第八章

對(duì)于太太的愛失而復(fù)得的方子，這種方子，即便在萬(wàn)分絕望的情況下，都沒聽說(shuō)有不靈的時(shí)候。

上尉和他太太一塊兒相處所消磨的時(shí)間，是令人不快的（這種時(shí)間，他總盡力設(shè)法縮短），因此他自己?jiǎn)为?dú)待著的時(shí)候，凈琢磨使自己愉快的事兒，這樣，和太太相處的不快，就大大得到補(bǔ)償了。

他琢磨的完全是奧維資先生的產(chǎn)業(yè)。首先，他費(fèi)了不少的心思，盡力計(jì)算奧維資先生的全部財(cái)產(chǎn)確實(shí)值多少錢，這種計(jì)算，他往往看到，需要時(shí)時(shí)改變，才能于己有利。其次（實(shí)則主要），他以愉快的心情，作了把宅子和園林都改弦更張的打算，還作了許多別的計(jì)劃，不但使這個(gè)地方氣勢(shì)更大，并且使它進(jìn)益更多。為了實(shí)現(xiàn)以上的目的，他細(xì)細(xì)研究起建筑學(xué)和園藝學(xué)來(lái)，閱讀了大量關(guān)于這兩方面的著作；實(shí)在說(shuō)起來(lái)，這類科學(xué)，消耗了他全部的時(shí)間，變成了他唯一的娛樂(lè)。后來(lái)他到底完成了一種最美妙的計(jì)劃；這種計(jì)劃，我們很抱歉，無(wú)力能使之呈現(xiàn)于讀者之前；因?yàn)椋幢悻F(xiàn)在這個(gè)時(shí)代里所有的奢侈華靡64，我相信，都很難和它相比。實(shí)在說(shuō)起來(lái)，提出一切這類偉大、高尚的設(shè)計(jì)，總得有兩種主要條件，還都得是最高級(jí)的，才能辦得來(lái)：第一，要實(shí)施這個(gè)計(jì)劃，需要為數(shù)極大的花費(fèi)；第二，要使這個(gè)計(jì)劃臻于完善，需要為時(shí)極長(zhǎng)的年限。關(guān)于第一點(diǎn)，他假定奧維資先生現(xiàn)時(shí)所有而自己準(zhǔn)能繼承的財(cái)產(chǎn)，決足以供他隨手應(yīng)付之用；關(guān)于第二點(diǎn)，像他那樣體格，那樣年齡（他不過(guò)是平常所說(shuō)的中年），絕不愁他活著的時(shí)候，看不到計(jì)劃的完成。

現(xiàn)在可以說(shuō)，萬(wàn)事俱備，只欠奧維資先生一死，他就可以馬上把他的設(shè)計(jì)付諸實(shí)行；在計(jì)算奧維資先生壽命長(zhǎng)短的時(shí)候，他把他會(huì)的那點(diǎn)兒代數(shù)學(xué)，大部分都用上了；除此而外，他還把當(dāng)時(shí)所有的書，凡是講人類壽命規(guī)律、壽險(xiǎn)償金法令等等的，全都買了。他研究了這些書以后，便深信不疑，既然奧維資先生每天都有死的可能，那他在幾年以內(nèi)，死的機(jī)會(huì)就更多了。

但是有一天，上尉正這樣忙于作這種深思冥想的時(shí)候，卻發(fā)生了一件對(duì)他不幸到極點(diǎn)、無(wú)理到極度的事件。說(shuō)實(shí)在的，即便命運(yùn)毒辣得登峰造極，也不會(huì)對(duì)他更殘酷、更違時(shí)宜、更把他的一切計(jì)劃完全毀滅的了。我不要讓讀者長(zhǎng)久懸心，長(zhǎng)話短說(shuō)好啦。原來(lái)他心里正快活地琢磨，如果奧維資先生一死，幸福就落到他身上，就在那樣的一會(huì)兒里，他自己——猝然中風(fēng)，一命嗚呼。

這件事正好是在上尉晚上自己一個(gè)人散步的時(shí)候發(fā)生的，所以沒有人在跟前，給他任何救助，如果說(shuō)實(shí)在的，任何救助能保全他那條命的話。因此他就占據(jù)了一塊從現(xiàn)在起足夠滿足他將來(lái)一切需要的土地，死挺挺地躺在那兒，做了賀拉斯那一句話實(shí)實(shí)在在的（雖然不是活生生的）例證：

Tu secanda marmara

Locas sub ipsum funus et sepulchri

Immemor, struis domos.65

這三行詩(shī)，我給英國(guó)讀者翻譯如下：“為了建筑，你只要一把鎬、一把鍬就夠了，你卻預(yù)備了這么些頂高貴的材料；你蓋了長(zhǎng)五百英尺、廣一百英尺的宮殿，卻忘了六英尺長(zhǎng)二英尺寬的窟穴。”66