支持獨(dú)立 維護(hù)弱勢

1770年3月5日，著名的“波士頓慘案”爆發(fā)，雖然亞當(dāng)斯在法庭上為英國士兵辯護(hù)，一些人認(rèn)為他是殖民地的“叛徒”，但他堅(jiān)持正義的立場得到了波士頓民眾的肯定，他們選舉他擔(dān)任馬薩諸塞地方議會的代表，亞當(dāng)斯也由此走上了從政的道路。隨著整個(gè)北美殖民地形勢的變化，亞當(dāng)斯和其他代表開始為美國的獨(dú)立事業(yè)奔走，夫妻二人從此聚少離多。后來，阿比蓋爾在給友人的信中表示，“在我們結(jié)婚的12年中，我們在一起的日子不超過6年”。

1774年，亞當(dāng)斯作為波士頓地方議會的5位代表之一，前往費(fèi)城參加第一屆大陸會議。為了能更加投入到獨(dú)立事業(yè)中，他將妻兒送回了家鄉(xiāng)布倫特里。丈夫出門在外，阿比蓋爾唯一的交流方式就是給丈夫?qū)懶牛藘A吐自己的心聲之外，她還在信中講述了英國軍隊(duì)的具體行動(dòng)和部署，為亞當(dāng)斯了解英軍動(dòng)向并制定對英策略提供參考。在布倫特里的時(shí)候，曾經(jīng)有一些親英派幻想與英國媾和，并且起草了一份對英請?jiān)笗癖姾炞帧Υ耍⒈壬w爾明確表示拒絕，她在給亞當(dāng)斯的信中表示：“今天的請?jiān)富顒?dòng)是為了讓暴君統(tǒng)治的國家和殖民地和解，我不參加這樣的活動(dòng)……讓我們分裂吧，他們不值得做我們的同胞。”字里行間透露出她對專制英國的痛恨和對殖民地獨(dú)立事業(yè)的支持。

當(dāng)時(shí)的英國總督不斷在波士頓港口附近厲兵秣馬，時(shí)刻準(zhǔn)備進(jìn)攻。阿比蓋爾對此一目了然，她給亞當(dāng)斯寫信：“總督正在準(zhǔn)備一切戰(zhàn)爭動(dòng)員，將大炮運(yùn)至筆架山，并在附近挖掘壕溝、部署大炮，駐扎有一個(gè)團(tuán)的兵力……人們對此萬分警惕。”為了應(yīng)對迫在眉睫的戰(zhàn)爭，華盛頓等軍隊(duì)指揮者迅速行動(dòng)，利用波士頓港口附近的有利地形，居高臨下，使英國軍隊(duì)占不到絲毫便宜。面對眾志成城的波士頓民眾，英國軍隊(duì)最終選擇了撤退，同時(shí)也帶走了相當(dāng)數(shù)量的親英派，其中就有亞當(dāng)斯夫婦的幾位好友。阿比蓋爾對此深感遺憾，但這更加堅(jiān)定了她對亞當(dāng)斯從事的獨(dú)立事業(yè)的信心和自豪感。在目睹殖民地對英斗爭的火熱場景之后，阿比蓋爾對政治產(chǎn)生了濃厚的興趣，她經(jīng)常在給亞當(dāng)斯的信中闡述自己對當(dāng)時(shí)政治形勢的看法。她在1776年5月從布倫特里寫給亞當(dāng)斯的一封信中表示：

殖民地需要一個(gè)更加穩(wěn)定的政府……一個(gè)民族能讓一個(gè)國王倒下，而依然保持是一個(gè)民族；但是如果一個(gè)國王讓民眾棄他而去的話，那他就不再是國王了。這就是我們目前的形勢，為什么不以斬釘截鐵的語氣向世界宣告你們最重要的決定？如果我們再猶豫不決，難道不會被世界列強(qiáng)所恥笑嗎？

