著手，爬上降落傘吊索，縮小降落傘的面積，以期加快下降速度來(lái)躲避日機(jī)。在最好的情況下，傘降著陸也像是從二樓窗戶跳下來(lái)，格林落地的速度太快，一下子就被撞暈了。等他清醒過(guò)來(lái)后，發(fā)現(xiàn)一桿槍正架在自己面前。格林說(shuō)服了持槍的英軍少校他們是盟友，英國(guó)軍官把他捆起來(lái)，塞進(jìn)了開(kāi)往醫(yī)院的車(chē)。

格林因?yàn)閾袈湟患苋哲姂?zhàn)斗機(jī)而被記功，但這應(yīng)該是一個(gè)錯(cuò)誤，因?yàn)樗腥哲姂?zhàn)斗機(jī)都安全回到了內(nèi)杏。至于轟炸機(jī)，查克·奧爾德?lián)袈淞藘杉堋５隆W弗倫和湯姆·海伍德每人擊落一架，R. T. 史密斯擊落了一架半，另外半架敵機(jī)的功勞屬于喬治·麥克米蘭，英軍的“水牛”戰(zhàn)斗機(jī)隊(duì)宣稱(chēng)擊落了三架，盟軍宣稱(chēng)的總擊落數(shù)為九架。日軍第62戰(zhàn)隊(duì)在當(dāng)天的實(shí)際損失是五架重型轟炸機(jī)和30名機(jī)組人員，占其兵力的三分之一。日方的記錄顯示，志愿航空隊(duì)擊落了三架重型轟炸機(jī)（分別是佐部、新岡和島田中尉的飛機(jī)），英國(guó)皇家空軍擊落了第四架（真巖正中尉的飛機(jī)），第五架是伊倉(cāng)的飛機(jī)，被盟軍戰(zhàn)斗機(jī)擊傷而掉隊(duì)后，最終被地面防空炮擊落。東京的報(bào)紙如此報(bào)道：“飛機(jī)的一側(cè)機(jī)翼被打斷，伊倉(cāng)中尉高舉雙手，大聲吶喊。”所有日本讀者都會(huì)認(rèn)為他在高呼“天皇萬(wàn)歲”。這篇報(bào)道還提到：“在后面，樋渡中士……在飛機(jī)燃起熊熊大火之后仍然繼續(xù)開(kāi)火。他擊落了最后一架（盟軍戰(zhàn)斗機(jī)），自己則含笑迎來(lái)爆炸。”所有幸存的轟炸機(jī)都被擊傷，其中一架飛機(jī)上留下了多達(dá)47個(gè)彈孔。

如果說(shuō)盟軍飛行員高估了他們的戰(zhàn)果，那日軍就更加樂(lè)觀而大膽了。他們聲稱(chēng)在敏加拉洞上空的戰(zhàn)斗中擊落了兩架“水牛”和七架“戰(zhàn)斧”（他們將其誤認(rèn)作“噴火”戰(zhàn)斗機(jī)），總共是九架飛機(jī)，但事實(shí)上，只有吉爾伯特和格林的飛機(jī)被擊落了。

* * *

“地獄天使”中隊(duì)其余的飛機(jī)則較有秩序地升空，六架“戰(zhàn)斧”戰(zhàn)斗機(jī)以單列的陣形爬升。帕克·迪普伊是一個(gè)深思熟慮、冷靜縝密的人，他擁有布朗大學(xué)的工程學(xué)學(xué)位，兩道醒目的眉毛烏黑濃密，就像軍銜肩章一樣神氣。戰(zhàn)斗控制人員通過(guò)無(wú)線電通信，讓他在沙廉上空盤(pán)旋，那里位于仰光東南方，是一家煉油廠的所在地。起飛半小時(shí)后，迪普伊發(fā)現(xiàn)了一隊(duì)陣形“非常緊密”的雙引擎轟炸機(jī)以17,000英尺的高度接近仰光，飛機(jī)上涂有暗綠色的迷彩。這是裝備了18架新型的“九七”式重型轟炸機(jī)的日軍第98戰(zhàn)隊(duì)，他們的飛機(jī)比襲擊敏加拉洞的那些更強(qiáng)大、武裝更好。臼井茂樹(shù)上校負(fù)責(zé)指揮，飛機(jī)的副駕駛員是渥美光少校，這位少校在作戰(zhàn)時(shí)會(huì)移動(dòng)到投彈手的位置，讓一名更年輕的軍官駕駛飛機(jī)。后面有四名機(jī)槍手，他們還兼任無(wú)線電通信員、導(dǎo)航員、維修員和機(jī)械師。

