【迷信古人與書本】劉羽沖，滄州人，性格孤僻，好講“古制”。他偶然得到一本古代兵書，攻讀了一年，自稱可以率兵10萬。碰上土匪猖獗，他親自操練了一隊鄉(xiāng)兵去打土匪。結(jié)果全軍覆沒，他自己也幾乎被擒。不久，他又得到一本古代的水利書，又攻讀了一年，自稱可以使千里荒原變成沃土，并描繪出興修水利的圖樣去請求州官實行。州官也是個喜歡多事的人，就在一個村子試行。誰知溝渠剛剛挖好，就發(fā)大水了，水順著溝渠灌入，村里人幾乎都被淹死。從此以后，他抑郁不得志，常常獨自在庭院中散步，搖頭晃腦，自言自語：“古人豈欺我哉！”這 6個字每天要說上千遍。不久，他就病死了。■／清·紀(jì)昀《閱微草堂筆記》卷三：（劉羽沖）偶得古兵書，伏讀經(jīng)年，自謂可將十萬。會有土寇，自練鄉(xiāng)兵與之角，全隊潰覆，幾為所擒。又得古水利書，伏讀經(jīng)年，自謂可使千里成沃壤。繪圖列說于州官。州官亦好事，使試于一村。溝洫甫成，大水至，順渠灌入，人幾為魚。由是抑郁不自得，恒獨步庭階，搖首自語曰：“古人豈欺我哉！”如是日千百遍，惟此六字。不久，發(fā)病死。

【為考證而送命】明崇禎十五年，清兵至河間，紀(jì)昀曾祖父家準(zhǔn)備逃難。臨行時，隔壁鄰居老頭子看著門神像嘆息道：“如果今天有一個像尉遲恭和秦瓊的人，局勢也不至于如此之亂！”紀(jì)昀的兩位曾伯祖叫景星、景辰，是著名的諸生，正在門外收拾行李，聽了說：“這門神叫神荼、郁壘，不是尉遲恭和秦瓊。”老頭兒不服，找出邱處機(jī)寫的《長春真人西游記》為證。兩位諸生說這是街頭巷尾的傳說，不足為據(jù)，進(jìn)屋去找出東方朔的《神異經(jīng)》，與老頭兒辯論。他們先忙著找書，后忙著辯論，兩個鐘頭都過去了。等得想到要逃難時，天已黑了，城門已經(jīng)關(guān)閉，只好第二天再走。誰知第二天清兵包圍了河間。城破后，全家遇難，只有紀(jì)昀的曾祖父等三人幸存。■／清·紀(jì)昀《閱微草堂筆記》卷二一：（紀(jì)昀曾祖父家）瀕行時，比鄰一叟顧門神嘆曰：“使今日有一人如尉遲敬德秦瓊，當(dāng)不至此。”汝兩曾伯祖，一諱景星、一諱景辰，皆名諸生也。方在門外束模被，聞之，與辯曰：“此神茶、郁壘像，非尉遲敬德，秦瓊也。”叟不服，檢邱處機(jī)《西游記》為證。二公謂委巷小說不足據(jù)，又入室取東方朔《神異經(jīng)》與爭。時已薄暮，檢尋既移時，反復(fù)講論又移時，城門已闔，遂不能出。次日將行，而大兵已合圍矣。城破，遂全家遇難。

§§§第十一節(jié) 膽小吝嗇

【偽裝死里逃生】從前，有個人騎著一匹黑色戰(zhàn)馬馳入陣地，去襲擊敵人。由于膽小怕死不敢和敵人廝殺拼搏，便用血水污泥涂抹了自己的面目，偽裝戰(zhàn)死，躺到死人堆中。他所騎的戰(zhàn)馬也被敵人奪走了。戰(zhàn)斗一結(jié)束，敵我雙方都撤出了陣地。這個偽裝戰(zhàn)死的人，從死人堆里爬了出來，想乘機(jī)逃回家去。離開戰(zhàn)場時，他從別人戰(zhàn)死的白馬身上，砍下了一條尾巴，作為證件帶在身上。他回家以后，有人間他：“你騎的戰(zhàn)馬到哪兒去了？為什么不騎回來呢？”他回答說：“我的馬已經(jīng)戰(zhàn)死了，我只帶回了他的尾巴。”鄰人看過尾巴后說：“你的馬是一身黑毛，你怎么帶回來一只白尾巴呢？”膽小鬼啞口無言，無可對答。旁邊的人嘲笑不止。■／摘自謝生保《佛經(jīng)寓言故事選》

