1918年5月9日晚上，留日中國學生救國團在中國人開設的“維新號”飯店召開秘密會議，商討揭穿日本陰謀，向各國駐日使館遞交宣言書等計劃。

當晚到會的四十六名人員中有三名女生。大家議論紛紛，有的說，日本為獨占中國，向袁世凱政府提出了“二十一條”，這是喪權辱國的條約。

有的說，日本軍國主義舉行了盛大慶典，這是在為侵略行為張目。

有的說，日本上下歡欣鼓舞，以為吞并中國指日可待，日本國民將自由自在地生活在中國的國土上，簡直目無我中華。

有的說，日本人認為憑借強大的軍事，中國人將俯首稱臣，永遠為大和民族的奴隸，是可忍孰不可忍。

有的說，今天是“五九”國恥日，中國人為表示抗議，免不了集會。日本憲法宣稱結社集會自由，卻不允許中國留學生集會。如若集會，將逮捕驅逐，這簡直是恥上加恥，忍無可忍！

會議的組織者說，大家說得不無道理，就拿這次開會來說吧，日本巡警禁止中國學生集會，東京市民均不得租借會場。不得已，僅以各代表列席，在中國人開設的飯店，借吃飯為名討論歸國挽救祖國利益的辦法。

王拱璧積極提出意見和建議，最后達成決議，由留日學生救國團主席進行總結：“日本要滅我中華，我們人人義憤填膺，力圖挽救。前晚各省同鄉會、各校同窗會的聯合會議，對留學生全體歸國的問題已經一致通過。昨天聯合會議，又決定了組織大綱。歸國后，總部設在上海，支部設在北京，宗旨是一致對外不許列強干涉內政。一致決定，各人歸國旅費由各省自籌。因為怕條約簽了字難以挽回，每省每校各舉先發隊四人，分赴上海、北京，馬上通電具呈反對。這些事昨晚已經初步議決。先發隊出發在即，我們應該先行議定歸國后的方針，交給先發隊去做。討論歸國的次序問題，也是要緊的。同人留此者共三千多人，而開往上海、天津的船很少，平均每次走一百人，要三十日才能走完。若不先行規定何人先走、何人后走，臨行必致擁擠不堪。再則，何人往北京、何人往上海，也須先行派定才是。兄弟的意見是……”

這時有人來報告：“日警已知今晚集會之舉。”

大家紛紛說，既然日警知道，必然來搗亂。不過原定“元順號”飯店，他們未必知道改在了“維新號”飯店。即令知道，亦決無令我輩不準吃飯之理。充其量，不過令我們解散而已。為了節約時間，遂決定繼續討論。主席繼續說：“往上海的王拱璧等，以喚醒國民援助政府、一致對外為主。到上海后，首先聯絡報界發動宣傳，協助往北京者一起行動，發電懇求政府否認密約，通電各省長官請向國家力爭。并聯絡紳商學界人物，一方面致電政府力爭，一方面召集國民大會為政府的后盾。等拒約的事辦得稍有頭緒，即籌辦學校，安置留學生，以免半途失學。往北京的，以哀懇政府不予簽字為主。除效秦庭七日之哭，喚醒國民、聯絡各界等事也可以去做。同志們是否有疑義，請暢所欲言。”

王拱璧說：“人之愛國，殊能不知？政府諸公不是都喪盡天良的，我以至誠哀懇，哪有不感動之理？看國內情勢，政府已有不承認密約的意思。至于報界，以先覺覺人為職志；紳士、學界，愛國的人是很多的，只怕不要我們去聯絡，他們就已經鼓噪起來。他們看見我們三千窮學生，無權無勇，尚且不怕犧牲，如此奮斗，他們有聲有勢，哪有看著國家滅亡而不繼起之理？我到上海，將積極做輿論準備……”

接著，大家熱烈討論日程、經費、行動、宣傳等，群情激奮，斗志昂揚，愛國之情溢于言表。王拱璧積極建言，談了很多想法，提出很多辦法。后來，中華青年會館來人請王拱璧商量其他事情，他遂起身離去。

后來有人告訴王拱璧，正當會議熱火朝天時，日警突然闖入會場，不由分說舉起警棒亂打。甚至刀砍足踢，掀翻桌子，墻壁上掛的衣服、帽子也被拽掉。學生紛紛抗議：“你們無辜凌辱中國留學生，是何道理？”

日警頭目無理攪三分：“你們集眾鬧事，擾亂治安！”

眾人異口同聲：“你們說集眾鬧事，有何證據？你們說擾亂治安，道理何在？你們自稱文明國家，為何如此野蠻？”