迪普伊把他手下的飛機(jī)分成兩組，每組三架，就像陳納德教他們?nèi)绾螌?duì)付轟炸機(jī)時(shí)所說(shuō)的那樣。迪普伊帶領(lǐng)比爾·里德（Bill Reed）和拉爾夫·貢沃達(dá)爾（Ralph Gunvordahl）先打頭陣，他們雖然沒(méi)有命中目標(biāo)，但也沒(méi)被敵機(jī)擊中；其余三人以尼爾·馬丁為首，兩翼分別是鮑勃·布洛克和肯恩·耶恩斯泰特，他們也沒(méi)有任何收獲。一名美國(guó)飛行員回憶說(shuō)：“馬丁脫離了隊(duì)伍，加速前插。”馬丁從側(cè)翼插入第98戰(zhàn)隊(duì)的機(jī)群，迎接他的是由18挺機(jī)槍組成的強(qiáng)大火力網(wǎng)。他向上拉起飛機(jī)，卻使脆弱的機(jī)腹直接面對(duì)暴風(fēng)雨似的子彈。耶恩斯泰特多年后回憶馬丁的舉動(dòng)說(shuō)：“我不知道他是已經(jīng)中彈，還是在駕駛時(shí)犯下了大錯(cuò)。”日軍人員也回憶說(shuō)，有一名盟軍飛行員“轉(zhuǎn)向后將機(jī)腹直接朝向機(jī)槍手們”。馬丁的飛機(jī)燃燒著下墜，他是奧爾森手下一名來(lái)自米切爾基地的P-40戰(zhàn)斗機(jī)飛行員、一位有天賦的運(yùn)動(dòng)員和阿肯色大學(xué)的畢業(yè)生，和漢克·吉爾伯特一樣年輕。

耶恩斯泰特降到轟炸機(jī)機(jī)槍手的下方，他在報(bào)告中說(shuō)：“我從下方接近轟炸機(jī)隊(duì)的后方，我看見(jiàn)一架轟炸機(jī)……已經(jīng)搖搖欲墜，因此我轉(zhuǎn)向攻擊另一架處于側(cè)翼的飛機(jī)。我打出一串短連射，擊中了它的引擎或是艙里的燃燒彈，整架飛機(jī)立刻爆炸成一團(tuán)火球，它脫離了隊(duì)伍，燃燒著向下墜落。”這是三井射屋上尉駕駛的飛機(jī)，它在油箱爆炸后墜毀于附近的海灘。鮑勃·布洛克聲稱(chēng)自己也擊落了一架敵機(jī)，但很可能是重復(fù)計(jì)算了三井的飛機(jī)。

