這一次，天佑帶著幾個水客，押解僑批回潮汕，忙碌了近一個月，才帶著回批和物資，返回南洋。
回到馬六甲，他又先趕回僑批局，交接相關手續，處理兩個月間積累下來的一些賬目和事務。直到月上中天，才返回林公館。
天美眼尖，一下子看見天佑，興高采烈地迎上去，“哥，你回來了！”
“是??！回來了。這一趟，押解僑批回潮汕，離開了兩個多月，志源兄、阿柴和天美，你們打理僑批局，辛苦了?！?
“一切平安順利?！敝驹葱χf，
“哥，你這一趟怎么花了這么長的時間。以往往返來回不過個把月，這次怎么走了兩個月？這些天我們還在擔心，是不是在國內遇到什么麻煩了.”
“現在的國內形勢有了一些變化。一年前新皇帝登基，大赦天下；清廷命各省正式成立咨議局，籌辦地方自治；后又發布上諭，宣布預備立憲。各地官府也在觀望局勢發展，不敢隨便欺負百姓，擔心一旦變了天，被秋后算賬。朝廷對革命黨人和革命物資也依舊追查很緊?！薄斑@些都不過是自欺欺人的把戲罷了。當年維新變法，也是頒布詔書，信誓旦旦。結果不過百日，便廢除詔令，屠殺同志?，F在各地蜂起抗爭，朝廷又用這種辦法來籠絡人心，欺騙民眾。”志源生氣地說。
“另外，清政府前一些日子仿照歐洲各國頒布了《國籍法》，宣布‘凡是中國人的后裔，無論出生于何地，包括合法出生或超越法律出生的，只要父母親一方是中國人，這些孩子都算是中國籍人。’這實際上宣布所有的南洋華人都是中國籍人?！?
“清政府連生活在自己國土內的民眾都保護不了，更何談保護我們南洋僑胞的權利。所謂‘國籍法’，不過是逞口舌之力罷了。”
“但是，我覺得這至少在形式上，說明清政府還是關注我們這些海外游子的存在。雖然由于種種原因，在現實中無法保護我們；但至少不會把我們完全忘卻、拋棄了。海外華僑至少多了一種歸屬感和認同感，同時，這也說明清政府開始學習一些西方先講的制度和政策，追趕時代的步伐?！碧煊臃瘩g。
“你要知道，保護國民，維護和平，不僅需要美好的理想、善良的愿望，更需要強盛的國力、強大的軍隊。以滿清皇族‘萬世一統’的觀念，你以為他們能‘追趕時代的步伐’？”
“是的，革命與共和是大勢所趨，民心所向。但我覺得，清政府的一些政策和做法，也是正確、進步的。我們不能因支持革命，而對滿清政府一概予以抹殺和否定，這是很多革命者的缺點，這也是不客觀的。”
志源聳聳肩，不置可否。
“還有一個事情，當時志源兄說過，為了向國內輸送革命經費，希望將南洋和潮汕兩地的僑批局暗中作為革命同志聯絡、交接革命經費和物資的場所。天源批局成立兩三個月來，潮汕地區的分號一直懸而未決。這次我回潮汕，特意自己考察了一些地方，替僑批局找了一處辦公地點?！?
“在哪里？“志源關切地問。
“在汕頭西堤碼頭，那里靠近市中心，人流密集；又靠近碼頭，交通運輸方便。那里有一大片客棧貨棧?！?
阿柴想了想，“西堤碼頭，那里靠近各國洋人的使領館區，又是黑幫活動的地盤，會不會有些危險？”
“我覺得不會。所謂‘水至清則無魚’，那里人流密集，魚龍混雜，更容易掩人耳目?！碧煊踊卮稹?
“西方也有一句諺語，‘隱藏樹葉的最佳地方是森林，隱藏水滴的最佳地方是大海?！瑯邮沁@個道理。就把僑批局分號定在那里。我明天去洋行提取一筆錢，作為啟動資金。”志源一錘定音，“分號的名稱定了嗎？“
“還沒有，大家討論一下，看看什么名字合適?！?
四人過一番討論，最后決定，僑批局潮汕分號的名稱叫“天源信局”，和南洋“天源批局”的名字一脈相承。
“信局的負責人要好好挑選，承擔著革命同志和革命經費的中轉工作，責任繁重。一旦暴露，被查抄，對革命事業將是巨大的打擊和損失?！爸驹瓷髦氐亟淮?
