“你好。你是木村小姐嗎？”

香草抬頭看了看他，沒有說話。

“我知道你是，我見過你的照片，我叫喬佩西。”他伸出一只修長但白凈的手。

“你見過我的照片？”

“對，是安德魯給我看的。”

“照片呢？”

“對不起，我已經很久沒見過安德魯了。他的事……我想你應該也知道了。”

香草重重的吐了口氣，難掩心中的難過。”你找我？我能幫助你什么嗎？“

”也沒什么，我就是過來看看。”他黑色的大眼珠直直地看著香草，”凱瑟琳是不是來過？她沒說什么不得體的話吧？“

”我不認識凱瑟琳。“

”哦，是安德魯的……，是他的妻子。“

香草低下頭，她看著自己的腳尖上停了只小小的甲蟲。她希望自己全部的注意力都能被甲蟲吸引著，這樣她就不用聽見這個外國男人說的話。

”你不用難堪，事實上，他們分開很久了，可能有十幾年。“

“沒關系的，喬佩西先生。”

“我能上去看看嗎？”

“恐怕要征得他妻子的同意，我已經準備離開了。”

“那就算了吧。”

“那就再見了，先生。”

“不介意我陪你走一段吧？“

”當然不。“

喬佩西是個話很少的人，香草本以為他會說一些和安德魯有關的事情，卻不想他只是不斷地稱贊日本的環境如何好，風光優美，人也很好一類的話。如此客套生疏，香草走到車站就打算話別，不想喬佩西突然提出一起吃飯的請求。”我們都是愛安德魯的人，能一起吃飯算是對他最好的緬懷吧？“

香草的行李還在喬佩西的手里，她似乎不能拒絕。只好跟著喬佩西到了一個料理店，店里居然是中華料理，她料想他怕是看見中華料理一時好奇才想到要去的吧。事實上，喬佩西吃的很多，他吃東西的樣子非常難看，很急迫，似乎下一秒飯菜就要憑空消失似的。他吃完自己的飯菜后對別人的食物虎視眈眈的表情也讓她覺得這個人沒有教養，安德魯就從未有過這種失態。果然他吃完一份炒飯之后，又點了一份面，不過當他往面里拼命倒醋的時候，她的眼眶濕潤了。

“可以問一下，你為什么喜歡加這么多醋嗎？”

“我比較喜歡這種酸酸的味道。曾經我們，我和安德魯共同生活過幾年的地方有種美味的食物就是會有些酸，有些辣。”

“你和安德魯一起嗎？“

”對，在中國的腹地。但那是十年前的事了。“

香草本來還想問，但喬佩西又低頭吃面去了，她把話咽了回去。

”木村小姐，你有什么打算？“

”我？我沒什么，我回朋友的地方住。“

”聽安德魯提過，你是東京那邊的對嗎？“

”算是吧。“

”為什么會來這里呢？“

”我本來是來找人的。“

”找朋友？還是親人？“

香草有些想走，于是快速地說：”找個叫橘清嶺的人。“心想你聽見這個陌生的名字，就會放棄了吧。

”橘——清——嶺？“喬佩西若有所思的樣子看著窗外。“我希望我能幫你，不過我的確沒有聽說過這個人。”

香草收拾東西，準備走了。

”如果聽說了，我一定讓你知道。“喬佩西有些遺憾地說。

”謝謝。“香草起身付錢，她不是有錢人，但以喬佩西吃東西的模樣，她覺得他也許囊中羞澀，一定不好讓他難堪。

香草回到小薰的住處，依然受到熱情的歡迎。秋山先生也十分高興，后面又邀請她參加了好幾次聚會，其中一次居然有好些老兵，但一番交談后才發現他們是南亞菲律賓回來的海軍士兵，他們聲稱從沒有去過中國。后來又有很多次那樣的聚會，老兵們越來越老。

這樣過了好幾年，香草依然我行我素，整個日本南部都被她踏遍了，甚至連重建中的廣島，她也去過。再隨后的幾年，她工作變得繁忙，漸漸地減少了出門游玩的時間了。她所在的鋼鐵公司，居然開辟了新的工廠專門生產軍需物品，不看電視，不看新聞的香草自然不知道，她整理的銷售訂單里，那些鐵絲網都是運到一個叫做越南的國家，在日本大大小小的碼頭上擺放著成千上萬的集裝箱里，除了鐵絲網，還有沙袋，偽裝服，叢林靴。

“香草，你該嫁人了。”

“香草，你的青春可要好好珍惜。”

“這孩子，到底在等什么啊？”

身邊總有些過分熱心的人會關心香草的私人問題。但到六十年代時，曾經關心的，卻也不關心了。到七十年代時，大家只是搖搖頭，再無人提及。