魔界位于八荒之西南部，以九嶷山為界，盤踞地界數千里。

九嶷山是一座火山，峻峭山勢綿延千里望不見盡頭，山上石土焦黑，炎炎烈火萬年不滅，將它頂上的天空都燒了個通紅。僅行至遠遠瞧見山火的距離就能感到一陣陣的熱浪撲面而來，再至山腳下更是悶得叫人透不過氣來。

別瞧這九嶷山看著令人生畏，它原本的風景與如今可是大不相同。傳說它曾是一座風景旖旎鳥獸爭鳴的錦山，然而在千萬年前的一場神魔大戰中，神族為了對抗大軍壓境的魔族，不得已將三昧真火降至九嶷山上，瘋長的火勢屏退了魔軍，亦蠶食了山間萬物，實在叫人唏噓。

雖說三昧真火不熄不滅，就這么一直燒了千萬年，但要想翻山總還是有辦法的。

九嶷山東北麓有一處山洞，幽暗深邃，直通地底。地面熱流往上升，因此地底較之涼快些許，雖然仍是悶熱不已，但好歹能通行人。

深入洞中百余步，是一條蜿蜿蜒蜒的地下巖漿河，巖漿中摻著些還未熔化的巖石碎塊，咕嚕咕嚕冒著泡。

河邊停了艘船，岸上坐了個人，正抱著槳靠在栓船的石樁上，一副昏昏欲睡的模樣。

千盞喊了他兩聲，不見他有反應，正猶豫著想個什么法子將他弄醒時，斥紊卻先行一步，上前抓著他的肩一陣猛搖。

那人「哎喲」了兩聲，終于睜開眼來，頭暈目眩道：「大爺您別晃啦，再晃我這腦袋都得掉啦。」

斥紊總算收了手，斜著眼瞧他：「工作時間如此怠惰，也不怕丟了生意。」

那人嘿嘿笑道：「丟不了丟不了，此處船家只我一家。」

三人四下望了望，岸口確實再無別人，不禁一聲嘆息，這船費想必也不會太便宜。果不其然，那船家張口便要一顆夜明珠。

斥紊自然是捂著荷包不敢置信地大喊：「一顆夜明珠？！你他娘的怎么不去搶？！」

船家也不急，仍是一副無賴笑臉：「不用搶不用搶，客官您瞧，想來您也知曉想要翻山便只有這一條通路，您若是不想走這條路，也可繞過九嶷山從西荒進去，估摸騰云個兩三日便到了，只是那處魔兵把守甚嚴，定是不對神仙放行的。所以您看這趟是不是付也得付，不付也得付？」一席話字字誠懇，句句扎心。

斥紊于是一臉頹喪，只得認輸：「你他娘的真是會做生意...」

船家于是謙虛地道：「客官過獎，客官過獎。」

談妥了價格，千盞一行人便小心翼翼地上了船，船槳一撐，小船幽幽駛向巖漿流之中。

那船家自稱是個鬼仙，原先在冥界忘川撐過船，后來在這九嶷山下發現了商機，便毅然決然來此創業。

千盞望著通紅的巖漿從船下淌過，還不時竄出些火苗，不禁手心冒汗。這船不知是用什么石頭做的，不僅能浮在巖漿之上，艙內竟還透著絲絲陰涼。船篷一角吊了盞油燈，亦不知燒的是什么油，冒著幽幽綠光，只是在這火光灼灼的河上顯得有些多余。

她為了趁早了解些魔界里頭的情況，便坐在船尾與船家閑聊起來：「你一個鬼族，為何不呆在冥界撐船，要跑來魔界呢？」

「客官您有所不知，每日從凡間來往冥界的鬼魂有多少，且凡間不是有句話叫赤條條地來赤條條地去么，那些個鬼魂初來乍到也多是窮竭一身，我們這些在忘川上做活的船家整日累死累活也掙不了幾個錢。而此處卻不一樣了，首先，魔族之人不愿神仙過去，仙界之人亦不愿魔族過來，因此沒人愿意做這個活兒，我便一家獨大。再則，于此跨界之人，必是有十分緊要的事務傍身，又沒有來往兩界的正式通牒，因此他別無選擇，非得在此翻山不可。三則，來往仙魔二界的人實在鮮有，故而這實乃一份清閑又好賺的差事。」鬼仙說著瞧了千盞一眼，后者不自覺地神色一緊，他笑了笑，「放心，在下只是個撐船的鬼，客官的私務、二界的公務，一概不管。」接著，他又開始侃侃談起自己的生意經。

