“陳將軍，城西南方向來了萬余軍士。”

遵化城，駐軍營地中，一名夜不收飛馬來報，游擊將軍陳文湘聽了，不由得心下一驚。

陳文湘是陳子鑾的次子，陳子鑾從戚繼光浙江抗倭便在跟隨，后雖戚繼光駐守遼鎮(zhèn)，領兵防守古北口、曹家寨，得封武略將軍。

可惜陳子鑾英年早逝，戚金時年三十，結手了古北口的駐防，陳文湘便隨戚金共同征戰(zhàn)，前些年和戚金一起，也上過朝鮮東征的戰(zhàn)場。

陳文湘嘆了口氣。

既然是從西南方向來的，而且是萬余士兵，自然是太子朱常洛麾下所屬。

抬頭看，天剛朦朦朧朧地亮了，而昨日傍晚，朱常洛駐軍還在四十里左右，一夜急行軍，六七個時辰，便到了遵化城附近，訓練有素啊!

“隨我出城迎接太子殿下！”

昨夜王老爺欺上瞞下的消息傳回遵化城，百姓便在軍營旁退走了。

陳文湘穿戴整齊，連忙大開西門，出城迎接太子殿下。

不多時，之間西南方向塵土飛揚，一列軍隊整齊有序地想遵化城而來。

陳文湘眼看著這批隊伍行進、駐扎，仿佛看到了二十年前戚督軍麾下的部曲，眼眶中不由地滾下熱淚來。

他少年便在軍營，隨著父親陳子鑾、督軍戚繼光南征北駐，見過了戚家軍最威風的時刻。

也歷經(jīng)張居正死后的大清洗，戚家軍將帥紛紛離職，戚家軍勢力十不存一。

更經(jīng)歷過萬歷朝鮮戰(zhàn)爭的洗禮，戚家軍奮勇殺敵，但自身折損頗重。

再后來聽說在南兵爭餉，被薊鎮(zhèn)總兵王保誘殺了千余。

近二十年，戚家南軍是歷經(jīng)磨難。

今日得見軍容如此熟悉的軍隊，又怎能不熱淚盈眶？

“可是陳懷溪陳將軍？”

陳文湘自懷溪。

前面隊伍中，一人身著紅袍，袍上繡龍，自然是當朝太子朱常洛。

“正是下官。”

陳文湘忙行禮參拜。

朱常洛和陳文湘客氣了幾句，陳文湘忙引朱常洛入城。

“昨日聽聞戚將軍奔赴前線抵御韃虜，如今前線戰(zhàn)事如何？”

朱常洛有些好奇前線戰(zhàn)事，問道。

“戚參軍昨日去往了古北口。”

陳文湘面色突然有些尷尬，

“二十年前，戚參軍也任參軍，駐守古北口。

便是因御敵不力，被參劾免職的。

這初到此地，古北口便有虜情，戚將軍心憂局勢，還望太子爺恕罪。”

是啊，戚金二十七歲擢升薊鎮(zhèn)守備，不到四十歲左右便是薊鎮(zhèn)參將，駐守古北口。

萬歷十一年，也就是同年的十二月，便因為戚繼光失勢，被上官尋了個接口參劾免職了。

兜兜轉轉二十來年，又是薊鎮(zhèn)參將，統(tǒng)領西協(xié)，統(tǒng)轄石匣、古北、曹家、墻子四路。

約等于沒升。

這次剛一上任，就聽說古北口出事兒了，能不急嗎！

朱常洛心中苦笑，心中雖是不相信這過分的巧合，但也沒什么辦法。

轉過話題，一路上問陳文湘些追隨戚繼光作戰(zhàn)的往事，陳文湘自然是言無不盡。

“太子殿下。今日清晨，有一個自稱姓李的年輕人，來軍營處，說是有關于脅迫幼女地址的消息。”

臨行到遵化城中駐軍地，陳文湘道。

“帶我去見他。”朱常洛道。

這可是關乎自己名譽的大事兒。

陳文湘心下一驚，他和朱常洛提一嘴是想讓朱常洛重視些，但沒想到朱常洛會親自過問。

“草民李大頭拜見太子爺。”

不多時，參軍府中，朱常洛居于首位，一個五短身材的漢子叩頭拜道。

“你知王賊將脅迫的幼女都藏匿何處？”朱常洛一看，這漢子的雖是身材短小，但頭卻是大的出奇，不虧是李大頭。

“張先生夜里通告了我們，我聽到消息便想到了一處地方。

王老爺，呸，王賊曾經(jīng)在北面山地圈了好大一塊兒地，不讓人上去砍柴、打獵。

有一年冬天家中實在沒柴火可燒，便進了禁地，想撿些柴火。

偶然間看見群山之中居然有一塊兒礦區(qū)。

離著老遠，叮叮當當敲鐵的聲音不絕于耳。

嚇得我趕忙跑了了出來，這些年，我也沒敢和別人說。

張先生昨夜一說，我腦子里便突然想起了這塊兒地方。

也不知道，這條消息有用嗎？”

“你現(xiàn)在還知道方位嗎？”

“記得記得！”

“好，戚盤宗，你親自帶隊跑一趟，把三百騎兵全帶上，動作要快！”

朱常洛眼中充滿了興奮之色，連忙回頭對戚盤宗道。

不僅拐賣的幼女，甚至那王賊的家眷，可能都在那里。

若是行動快些，他們還未必來得及撤離。

果然，這個王賊盤桓遵化十余年，狡兔三窟，還是有些家底的。

陳文湘聽了也是頗為興奮，沒有任何一個軍人，愿意背負諂媚上官，搜羅本地少女的惡名。

若真的無法洗刷，陳文湘都不知道以后怎么在地下跟戚督軍交代。

朱常洛看著陳文湘，皺起了眉頭：

“陳將軍，我印象中戚家軍曾長期駐守過此地。

為何百姓會相信王賊給你們潑的臟水？”

陳文湘苦笑搖頭：

“不瞞太子殿下，當年我不過是在軍中打雜，戚參軍又是剛任參將便被免職。

而且，二十多年，現(xiàn)在年輕人里面已經(jīng)不太記得戚家軍了。

而且，近年來的駐軍和百姓頗不融洽。”

陳文湘自知失言，頓了一頓。

朱常洛也不在意，畢竟他知道，陳文湘說的對。

朱常洛想了想，自知有些心急，讀過書的張老頭心中存著“戚家軍”的好，卻不代表這大部分百姓都這么認為，二十年看似不長，但也足夠一代人忘記一段傳奇了。

“這次還要多謝太子殿下了，我雖是南方人，但從青年時期，便是軍旅薊鎮(zhèn)，這里便是我第二個家，真沒想到，有生之年還能回到這里。

而且這次若不是太子殿下計略過人，直接撕破了王賊挑撥離間，魚肉百姓的陰謀。

我和戚金，在薊鎮(zhèn)再無立身之地了。”

朱常洛默然，這次計劃，大抵是為了報復自己而來，但未嘗沒存著把戚家軍的聲望再次搞臭的心思。

若非是自己從歷史中早已知道了戚金的為人，真的懷疑搜羅幼女是戚金所為。

或是自己選擇棄車保帥，那“戚家軍”的聲名，可真的臭了。