【打噴嚏送命】沙皇俄國時期，小公務(wù)員切爾維亞科夫看戲時打了一個噴嚏，發(fā)現(xiàn)唾沫星子濺到前一排的將軍身上，就一再向?qū)④姷狼福埱笤彙ｋm然將軍說“不要緊”，但他到了休息時間，又走到將軍跟前，喃喃地說：“大人……請您原諒……我本來……出于無意……”將軍不耐煩地說：“我已經(jīng)忘了，您卻說個沒完！”他膽小怕事，懷疑將軍說話時眼睛里有一道兇光，于是更加惶恐不安。第二天他又上將軍家去解釋，在會客室里等了很久才輪到他說話，將軍一聽他又是說“我打了個噴嚏……請原諒”，便說“真是胡鬧！”不讓他說下去了。可是在將軍跟其他請托事情的人談完話后，他又湊上前去說：“大人！要是我斗膽攪擾大人，那只是出于一種可說是悔恨的感覺！……請您務(wù)必相信才好！”將軍擺擺手說：“哎呀，您簡直是跟我開玩笑！”他見將軍很快走進(jìn)內(nèi)室，并關(guān)上門，只得走回家去。可是，他想將軍怎么會說他是開玩笑，第三天他又登門去解釋了，說明不是開玩笑。“我原是來賠罪的……我哪兒敢開玩笑？那可就會失去……對人的尊敬了……”這時，將軍忽然大叫一聲：“滾回去！！”他嚇得呆如木雞，低聲說：“什么？”將軍跺著腳又喊一聲：“滾出去！！”他肚子里好像有個什么東西掉下去了，什么也看不見，什么也聽不見，退到門口，走出去，磨磨蹭蹭地走回家，往長沙發(fā)上一躺，就此死了。■／摘自《契訶夫小說選·小公務(wù)員之死》

【狡詐的葛朗臺】葛朗臺是巴爾扎克小說《歐也妮·葛朗臺》中的主人公。他是法國大革命后發(fā)跡的暴發(fā)戶，原是索漠城的箍桶匠，后來經(jīng)營葡萄種植，搞投機(jī)、販賣公債證券，成為全城以至全州的首富。他狡猾奸詐，與人談生意時，總是冷冷的聽人說話，窺探對方的隱秘，等到要他說話時，假裝結(jié)結(jié)巴巴，弄得對方頭昏腦漲，在他口齒不清、理路不明中，巧使小計，使對方上當(dāng)。在他眼里，金錢是一切的至尊。侄兒查理帶來了巴黎兄弟自殺的消息及其臨死前的哀求，他都不放在心上，沒有任何憐憫之情，兄弟情誼早已為金錢占有欲所替代。當(dāng)他發(fā)現(xiàn)女兒歐也妮把他所藏的金幣都贈與查理時，火冒三丈，對女兒、查理等發(fā)出一連串的詛咒，使妻子受嚇而得病。女兒被罰關(guān)進(jìn)了臥室只準(zhǔn)吃冷水、面包。此后他又發(fā)現(xiàn)女兒珍藏著查理飾有黃金的梳妝盒時，貪婪的守財奴像老虎撲向嬰兒那樣撲上了金盒，不顧病在床上的妻子的祈求，竟然拔出刀要撬盒上的金子。妻子才去世，他就逼著女兒放棄繼承權(quán)。他自己臨死前，兩眼緊緊地盯住滿屋財寶的密室門，最后說的一句話是：要女兒“把一切照顧得好好的！到那邊來向我交帳！”他在日常生活上吝嗇異常，在他家里一切都是定量分配的，容不得半點“揮霍”。全家只準(zhǔn)點一支蠟燭。女兒生日，客人前來祝賀，才破例點上第二支蠟燭。女兒為了替查理照明，用自己的錢買了白燭，他發(fā)現(xiàn)后氣急敗壞地責(zé)問正在禱告的妻子：“你有金山銀山不是？”■／事見〔法〕巴爾扎克《歐也妮·葛朗臺》

