竹都已經近在眼前了。柳南隱隱覺得，當他真正完成竹都之行時，藏在他心里的結，會有一個了斷。他到底還是要做出決斷了，不，與其說做出決斷，毋寧說，做出那個最正確的選擇。

在一個陰雨天，柳南終于踏入了竹都。走入城門的那一刻，他可以確定，不會毀約了，他要做的便是，走好最后一段通往韓府的路。這一段路，絕不會再有人來阻攔。年輕人拖著疲憊的身軀，撐著一把油紙傘，默默繼續走。在背后看著柳南的人們，此時此刻什么也沒有做，不出意外，這座城，就是他此行的最終點。

竹都是經濟重鎮，風土人情跟河郡有所不同。天南地北的人在這里匯聚著，交換著貨物與訊息。這里居住著不少商賈大戶，而其中的翹楚便是韓家，韓錦的那個韓家。韓家是很多人心目中的龐然大物。面對著韓宅，他們心里有著敬畏，有著向往，也夾雜著一些不可與人說，自己也不愿意承認的惡意。韓宅的一些事情，成為他們熱衷討論的話題。而韓家小女命不久矣的消息，讓他們一次次地喟然長嘆。

柳南走進一家面館，要了一碗蔥花面。當腹中饑餓感消失，他感覺恢復了聽覺。旁邊人交談的聲音，讓柳南放下了筷子：韓家小女，病入膏肓，藥石難救。

他起身付錢，離開，途中不自覺加快了步伐。焦急與恐懼此刻也達到了頂點。

他感到自己就是要去奔赴一場送別死亡的約定。死亡，他一直回避兩個字。自從母親離世后，他便有了噩夢，自責、愧疚如海一般深深地淹沒著他，讓他無法呼吸。但這是他應當承受的罪，他是有罪之人。

憑借著本能般的執著，按照著記憶中的路線，他走到了韓宅門前，一動不動。

此時的韓宅門前，并沒有呈現出往日那般熙熙攘攘的景象。只有兩個仆人，在門前候著。

門前仆人看著失魂落魄的青年，眼神露出警惕，但卻禮貌地上前問道：“公子可是有什么事情？”

“你好，我叫柳南，來見韓錦。”

仆人很慎重，他將腦海中的人名大致翻閱了一遍，還是找不到這個名字。仆人不經意間再次打量了一下他，問道，“公子可有憑證？”

柳南拿出那封書信，遞了過去。雖然信封上的圖案因為雨水浸透變得模糊，但是依稀能夠看出這是韓宅專用的信封。仆人不疑有他，回道，“公子請稍等，小人這就前去通報。”

“有勞了。”

“您客氣了。”

不多時，仆人便回來了。“公子請。”

韓宅很大，可是此時的柳南已經沒有心思去欣賞，穿過回廊，進入廳堂，便見到一個劍眉星目的男子站在中央，柳南認出了他，這便是韓父。

“柳南拜見韓老爺。”

韓父托住柳南，緊緊握住他的手，“賢侄啊，你一路上辛苦了。”

“是柳南的錯，這五年竟從未來探望過小錦一次。“

“你能來，就已經很好了。”

“不知小錦現在怎么樣了。”

“小錦她，不好了！”韓父哽咽了起來。

兩人坐了下來，趁著韓父擦拭眼淚的空隙，他方才注意到，這個名滿竹都，乃至聲名在外的大商人，大善人，要比五年前滄桑多了。眉宇間英氣猶在，但多了一絲暮氣。也許是小錦的病情，讓這個男人感到了一絲無助。

“韓老爺，可否讓我見一見小錦。”

“賢侄一路跋涉，正是困乏的時候，莫不如先休息一下。你住的屋子我已經讓人收拾好了，洗漱過后再去見小錦不遲。”

柳南不能拒絕，現在的自己去見小錦確實多有不便。“有勞韓老爺了。”

“來人，帶貴客去廂房好好休息。”

柳南換上干凈的衣裳。韓錦就在咫尺，他反而不著急了，躺在床上安然睡下。兩個時辰過后，他醒來，恰逢韓老爺來叫他。“賢侄，隨我一起去小錦吧。”

二人來到一間屋子前。屋前瑤草奇花錦簇，極為美麗。而與之相伴的是，不是花香，而是一股濃厚的藥味，在這藥味之下，花朵搖曳不停。柳南并不反感這種味道，他明白，這是生命的希望所在。

屋內，韓錦的母親正在陪伴著她，淚眼婆娑。

“老爺。”

“我帶賢侄前來看看小錦。”

