“我們知曉師兄可能需要很久才會聽到傳言，而師兄如果無法求證，想來心里也不得安寧。所以便由我來告知師兄。”

“老師可有遺言？”

“師兄既已離開……”陳和想勸柳南。

“老師的遺言是什么？告訴我！”

“老師臨終前，親口定呂師姐為書院繼承人。”

陳和心虛地看了他一眼，卻見柳南很平靜，這更使他心虛。

“顏師兄怎么說？”柳南說的是大師兄顏恭。

“顏師兄也認可呂師姐。”陳和卻不敢直視柳南的雙眼。

“呵，哈哈哈。真是沒想到啊。”

陳和想去拍拍柳南，但柳南一把推開了他的手。“為什么？你告訴我為什么？”柳南突然的大喝，嚇住了書月，他從未見過這幅暴怒模樣的柳南。

“所有人都知道，她繼承書院，會面臨什么樣的局面。天下人可以接受有身為弟子的呂先生，但不能接受有書院院長的呂先生。老師知道，顏恭知道，你陳和也知道，為什么沒有人站出來勸老師！”

“師兄，老師決意如此。再，再說了，呂師姐她，她自己也同意的。”

“她同意個屁，這話你自己信嗎？她那么向往自由的一個人，怎么可能會愿意繼承書院。”

“師兄，你已經離開五年了。你變了，呂師姐也變了！我們幾個人當中，大師兄雖年長，但并沒有師姐的魄力，其余師兄弟也不是最合適的人選。但是如果師兄你在的話，說不定……”陳和沒有再說下去。他知道現在不論說什么，都讓人感覺是在狡辯。

他又感受到了那種什么也做不了的無力感。他曾經無力改變，所以他離開，他原以為會變得更好，但是沒有更好。他行尸走肉地活著，而她也不再向往自由。人世，就是如此地諷刺。

“我知道你不愿意呂師姐接過這個擔子，但是師兄，事情已經是這樣了。”

“已經是這樣了？”

“或許，也會有改變。”

“砰”地一聲，柳南昏倒在地。

“書月前輩，你？”

“打暈他，他才能休息一會。讓他歇會吧，他現在累了。我總算是知道你說的為情所困是什么了，原來是那位呂先生。”

陳和苦笑幾聲，“還請書月姑娘保密。”

“放心，我不是愛嚼舌根的人。我真是沒想到，溫儒門下弟子個個不凡，最后是一位女子繼承了書院。陳和，你當真認為呂姑娘適合當書院院長？說實話。“

“七師兄說得沒錯，呂師姐天性愛自由，向往無拘無束。當然，近幾年，我們都感覺到呂師姐的性情有所變化，但應該也不會愿意接手這個擔子才對。起初，我們本以為會是大師兄來繼承才對。現在想來，大師兄在聽到老師的決定的時候，臉色十分地平靜，似乎是早已經預料到了。在我們幾人當中，呂師姐的才華是公認的第一，不拘小節，性情果敢。因此，雖然我們也覺得老師的決定有些……突然，但并非沒有道理。更何況，當時大家都沒有出聲表示異議。既然當時沒有異議，以后我們也不應該另做他想。”

“溫老夫子和呂先生倒是敢為天下先。只是不知道，柳南會怎么想了。”

“其實，七師兄，是很適合當院長的，只是他……，可惜了。”

“我對柳南也算有些了解。他還是更加適合當一個文人，一個獨一無二的文人，讓他當院長，對他來說，不是一件好事。”

陳和看了看柳南，沒有說話，不知在想些什么。接下來，他們都沒有再出聲。安靜地等待柳南醒來。兩個時辰過去，柳南醒了。書月坐在旁邊，陳和在不遠處沉思。

“你醒了，來喝點水，吃點東西，這野兔我烤的不錯，特意給你留的。”

柳南接過，“謝了。”

“我這有酒，給你喝。”這一次他沒有推辭，接過后直接往嘴里灌了一口。

“我這個人喜歡聽故事，如果你想講，我會安靜地聽著。”