“這些天我在潮汕，也一直在物色能擔此重任的人。但是原來我認識的水客朋友，都是貧苦百姓，只求安身立命，對革命事業理解得很少。一旦官府嚴查逼迫，恐怕會泄露風聲。至于外地的革命同志，不熟悉僑批業，恐怕難以承擔經營管理的責任。”
“‘千金易得，一將難求。’要找一個既熟悉業務，又忠誠可靠的人幫忙，確實不容易。”志源想了想，“要不就我回潮汕去吧。在國內，更方便為革命事業盡一些力，做一些事。”
“天源批局剛在馬六甲開業經營幾個月，資金和實力尚不大，加上為鄉親僑胞提供多種便利，也加重了經營的成本。有時候還需要洋行的資金周轉支持。如果志源兄遠在潮汕，天佑哥又親自去押送僑批，批局總部就群龍無首了?！?
“我回去汕頭幫助主持僑批局吧。”阿柴打破沉默，主動請命，“一方面，我幾個月來一直在幫忙經營僑批局，各個環節的業務也基本了解；另一方面，在賣身陳府為奴之前，我曾經在碼頭一帶打工，贍養我娘，也跟三流九教的人打過一些交道；再說，在南洋好幾年，我也想念家鄉，如果能回家鄉，為革命事業做一點貢獻，也是回報志源大哥這些年的幫忙、照顧?！?
志源想了想，點點頭，“阿柴兄弟愿意幫忙，應該是最合適的人選了?！?
天佑也沉思良久，也點頭同意。他轉身望著天美，“妹，現在風聲已經過去，你也跟著回潮汕，幫助阿柴一臂之力。”
“好的，哥。只是阿柴哥和我都沒讀過幾年書，字識得不多，社會經驗更少，更沒有獨立經營僑批局的經驗。能承擔起這個重擔嗎？”
天佑微微一笑，“所謂‘實踐出真知’，只要你們用心學，慢慢琢磨，一定能干好。當年爹帶著我當漁民，我們也不是一生下來就會出海捕撈的，不都是邊干邊學嗎？”
“行！我聽哥的安排?！碧烀浪斓卮饝?。
“另外，還有件事情，”天佑頓了頓，“我想做主，安排你和阿柴成親?！?
天美一愣，臉上頓時一陣紅暈，沉默不語。
阿柴雖然心儀已久，但冷不防天佑突然提出，毫無心理準備，也是一時無語。
“爹臨終的時候，囑咐我給你找個好丈夫，好歸宿。這次回家，娘也在念叨，她老了，你也快二十歲了，該是談婚論嫁的年齡了。我仔細觀察了幾個月，阿柴他頭腦靈活，手腳勤快，是個肯吃苦耐勞的人。他不顧自身安危，救你出魔爪，陪你下南洋，說明他是個救危扶困、心地善良的人。哥覺得，這樣的人，值得托付終身。”
天美依舊沉默，只是羞澀地點點頭。
“你們結婚以后，一起回潮汕去，經營天源信局。你們也把娘從鷗汀鄉接到信局來居住。一方面，信局作為天源批局在潮汕的代理聯絡處，由娘擔任經理，掩人耳目，實際上由你們夫妻負責經營。另一方面，信局作為國內革命黨人與南洋革命同志聯絡、交接革命經費的場所，也由你們夫婦負責。還有，娘老了，我又遠在南洋，就拜托你們夫婦照顧她老人家了?！?
“哈哈！天佑兄弟通盤考慮，公私兼顧。既安排了僑批局的業務，又為革命事業做貢獻，還成就了一對神仙眷侶，真是一舉三得??！”志源打了個圓場，“阿柴，你怎么不說話，高興得昏了頭？”
“阿柴，我這個妹妹就交給你了。農村姑娘，不太懂事，以后請你多多關心照顧。”天佑誠懇地說。
“好。好。好?！卑⒉裣渤鐾猓粫r間結舌，只能重復這一個字。
“好。那我們就近選個好日子，在林公館為這對有情人舉辦婚禮。我來給你們當證婚人?！敝驹匆蔡貏e高興。