五月二十五日，四季園彩旗飄揚，朝陽殿前兩丈高的涼棚下擺滿座椅。

每一把椅子上粘著紅紙，上面寫著編號，與編號對應的，是寫有名字的三角牌。

三百八十個席位一個不多一個不少，在桌椅北側，是東西長五十步，寬一丈的特大長桌。

桌面鋪著波斯絨毛毯，上面由東向西擺滿了北海鎮工坊商品，從酒具茶具，鐘表眼鏡，鍋碗瓢盆，服裝鞋帽，煙酒飾品等等五花八門，琳瑯滿目。

北海鎮出產的物品本就標新立異不入俗套，此番展示的更是新一代即將投放市場的高端商品。

長桌的西半段，是在玻璃罩內展示的據說來自世界各地的寶物。

有埃及奈菲爾提常的半身像，霍屯都的金冠，拉美西斯的木乃伊，歐弗洛尼突斯陶瓶，內布拉星象盤，圖特卡蒙法老的王杖等稀奇古怪的物品。

所有物品前都有詳細說明，物品的產地，來歷，象征意義等漢文解說。

其中一把標注為格拉墨的圣劍占據了近一丈長的展臺，玻璃罩前的注解更是詳細描述了這把西方神劍的傳奇故事。

卯時許，李玄禮和沈江維來到四季園南大門，這里迎賓員，引導員，禮儀員，明暗護衛都已就位，兩位先生佩戴四季園總理的胸章，在門口迎接近五百名嘉賓。

李玄禮身穿御賜明黃玄乙真人道袍，頭戴穿云紫金沖天冠，三尺長的御賜龍須浮塵昭示著其在道教至高的身份地位。

即便是太和山的張真人也沒有這套行頭，不得不說，當年的萬歷皇帝對李玄禮何等恩寵。

沈江維的服飾，是在北海鎮尚衣坊專門定制的高檔禮服，頭戴銀絲金紗靜忠冠，肩披云錦金邊云紋蓋。

湘繡立領斜襟靜忠服，月白絲絳紫玉寶石懸玉佩，足蹬鹿皮輕紗云底靴，配上沈江維三縷長髯，兩人往飛檐中門口一站，恰如掌管神凡兩界的星宿。

最先來到門前的是朱巡撫和各衙的官員，今天當然不能著官服，都身穿各種錦衣繡袍盛裝而來。

朱萬年對走下石階的李玄禮和沈江維拱手道：“李真人，沈兄，汝二人今天可有的忙了。”

李玄禮看了朱巡撫一眼說：“可是在紅番區住了兩天？汝已五十有七，緣何不知愛惜自身？”

朱萬年摸摸眼眶，四下瞅了瞅，好在身后都是官場中人，見主官在嘮嗑，自然都裝著聽不見。

沈江維見他尷尬，問道：“如今兩府之地皆風調雨順，百姓衣食無憂，還有什么可憂心的？”

朱萬年立馬接桿而上，手捋胡須嘆道：“自去年始，戶部行文稅賦翻翻，還得直送軍前，好在還未動身，宮中又來中旨暫緩。

這不到兩年，閣臣如走馬燈一般來來去去，捎帶的部堂主事也是起起伏伏，整個亂成了一鍋粥，咱這里已經一年多沒有朝廷指令，心里沒底啊。”

沈江維笑道：“省下冰敬炭敬，你老官兒偷著樂吧，不是聽說新任的溫閣老簡在帝心嗎？或許能辦些實事也說不準啊。”

朱萬年拱手打了個哈哈說：“黃鼠狼降耗子，一窩不如一窩，小九可在？”

“小九去了北城，搗鼓那什么熱氣機的玩意兒，小八斤在，您里面請。”

“你倆忙著，八斤在就成，噢，這是禮單。”

旁邊禮官接過紅本札子，道謝后交給旁邊錄事先生，朱萬年便辭別兩位，跟隨引導員進了院子，門口禮儀小廝喊著：“朱先生隨禮～，銀一千，布三百～。”