帕克·迪普伊實(shí)施了多次正面進(jìn)攻，但這位謹(jǐn)慎的工程師并沒(méi)有自稱(chēng)擊落敵機(jī)。比爾·里德從下方和背對(duì)陽(yáng)光的方向攻擊日軍機(jī)隊(duì)。后來(lái)他報(bào)告說(shuō)擊傷了一架“九七”式重型轟炸機(jī)的左側(cè)引擎，并且看見(jiàn)對(duì)方掉隊(duì)。貢沃達(dá)爾采用了同樣的戰(zhàn)術(shù)，他聲稱(chēng)擊落了一架轟炸機(jī)。里德和貢沃達(dá)爾也很有可能重復(fù)計(jì)算了擊落數(shù)，兩人擊中的是野上良平中尉的飛機(jī)。與一般的日本飛行員不同，野上和另外兩名機(jī)組成員選擇了跳傘。他們當(dāng)中至少有一人成為了俘虜，休·厄普菲爾記錄了其中一人降落到當(dāng)?shù)蒯t(yī)院時(shí)的奇怪一幕：“在降落傘下面，是死一般的寂靜，一名日本空軍駕駛員的手中緊緊攥著一枚解除了保險(xiǎn)的手雷。”

日軍指揮官的飛機(jī)被多次擊中。機(jī)槍子彈從飛機(jī)的頂部和后部打進(jìn)來(lái)，穿過(guò)副駕駛員的座位并打中了臼井上校的背部和左肩。渥美少校聽(tīng)見(jiàn)子彈穿行呼嘯的聲音，試圖爬出投彈艙去幫助他的指揮官。但根據(jù)日方的說(shuō)法，“英勇的”臼井揮手把渥美少校趕回去，他在炸彈投向仰光城區(qū)的那一刻停止了呼吸。盡管戰(zhàn)斗繼續(xù)進(jìn)行了半個(gè)小時(shí)，但第98戰(zhàn)隊(duì)返回泰國(guó)時(shí)并未蒙受更多的損失。

由于合力擊落了兩架轟炸機(jī)，四名飛行員的擊落數(shù)都增加了，他們是肯恩·耶恩斯泰特、比爾·里德、鮑勃·布洛克和拉爾夫·貢沃達(dá)爾。日軍第98戰(zhàn)隊(duì)的機(jī)槍手聲稱(chēng)擊落了至少12架盟軍戰(zhàn)斗機(jī)，但實(shí)際上他們只擊落了一架。

日軍第60戰(zhàn)隊(duì)的轟炸機(jī)比預(yù)定時(shí)間晚到了10分鐘，它們從23,000英尺的高空接近仰光。27架“九七”式重型轟炸機(jī)把炸彈傾瀉到仰光城中，隨后調(diào)頭返回泰國(guó)，沿途只有一些盟軍戰(zhàn)斗機(jī)偶爾進(jìn)行干擾。一名機(jī)組成員被擊中前額身亡，一架飛機(jī)在返航途中墜毀，很可能是由戰(zhàn)斗導(dǎo)致的，其機(jī)組成員下落不明。其余轟炸機(jī)上的機(jī)槍手宣稱(chēng)擊落了10架敵機(jī)，使日軍當(dāng)天的“擊落數(shù)”達(dá)到了41架——這一數(shù)字超過(guò)了12月23日緬甸境內(nèi)志愿航空隊(duì)和皇家空軍的飛機(jī)總數(shù)。

* * *

空襲開(kāi)始時(shí)，仰光城里的大部分軍官正在參加麥克勞德將軍的會(huì)議。尖利的防空警報(bào)聲打斷了會(huì)議，滿頭白發(fā)、面容和藹的麥克勞德瞥了一眼手表，然后說(shuō)：“先生們，我們還有的是時(shí)間，來(lái)進(jìn)行下一項(xiàng)議題吧。”與會(huì)人員并沒(méi)有被麥克勞德的自信完全說(shuō)服，他們?cè)陝?dòng)不安，不停地看著時(shí)鐘。麥克勞德最終還是站起來(lái)走向門(mén)口，他和一些文職官員邊走邊聊，離開(kāi)了房間。開(kāi)會(huì)的英國(guó)軍官們成功逃脫了轟炸，同時(shí)發(fā)現(xiàn)仰光正處于一場(chǎng)紛亂的狂歡中。在城市上空，戰(zhàn)斗機(jī)正對(duì)臼井上校的第98戰(zhàn)隊(duì)窮追不舍。只不過(guò)很少有人知道志愿航空隊(duì)在敏加拉洞的存在，大多數(shù)人都認(rèn)為空襲者正被皇家空軍的飛機(jī)追趕。

