三

丑松忽然睜開眼來向四周一看，早已是暮色蒼茫了。對面的田間小路上，許多人正忙著回家。一群群粗壯的男女農(nóng)民打他身旁經(jīng)過，有的扛著鋤頭，有的背著盛稻谷的草袋，其中也有懷里抱著嬰兒急匆匆趕回家的。秋季里一天緊張的勞動終于結(jié)束了。

也有人仍在勞動，敬之進的家屬們也在加緊干。音作貓著腰，腳下使著勁，把沉甸甸的草袋往家里背。地里只剩下兩個女人和省吾，他們又是篩谷子，又是裝草袋。忽然傳來了“媽媽，媽媽”的呼叫聲。一看，原來是省吾的弟弟背著一個哭得前仰后合的孩子，手里牽著一個妹妹，跑到母親這邊來?！斑恚恚碧恿诉^來，把奶頭塞進孩子的小嘴里。

“阿進，你知道你爹在干什么嗎？”

“我不知道?！?/p>

“唉！”太太用汗衫的袖口使勁揩了揩眼眶，“一想起你爹，就再也沒心思干活了?！?/p>

“媽！看阿作。”阿進指著妹妹喊道。

“哎呀，”太太回過頭去，“是誰把口袋打開的？是誰瞞著媽媽把口袋打開的？”

“是阿作在拿東西吃。”這是阿進的聲音。

“那丫頭實在沒辦法！”太太怒氣沖沖地說，“把那口袋拿過來，快點給我拿過來！”

阿作是個剛滿八歲的女孩子，她手里提著麻布口袋，看到媽媽生氣的樣子，嚇得不敢往前來。

“媽媽，也給我吃一點?！卑⑦M和其他一些孩子死纏著要吃，省吾看到了，也趁機往母親身旁靠過來。

“哎，給我看看！養(yǎng)活你們這幫孩子真叫人泄氣。怪不得這陣子那么老實，媽稍微看不到，就學著這么干，不言一聲就悄悄拿著吃，這是小偷干的，是賊干的！你愛到哪兒就到哪兒去吧，這么個下賤的東西不是媽養(yǎng)的孩子！”

太太從阿作手里奪過口袋，從里邊拿出剩下的燒餅似的冷干糧，分給了三個孩子。

“媽媽，也給我一些。”阿作伸出了小手。

“什么？你呀，你自己吃過啦，還要！”

“媽媽，再給我一些?！笔∥嵫肭笾鞍⑦M都吃了兩塊啦，才給我一塊呀?！?/p>

“你不是哥哥嗎？”

“給阿進那么一大塊。”

“你不樂意，拉倒，快還給我！媽給什么從來沒有高高興興地接過?！?/p>

阿進嘴里塞著一塊，待一會兒，又拿起另一塊燒餅來炫耀一番，喊著：“省吾笨蛋，喲，喲！”省吾又氣又惱，猛地跑過去照著弟弟的腦袋就是一拳。弟弟也不示弱，回敬了哥哥一個耳刮子。兄弟倆怒沖沖地什么也不顧了，都聳著肩膀像野獸一樣格斗起來。音作的老婆慌忙拉開了他們，兄弟倆同時放聲大哭起來。

“弟兄倆怎么打起來了呀?！碧鷼饬?，“你們在旁邊大吵大鬧，做媽的簡直要氣瘋啦！”

丑松躲在稻草垛的后面看著這番情景。越聽下去越覺得這不幸的人家太可憐了。傍晚的鐘聲突然敲響了。在鐘聲的提醒下，丑松離開了那里。

蓮華寺的鐘聲在晚秋靜穆的天空里回蕩，那鐘聲聽起來就像是在慰問農(nóng)民們一天的勞累，催促他們早點好好休息。留在田野里繼續(xù)勞作的人們都在加緊趕完手中的活計。這時，濃重的暮靄籠罩著千曲川的對岸，高社山一帶的山脈也漸漸隱沒在黑暗里了。西邊的天空驟然變成了一片橘紅色，不一會兒，秋天的落日在田野上現(xiàn)出了回光返照。前方不遠的樹林和村落，一齊沉浸在蒼茫的暮色之中。啊！如果既無煩悶、又無悲傷，能這樣觀賞田園風光的話，那么，青春時代該是多么快活??！丑松越是感到心中翻騰著煩惱，外界自然的美就越活生生地浸進了他心靈的深處。南方天空里出現(xiàn)了一顆星星，這顆晶瑩美麗的星星，把傍晚的景色映襯得更加莊嚴、肅穆。丑松一邊出神地眺望，一邊往前走。他想起了自己的一生。

“然而，這又該怎樣呢？”丑松往豆子地中間的小路上走去時，像是自己在鼓勵自己，“我也是社會的一員，和別人一樣，我也有生存的權(quán)利！”

想到這兒，他渾身充滿了力量。不一會兒，他往回走時，回頭一看，敬之進一家仍然在干著活。透過暮色，他看到兩個女人頭上戴的布巾顯出了灰白的顏色。清冷的空氣里傳來了木槌的聲音。“收集稻草嘍”的吆喝聲也隱約可聞。站在那兒向這邊張望的是省吾吧。天色愈來愈暗，只能看到黑影在移動，人們的面部和身子都無法分辨了。