魏進(jìn)忠手里摩挲著那串雞油黃的琉璃手串，他十分喜歡，那種黃雖然沒有黃金一樣光澤，但卻是溫潤細(xì)膩的，而這雞油黃的琉璃青簾正是顏神鎮(zhèn)的特產(chǎn)，而且還是皇家貢品，不是一般人能得到的。

想起益都，他想到了吳宗堯，不知現(xiàn)在那家伙怎么樣了？是不是還在箔子胡同張?zhí)O(jiān)家？不過照那人的脾氣，頂多就是把傷養(yǎng)好然后會(huì)離開，不會(huì)久住。他被貶為了庶人，那就只有回他老家……

“魏爺，”賈必喚了一聲，打斷了他的思緒。

“哦，還有什么？”魏進(jìn)忠問道。

“這王家，往后……”

“繼續(xù)查啊，查查他們是不是有啥不軌。俺目前還用的著他們，往后嘛，要是肯聽話，姑且就讓他們做著。”

“是，卑職清楚了，”賈必說完，停頓片刻又說：“對了，之前在臨清聚集的流民乞丐，現(xiàn)在勸返了不少，離開時(shí)每人還發(fā)了些米糧。”

魏進(jìn)忠贊了聲：“恩，做的不錯(cuò)，其實(shí)早該這樣了。開始收花了，肯定到處都缺人手，給人家?guī)蛡驋挈c(diǎn)辛苦錢總好過四處乞討，這臨清官府做的不錯(cuò)。”

“是不錯(cuò)，卑職打聽了，是官府貼出的告示，專門指出哪些縣有雇傭摘花的，然后決定要去的每人發(fā)放米糧。告示一出當(dāng)天就少了很多人，如今不過三天，城外基本只剩一些老弱。”

“對了，俺想起一事，正想問你，陳增之前留下的人，現(xiàn)在還在？”魏進(jìn)忠又問。

賈必立馬回道：“卑職正好也想問魏爺，如今您代替了陳增，那么之前他手下那些稅官，其實(shí)一部分都是以前馬堂手下，像什么曹世臣、周昌輔這些人，往后該怎么處理？”

魏進(jìn)忠手上的琉璃串盤得嘩嘩響，笑著對賈必說：“該做什么做什么，這都要來問俺？”

“不是……”賈必有些驚訝，但很快又道：“明白了，卑職待會(huì)兒就去找他們。”

“叫他們繼續(xù)收，別惹大麻煩就行。老子就等著那黃克纘親自登門呢。”

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九月上旬，朱翊鈞升山東左布政使黃克纘為右副都御史并巡撫山東。

河南在夏季大旱之后，自秋天又開始漲水，先是開封、歸德二府大水，商丘蒙墻寺黃河水發(fā)沖決蕭家口一百余丈，全河盡皆南注。而黃堌口在徐邳上流，蕭家口又在黃堌口上流。萬歷二十一年黃河決黃堌口，后來是疏浚趙家圈等處以濟(jì)運(yùn)道。但趙家圈又塞徐淮三百里，幾至斷流。

蕭家口之決導(dǎo)致河床抬起，舟船無法行于泥沙之上，舟船既無法行于蕭家口，同樣也無法行于黃河口以東。徐邳之間三百里運(yùn)河水僅尺余，幾乎呈斷流。很多糧船已經(jīng)在此地停了一月有余，即使入閘河又淺阻，再者臨清以北河流也甚細(xì)，所以一條南北貫通的漕河，有一萬余艘漕船就爭這么一線之水。糧船抵壩遲，則交納遲，交納遲則回空遲，明年的接運(yùn)恐又不容樂觀。

為此，朝中大臣紛紛上疏，朱翊鈞命總河諸臣踏看河道，及時(shí)定議，同時(shí)又命有司加緊招募民間船幫去山東膠州灣，運(yùn)花船顯然已經(jīng)不能再走漕河南下。如此一來，登、萊黃海沿線仿佛一夜之間就熱鬧起來，而本來就有海防壓力的登州萊州，又開始緊張起來。

東昌府收花季已經(jīng)開始，在臨清城就能感覺得非常明顯，而且臨清花價(jià)已經(jīng)突破了二兩三錢每石，濟(jì)寧的花價(jià)比臨清還高近一錢，南方的花價(jià)恐怕已經(jīng)普遍突破了四兩每石，高者甚至已攀到了四兩三到五錢。想來要不了多久就能突破五兩每石，只是外人不甚了解這些，但做這行的個(gè)個(gè)都知，只要能收到花，不愁沒錢賺。

臨清的倉庫已經(jīng)爆了，急需要將已收的花向外轉(zhuǎn)運(yùn)，但只能走陸運(yùn)，高唐州的花市已經(jīng)在往濟(jì)南發(fā)貨，準(zhǔn)備通過驛路到萊州的膠州灣處。這樣一來，陸運(yùn)一多，對于畜力的需求又大增。

但山東的馬政就是一個(gè)歷史遺留問題，它對應(yīng)的就是窮的東三府和富的西三府之間的賦役之爭。黃克纘浦一升任山東巡撫，就遇上這樣那樣的問題，其實(shí)這種事對他來說也非新鮮事，但也頭疼。

問題的焦點(diǎn)還是在膠州灣，誰都看得出來，膠州灣開航運(yùn)碼頭意味著什么，尤其當(dāng)下漕運(yùn)受阻的形勢下。濟(jì)南知府直接找到黃克纘，要求重議東三府分?jǐn)傪B(yǎng)馬差役。