接下來人員開始密集到來，大門口里里外外頓時車水馬龍，人聲鼎沸。

好在只有一個時辰的入園時間，不然這兩個老家伙非累趴下不可。

王錚、寶坤、沈寶負責商品推介，同時也有抓鬮摸彩的小游戲，

但凡參加猜謎，算數，問答的一些簡單游戲，都能獲得一次摸彩機會。

許多人都摸到了煙酒，鐘表，眼鏡等物品，還有些手氣不好的，摸到西夷的短火銃和單筒望遠鏡等粗俗物件。

有手氣好的，像魯王世子朱以海，密州郡王府管家朱義等人，摸到了價值萬金的漢唐大家的字畫，四季園還給開具了保真文書，讓參加抓周禮的嘉賓們好一陣子羨慕嫉妒恨。

朝陽殿西側的銀杏大道上，一溜煙擺開了五十具鐵板燒爐具，此刻已經開始準備午餐，伴隨著‘滋滋啦啦’響聲，濃郁的香氣讓眾人直咽口水。

朝陽殿正堂內，獲得進殿資格的五十名‘金主’終于等到小八斤抓周。

兩張八仙桌拼在一起，蒙著紅色絨毯，上面擺好了文房四寶，小弓小劍，道家經書，驅魔法鈴，木刻的虎頭印章，和龍紋玉佩等寓意深刻的物件。

雪梅抱著虎頭虎腦的小八斤來到賓客面前，那兩腮深深的酒窩，濃眉大眼長睫毛，像極了他爹九斤。

在眾人不要錢的祝福聲中，小八斤在桌子上爬來爬去，每一個物件都拿起來端詳片刻又放下，最后拿起那枚虎頭印章再不撒手。

李玄禮在旁邊嘆口氣說：“完了，道家后繼無人啦，這小子選擇入仕了。”

