劉夢龍和小錘子戴著用灌木編成的草帽子，身上插滿了樹枝，像個刺猬一樣悄悄地在樹叢中上爬行。他的眼睛一直在密林中四處搜尋，很快他透過繁茂的草木，瞥見一處微弱的火光，時暗時亮。此時自己的位置已經到了白天遇到伏擊的山腰。他輕輕拍了拍小錘子，做了個噤聲的動作，又指了指那處紅光。那是一個抽煙的男人，小錘子摸出匕首，弓起身子，劉夢龍卻看見四五處紅光在陰暗中顯現出來，他趕緊將小錘子拉低，伏倒。那幾個紅光亮了一會兒，熄滅了。劉夢龍和小錘子只好遠離他們的地方摸索前行，很快他們摸到了鐵絲網，他們把衣服脫下來蓋在鐵絲網上，小心翼翼地跨過去。往上匍匐了一兩個小時，天已經黑的像墨池一般，透不出一絲光線。他們無法向上前進，一排極密的樹叢攔住了去路，而黑暗中無法找新的路口，只得趴在原地不動。就這樣等到了天亮，兩人的衣服都被露水打濕，他們才又開始繞過樹叢慢慢往上爬，山林里有鳥鳴和泉水流淌的聲音，順著聲音望去，斜上方有一塊突出的巨石，上面布滿青苔，下方有一眼泉水流出，經過日久的沖刷，底下有個深三四尺的水潭。這四周古樹參天，地勢險要，兩人仔細查看，確保安全才到水潭邊上用手捧水喝，拿出隨身攜帶的壓縮餅干，蘸著泉水吃了幾口。這時一條土狗突然竄了出來，兩人的心一下提了起來，劉夢龍一手撐出刀子，一手扣著手槍。小錘子嚇得一動不動，土狗看了兩人一眼卻旁若無人地低頭在水潭上嘩啦嘩啦地喝起水來，耳邊響起了腳步聲。

劉夢龍對他擺了擺手，示意他站到石頭正下方，這樣可以躲避視線。兩人都盯著這怪狗，狗喝完水，左右聞了聞，撒了泡尿在石頭下就搖搖尾巴走了。隨著腳步聲漸遠，兩人趕緊離開。走的時候又在身上用苔蘚涂抹，這樣兩人渾身上下沒有一寸干爽顯眼的地方。

為了避開土匪，兩人又鉆進叢林，隨著地勢升高，樹木變得更高大，而灌木就少了很多，隱蔽變得困難，兩人前行的節奏也更變得緩慢，一直到黃昏，才又往上挪了幾百米。但好在這一天晚上有了星光，他們在下半夜就摸到了山頂，這里有十幾座木頭房子，每個角落都有點燈的小屋。而棘手的是，狗變得多了起來。偶爾會有狗吠，不知道是針對他們，還是針對這密林里的飛禽走獸。兩人沒有輕舉妄動，又熬了一個晚上，等到天亮，他們仔細數了數發現人數遠遠超過先前偵查的二十條槍，而接近有四十來人。現在石虎三人下落不明，只有擒賊先擒王，制服了張汗青才有機會活著下山。

但如果這些人大部分都在山頂圍著張汗青，幾乎連近前的機會都沒有。他后悔沒有讓小錘子留在山腳下，但如果現在讓他一個人下山，恐怕更加危險，于是只好僵持著。他和小錘子吃光了所有的干糧，反復的偵察了這十幾坐木頭房子周邊，摸清楚了每一條狗，也數清楚了上山下山的路徑，甚至每天補給一次的時間也摸得清清楚楚。他們一天吃三頓飯，早上吃粥，中午吃飯，晚上喝酒吃肉。狗叼著骨頭狼吞虎咽的時候，小錘子喉嚨里咽口水的聲音那么肆無忌憚。

直到第五天，他們在一處石窖處找到了疲憊虛弱的老西。老西雖然迷迷糊糊，但卻保持著警惕，手里只拿了個手榴彈。老西的腳腫得很大，腳踝那里如同被人塞了一屜包子，褲子被他撕開了來，鼓起的皮肉紫一塊，黑一塊。小錘子一眼看出來是被蛇咬，他東張西望，不知道在哪兒采了點草放嘴里嚼啊嚼，又吐出來敷在老西腫起來最高的地方。劉夢龍喂老西幾口水，他稍微緩了過來。原來他們當天把小錘子和劉夢龍等人送到山腳下后，就偷偷地摸回泥山了，并且在當天晚上就摸過了鐵絲網。只是后來也和劉夢龍他們一樣看見山頂的寨子四處駐防，又有狗，實在不得近前，只好圍著轉，一邊尋找機會。老西是昨天白天被咬，蛇毒發作后，他半個身子都麻痹，實在走不了，石虎讓他等在這，臨走前給了他一個手榴彈。

“石虎呢？”

“他讓我在這休息，和小元去摸管道了。”

劉夢龍知道他的意思，這寨子有院樓，有圍墻，但一定有狗洞，或者排水管道。石虎看來是下定了決心，否則摸糞坑的事他也不會輕易去做。