“見過伯母。”

“孩子，你辛苦了。”

韓父說道，“就讓柳南在這坐會兒吧。”

“再過一會兒，小錦便會醒過來，她看到你在這，會很開心的。”韓母又對仆人說道，“你們在屋外候著，聽從柳先生的吩咐。”

“是！”

說完，韓父和韓母便出去了。

韓錦消瘦了很多。相比于五年前，現在的韓錦面色蒼白了許多，臉廓也明顯消瘦了下去。病痛帶給韓錦的，不僅是身體上的痛苦，更有心靈上的折磨。韓錦蹙著眉，似乎是夢到了可怕的事情，小錦啊，你到底夢到了什么呢。柳南拿起盥洗盆里的毛巾，擰干，給她擦拭了眉頭上的汗。

韓錦睜開了眼睛，看到了柳南，展顏一笑。

“柳南，母親說，我醒后，就會看到你了，母親沒有騙我。”

“伯母最喜歡的就是你了，怎么會騙你。來，我扶你起來。”近千里的路程，耗費兩月多時日，中途過高山大河，遇酷熱大雨，此刻與韓錦說了第一句話，柳南心里終于松了一口氣。

柳南輕柔地扶起韓錦，將被子扯好蓋在她身上。“我收到你的信后，當天就從河郡出發了。”

韓錦看著柳南溫和的面龐，想起她那一封信的內容，蒼白的臉上浮起一陣紅暈。

“看到你的回信，我既開心又自責。開心的是，在臨終前我可以再見你一面，自責的是，從河郡到竹都，近千里的路程，又讓你幸苦一趟了。”韓錦心里感到很歉疚。“真的謝謝你來看我。”

“不辛苦。能來見你，我心里也是很開心的。這么久沒見你，你已經出落成一個如花似玉的姑娘了。”柳南溫和地說。

“哪有。”韓錦笑著說，“以前的柳南，可不會這樣說的。咳咳~”

“你慢點說。來，先喝點溫水。”柳南倒了一杯水，遞給韓錦。他們之間，一如當年，十分自然。

“我以前會怎么說？”柳南反問。

“你以前啊，肯定會說，‘你長大了’，還會加上一句，‘變得不一樣了’，總叫人猜測你這到底是不是在夸人。”

“我當然是在夸人。“柳南有點不好意思，“以前我說的話原來會讓你這么想。”

“不過，不論是以前的你還是現在的你，我都覺得是最好的柳南。”

“你也是最好的韓錦。”

“好了好了，再夸我就要不好意思了。你這一路上，定是有很多有趣的事情，我想聽一聽。”

“好，我慢慢跟你說。”

這個明媚的下午，二人再見，彷佛一對老友，沒有重逢之后的喜極而泣，只有如春日里的暖茶那般的溫厚以及忘卻生死之后的如釋重負。二人內心獲得的滿足，只有他們自己明白。

柳南從下午一直講，講到黃昏。韓錦的精神變得異常好，她的眼里再次煥發出了奇異的光芒。她為白柳黎擔心而蹙眉，為書月的夸獎而喜悅，為納蘭與洛禾的不得相守而哭泣，為夫子的離世而悲傷，她也神往于大江之上的滄浪空闊、念念不忘老婆婆歷經滄桑之后的釋然和慈祥。她走進了柳南描述的那個世界里，她看到了一切，她感覺自己好像跟柳南一起走了一遍一千里。

而在柳南眼中，她跟五年前那個靜靜聽自己講話的小女孩漸漸重合在了一起，他有點恍惚，內心猛地顫了一下，他不敢去想接下來的事情，他憎惡死亡！

“小錦，今天就講到這吧。剩下的事情，我明天再跟你講。”柳南溫和地看著她說道。他想再看一看韓錦，再看一看。

“好啊。”

柳南招呼仆人進來。仆人去告知韓母，韓母端來飯食。韓錦今天的胃口似乎變好了，比以前吃得都多。

“賢侄啊，待會跟我們一起吃晚飯吧。”

“多謝伯母好意，只是柳南還需要出去辦點事，還望見諒。”韓母見柳南不似刻意推辭，知他真有事情，便不再勉強。

柳南走后，韓母抱著自家女兒說道，輕輕撫著她的面龐。

“女兒啊，要是他當初能留下來就好了。”

“母親，您又在說這話了。今天，柳南給我講了好多有趣的事情，原來他這一路這么精彩，我聽得入神了。”韓錦笑著說。韓母只是慈愛地看著她，抱著她，就好像抱著嬰孩一般。

“母親，您去歇會吧，我也有點困了。我好多啦，您就放心吧。”