黃克纘一聽有啥不明白的？但是這事要扯根源還得提隆慶五年，在山東重編養(yǎng)馬差役。因?yàn)樯綎|在嘉隆時(shí)期就開始行一條鞭法，故那次重編則以征銀代替養(yǎng)馬。但是自國初以來就有——以濟(jì)、兗、東三府近畿輔，土肥草茂，適宜養(yǎng)馬，而青、登、萊三府去京城遠(yuǎn)，馬難卒集，又濱海斥鹵，不堪牧養(yǎng)，沿海營衛(wèi)屯戍守軍民甚苦，故特免養(yǎng)馬，增別項(xiàng)錢糧抵之。

但后來又議均派，因?yàn)H縣一個(gè)普通百姓奏免養(yǎng)馬，而得到同為濰縣人的劉應(yīng)節(jié)的大力支持。他親自為這韓鑒撰寫行狀，稱‘東三郡以舄鹵，故事不養(yǎng)馬，印馬使者疏分他郡之半，東郡人甚患之……今為草書，屬鄉(xiāng)人詣闋請。’

一個(gè)小民能起這么大作用，自然是另有原因，其實(shí)明眼人都看得出來，那一次養(yǎng)馬差役重新分配不過是地方利益之間的沖突，然后東三府又利用朝中大臣的影響力抵制了馬役分派。

黃克纘頭一個(gè)想到的就是青州府臨朐縣人的禮部右侍郎馮琦，這馮琦的家族不僅是地方望族，其父輩還與劉應(yīng)節(jié)交好，要是此次再重提這事，恐怕又要扯出朝中一堆人。

所以他思量再三，還是好言相勸，先穩(wěn)住了濟(jì)南知府，然后準(zhǔn)備再上疏參臨清稅監(jiān)欺侵稅銀之事。他在珍珠泉的撫署里，正準(zhǔn)備提筆，忽聞隨從來報(bào)登州知府求見。

黃克纘吃驚不小，心想何事需要他一個(gè)知府大老遠(yuǎn)跑濟(jì)南親自登門？于是趕忙讓人請進(jìn)來，一番禮數(shù)之后便詢問起來。

“子躍，你這是……所謂何事大老遠(yuǎn)跑來？”

程試也沒客套，干脆了當(dāng)說道：“撫臺，下官只一件事，說完下官自會(huì)里去，也不多耽誤。此次朝廷海運(yùn)航線為啥只到萊州而不至登州？我登州三面環(huán)海，如若再海禁，勢必成死角之地，不，登州早已是死角之地。道里偏阻，商旅不通，此地憑負(fù)山海，百姓只有殖魚鹽以自利，但魚鹽無貿(mào)易之通，百姓又哪來罟網(wǎng)之利？”

“那子躍你希望怎樣？”

“下官自是希望朝廷能放開登萊全部沿海航線，讓我登州不要再成死角之地，百姓也能憑魚鹽貿(mào)易而自利，而免于成為濱海疲邑。”

要說黃克纘自己肯定是覺得這要求不僅不過分，還十分合理。

“既然麻灣青島能都能成為良港，那福山縣的芝罘灣也是得天獨(dú)厚，為何就不能成為海運(yùn)良港？”

“呃，子躍所言極是，只是……你要這么看，開海運(yùn)乃大事，皇上尚且要聽各方的意見，審慎決定，而并不是你我這里討論一番就能決定開的。”

“下官明白，此次開海運(yùn)，萊州可謂獨(dú)得好處，但我登州七成百姓都以魚鹽自利，卻苦于貿(mào)易不通，無法享受一絲一毫開海的好處。況土地鹽堿又無法植棉種稻，今年又遭逢大旱，百姓真是活不下去了。更別說還有一個(gè)陳增……”

“是是是……”黃克纘總算明白，感情是嫌此次開海運(yùn)登州沒落得好處，才跑這來訴苦。

“子躍啊，你若單問我，我沒有不同意的。但開海是國家大事，考慮的不僅僅只有百姓，還有海防的安全。登萊二府皆臨大海，為遼東、朝鮮乃至日本的往來要道，非建府治、增兵衛(wèi)不足以鎮(zhèn)之。也可以說，登萊二府自古以來就是為鎮(zhèn)海道而設(shè)，所以海防是第一位，其次才是百姓生計(jì)。朝廷此次在麻灣建港想必也是出于多方考慮，至于子躍你所提的芝罘灣，我等考慮周全再上疏陛下。總不能光提一個(gè)芝罘開港，而無任何章程的吧，未必還讓朝廷替你登州籌劃？”

“所以子躍啊，這次你太冒失了……”

程試心里自是不服氣，但無法，只得道：“是，下官的確太著急了，還望撫臺贖罪。”

黃克纘也挺理解登州知府的心情，所以冒然上門這事他也未有怪罪。很快打發(fā)走了程試，他又重新提筆繼續(xù)，不過思路已斷，一時(shí)無從下筆。他想起了陳增和馬堂，轉(zhuǎn)而又想起新來的這個(gè)魏進(jìn)忠，自來山東就安靜得簡直不像一個(gè)稅使，還以為他是有所收斂，原來是在憋大招……

賓陽門的花市很久都未想現(xiàn)在這么熱鬧了，人山人海不足以形容。從賓陽門、永清門，到會(huì)通河沿岸，車馬行人幾乎堵塞了全部的街衢，人聲鼎沸嘈雜不堪。天起晴好，但空氣中飛舞著細(xì)小的絮絲，稍不注意就會(huì)鉆進(jìn)人的眼睛鼻子，引起不適。

魏進(jìn)忠自打回了臨清，來過一次復(fù)成信，但很快就回去了。這商號里堵滿了人不說，王掌柜其實(shí)根本無暇顧及他，但還是頗為殷勤的招呼以顯重視。魏進(jìn)忠心想湊這熱鬧干嘛？所以只把來意道明就打道回府了。