千盞聽了心下稍安，適才與他客氣地道：「那請問閣下知不知曉陵煊...或是仇因，這二人？」

鬼仙搖了搖頭，答：「好像聽過名字，但對他們的事并不知情。」

「如此。」千盞有些泄氣，輕嘆一聲，蒼梧之淵這么大，該從何找起呢？

鬼仙見她一臉愁容，復又笑道：「客官先別氣餒，魔都中有一家店名曰「無妄閣」，專做情報生意，您去那兒問問說不定會有收獲。」

「是嗎？多謝。」千盞瞬間又燃起了希望。

河道不長不短，與鬼仙聊完船也靠岸了。將他們送上岸后，鬼仙還不忘提了個醒：「出了這山洞便是魔界了，三位仙氣飄飄的實在太過扎眼，若想在魔界行事低調些，可于城郊的野地里采些魔息花，將花粉撒在身上方可造成散發魔氣的假象來裝作魔族之人，只是這花粉沾久了與你們而言會不大好受罷了。」

千盞記下，又與他道了謝。

「若要回程，只需在這岸口跺三下腳，在下便會來接。三位客官，后會有期。」鬼仙說罷，慢悠悠地搖著船消失在了洞穴深處。

......

曾聽聞冥界地府終年漆漆黑夜，九重天上多為晴日白晝，那么魔界荒域便是常年的灼灼黃昏了，這是千盞踏入魔界后的第一印象。

從山洞出來，便見一片干旱黃土，煙塵漫漫，植被稀少，多是棘叢和旱木。往西遠遠望去，目之所及一座巍峨城門赫然而立，想必那便是魔族都城赤脊城了。

魔修共分十道，分別為天魔、地魔、人魔、鬼魔、神魔、陽魔、陰魔、病魔、妖魔以及境魔，其中便以神魔和境魔最為強大。上古洪荒之后，十方魔族便退居南荒建起了十座城，各自為政。十大魔城以扇形布局，軸心之處便是魔都赤脊。

由于赤脊城與十城皆有接壤，且為魔界之腹地，因此每個魔君都不愿將其交于他人之手，故而這魔都便一直處于無人統管的狀態。城中魚龍混雜，勢力沖突不斷，卻倒也方便了千盞一行人混跡其中。

依那鬼仙所言，千盞在入城前采了些魔息花粉，皮膚遇到花粉確是不好受，時時傳來令人難耐的疼癢之感，不過她說什么也不讓斥紊與荊未沾這花粉，說是對他們此番陪伴已是感激不盡，決計不能再讓二人受苦。二人拗不過她，便只得看她撒了好些在自己身上，連著打了兩個激靈，這才將三人的氣息都蓋了過去。

城門頂上懸著一顆巨大的獸首顱骨，兩條犄角粗壯沖天，霸氣非常，也不知是何獸之骨。城中雖亂，卻也繁華，街上人來人往，倒也沒誰注意到他們。

一行人進城沒多久，便尋著一家客舍，不大不小，不奢不簡，再普通不過。開店的老板是個陰魔，妖嬈多姿，媚眼如絲，一身絳紫色的繡花披衣，卻是個男人。

那陰魔為人熱情，扭著腰搖著團扇，親自來迎他們：「喲~三位客官這是打哪兒來的呀？」

千盞瞧著他給他們仨一人拋了一個媚眼，不禁起了一身雞皮疙瘩，生生將「老板」后頭的「娘」字咽下，堪堪一笑：「我們從白地城來，欲往徒陽城去，不知此處可有空房？」白地在赤脊之北，徒陽在赤脊之南，亦是前往蒼梧之淵的必經之地。

老板妖艷一笑：「空房自然是有的，不知客官需要幾間？咱們店里有大榻房，睡三個人也是綽綽有余的。」話語間打量了一圈三人，不用說，他定是將斥紊認成女子了。

斥紊聞言剛欲發作，立馬被荊未一個斜眼瞪回去，千盞于是忙道：「有沒有套房？兩間一套、兩個浴桶的那種。」眼下只有自己撒了魔息花粉，他們倆還是離她近一些方才安全。

「有的有的，客官與我來。」老板道了一聲，便在前頭為他們帶路。

趁著上樓的間隙，千盞亦不忘目的，跟在他身后了解情況：「我頭一回來赤脊，想要尋一個叫做「無妄閣」的地方，不知老板是否知曉？」

老板轉頭與她莞爾一笑：「無妄閣誰人不知呀，離這兒挺近的，就在西街上，過去約摸一炷香的功夫。」

千盞挑挑眉：「聽聞那閣子十分出名，不知都能辦些什么事？」

老板道：「閣主九吟大人是個修為高深的境魔，天文地理無所不通，你若想尋什么人、探什么消息，找他定能有所收獲。」

千盞有些將信將疑：「真的什么人都能找？」

「那可不，上個月隔壁謝二娘家走丟的狗子都是多虧了無妄閣才找回來的呢。」

「......」

「不過無妄閣要價不低，客官若是前去可得準備好錢兩。」將他們領進客房，老板最后提醒了句，便一步一扭地走了。

今日天色已晚，估摸著那無妄閣也該歇業了，還是明日再去瞧瞧罷。千盞于是迅速沐了個浴，洗去身上的花粉，適才松了口氣。