一位英國(guó)軍官在1956年回憶說(shuō)：“借著陽(yáng)光的掩護(hù)，敵軍轟炸機(jī)以箭頭狀陣形襲來(lái)。人們從戰(zhàn)壕里爬出來(lái)觀看，街上也全是一張張向上張望的臉孔……沒(méi)過(guò)多久，人們開(kāi)始鼓掌歡呼。一架英軍戰(zhàn)斗機(jī)緊咬著一架日軍轟炸機(jī)的尾巴，用機(jī)槍把它打了個(gè)稀爛，敵機(jī)開(kāi)始冒出黑煙。那架轟炸機(jī)炸成了一團(tuán)火球，縮成一塊向下墜落。另一架日機(jī)就像已經(jīng)用完了的火箭一般閃著火光下墜，飛行員的降落傘在空中張開(kāi)。我們看見(jiàn)了這一切，瘋狂歡呼起來(lái)。但我們也看到，那個(gè)由轟炸機(jī)組成的死亡箭頭差不多抵達(dá)市中心了，我方的戰(zhàn)斗機(jī)未能迫使它轉(zhuǎn)向。”

在仰光城的50多萬(wàn)居民中，沒(méi)有多少人對(duì)英國(guó)人心存好感。據(jù)一位印度店主回憶，人們一邊指著“戰(zhàn)斧”戰(zhàn)斗機(jī)，一邊大喊：“敵人來(lái)了！”但炸彈是不分政治取向的，它們才不理會(huì)你到底是支持英國(guó)人還是支持日本人。爆炸和掃射、橫飛的破璃碎片、紛紛掉落的碎石和驚慌中的互相踩踏，使仰光城里的上千人命喪街頭。這位印度店主寫(xiě)道：“這真是可憐的一幕，女人們蓬頭垢面，懷里抱著哭喊的嬰兒，慌不擇路地亂跑亂竄。孩童和少年瘋狂地尋找自己的父母……更凄慘的是，孩子們緊緊抓住逃跑中的男女，錯(cuò)把他們當(dāng)成自己的父母；逃跑的人則把孩子像包袱似的推開(kāi)拋下，更加拼命地向前奔逃，試圖在轟炸之下保住性命。”

休·厄普菲爾在救護(hù)車(chē)?yán)锟吹搅诉@場(chǎng)混亂，她后來(lái)寫(xiě)道：“街上擠滿了人，他們被恐懼逼得瘋狂而又茫然。人們帶著自己的一點(diǎn)破爛家當(dāng)，緊緊抓住哭泣的孩童，尋找著庇護(hù)場(chǎng)所。建筑物在熊熊燃燒，道路上全是尸體和垂死的人。救護(hù)車(chē)?guó)Q起尖銳的汽笛加速前進(jìn)，人們讓出一條路放我們過(guò)去，而我們的頭頂上就是一架架閃耀著陽(yáng)光的飛機(jī)。”

在這種情況下，仍然有人為日軍歡呼。一名錫蘭店員一邊來(lái)回奔跑，一邊大叫：“噢，炸死這幫惡棍，伙計(jì)們！干得漂亮，狠狠地打！”但他很快就驚慌起來(lái)，沿著菲氏大街逃跑，最后在中央飛機(jī)制造廠辦事處門(mén)外被爆破的彈片殺死。