【莫里哀的慳吝人】阿巴公是高利貸商人，貪婪吝嗇，愛錢如命。他為節(jié)省嫁妝費，堅持要把女兒嫁給一個有錢的老頭兒，為了賺取別人家私，要給兒子娶一個有錢的老寡婦；自己則要不花錢娶一個年輕美貌的姑娘。這姑娘恰好是他兒子的情人，因而鬧得父子反目。兒子的仆人施出妙計，故意拿走他埋在花園里藏有一萬金幣的錢匣子，用它來對他進(jìn)行要挾。當(dāng)他聽說錢匣子被偷時，簡直像丟了命失了魂似地陷入癡狂狀態(tài)，大聲叫喊道：“哎呀！我那可憐的錢啊，我的親愛的朋友啊！……你一被人搶走，我的依靠，我的安慰，我的快樂，就全沒有了。我算是整個完蛋了。我還活在世上干什么啊？沒有你，我簡直活不了啦。”他把所有的人都看成是賊，要把他們都絞死。如果找不回錢來，他自己也要去上吊。他兒子沒有錢用，只好去借高利貸，沒想到放高利貸的竟是他父親。他與兒女之間在婚姻和經(jīng)濟(jì)問題上的矛盾，反映了金錢貪欲完全泯滅了親子之愛，破壞了原先溫情脈脈的家庭關(guān)系。■／事見〔法〕莫里哀《慳吝人》

【夏洛克與一磅肉】莎士比亞喜劇《威尼斯商人》中的吝嗇鬼夏洛克，是英國16世紀(jì)末期高利貸資本家的代表人物。他采用封建社會遺留下來的放印子錢方式，兇狠地盤剝?nèi)耍徊唤o仆人吃飽飯，使本來的胖仆人變得骨瘦如柴；不讓女兒跨出房門，要她死死地為他管好錢財。女兒私奔后，他關(guān)心的不是女兒的命運(yùn)，而是金錢。當(dāng)時從事海外貿(mào)易的商業(yè)資本家安東尼奧，是新興資產(chǎn)階級的代表人物，他借錢給人不取利息，把干放債這一行的利息壓低了。這使夏洛克蒙受巨額的損失，因而與他結(jié)下深仇宿怨，伺機(jī)報復(fù)。當(dāng)他得知安東尼奧要為朋友的婚事向他借錢時，他一方面滿面春風(fēng)，表示為了友誼，不要一個子兒的利息；另一方面又要簽訂一張契約：如到期不還，就要從安東尼奧身上割下一磅肉，作為處罰。他千方百計騙安東尼奧上鉤，說契約不過是“游戲”，“開個玩笑”，一磅肉的價值比不上一磅羊肉、牛肉的價值，于自己毫無好處，不過是“一個交情”，“一番誠意”罷了。他口蜜腹劍，做好圈套，要置安東尼奧于死地而后快。果然，由于海上出事，安東尼奧的船只不能按時返航，債務(wù)過期，他露出一副兇相來了。他拒絕了威尼斯公爵的勸告和安東尼奧朋友許諾的三倍金錢，也不顧人們的唾罵、斥責(zé)，一味堅持“照約處罰”。正當(dāng)夏洛克一手捏著鋒利的刀，一手提著一桿秤，惡狠狠地瞪著雙眼，準(zhǔn)備從安東尼奧身上割下一磅肉的時候，安東尼奧的朋友的新婚妻子鮑細(xì)婭，女扮男裝成年輕律師嚴(yán)正向他指出：他只能照約拿一磅肉去，沒有允許他取一滴血，要是流下一滴基督徒的血，他的財產(chǎn)就要全部充公。這時，他開始步步退卻：先表示愿意接受三倍的賠款，后表示只要歸還本錢，又表示連本錢也不要，但求不打官司。但鮑細(xì)婭步步進(jìn)逼，對這猶太人說，要以異邦人謀害公民罪，沒收他的財產(chǎn)，一半歸受害者，一半沒入公庫，他的生命還得悉聽公爵處置。夏洛克終于以一敗涂地而告終。■／事見〔英〕莎士比亞《威尼斯商人》