蒙古

北方民族名，源于東胡族系。“蒙古”一詞地理上指亞洲中東部的蒙古高原，包括中國新疆的一部分、內(nèi)蒙古和蒙古國，以及俄羅斯聯(lián)邦的部分區(qū)域（如唐努烏梁海）；歷史上通常指大蒙古國或蒙古帝國、四大汗國、帖木爾帝國等蒙古人建立的國家。今言“蒙古”一般指蒙古國或蒙古族。蒙古部落最初分布在大漠南北，以游牧為生。最早的記載始于唐代，稱“蒙兀室韋”。1140年，酋長孛爾只斤氏始以“蒙古”為稱號（意為“銀”，與女真族的“金”相對）。該地區(qū)在漢代之前的主要居民為匈奴人。匈奴被擊潰后該地區(qū)先后由柔然、突厥、回紇等民族控制。宋時，蒙古人遷入該地。蒙古民族最初受金朝統(tǒng)治，隨著金的衰落，在13世紀初，孛爾只斤氏首領(lǐng)鐵木真（即成吉思汗）統(tǒng)一了這一地區(qū)的所有蒙古部落，建立了蒙古帝國。忽必烈做大汗時，改稱元朝。其疆域廣闊，除了該地區(qū)外，還包括現(xiàn)中國領(lǐng)土的大部分、朝鮮半島等。1368年，明將徐達攻占大都，元朝滅亡，蒙古族退回大漠南北，主要生活在這一地區(qū)。明末，努爾哈赤以建州衛(wèi)興起于東北，開始統(tǒng)一女真各部及近鄰蒙古部族。至皇太極時，漠南蒙古被統(tǒng)一；漠北與漠西四部也先后臣屬清廷。康乾時，漠北、漠西蒙古封建主不斷內(nèi)附，清廷都給安置了牧地。除貝加爾湖布里雅特蒙古外，都已歸入清朝統(tǒng)一的版圖。為了加強對蒙古的控制，清廷與蒙一直積極通婚。由此，清朝十二代皇后中有一半具蒙古族血統(tǒng)。由于血親相聯(lián)，蒙古族成了維護清朝統(tǒng)治的重要支柱，清廷也給予其種種特權(quán)和榮耀。清朝滅亡后，蒙古北部（通常被稱為外蒙古）在蘇俄的支持下，宣布獨立，成立了蒙古人民共和國。1944年，隸屬外蒙的唐努烏梁海地區(qū)并入蘇聯(lián)。蒙古南部（即內(nèi)蒙古）在1947年成立內(nèi)蒙古自治區(qū)，成為了中華人民共和國的一部分。