在敏加拉洞，人們對(duì)于轟炸的最初反應(yīng)也是一陣興奮。查克·貝斯登回憶說(shuō)：“一開(kāi)始的混亂過(guò)后，我們聚集在營(yíng)房周?chē)拖褚蝗河^光客，一邊站著一邊抬頭看著天空……我們聽(tīng)到了引擎聲，一些銀色的顆粒狀物體在高空中排成‘V’形陣飛行。有人開(kāi)始計(jì)數(shù)，當(dāng)他數(shù)到第27架時(shí)，他喊道：‘他們不是自己人，我們沒(méi)那么多飛機(jī)。’我馬上跳進(jìn)距離最近的一條散兵壕，同時(shí)聽(tīng)到了炸彈急速下墜的呼嘯聲……我感受到一種前所未有的強(qiáng)烈恐懼。”

地面上的弗蘭克·洛松斯基寫(xiě)道：“突然之間，子彈和炸彈四處開(kāi)花，指揮樓、機(jī)庫(kù)、跑道，到處都是。日軍掃射了地面上的幾架飛機(jī)。我和斯坦·里吉斯（Stan Regis）從待機(jī)小屋里跑出來(lái)，跳進(jìn)戰(zhàn)壕。”所謂的“待機(jī)小屋”，其實(shí)就是一頂開(kāi)放式帳篷。“在轟炸的間隙，我們?cè)噲D離開(kāi)空曠的地面。此時(shí)，隊(duì)長(zhǎng)奧爾森開(kāi)著一輛吉普車(chē)經(jīng)過(guò)，他看見(jiàn)了我們，但仍然繼續(xù)向前開(kāi)。奧爾森從未提起過(guò)這件事，我也沒(méi)有提起，但我不會(huì)忘記的。炸彈不停地落下，經(jīng)過(guò)一段感覺(jué)無(wú)限漫長(zhǎng)的轟炸和掃射后，一個(gè)開(kāi)著卡車(chē)的英國(guó)小伙子路過(guò)，把我們接上了車(chē)。”

共有17人在機(jī)場(chǎng)的空襲中喪生，其中包括三名緬甸志愿空軍的飛行員、一門(mén)防空炮的印度人操作小組、皇家空軍的醫(yī)療官和三名士兵，一顆炸彈貫穿了他們所在的指揮樓的樓頂。這顆炸彈還摧毀了防空警報(bào)器，炸傷了中隊(duì)長(zhǎng)羅伯特·米爾沃德（Robert Milward）。其余的炸彈落在了主機(jī)庫(kù)，炸毀了兩架“水牛”戰(zhàn)斗機(jī)，炸傷了三名機(jī)械師。轟炸導(dǎo)致儲(chǔ)油罐燃起了大火，跑道被炸得坑坑洼洼，營(yíng)房的窗戶全部震碎，食堂也嚴(yán)重受損。兩架“戰(zhàn)斧”戰(zhàn)斗機(jī)在掩體里被擊中，另一架則在降落時(shí)墜毀：比爾·里德與日軍第98戰(zhàn)隊(duì)?wèi)?zhàn)斗后返航，他駕駛飛機(jī)以80英里的時(shí)速降落，飛機(jī)因恰好碰上了一個(gè)彈坑而損毀。

圣誕前夕的一個(gè)周三，尼爾·馬丁和漢克·吉爾伯特的遺體在永盛③兵營(yíng)的殉道者愛(ài)德華教堂墓地下葬，這塊墓地位于敏加拉洞機(jī)場(chǎng)以南2英里處。“地獄天使”中隊(duì)里沒(méi)有人記得葬禮的情形，也許他們忙得沒(méi)有時(shí)間參加：機(jī)械師們正在調(diào)試運(yùn)行不暢的飛機(jī)引擎、修復(fù)控制電纜和填補(bǔ)機(jī)身上的彈孔；軍械師們忙著裝填子彈和調(diào)整戰(zhàn)斗機(jī)的機(jī)首炮，正是這些大口徑的武器讓“戰(zhàn)斧”戰(zhàn)斗機(jī)在面對(duì)輕型的日本戰(zhàn)斗機(jī)時(shí)占據(jù)上風(fēng)；其他人則在灌裝燃料、機(jī)油和冷卻液。全部“戰(zhàn)斧”戰(zhàn)斗機(jī)都恢復(fù)戰(zhàn)斗狀態(tài)后，隊(duì)員們開(kāi)始進(jìn)行飛行巡邏：每時(shí)每刻都會(huì)有一架戰(zhàn)斗機(jī)在機(jī)場(chǎng)上空盤(pán)旋，這架飛機(jī)降落維護(hù)時(shí)，另一架戰(zhàn)斗機(jī)就會(huì)升空，接力巡邏。

