江上行了百里，又轉陸路行了幾日。柳南已經習慣晝夜趕路。再有書月這樣長期漂泊的人在身旁，他的行程加快了不少。

柳南不知書月將要去往何方。他自然是問過的，只是書月說，“浪跡天涯，無定行蹤。”柳南是很佩服書月的率性與灑脫的。反觀自己，好像自身被捆上了一層又一層的枷鎖，有些是別人給他的，有些是自己套上的，不得解脫。他從來不是一個瀟灑的人，他內心敏感，個性憂郁。這樣的性格并非完全被外物所鑄造，更多是由于他的天性。在所有的師兄弟中，他是最為寡言，最為獨立，最為孤傲的，極少有人能夠真正走進他的心里。也正是這樣，他和其他師兄弟們的關系算不得太好，老師其實知道的，只不過他認為這并不是什么大事，一個人有自己的想法是好事，按照自己的意愿活著也是一件好事，書院的弟子不需要千篇一律。長袖善舞，從來不是柳南的性格。倒是他跟北星帥更為意氣相投，雖然他們都還不一定算得上是朋友。

其實，在書月看來，柳南在某些方面，和自己的那個大哥哥是很像的。書月能夠感受到，他內心的孤獨，他與世界的格格不入，他似乎一直在努力調解自己和世界不相容的矛盾，但他并沒有找到一個很好的解決辦法。他的矛盾由內而外，他是一個意志堅決的人，但常常陷入到痛苦中。其實這樣的狀態在這數十日的行路當中，已經有所緩解了。他有所意識到，當自己困在一方小天地，沒有去看諸多人事的時候，很多想法，他都有所偏差。

一日黃昏，一輛馬車從北方駛來。這輛馬車從魯州出發，一路南下，吸引了很多人的目光。馬車停在了柳南和書月面前。馬車上下來一人。柳南見到了他，二人對視。書月看出來，柳南的神色明顯發生了變化。來人是故人，又一溫儒門人。

陳和看到柳南，心中一顫，七師兄當真是變了。眼前的柳南面色蠟黃，身形瘦削，衣著破舊。還好，七師兄眼里的光沒有消散，但也不復當年那么燦爛。陳和內心篤定，七師兄過得并不開心，此時他因為老師和呂師姐而存的對柳南的一點埋怨，徹底消失了。

“陳師弟，風采依舊。”

“七師兄，好久不見，你憔悴了“。一拜起身，再一拜，行禮書月。“陳和見過書月姑娘。”

“沒想到，溫儒十弟子居然也認得我。”

“書月姑娘說笑了，老師門下的弟子并無非常之處，倒是書月姑娘名滿天下，陳和自然認得。”

“話說起來跟他一個樣子。”

“師弟是如何尋到此處的？”柳南不無警惕地問道。

“師兄，我們還是坐下說吧。“

三人來到樹蔭下，席地而坐。

“師兄我一直想問一個問題，不問的話，心里頭念頭不通達，請師兄成全。

“你問吧。”

“七師兄后悔過嗎？”

后悔離開書院嗎？柳南輕笑一聲，“天下事情，并不能事事如愿。料定后事發展那是師伯才能做到的，我們只能夠做到‘三思而行。’既然是自己深思過后的才做出的決定，便也無所謂后悔了。或許，沒有做出那個決定才是真正會后悔的事情。”

陳和點頭道，“原來師兄是這樣想的。其實自你走后，老師又多次提起過你。看得出來，老師他很想你。我有想過，要寫信給你，希望你能回一趟魯州，不過，最終還是不敢，因為老師并不愿打擾你。”

柳南認真聽著。陳和接著說，“不僅是老師，書院里還有很多人也都很想你。我不止聽到過一次，有人說要像齊立和徐虔一樣去尋你。”

“齊立和徐虔？”柳南露出疑惑的神色。

“師兄難道不知道嗎？當初師兄離開后不久，他們便一同離開了書院。這二人素來親近師兄，我們都以為他們是來尋你了，難道師兄沒有見到他們？”

“我這五年從未見到過他們。”

“這倒是奇怪了。”

柳南神色憂郁。齊立和徐虔性子沖動，書院本是他們安身立命的地方，卻不曾想居然也一道離開了。柳南有些生氣，生氣他們如此沖動，但更多地是擔心他們如今在何處。

陳和等待了一會才繼續說道，“我從魯州南下，星夜趕路。北星主前輩為我指明方向，故而能在此處找到師兄。我知道師兄有要事纏身，本不應該于此時打擾師兄，但……”

“但說無妨。”

陳和看著七師兄，神色悲戚，“師兄，老師他，于半月前離世了。”

平地驚雷！

柳南愣住了。“你說什么？”

“師兄，老師，仙逝了。”

柳南嘴唇微動，目光冷冷地看著陳和，“不可能。”

“師兄，是真的。”

“老師向來精神矍鑠，更何況有北星主師伯在，老師怎么可能離世。”

“師兄，”陳和痛苦說道，“老師已經七十歲了！你離開，快五年了！”

是的，五年了。他從來不愿意去想自己離開多久了。他潛意識里還希望自己仍然留在書院。

“師兄也知道，老師年輕的時候積勞成疾，隱患已久，能支撐到現在已經疏為不易了。北星主前輩的確有通天之能，但是老師認為生死有命，不愿過度竊取天壽。老師離世前，舊病并沒有復發，幸而沒有經歷什么苦痛，諸位師兄弟都陪在了他旁邊，他走的時候很安詳。”