眾人哄笑著出了大殿，禮儀官對院子里的人宣布了小八斤抓到的物件，九斤來到石階上，說了幾句場面話，宣布宴席開始。

美酒佳肴管飽，但時間有限，一個時辰后，不管是否喝足，都要趕到鎮公所的拍賣會場，見證動堪豪擲百萬銀子的大場面。

每套商鋪沿街門面十間，后院兩進宅院，八十萬兩銀子起拍，也僅僅只用了大半個時辰就全部花落有主。

現今若是蓋一座親王府邸，最多也就兩百多萬兩銀子，誰知在這北海鎮的一套鋪面，卻拍賣出上百萬銀子。

這場瘋狂的拍賣會，不僅讓所有來北海鎮的人陷入癲狂，更將隨著這些人返鄉和北海號外的宣傳，將此余波以極快的速度傳遍大江南北，長城內外。

若是在安穩年月，即便是私人莊園，可一旦擁有十幾萬私奴，還有幾千兵強馬壯的‘團練’，朝廷無論如何也得將其扒皮抽筋。

可現在不同以往了，朝廷從內閣到六部，幾千京官大員，都陷入了你死我活的內斗之中。

關外最后一任蒙古大汗林丹死在青海隔壁，后金成了萬里北疆唯一的狼王。

他們輕易打破大同府，宣府兩地，縱橫方圓千里，擄掠人口牲畜金銀錢糧無數，瀟灑返回白山黑水。

關內十八路義軍在滎陽聚首后兵分兩路，一路橫掃中原突入湖廣，一路躍進漢中，殺進四川，朝廷已將戍邊大將調進關內圍剿義軍。

西北中原干旱加劇，戰亂災害層出不窮，云南四川狼煙四起，兩廣浙江福建山海不寧，西夷的炮船還一度逼近崇明島（長江入海口）。

天下要說還算安穩的地方只有兩處，一個是南直隸，僅限于金陵城和蘇杭等有限的幾座府城。

第二個就是山東之地，隨著十多萬饑民靠近濟南府，這山東也有了難以安穩的跡象。

青州府到濟南府的客運，在六月底暫時停運了，因為在章丘和臨淄的幾個車站的商鋪食堂，都遭到饑民劫掠，還造成了車站工作人員的傷亡。

六月末，北海鎮的啤酒節進入尾聲，由大員島運來的十萬石大麥也用了個七七八八。

雖然馬尼拉總督府承諾保障大麥供應，北海鎮還是任命湯若望為外事大使，通過天主教會與荷蘭印度公司，葡萄牙商會簽訂大麥供應協議。

九斤用了兩個月，瘋狂吸金近六百萬兩銀子，還不算大員島的武裝炮船被鄭氏購買而交付的金銀。

鄭家在和劉家爭奪海上主導權中，鄭家老二在命懸一線時，用綁在手腕上三年的匕首隔斷漁網逃生。

他上岸后親自跑到北海鎮拜會九斤，并帶來了他大哥全部購買大員島五十八艘武裝炮船的授權書。

海滄船有弗朗基炮十二門，蓋倫船有鐵套銅壁炮二十六門，像這種全都裝備齊全的炮船，在大明需要十二到十五萬兩銀子一艘。

經過商談，兩種船均價每艘九萬銀子的價格，連帶所有彈藥全部交給了鄭家。

鄭家也讓九斤見識到了什么叫土豪，近六百萬兩的銀磚全部用福船送到了北海，多出來的幾十萬兩，被當做火耗，因為他們的用銀是自己采礦冶煉的，非官銀那般純凈。

手里有了上千萬兩現銀，開辦銀號也提上日程，沈寶做為北海鎮的管家，承擔了籌辦北海銀號的任務。

他和隆興銀號的商談進展順利，雙方在營業范圍，借貸利率等方面都達成共識，唯獨在給儲戶利息的事情上，隆興幕后玩家還沒給出回復。

九斤每天都在船廠忙著鐵甲冒煙船的事情，為鐵甲船（六百噸炮艇）配套的熱氣機正在測試中，根據目前手中的材料庫存，九斤將建造五艘這種近岸炮艇。

正當事情步入正軌，啤酒節進入尾聲之時，客運站受到襲擊的消息送進了北海鎮。

四季園朝陽殿東書房，九斤坐在涼榻上，翻看著虎嘯堂客運站被襲擊的調查報告。

車賢、王錚、包磊、馬蹄張、李久，孔德、李春圍在山東全境的沙盤前，觀看所有客運站點和商鋪位置。

九斤看完調查報告后對車賢說：“三師兄，會同王吉的馬隊，將所有攻擊車站的人員捕殺，雇傭他們的地主大戶滅門，所得財物補充各站損失和人員撫恤。”

說完簽發命令，用印后交給車賢，這種外蒙紅綢的札子非常漂亮，卻是北海鎮索命的‘令箭’。

虎嘯堂能做到對于一地一戶的清洗，像這種橫跨兩府，多個鄉村同時展開滅門報復的任務，就需要出動響馬營。

兗州府和濟南府都屬于王吉響馬營活動范圍，經過一年多輪換練兵，在沂蒙山的響馬營又招募了一千名大山里的孩子加入。

愿北海鎮的騎兵，留下一百教官后，其余人馬都已撤回北海鎮，王吉和李厚義被任命為沂山響馬的正副統領。

看著車賢拿著命令遠去，王錚有些擔憂的問：“公子，如此大張旗鼓的殺入濟南府腹地，會不會引起朝廷警覺？”

九斤下了涼榻，來到沙盤前說：“朝廷正在調集整個北直隸兵馬圍剿起義軍，山東承擔了大半的糧餉，可依然涌進來近二十萬的流民。

往年這些流民，都會沿運河南下，就食富庶的江南，現在你看看，偌大的江南，天下膏腴之地，賦稅還不及山東一半。

今年更是將流民趕進山東，若說沒有巧合，你信嗎？也罷，為了不給朝廷留下口實，李春。”

“奴婢在，”

“你派出人手，處理后事。”

兩個月后，朝廷邸報送到萊州府，新任萊州知府洪恩炤來到北海鎮，見到了正在葡萄園采摘葡萄的九斤。

九斤走出葡萄園來到地頭涼棚下對洪恩炤說：“你是無事不登三寶殿，說說，這次又要哪里修橋？”

洪恩炤是從掖縣知縣越級提拔到知府，累受皇恩，他也知道，萊州府的賦稅已經翻了三番，這也是他和朱萬年獲得越級提拔的原因。

聽到九斤打哈哈，洪恩炤拱手道：“朝廷發來公文，難民里發現大疫，青州府各城拒絕流民入城，疫病已在鄉村傳播。

前段時間流民洗劫了多個鄉村，這些染了疫病的流民正在進入萊州府，此事連皇上都驚動了，責令萊州府加強戒備，妥善處置，我不來找你，那你說我去找誰？”