阿比蓋爾的期待沒有落空，7月18日，波士頓萬人空巷，盡管當(dāng)時(shí)天花肆虐，民眾不敢大規(guī)模集會，但阿比蓋爾還是和許多當(dāng)?shù)鼐用褚黄穑谡浇膰醮蠼稚嫌H耳聆聽了殖民地代表宣讀的《獨(dú)立宣言》。她在后來給亞當(dāng)斯的信中生動(dòng)地描述了這終生難忘的一幕：“我隨著人群進(jìn)入國王大街……軍隊(duì)全副武裝，人們翹首期待，當(dāng)克拉夫茨上校在州政府的陽臺上宣讀《獨(dú)立宣言》時(shí)，人們仔細(xì)聆聽每一個(gè)字……國王的軍隊(duì)被解除武裝……國王的權(quán)威被終止。”美國終于宣告獨(dú)立，人們歡聲雷動(dòng)，在阿比蓋爾看來，這是對參加殖民地獨(dú)立事業(yè)的革命者最大的安慰和褒獎(jiǎng)。

阿比蓋爾不僅是一位愛國者，同時(shí)也致力于維護(hù)女性的權(quán)利。由于年輕時(shí)享受到了十分開明的家庭氛圍，婚后又受到丈夫的尊重和愛護(hù)，阿比蓋爾尤為珍視女性的獨(dú)立和自由，也一直身體力行地倡導(dǎo)和維護(hù)女性地位。那時(shí)在北美殖民地有太多歧視女性的行為，在政治、經(jīng)濟(jì)、教育乃至家庭生活方面，女性都是男性的附庸，不能自由發(fā)聲。為此，阿比蓋爾曾經(jīng)表示，妻子的角色就是“其丈夫的從屬和補(bǔ)充”。就政治權(quán)利而言，已婚女性只能聽從丈夫，只有丈夫外出的時(shí)候，她們才被允許以丈夫的名義從事與法律有關(guān)的活動(dòng)。但是一切手續(xù)、流程等均需借助丈夫的名義，妻子無權(quán)以自己的名義簽署任何法律文件，也不能擁有任何個(gè)人的財(cái)產(chǎn)。另一方面，女性卻承擔(dān)了相當(dāng)多的家庭責(zé)任。她們要管理農(nóng)場中的工人，打理大部分的日常事務(wù)，可以說與男性在外付出的辛勞相比有過之而無不及。當(dāng)時(shí)的社會現(xiàn)實(shí)就是女性的付出與得到相差懸殊，而讓人頗感玩味的是，大多數(shù)女性對此處之泰然，甘于處理家務(wù)、相夫教子。

為了改變這種社會狀況，阿比蓋爾利用一切機(jī)會來為女性呼吁。當(dāng)她得知丈夫亞當(dāng)斯去往費(fèi)城參加大陸會議的時(shí)候，她想到了提醒那些男性在制定政策的時(shí)候一定要考慮到女性，于是她在1776年3月寫下了那封著名的書信。這封信原本是阿比蓋爾和亞當(dāng)斯之間的家信，她在信中首先表達(dá)了對英國政府和軍隊(duì)的譴責(zé)，同時(shí)對波士頓正在爆發(fā)的天花深感擔(dān)憂。波士頓正處于水深火熱之中，民眾普遍缺乏安全感，就連莊稼都不敢種植，因?yàn)閾?dān)心辛勞因英國軍隊(duì)的劫掠而付諸東流。接著她切入正題，直接向亞當(dāng)斯講述女性的權(quán)利問題，她寫道：

我渴望聽到你們宣布獨(dú)立的消息……在你們制定的新法律準(zhǔn)則中，我希望你能記住女性，你們要比先輩們更加溫和、友好地對待她們。不要將無限的權(quán)利給予丈夫們，記住：只要他們愿意，所有男性都會成為獨(dú)裁者。

為了提醒亞當(dāng)斯注意到女性地位的重要性，阿比蓋爾甚至不惜發(fā)出威脅：

如果女性沒有得到特別的關(guān)心和關(guān)注，我們就會決心發(fā)動(dòng)一場叛亂，也不會遵守任何在缺乏我們的呼聲和代表的前提下制定的法律。

盡管這只是夫妻之間的信件，語氣并非嚴(yán)肅，但阿比蓋爾的立場是鮮明的，即維護(hù)女性權(quán)利已經(jīng)刻不容緩，這封信也奠定了她作為美國維護(hù)女性權(quán)利先驅(qū)的地位。