12月24日傍晚，地勤人員經(jīng)過(guò)不懈努力，使中隊(duì)里可用于作戰(zhàn)的“戰(zhàn)斧”戰(zhàn)斗機(jī)的數(shù)量回升到12架，但他們?nèi)狈π】趶綑C(jī)槍子彈，剩余的子彈僅夠裝填一次。皇家空軍則剩下14架可用的“水牛”戰(zhàn)斗機(jī)。他們臨時(shí)搭建了一個(gè)指揮中心，地面人員則移駐仰光的鄉(xiāng)村俱樂(lè)部。而食堂的優(yōu)先級(jí)別比較低，于是人們當(dāng)晚只能就著熱啤酒啃凍面包。（軍銜較高的人員自然會(huì)有特權(quán)，一些英國(guó)軍官就能在指揮樓對(duì)面的厄普菲爾家中吃飯。）

奧爾森給陳納德發(fā)去一封電報(bào)，描述了當(dāng)前的窘境，電文的結(jié)尾處寫(xiě)著：“等待進(jìn)一步的指示。”如果奧爾森在等一份撤退至昆明的命令，那他就要失望了：陳納德告訴他聯(lián)系凱多機(jī)場(chǎng)，準(zhǔn)備更換駐地。在圣誕節(jié)早上，食堂管理員克萊頓·哈珀?duì)柕拢–layton Harpold）駕駛一輛卡車(chē)從同古拉回了70,000發(fā)子彈，用于裝填“戰(zhàn)斧”戰(zhàn)斗機(jī)機(jī)翼上的小口徑機(jī)槍。作為馬丁和吉爾伯特的替代者，弗蘭克·阿德金斯（Frank Adkins）和昌西·勞克林（Chauncy Laughlin）搭乘那輛運(yùn)輸子彈的卡車(chē)，一起來(lái)到了敏加拉洞。陳納德力勸奧爾森說(shuō)：“多堅(jiān)持一陣子，我會(huì)爭(zhēng)取早日把你們調(diào)走。向中隊(duì)所有人致以最親切的圣誕問(wèn)候。”

照片上的奧爾森長(zhǎng)相英俊，有著黑頭發(fā)、窄下巴和煩躁的表情——那時(shí)候的他也不可能不煩躁。每一位空軍中隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)都渴望升空作戰(zhàn)，而奧爾森卻沒(méi)能參加12月23日的戰(zhàn)斗。（與他地位相當(dāng)?shù)幕始铱哲姷?7中隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)米爾沃德也是如此。）“地獄天使”中隊(duì)的成員卻沒(méi)有因此對(duì)奧爾森有什么負(fù)面印象。R. T. 史密斯告訴筆者：“他（奧爾森）整天和英國(guó)人待在一起，確保他們知道自己在干什么——而這正是他們所不懂的。”