柳南笑了笑，緩緩地開口說道，“當時還沒有成為的老師弟子的時候，我就聽過她的名字了。大家都在談論她，說她極有才華。徐虔和齊立，與我交好，有段時間他們見我不開心，于是便帶我去魯州城內走走。這兩人混不吝，看到漂亮女孩就心動，一個勁地讓我上前去表達心意。其實我知道，他們倆只是想讓我開心起來。也是在那天，我們終于見到了阿呂。”

那年的魯州城，和往常一樣，很熱鬧。這里有很多的學生，他們負笈游學至此，想要提升自己的學問。或許他們此刻窮困，不過在若干年后，朝中許多大臣，地方許多官員，會從這里走出。

“我們在飯館里吃飯，她坐我們旁邊。聽交談內容，她知道我們是書院的學生，我們知道了她是那個已經有盛名的才女，于是就簡單交流了幾句。臨別時，她信誓旦旦地說道‘我們一定會再度在書院相遇的。’這是一次很普通的相遇，沒有什么一見鐘情，也沒有砰然心動，我甚至沒有想到以后真的還會見到這個女孩。”

“徐虔在旁邊說道，‘師兄，我有預感，你這位姑娘之間，一定會發生故事。’我當時只當他在說笑，卻沒想到真的被他說中了。”說到此處，柳南的語氣，莫名有些唏噓。

“后來她真的進入了書院，還成為了我的師妹。其實她的才華勝我數倍，詩詞歌賦，策論算學無一不精，連老師都驚嘆不已。不管走到哪，她都如明星璀璨。大家發自內心地認為，這位女先生，很了不得，也不知道什么人會入她的眼。可能其他人都沒有想到，我們之間會有故事。”又給自己灌了一口酒。柳南并不太會喝酒，兩口下去，面色已經泛紅。

“為什么？”書月不解。

“是性格。她喜動，活潑歡快。我喜靜，沉默無趣。其實我也覺得很不可思議，對嗎？”他自嘲地笑笑。

“我喜歡叫她阿呂，她說她的家人便是如此叫她。她來的時候，大家都叫她呂師姐，后來她變成了呂先生。我不清楚我和她之間開始發生變化是在什么時候？是二皇子來了以后嗎？好像是更早，又或許，一開始，就注定了最后吧。在此之前，我不知道什么什么是愛情，后來，我不想再有其他的感情。也許，我們真的不是一個世界的人。所以，哪怕她拒絕了所有的人，我們最后還是沒能走到一起。我萬念俱灰，特別，特別想念家。于是我辭別老師，辭別師兄弟們，回到了河郡。我想，我這一輩子都不會在與她有瓜葛。”

“柳南。”書月正色到，此前的書月，給人的感覺是恣意瀟灑，可是這時候的她，卻極為嚴肅端正。“你逃避了，對不對。”毫不留情的話語，擊潰了柳南。他不敢承認的事情，終歸從別人的口中說了出來。

“是啊！”他痛苦的承認，淚流滿面。哪怕有一千個理由說他們不適合，可終究繞不開的是，柳南逃避了。他不該逃避的。他是后面才意識到，人生當中有很多事情可以從頭來過，可以在很多事情上失敗，但同樣，有些事情，永遠沒有第二次。

陳和走過來了。“七師兄，這封信，是呂師姐給你的。”

似乎是時間停止，柳南一動不動，烤肉也不嚼了。半晌，他才伸手接過。

“呂師姐說，你可以不用現在就看，等你什么時候想看的時候，再打開。七師兄，別怪我多事，這封信你一定要看，不管里面寫的是什么。”陳和想起呂師姐當時的模樣，也是一陣感慨。能把這兩個人變成現在這樣，他陳和對于愛情算是有陰影了。說來世事無常，老師自己，老師的弟子，都為情所困，只能說造化弄人。