雖然在當(dāng)時(shí)女性地位開始成為人們議論的話題，但與嚴(yán)峻的革命形勢相比，還僅限于私下交談。為了喚起社會的重視，阿比蓋爾不僅呼吁亞當(dāng)斯這樣的政治家關(guān)注，還在報(bào)紙上刊文為女性正名，這在當(dāng)時(shí)的確不多見。事情的起因在于一位著名的英國作家切斯特菲爾德公然發(fā)文批評女性缺乏能力，只能依附男性。對此，波士頓女作家，也是阿比蓋爾的好友，默茜·沃倫撰文反駁。為了增強(qiáng)反駁的力量，從未發(fā)表過作品的阿比蓋爾也寫了一篇短文，文中介紹了沃倫的觀點(diǎn)和對女性的信心，她在文中表示，“伯爵大人招致了女性的口誅筆伐，這都是他自找的”。1780年，她們的文章在波士頓的《獨(dú)立紀(jì)事報(bào)》上發(fā)表，不過按照當(dāng)時(shí)慣例，作者是匿名的，但即便如此，也顯得難能可貴。事后她將此文章寄給了遠(yuǎn)在歐洲的亞當(dāng)斯，再次強(qiáng)調(diào)了女性地位的重要。

除了不遺余力地維護(hù)女性，阿比蓋爾對同樣處于弱勢地位的奴隸也表示了極大的同情和關(guān)心。奴隸制當(dāng)時(shí)在北美殖民地已經(jīng)廣泛實(shí)行，許多黑人因此飽受壓迫，當(dāng)殖民地和英國政府產(chǎn)生矛盾、劍拔弩張之時(shí)，這些奴隸的命運(yùn)也在發(fā)生微妙的變化。早在阿比蓋爾待字閨中時(shí)，她家中也有幾個(gè)黑奴，雖然彼此之間的關(guān)系還算和諧，但是她已經(jīng)開始感到這種通過奴隸不勞而獲的方式在道德上說不過去。因此當(dāng)她和亞當(dāng)斯結(jié)婚后，他們的農(nóng)場沒有購買奴隸，只有一個(gè)名為朱達(dá)的黑人女性，她按月獲得薪水，人身也是自由的。但是，不公平的奴隸制遲早會引起奴隸的反抗。1774年9月，阿比蓋爾還在波士頓，就聽說當(dāng)?shù)氐呐`正在策劃一場暴動(dòng)，他們打算向當(dāng)時(shí)英國派駐波士頓的總督蓋奇請?jiān)福硎尽爸灰w奇給他們提供武器，并且答應(yīng)勝利之后解放他們，他們就愿意為總督而戰(zhàn)”。無獨(dú)有偶，詹姆斯·麥迪遜注意到弗吉尼亞的奴隸也在密謀，一俟英國軍隊(duì)到達(dá)便揭竿而起。佐治亞的一群奴隸甚至殺死了4個(gè)白人。這些事件對原本就十分嚴(yán)峻的殖民地形勢可謂是雪上加霜，如果黑人成為英國政府鎮(zhèn)壓殖民地的工具，獨(dú)立事業(yè)就會面臨嚴(yán)重挫折。面對這些言行，許多人將矛頭指向黑人，認(rèn)為他們居心叵測、背信棄義。但是阿比蓋爾對此保持清醒的頭腦，她分析了黑人謀劃暴動(dòng)的深層原因，并且對奴隸制度進(jìn)行了批評。她對弗吉尼亞的奴隸主能否勝任獨(dú)立使命心存疑慮，因?yàn)椤皩τ谀切┝?xí)慣了剝奪其同胞自由的人而言，他們胸中對自由的渴望一定不會很強(qiáng)烈”。她表示：“我衷心地希望，這里一個(gè)奴隸也沒有。我總認(rèn)為這是一種最不公平的制度，我們每天都在搶劫和掠奪那些和我們一樣有權(quán)利享受自由的人，而我們居然還在為維護(hù)這種制度而斗爭。”