韓母扶著韓錦躺下，動作輕柔，生怕弄疼了她。

“好好，母親去休息，讓我的好女兒也安心睡覺。小蘭，照顧好小姐。”

“是，夫人。”

韓錦聽著母親的腳步聲消失，睜開了眼睛，對侍女說道，“小蘭，扶我起來。”

“小姐，您不歇息嗎？”

“不，我是騙母親的。”韓錦狡黠一笑，“不然母親怎么會放心地去休息呢？”

“您起來做什么呀？”

“我啊，想趁著還有力氣的時候，再給柳南寫一封信，不然，怕沒有機會了。”是夜，韓錦拿起筆，寫下了她給柳南最后的話。燈火通明，韓錦咳了一次又一次血，但是她感覺到無比心安。

韓錦不知道的是，在屋外，韓父和韓母，正在遠遠地守著她，自家女兒的心思，做父母的又怎么會不知道。對于韓錦的病，他們無能為力，可是，他們總是會希望自己的女兒能夠再開心一點，哪怕一點，就好。

柳南走在竹都街頭，尋了一處面館，點了一份素面，大口地吃了起來。柳南的身影夾雜在這來來往往的行人當中，并無半點特別之處。蕓蕓眾生，似乎就是這樣，一眼望去，入目皆是相似之人。其實隱藏在眾人當中，當一個平凡的人，未必就不是好事，他不喜歡萬眾矚目。

他的眼，流出大豆一般的淚，然而他似乎是沒有察覺到一樣，只顧埋頭吃面，很大口，塞進嘴里也不嚼，直接咽了下去。淚流進了碗里，混進了湯里。吃完面后，他還沒有飽，又把湯也喝了個干干凈凈。他的淚流完了。抬頭，坐在桌邊，看著夜市。這樣一個普通的年輕人，眼神里煥發著清澈又渾濁的光。

白日里見到韓錦，他的心事已經了了大半。但讓他悲痛不已的是，正如北星帥所說，韓錦此刻已經接近最后時日。柳南拿出了玉佩，將它們合在了一起。

“朋友，我感覺到你哭了。”北星帥說。

“韓錦還有多少時日？請你如實告訴我。”

“你我之間的交情，用得上‘請’？”北星帥嘆息了一聲，“還有三天！”

柳南望向天空，他不想讓眼淚再度流出來。

“柳南，我真的盡全力了，我能做的已經都做了，可是她的生命真的只能維持到三天之后。生死有命，我們左右不了的。”

“我相信你。”

“謝謝你相信我。還有，關于夫子，我得跟你說句對不起。”

“我沒有怪你。”柳南自然知道北星帥是什么意思，他不告訴自己老師離世的消息，自然有他的道理：柳南必須要面對陳和，面對他的過往。

“謝謝。”

柳南分開了玉佩。轉身朝韓宅走去。

此后兩天，韓錦上午睡覺，下午睡醒之后便聽柳南講述過去的事情，她的精神時好時壞，有的時候在不知不覺中自己便昏睡過去，她越來越不能集中注意力了。第三天傍晚，韓錦支起身子坐了起來，虛弱地說道，“柳南，你想回魯州嗎？”

回嗎？柳南知道韓錦在想什么。他嘆了一口氣說道，笑著說“現在不想了。”

“當真？可是我感覺柳南并沒有變啊。”

“當真！”

韓錦笑說，“那我托父親給你的那封信，可就有點多余了。不過，我死后，你還是去看看吧。”

“小錦你……”

“柳南，我感覺到自己已經到時候了。你能夠來看我，跟我說那么多話，我已經沒有什么遺憾了。你不在的五年，我常常想啊，如果我沒有生病，是不是我就可以去河郡找你了，更好一點，我能夠嫁給你。咳咳……”韓錦皺起眉毛，忍受著疼痛與虛弱。

柳南緊了緊她身上的被子，“你慢點說。”。韓錦只是微微搖了搖頭。“可是這一次見到你，我忽然不這么想了。柳南，你心里不用覺得歉疚。每個人的命運全然不同。上天讓我生在富貴之家，我自小受盡寵愛，又能夠認識你，已經得夠恩賜了。咳咳……”

“柳南，我想和父親、母親說說話，你能幫我把他們叫來嗎？”

柳南忍住悲痛說道，“我這就去叫他們。”于是柳南便出門外，讓二老進去，而他便站在門外，沒有打擾。

這日，韓錦在母親的懷里離世，了無遺憾。