“陳和，你為什么不早點告訴我。”柳南抓住陳和的手臂。

“師兄，老師知道你心結未解，他不愿你痛苦地回到魯州。”

柳南癱坐在地。他沒有想到，老師的離去會這么突然。他滿以為，滿以為還能見到老師。但最終連老師的最后一面都沒有見到。

書月看著他，自己也感到難受。她示意陳和走到一邊。柳南需要一個人安靜地待著。

“陳和先生……”

“書月姑娘還是叫我陳和吧，姑娘當前，不敢當先生之名。”

“陳和，柳南現在這樣，該怎樣安慰他？”

陳和內心詫異，但是面上不動聲色。“七師兄至情至性，十分敬重老師，悲傷是難免的。老師臨終前，說七師兄定然心痛難當，但老師相信他能挺過來的。”

“溫老夫子，就真的沒想過讓柳南提前回去？”

陳和神色復雜地看了一眼柳南，然后才對著書月說道，“老師又何嘗不想見七師兄。年紀大了的人，總是希望能看到自己孩子在跟前的。老師也曾經猶豫過，甚至一度準備讓北星主師叔傳信于他，但最終還是忍住了。”

“到底是什么心結，這種情況下都不想讓柳南回到柳州？”

“這些事情也比較復雜。其實，柳師兄也是很痛苦的。”

“你怎么說話神神叨叨的。”

“書姑娘見諒，有感而發罷了。說到底，終究是為情所累啊。”

“哦~，這倒是聽到了大事，你別賣關子了，快說！”

“此事我實在不好妄加議論，我也只知道大概，更何況老師素來不喜我們私下里談論此事，請書月姑娘見諒，若有一天，七師兄能徹底放下，解開心結，或者得償所愿后，想來自己便會說吧。”

“好吧。”聞言，書月也不再強求。

“溫老夫子乃當世圣人，現在他離世，想必整個文壇將會震動，朝中也會有大動作吧。”

“老師不愿意他的死引起太大轟動。本來皇帝陛下囑意國葬，不過老師早有布置，因而取消。仍是如此，仍看見不少人，在家中設靈位，祭拜老師。”

“夫子他一生至善，大才大德，自然為天下人信服。可夫子是夫子，你們是你們。他走后，你們該怎么辦？”

陳和說，“夫子的弟子，并不耽于權勢名利，這是溫儒的傳統。我們以前如何，以后便如何。以前我們在老師的庇蔭下生活得很安定，現在，我們會憑借著自己的能力在這個世界活著，才不辱沒老師的教導。”

這一晚上，書月和陳和，輪流守夜。柳南一直在火堆前坐著，一句話不說，跳動的火焰里，倒映出當年。

柳南那時侯經常感到迷茫和惶惑，他不知道自己在這個世界應當處在一個什么樣的位置，應當扮演一個怎樣的角色。他憤世嫉俗，他向往天下大同。圣賢書讓他著迷，經國方略讓他沉醉，可是他也不認為自己能達到先賢那樣的高度。他越讀書，越感到無所適從。母親曾經時常帶著他們三人看星星，那個時候，柳南就很向往天外的世界。如果在這個世界找不到自己的位置，那么在別的世界呢？小小年紀的柳南，還是一個會逃避的小孩。

后來他到了魯州，進了書院，拜了夫子。

夫子問：“你想做什么？”

“我想回家。”

“你不想學東西了嗎？”

“我能學到讓自己心安的東西嗎？”

“你覺得什么是心安？”

“我能找到自己的位置。”

“好孩子。夫子我沒辦法直接告訴你答案，但是我希望能幫你找到答案。學海無涯，我們的困惑，以前的人也有過，他們把自己的答案寫進了書里，但是每個人看到之后得到的答案都不相同。你愿意跟我學東西嗎？”

柳南始終不知道老師為什么決定收他為弟子。老師學究天人，精通古今，一舉一動似乎都有大智慧，他的深意，往往令人忍不住去猜測。柳南性子刻苦，拜師后學問更是一日千里。數年過去，他成了大家口中的七先生。老師一生未婚，柳南曾經問為什么，老師說：“曾經愛過，也被愛過。我曾經在等一個人，也被人等待過。老師沒有等到想等的人，卻也耽誤了另外的人。后來啊，慢慢地，就忘記了。柳南，我希望你可以等到，如果你沒有等到，你就想想老師吧，哈哈！”

誰曾想到，當年老師的一句戲言，如今當真應驗。

柳南是個性情悲觀的人，母親很早就知道這一點，她很擔憂。到魯州拜入夫子門下后，他問夫子，為什么會時常感到看不到未來？

夫子慧眼如炬，他和藹地笑了笑。柳南知道了，也感到羞愧了。

很多人都向往未來，但是未來從來是艱苦的。

次日清晨，柳南衣服上沾上了很多露水，整個人顯得很憔悴，由于滴水未進，嘴唇干裂，他聲音沙啞地問道，“老師的后事怎么處理的？”

“遵老師遺愿，一切從簡，不得大辦喪事。在院中設靈堂五日，我們日夜候著，魯州百姓聽聞，仍自愿掛白綾三日，慟哭聲響滿城。五日后，老師葬于書院后山，他將繼續看著我們。”

“不孝弟子柳南，跪送老師！”柳南面朝魯州方向，雙溪跪地，三叩首。