遺傳信息究竟是如何進行傳遞的？它們應該是依托某種物質而存在，可是這種物質又是什么呢？關于遺傳物質的基礎，科學家們提出了很多猜測。1909年，丹麥遺傳學家約翰遜首次提出了"基因"的概念，以此來代替孟德爾假定的"遺傳因子"，從此，"基因"一詞一直伴隨著遺傳學發展至今。

指導我們身體應如何成長的最基本信息，可以憑借一種化學物質由父母傳給子女，我們稱它為基因。基因是一種比染色體小許多倍的微小的物質，即使在光學顯微鏡下也不可能看到。由于基因是生命體最根本的信息載體，所以，它決定了一個生命體甚至一個物種的發展方向。基因是具有遺傳效應的DNA分子片段，作為遺傳的物質基礎，它通過復制，把遺傳信息傳遞給了下一代，使后代出現與親代相似的性狀。

人體大約有幾萬個基因，儲存著生命孕育生長、凋亡過程的全部信息，通過復制、表達、修復，完成生命繁衍、細胞分裂和蛋白質合成等重要的生理過程。基因是生命的密碼，記錄和傳遞著遺傳信息。人類的生、長、病、老、死等一切生命現象都與基因有關。同時它也決定著人體健康的內在因素，與人類的健康密切相關。

基因串連起來形成的長長的、螺旋形的分子，我們稱其為"脫氧核糖核酸"，也就是我們所說的DNA。DNA并非全部都具有遺傳效應，DNA上具有遺傳效應的片段才是基因。細胞應該如何行動，以及應該制造哪一類細胞的信息，總是從DNA上的基因發出。所以，每一個細胞都必需要擁有DNA和基因，才能夠存活。DNA是一個高分子有機化合物，它的基本單位是脫氧核苷酸。

人體的基因中既有相同的部分，又有不同的部分。不同的部分決定人與人的區別，即人的多樣性。基因控制性狀是通過DNA控制蛋白質的合成來實現，它們可以忠實地復制自己，產生相同或類似的基因。有時候基因也會發生突變，而突變的基因就會引起變異特征。由于基因中脫氧核苷酸的排列順序（堿基順序）不同，因此不同的基因含有不同的遺傳信息。基因突變即是在一定的外界環境條件或人體內部因素作用下，由于基因中脫氧核苷酸的種類、數量和排列順序的改變而產生。

1896年，瑞士化學家米歇爾發現核酸。1909年，美國生物學家又發現核酸中的碳水化合物有兩種：一種叫脫氧核糖核酸，英文縮寫為DNA；另一種是核糖核酸，英文縮寫為RNA，它們攜帶有不同類型細胞的全部信息。DNA的發現不僅贏得了諾貝爾獎，更重要的是給生命科學領域帶來了革命性的變化。

3．決定生命進程的染色體

自古以來，性別一直是困擾人類的一大問題，沒有人知道性別是如何產生、由什么控制。到了20世紀，這一秘密終被揭開。原來，決定人類性別的是一種很不起眼的有機物。它存在于細胞的核心，和細胞有著非常重要的聯系。它存在于包括我們人類在內的幾乎一切生物之中，在我們的生命進程中發揮著作用，它就是染色體。

染色體是存在于細胞核里的細絲狀物質。1879年，德國生物學家弗萊明發現，如果采用一種堿性染料浸泡細胞，細胞核里有一些可以染上色的顆粒。1888年，另外一個德國生物學家瓦爾德把這種顆粒命名為"染色體"。在染色體被發現之后，弗萊明發現細胞在分裂期間，會產生細長的絲狀物，這些物質最后分開，一個細胞就會變成兩個。而且染色體也從原來的一份變成了兩份，每個細胞內都有一份完整的染色體。

美國生物學家博偉里和薩頓是第一批認為染色體和遺傳有關的科學家，他們發現染色體的變化和孟德爾的遺傳規律非常吻合，因此提出遺傳因子就在染色體上，跟隨染色體形成生殖細胞，形成新的生命。今天我們知道，在人體細胞核內，脫氧核糖核酸（DNA）以化學方式和蛋白質結合在一起，組成23對形態各異、分離的細微單位，這就是染色體。染色體包含了基因的各種結構，所以染色體是基因的載體，也就是遺傳信息的載體。

在確定染色體在遺傳中的作用后，科學家們找到了決定人類的性別的"性染色體"，性別的秘密也隨之被揭開。人類體內存在兩種性染色體，一種外形像字母X，被稱為X染色體，另外一種外形像英文字母Y，被稱為Y染色體。每個人的體內都有X染色體，在男性體內另外一條性染色體是Y染色體，而在女性體內，另外一條染色體還是X染色體。

人類細胞共有23對染色體。我們從生母遺傳每對染色體中的一條，而從生父遺傳每對染色體中的另一條。前22對染色體稱為"常染色體"，最后1對染色體稱為"性染色體"。女性有2條X性染色體，男性有1條X性染色體和1條Y性染色體。人的性別取決于受精的瞬間，是由父親精子內的性染色體決定的。因為母親只能給出1條X性染色體，如果父親給出一條X染色體，那么孩子就是女孩；如果父親給出一條Y染色體，那么孩子就是男孩。

盡管我們已經知道了決定性別的秘密在于性染色體上，但是當一個新生命形成時，它的性別依舊是無法決定的，這是因為性染色體也在遵循分離和自由組合規律，就目前的技術而言，這個過程是無法決定的。

六、"照顧自己"--保護自己的身體

你的身體需要保護嗎？當然，每個人的身體都需要精心的照料，只有這樣，身體的各個器官組織才能夠更好地工作。可是你們知道應該怎樣保護自己的身體嗎？你可能會說，平時都是爸爸媽媽在照顧我們，這些根本就不用我們操心。但是你有沒有想過，爸爸媽媽每天都要工作，他們是很累的，如果我們學會自己照顧自己，那么不就可以給他們減輕很多負擔嗎？如果你決定做一個好孩子，那就認真學習下面的身體保護須知吧！

照顧自己的第一步就是要自己起床，不要每天都等爸爸媽媽來叫醒自己。起床后，穿好衣服，然后去廁所，刷牙洗臉，一定別忘了吃早飯，這可是你一上午的能量來源，絕對不能省略。準備好了一切，我們就可以去上學了。在學校里，除了上課要認真聽講以外，下課了還要多活動活動，如果你坐的時間太久，就會有背痛的危險，這可是非常麻煩的。記得按時吃午飯。放學回家時一定要注意安全，遵守交通規則，不要闖紅燈。回家吃過晚飯以后，將作業做好，然后洗個熱水澡，這可是有助于睡眠的，接下來就可以上床睡覺了。

這就是你們一天所需要做的事，是不是很簡單呢？我相信你們一定都可以把自己照顧得很好。還有一點需要囑咐的，那就是在出門的時候，如果外面天氣寒冷，一定要多穿一些衣服，最好戴上帽子。

因為人體內55％的熱量都是通過頭部散發掉的，因為心臟把1／3的血液都運送到了頭部，所以說頭部也是人體最熱的地方。當體溫降低的時候，心臟并不會減少對頭部的血液供應，而是減少手指和腳趾的供血，所以我們經常會在寒冷的冬季時手腳冰涼。即使你穿再厚的鞋、戴再厚的手套，也還是會覺得冷。最明智的做法就是戴一頂帽子，減少身體熱量的散失，這樣往往能取得更好的效果。