突厥

中國北方和西北方古代民族，亦為汗國名。廣義的“突厥”泛指突厥汗國前后所有操突厥語的部落或民族，其興起前的敕勒、鐵勒、狄歷、丁零等名稱可能都是突厥一名的不同譯法；狹義的“突厥”專指6世紀中至8世紀中葉于金山（今阿爾泰山）南麓、漠北高原兩度建立汗國的民族。其先人在6世紀中居金山之陽，為柔然國的鍛工。因金山形似古戰盔，其俗稱突厥，因以為號。建立突厥汗國的首領是阿史那氏、阿史德氏，兩個氏族世代通婚，共同統治突厥部眾。公元542年，“突厥”見于漢代文獻記載。546年，突厥遣使赴西魏納貢，與內地王朝正式交往。與此同時，阿史那氏的首領土門降服相鄰的諸部落，勢力大增。552年，土門重創柔然國，自立為伊利可汗，建立突厥汗國。其王庭置于漠北鄂爾渾河流域的郁督軍山（今蒙古國杭愛山），史家稱之為突厥第一汗國。在552—581年間，突厥成為歐亞草原上最為強大的國家，掌控著東西交通與貿易要道。然而，這個游牧汗國在政治結構上還不完善，汗位的爭位內訌加劇了其分裂趨勢，很多小可汗、強大的部落首領都蠢蠢欲動。581—583年，草原因大風雪遭遇災荒，隋發兵擊破突厥。突厥第一汗國分裂為東（北）、西兩個突厥汗國。隋與東突厥聯姻，令突厥稱臣。隋朝末年，北邊群雄蜂起，突厥再次強盛起來。群雄爭相示好以期援助。至唐太宗繼位，聯合薛延陀、拔曳固、回紇等鐵勒諸部，于630年消滅了東突厥汗國，余眾置羈縻都護府、都督府、州進行管理。唐又逐步取代了西突厥對西域綠洲諸國的控制，加設安西都護府。657年，唐平定阿史那賀魯氏叛亂，冊立西突厥汗室后裔為興昔亡、繼往絕可汗，分治十姓部落。682年，東突厥貴族阿史那骨咄祿興兵反唐，重建突厥（史稱突厥第二汗國、后突厥汗國）。后突厥在691—716年間達到極盛，破奚、契丹，討黠戛斯、黨項，攻取河套六胡州，發兵西征，勢力直抵中亞。734年，毗伽可汗被毒殺，突厥內亂。翌年，回紇骨力裴羅自立，滅突厥。突厥部眾融入回紇或西遷至烏古斯等其他民族中。突厥有自己的文字，語言屬阿爾泰語系、突厥語族。現在，全球約有1.3億人講突厥語，這些人分布在土耳其、阿塞拜疆、塞浦路斯、哈薩克斯坦、烏茲別克斯坦、土庫曼斯坦、吉爾吉斯斯坦以及中國的新疆等地。突厥的英文單詞為Turkey，現在一般認為，土耳其人為突厥人的后裔。