第十三章

一件非常可怕的意外發生在蘇菲婭身上，瓊斯的義勇行動，和那番行動對那位年輕小姐非常可怕的后果；附帶夾幾句對女性說的好話。

威斯屯先生對于他女兒的疼愛，真是一天一天地與日俱增，到后來，連他最喜好的獵狗，在他心里幾乎都得讓位給他對女兒之愛。但是讓他自覺放棄獵狗，還是辦不到的；因此他想了一個很巧妙的辦法，既能讓自己享到和獵狗在一塊兒的快樂，同時又能使他女兒不離開他的身邊；這種辦法就是，叫他女兒和他一塊兒騎馬逐獵。

蘇菲婭是把她父親的話當作圣旨一樣看待的，所以一下就俯首帖耳，言聽計從，以順應她父親的意愿；雖然她對于逐獵這種游戲，絲毫不感樂趣；因為這種游戲太猛烈，太男性化了，不適于她這種人的性格。不過，她除了要服從她父親以外，要和老人家一塊兒逐獵，還有另一種動機；因為，有她在眼前，她希望多少能把他那種魯莽的勁頭加以節制，同時免得使他時常有折頸斷脰之虞。

她現在對這件事反對最力的方面，正是這件事以前對她最具吸引力的，那就是：和年輕的瓊斯時常見面兒。而如今她決心避而不再見他。現在逐獵結束的季節就近在眼前，她希望，逐獵結束之后，她和她姑姑短短地待一個時期，她就可以用理智完全戰這番不幸的熱烈感情而勝之；同時還一點兒都不懷疑，在下一季的獵場上和他相遇的時候，重新墜入情網的危險就一點兒也沒有了。

她第二天參加了逐獵；逐獵已畢，在歸途中，正走到離威斯屯先生的家沒有多遠的地方，她騎的那匹馬，本來性子就暴躁，得有善騎的人才能駕馭，忽然開始又舉后腿，又蹦高兒，那種樣子，把她弄得大有立刻就摔下馬來的危險。湯姆·瓊斯那時正在她后面離她不遠，看到這種情況，就打馬飛奔，前去援救。他剛一來到她跟前，就從自己的馬上跳下來，抓住了她那匹馬的韁繩。那匹野性難馴的畜生，立刻把后腿完全舉起，把那個令人可愛的騎馬人，從馬背上掀了下來，瓊斯急忙雙手把她托住。

她當時突然一驚，丟魂失魄，所以瓊斯戰戰兢兢，萬分擔心，問她是否受了傷，她竟沒能立刻回答。但是，過了一會兒，她心神稍微安定下來了，才對他說，她平安無事，同時對他的救護，表示感謝。瓊斯回答說，“小姐，我既然使您安全無恙，那就足夠償還我的所失了；因為我可以對您實說，我能豁出去受比這次更大得多的不幸，好叫您免于即便最小的傷害。”

“什么不幸？”蘇菲婭急煎煎地問道，“我只希望，你可別受到什么傷害。”

“您不必掛懷，小姐，”瓊斯回答說，“看您剛才這種險情，您能毫無損傷就逃出危境，真得謝天謝地。雖然我的胳膊折了，但是我一想到我替您擔的驚怕，那我的胳膊只能算是小事一樁。”

蘇菲婭于是尖聲喊道，“胳膊折了！哎喲，我的天，可別真出這種事兒！”

“我恐怕我的胳膊是折了，”瓊斯說，“不過我求您先允許我照顧您。我還有右手，可以服侍您，能把您扶到前面那塊地里。從那兒再往您父親的家里去，就沒有幾步路了。”

蘇菲婭看到他的左手耷拉下來了，他只用右手帶著她前進，就對于事實絲毫沒有疑問了。她現在臉上的灰白，比剛才為自己害怕時更厲害。她全身連胳膊帶腿，都不由自主地哆嗦起來，因此瓊斯都幾乎扶不住她了。同時，她心里既然也同樣騷動擾亂，所以不由得帶著滿懷溫柔之情，看了瓊斯一眼；這一眼所表示的，假設只有感激和憐憫，聯合一起，從最溫柔的女性胸懷里發出，而沒有第三種更強烈的感情摻與其中，絕不會那樣富于柔情。

在這件意外發生的時候，威斯屯先生正走到前面相當遠的地方，他現在勒馬轉回，其余騎馬的人也都勒馬轉回。蘇菲婭馬上告訴了他們，說瓊斯怎樣受傷，請他們照顧他。威斯屯先生原先看到他女兒的馬空無人騎，嚇了一跳，現在看到女兒安然無恙，就不勝欣慰，聽她這樣一說，馬上喊道：“沒比這個再壞，就好極了。湯姆要是把胳膊折了，那咱們找個接骨匠，給他把骨頭接起來。”

鄉紳下了馬，和他女兒，還有湯姆，一塊兒步行回到家里。那時候，要是一個胸無成見的人，在路上遇到他們，而留神看他們各自臉上的神色，一定會認為，只有蘇菲婭自己是憐憫的對象；因為說到瓊斯，他只認為，他這是十有八九只傷了一只胳膊，而就把那個年輕女士的命救了，心里正不勝歡喜；威斯屯先生呢，他雖然對瓊斯所遭的意外，并非漠不關心，但是卻因為女兒僥幸脫險免難，他的快樂，遠遠超過他對瓊斯的關切。

蘇菲婭的性格里那種高遠超逸，把瓊斯這番行動解釋為大義大勇，所以他這次的行動，在她心里印上了很深的印象；因為，毫無疑問，沒有任何品質，能像現在這一種這樣，普遍地使男子受到女子的歡心青眼的了。其所以如此，如果我們相信一般人的意見，只是由于婦女雞心小膽，出于天性。奧茲本103說過，“婦女性最膽小，在上帝所創造的人和物里，沒有比女人更怯懦的了。”——這種意見里，直率的成分，多于真實的成分。亞里士多得在他的《政治學》104里對于婦女更公正一些。他說，“男子之謙虛退讓與堅忍不拔和女子在這兩方面有所不同；因為適合于女子的堅忍不拔，在男子身上，就變成了怯懦畏葸。適合于男子的謙虛退讓，在女子身上，則變成了冒失魯莽。”有的人，把婦女易于 對勇敢的男人特別垂愛這一點，歸之于婦女之特別膽小心怯，這種意見也同樣不錯。培爾105先生，我想，在他記載“海倫”那一條里，把這種情況歸之于婦女強烈地喜歡光榮，這也是更合事理之常。這種解釋，我們有一個最有權威的人，他在一切人中最能深遠地了解人性。他把他那部《奧德賽》里的女主角106，作為夫妻之愛、守貞不渝的代表人物寫在書里，他就把她丈夫的榮耀作為是她所以愛他的唯一根源。107

反正不管怎么樣，這件事卻一點兒也不錯，在蘇菲婭心里起了強烈的作用。并且，實在說起來，我把這件事經過大力考察了以后，極為相信，就在同時，那位迷人的蘇菲婭也同樣在湯姆心里留下了深刻的印象。要據實以書，那就得說，他早就已經對她那種迷人之處不可抵抗的力量心領神會了。