日警強詞奪理：“你們不經批準擅自開會，就是擾亂治安，還要什么證據？你們這些亡國奴，還敢和我們講文明？我看你們想造反，打！”

日警一擁而上，拳打腳踢，連傷數人。一位同胞想走，被日警揪住耳朵：“你敢逃嗎？”扇了數十耳光。有同胞怒斥：“野蠻民族！”被日警打倒在地，喝道：“混賬東西！我先打死你！”幾腳把他踢昏。有人從地上撿起帽子戴上，被一把抓下來：“不準你戴帽子。”同胞說：“我自己的帽子，為什么不能戴？”日警說：“不剝你的皮就是好的了，還敢戴帽子。你們支那豬，配做人嗎？自己的，什么是你自己的？你曉得你這一身臭皮囊是誰給的嗎？大日本帝國！”

女生畏日警蠻橫無理，躲避鄰室，日警跟著進屋繼續侮辱。

日警頭目大聲說：“把支那豬統統帶走！”不由分說，強行把開會的留學生押到了警察署。

當時，王拱璧正在中華青年會館商議組織反帝愛國游行。眾人聽見喧嘩聲，急忙出門，目睹了日本警察押解中國留學生的場面。每名日本警察解押兩名留學生，魚貫相續。留學生皆被反縛，衣服破爛，多數人頭破血流，有跛足者一瘸一拐，有痛苦者呻吟哀號。但大家昂首挺胸、大義凜然，猶如慷慨赴死。

圍觀的日本人，笑罵諷刺，有日本人罵道：“豚尾奴，亡國奴，你才知道我日本帝國的威力呀。”三五日人冷笑應和。

王拱璧和華人學生則振臂高呼：“中華民國萬歲！救國團職員萬歲！立即釋放我無辜同胞！”“努力前進，勿忘今夕之恥！”

被捕留學生點頭微笑，圍觀的日人則嗤之以鼻。

一家雜貨店的老板笑罵道：“支那馬鹿，不要臉的東西，雙手被綁，還趾高氣揚。”

王拱璧后來回憶說：“當我全國同胞駭汗揮淚，奔走號啕之時，正三島全國君臣上下宴樂歡騰之時也。獨以我恥辱填胸之青年，處彼族窮榮極樂之地，益令人羞憤無地也。嗚呼！君國猶是國也，君學生猶是有國之人也，乃自由人視之，已雞犬昆蟲之不為。此情此景余沒齒難忘也。”

當晚，王拱璧偕數人赴神田警察署探望被捕同胞，想法搭救他們。日警拒絕會見。

嗣后據出獄者述其在獄被辱之狀，令人肝膽俱裂。

四十六人由警員牽入臨時監獄分室。室長七尺，寬四尺，地上鋪草席一領，無被褥枕頭、無桌椅。共用一燈，光小如豆。室前尺許，設“兩便所”，臟亂不堪，臭氣熏天。每室八人，均抱膝蹲坐。

日警說：“開始搜查。”逼令中國留學生脫下衣褲。男生說：“我中華禮儀之邦，豈能如你們的風俗，裸體向人。”日警說：“支那人講什么禮儀，衣冠禽獸罷了。”乃強行脫光。

女生大駭，哀懇：“我女流之輩，怎能赤身裸體。”日警獰笑道：“你們表面上羞羞答答，實際上希望展示一下美體，不脫光衣服，我們怎么搜查！不然，我們幫你們脫？”女生又羞又氣，迫不得已說：“請允許我們在內室脫衣，遞出來供你們搜查。”日警淫笑道：“看不到美人裸體雖然遺憾，但為了不拖延時間，你們進內室脫吧，內褲也要脫下送出來。”

男女生衣服收齊，荷包、紙張、抄本、錢物一概拿去。結果什么可疑之物也沒發現。再后，警察開始調查姓名、籍貫、學校地址，稍有遲疑即遭拳打腳踢。

初入獄時，中國留學生商量一律用漢語對話，日警不準。有警察坐在門口，聽見漢語，便高叫：“不準！不準！蠻奴！蠻奴！”

警察署長趾高氣揚地走進來，留學生寂然無語，踞足而坐。署長喝道：“你們見了長官敢如此傲慢無禮？”見無人回答，猛以腳靴踢人膝蓋，被踢人怒目而視。署長見有留學生衣服上無扣，罵道：“看你這個華狗，連扣子都沒有，實在辱沒學生身份。”

學生答：“扣子被你的部下撕掉！即使是衣服無扣，也是我的自由，與你何干！”