* * *

比爾·波利購(gòu)入的三架CW-21“惡魔”飛機(jī)正停在凱多機(jī)場(chǎng)上，指揮官是試飛員埃里克·希林，他有著一頭金白相間的濃密頭發(fā)。希林對(duì)機(jī)器十分癡迷，無(wú)論是把一架“戰(zhàn)斧”飛機(jī)改裝成攝影偵察機(jī)，還是駕駛一架馬力過(guò)大且沒(méi)有武器的CW-21飛機(jī)爬升到20,000英尺的高空，他都干勁十足。肯恩·梅里特和萊西·曼戈伯格是他的好兄弟，他把他們挑選進(jìn)來(lái)，一同駕駛那三架CW-21。陳納德下令把這些飛機(jī)調(diào)往昆明，充當(dāng)高空偵察機(jī)。三人在平安夜當(dāng)天離開(kāi)同古，沿著鐵路向北飛往臘戍。希林的飛機(jī)引擎不停地熄火，他在臘戍同一名路過(guò)的志愿航空隊(duì)維修員討論了這個(gè)問(wèn)題。這位名叫格倫·布雷洛克（Glen Blaylock）的地勤人員認(rèn)為問(wèn)題是由燃油引起的，凱多機(jī)場(chǎng)供應(yīng)的汽油辛烷值高達(dá)100，導(dǎo)致飛機(jī)上的萊特公司星型引擎過(guò)熱。他建議換用辛烷值為87的汽油。

曼戈伯格的飛機(jī)率先就位，他起飛升空，并在機(jī)場(chǎng)上空炫耀著各種飛行特技。但由于他的動(dòng)作非常像敵機(jī)在進(jìn)行空襲掃射，英軍拉響了防空警報(bào)。沒(méi)有料到這種情況的希林和梅里特以為真有敵機(jī)來(lái)襲，匆忙起飛，顧不上向駐防部隊(duì)了解飛行路線和天氣狀況。下午5點(diǎn)30分，他們進(jìn)入中國(guó)境內(nèi)，此時(shí)，希林的飛機(jī)引擎再度出現(xiàn)問(wèn)題。在距離昆明60英里的地方，飛機(jī)引擎全部熄火，希林只能滑翔而下，以機(jī)腹接地的方式在一處巖石斜坡上迫降。

由于CW-21“惡魔”飛機(jī)上沒(méi)有無(wú)線電通信器，而梅里特和曼戈伯格手上也沒(méi)有地圖，于是他們只能在附近亂轉(zhuǎn)。一名志愿航空隊(duì)的無(wú)線電操作員報(bào)告稱(chēng)，這兩架飛機(jī)來(lái)來(lái)回回地在他上空飛了20次。梅里特最后選擇在一片硬地上緊急降落，他在迫降過(guò)程中受了傷，但仍能行走。曼戈伯格試圖用起落架降落，卻始終鼓不起勇氣，在臨降落時(shí)又拉升飛走。最后一次嘗試是在一條河里，起落架碰到水面時(shí)，曼戈伯格又想拉起機(jī)身，但這回他迎面撞上了一片梯田坡地，飛機(jī)油箱破裂，瞬間燃起了熊熊大火。

希林對(duì)這些災(zāi)難一無(wú)所知。中國(guó)的山民們誤認(rèn)為他是日本人，當(dāng)晚就把他拘禁起來(lái)。第二天，他成功說(shuō)服山民們把他帶到一座兵站。希林在兵站里向陳納德寫(xiě)了一張令人高興的便條：“我一切都好，曼戈伯格和梅里特也會(huì)一同到達(dá)。”

曼戈伯格的尸體被一支中國(guó)巡邏隊(duì)發(fā)現(xiàn)，人們只能靠護(hù)照的殘頁(yè)來(lái)辨認(rèn)這具尸體的身份。陳納德勃然大怒，他成立了一個(gè)調(diào)查委員會(huì)，追究希林在那一大堆錯(cuò)誤中應(yīng)負(fù)的責(zé)任，包括不給他的同伴分發(fā)地圖，出發(fā)前往昆明的時(shí)間太晚，以及在飛機(jī)引擎出現(xiàn)故障后沒(méi)有立即尋找備用機(jī)場(chǎng)。根據(jù)志愿航空隊(duì)關(guān)于軍官飛行員的新規(guī)定，希林被罰款并降職為一般飛行員。

①麥克米蘭的昵稱(chēng)。

②威廉姆斯的昵稱(chēng)。

③緬甸地名，位于仰光北部。