柳南將信揣進懷里，他現在打不開那封信。其實柳南是活在過去里的人，曾經的種種美好，他都記得；種種痛苦，他也記得。他怕，那信里，那熟悉的字跡又會讓他痛不欲生，他從來不是一個勇敢的人，他早就厭倦人世間，但是為了母親，為了清清和李子，他必須要活下去，活在他自己鑄就的牢籠里。也許有一天，當他魂歸天外后，他可以去問問他敬了一輩子的老師，一句為什么！滿腔的對造化的恨意，對他自己的恨意，對世事的無奈，交織反復，卻讓他平靜了下來。他知道，他必須要保持理智了。可是，任誰都能看得出，現在的柳南不一樣了，他身上濃濃的哀戚和頹廢，再也掩蓋不住了。他現在很想，很想回河郡，回家。

書月看得難受，但是這不是她所能勸慰的。眼前的男人，寡言少語，內心執拗得可怕。她知道，人的思想是最復雜的。他或許可以在士子如林的魯州處變不驚，面對王侯將相不卑不亢，但是他過不了自己那一關。而這，又何其悲哀。她自己又何嘗不是如此，多年來四方游走，瀟灑出塵，不也是忘不了年少時候遇到過的那個人嗎。

三人一直待到了黃昏時分。

“七師兄，我要回魯州了。你，要不要讓我帶什么話？”

柳南想了想道，“不必了，有什么話，以后如果有機會見到，就當面說吧。沒機會，便不說也罷。”

“七師兄，其實，我們大家都很想你。你要不要跟我一起回魯州？”

柳南擺了擺手道，“我知道。一路順風，幫我在老師靈前上柱香。”

“我會的。師兄，前輩，告辭了！”

“一路順風。”

陳和上了馬車，馬車濺起煙塵，一路北上。此一別，不知何時能相遇。

三日后，柳南氣色漸漸好了起來，書月見此便開始問他。

“我聽你那師弟說，現如今書院的院長是呂姑娘，但你并不是很想讓她當。”

柳南嘆了一口氣，緩緩說道：“老師年輕的時候，游歷四方，傳播學識。老師希望天下的人都能讀書識字，智慧得以開啟。但是朝廷并不喜歡這樣。所以老師雖然素有賢名，但和朝廷的關系一直冷淡。也許正是因為這樣，沒有為官的老師才能專心于他自己的理想。多年過后，老師成為了名滿天下的大儒，書院也有了如今的名聲。其實老師一直無意于他的名聲，他心有憂慮，他知道那樣的名聲終究會成為負累。多年來，朝廷那邊對于書院的態度一直曖昧不清。師兄弟們長大后也有了自己的想法，只有阿呂，與老師當年的主張最為接近。或許，這也是老師讓她來繼承書院的原因。”

“只怕現如今，每天都有大量的人在觀望這位呂姑娘。柳南，我能感受你對她的情愫，所以我必須要提醒，你一定不要做讓自己后悔的事情。你以后的人生還相當的長，背負著遺憾過幾十年，是一件很悲哀的事情。通往魯州的路，一直都在。”

柳南沒有正面回答。“感情一事，如人飲水，冷暖自知。也許曾經我和她真的相愛過，那也只是曾經。有人害怕我此行北上，乃是為了她，其實并不是。”

書月聽到柳南話中“也許”二字，內心一動，她明白，這二人之間的恩怨糾葛，想必他們自己也沒有理清楚。只聽到柳南繼續說，“當一個人選擇了一人輕裝上路，舍去了羈絆，換得了自在的同時，必然要付出相應的代價。而孤獨，就是代價之一。她如此，我亦如此。我越來越能體會到，老師曾經說的‘理智’、‘信念’二詞該河解。人與牲畜的不同在于，我們懂得克制，能夠預知未來，對現在進行克制。所以，我與她也將漸行漸遠。”

書月說，“柳南，你現在和我那大哥哥便一點也不像了。”

“愿聞其詳。”

“他與他妻子，琴瑟和鳴。哪怕再被迫分開，他最孤獨的時候，也沒有懷疑過他們之間將會不再相愛。他們的內心太過純粹，他們對對方的感情，沒有什么能夠摧毀。”

“眼中只有彼此的愛情自然讓人羨慕。”

書月聽出了柳南話中的落寞，便不再多言。