署長扇其面，叫道：“我給你自由！我給你自由！”

留學生毫不屈服：“偏要自由，打死也要自由！”

眾人聽了，有的淚流滿面，有的怒不可遏。

署長將學生代表傳至詢問室，厲聲問：“你們為什么開會鬧事？”

代表不慌不忙地回答：“國內南北兩派當局自相殘殺，民不聊生，擬電請雙方當局停戰。與貴國無關。”

署長認為這是挑撥離間的好機會，便問：“你們是幫北方，還是幫南方？”

代表笑道：“不曉得國分南北，只勸和，團結起來。”

署長嘲笑道：“是一致對外吧。對哪一國，是日本嗎？”

代表慷慨陳詞：“沒有特定對象，德國欺負我們，就一致對德國；俄國欺負我們，就一致對俄國……”

署長笑道：“你的意思我明白，日本欺負你們，你們就一致對日本，是不是？”

代表不卑不亢地說：“貴國若欺負我們，道理很明顯，我們就一致對日本。”

署長一臉蔑視地問：“怎么個對付法？”

代表說：“貴國欺辱我國，我們就歸國動員群眾，協同政府與貴國決一死戰。”

署長冷笑道：“如貴國國民真有決一死戰的勇氣，也不至于弱到這步田地。你們的愛國心情雖令人佩服，但僅僅是少數人，無能為力呀，國民麻木不仁、逆來順受慣了，誰也不會出頭露面。再說，你們誤解日本了，你們認為是欺負你們，實際上是保護貴國。你想，貴國政府如此腐敗，人民如此麻木，財政如此困難，軍事不堪一擊，西洋各國早有吞并之意，若不是日本竭力保護，恐怕早成了殖民地。貴國屢次哀求大日本帝國，我大日本帝國以同種同文之誼，不忍袖手旁觀，所以才答應貴國請求，準備出兵幫助你們。但是行軍要有指揮，這樣能統一事權，一致對付西洋。我國以先進國家的資格當然居有此位，貴國出點兒血也不為過，我們提出的條件合情合理，是尊重貴國主權的。貴國的政治、軍事、經濟交由我大日本帝國代管，也是出于中日親善，你們有管理能力嗎？不要辜負了大日本帝國的一片好心。你們青年人應當專心讀書，不管閑事才對。學成歸國，受人恭維多風光呀。你看曹汝霖君、章宗祥君、陸榮庭君等，十年前皆窮學生，因為肯刻苦讀書，諸事不管，才有今日的榮耀，這都是你們的好榜樣。若是你們丟了書不讀，今日就歸國去，恐怕不僅無益于國家，還會遭人白眼，何苦呢？我念你們平日尚知安分，這次初犯，就不再追究，今晚就放你們回去。你們還是安心讀書要緊。”說到這里，署長假惺惺地長嘆一聲，搖搖頭，繼而嚴厲警告道：“如若今后再出現十人以上的聚會，就不會輕易放過你們了！”

聽署長說完，代表大聲說：“你這話，向曹汝霖等輩去說，我們不能認同你的說教。你批評我國的弱點，確實有，但那不過是一時現象。我大中華有五千年的歷史，豈爾輩規模狹小、文化初開的島民能測其深淺？至于說保護，尤其笑話！堂堂大國卻要彈丸小國保護，豈不是貽笑大方？你們無非以保護為名，進行侵略。我中華不是朝鮮，你不要再說這話了。講到共同出兵，莫說德國、俄國沒有侵我邊疆的意圖，就是有，也不需要日本操心。日本前外相主張出兵西伯利亞，不是遭到全日本的反對嗎？為何現在同中國簽訂共同出兵的協議，不就是認為中國軟弱可欺嗎？這真是司馬昭之心路人皆知，你哄誰呢？日本口口聲聲和善，無非是哄騙不明真相的老百姓，稍有常識的人……”

署長再也容不得他說下去，大聲呵斥道：“住嘴！”

代表置之不理，繼續說：“一個人長了毒瘡不愿意別人揭露，可以理解。不必藏著掖著了，你們不就是想霸占中國嗎？現在中國留學生想揭穿你們的企圖，你們嚇得忙喊‘逮捕’，靠逮捕蓋得住真相嗎？逮捕吧，越是抓人，人們越想知道逮捕的原因，豈不是自己把自己暴露在光天化日之下嗎？”

署長無可奈何地說：“罷了，罷了！不要說了，這就放你們回去。”

當晚，四十六名中國留學生昂首挺胸走出警察署。