五月二十七日

我看我講得高興，只顧打比方、發議論，竟忘了把那兩個孩子后來的情況告訴你。我在犁頭上坐了將近兩小時，完全沉醉在作畫里；關于當時的心情，昨天我已零零碎碎向你談了一些。傍晚，一位青年女子手腕挎著個小籃子，向著一直坐在壩子上沒動的小孩子走過來，老遠就嚷著：“菲利普斯，真乖啊！”——她向我問好，我說了謝謝，隨后站起來，走過去，問她是不是孩子的媽媽。她回答“是”，一邊給大孩子半個白面包，一邊抱起小孩子，滿懷母愛地親吻著。——“我把小弟弟交給我的菲利普斯帶，”她說，“自己跟老大一塊兒進城買面包、糖和熬粥的砂鍋去了。”——在她那掀開了蓋子的提籃中，我看見了這些東西。——“我打算晚上給咱們的漢斯（這是最小的那個孩子的名字）熬點粥。我那老大是個淘氣鬼，昨兒個跟菲利普斯爭粥腳子吃，把鍋給砸啦。”——我問她老大現在何處，她回答在草地上放鵝；然而話音未落，他已一蹦一跳地跑來，給他大弟弟帶來了一根榛樹鞭子。我繼續和婦人閑聊，得知她是一位教員的閨女，丈夫為著承繼一位堂兄的遺產，出門上瑞士去了。——“人家想騙他，”她說，“連信都不給他回，所以只好親自跑一趟。他一點消息也沒有，但愿別出什么事才好呵。”——和婦人分別時，我心情頗沉重，便給了小孩兒們一人一枚銀毫子，此外再給了他們的媽媽一枚，請她下次進城時買個白面包回來，拿給最小的孩子和粥一塊兒吃。隨后便分了手。

告訴你，好朋友，每當我心煩意亂的時候，只要看見這樣一個心平氣和的人，我便可安定下來。這種人樂天知命，過一天是一天，看見樹葉落時，只會想“冬天快到啦”，除此就別無思慮。

從那次以后，我常常出去。小孩子們都和我混熟了，在我喝咖啡時得到糖吃，傍晚與我一塊兒分享黃油面包和酸牛奶。每逢禮拜天，我總給他們銀毫子，即使做完彌撒我沒回家，我也請房東太太代為分發給他們。

他們都信賴我，什么話都對我講。每逢村里有更多小孩聚到我這兒來，玩得高興，有什么愿望都徑直表露的時候，我更是快活得什么似的。

孩子的母親總擔心“他們會打攪少爺”；我費了老大的勁，才打消了她的疑慮。