“也不惘少山的拳拳忠孝仁義之心。”

“附議，也算上我一份，”王禹聲隨即應和了申時行的提議。

翁少山看著兩位，難得臉上一掃沉悶，露出一絲欣慰，卻突然大叫了一聲：“哎呀！胡寧面！”

翁家的廚娘正氣呼呼的從小道上趕過來，“老爺，老爺，還吃不吃了！”

翁少山無奈笑道：“光顧說話，把今天正事都忘了！”

“我滴胡寧面啊……”申時行一聽又垮了臉，“本來就錯過了燒雞……”

“那走吧，還等啥？”王禹聲連忙接過話來說。

于是三人很快回到瓦舍，申時行似乎很急不可耐，他一腳跨進爨室，竟也不顧爨室里的油煙氣。幾個廚娘正忙碌著拆河蝦，她們面前擺著數個盆，盆里有拆好的河蝦。

拆新鮮河蝦有技術，幾個廚娘手法嫻熟，一大桶新鮮河蝦已經拆得七七八八。拆好的蝦仁、蝦籽、蝦頭分別烹飪，蝦籽先焙炒，蝦頭用水焯過，取出其中的蝦腦，蝦仁則用蛋清、蝦仁則用蛋清、淀粉上漿，下鍋炒至散開發白，再改用旺火，放蔥、蝦籽、蝦腦略炒，入雞湯，開鍋后倒入蝦仁，略翻炒勾薄芡，淋上麻油即成。

廚子很快做好澆頭，而另一頭的面也快起鍋。這面也是新鮮才壓好，而且切的細細的，清湯是用鱔骨、大骨文火慢熬而成。除了三蝦，廚子還準備了另幾樣的澆頭。

申時行喜滋滋的看著面起鍋，急忙囑咐：“寬湯，寬湯啊，不過橋……”

翁少山和王禹聲也學他一樣，進到爨室里。王禹聲來回走著看，邊看邊贊道：“嘖嘖嘖，不錯不錯，看來今日是來對了，有口福……”

～2～

翁少山等洞庭商人，準備出資百萬兩，

來替蘇松兩府完逋。畢竟湊齊銀兩需要時間，可朱靈均和手下的訪行，并沒收手，‘征逋’依舊，和著秋糧征收一道進行。

至于手段，說透了也不復雜，即暗將丁畝加派科則，以搃少撒多；假造工食由票，串通歇役私收。

因為有保歇制度，書吏會在冊籍上打主意，與保歇串通‘搃少撒多’。所謂‘搃’便是一縣、區、圖的總錢糧數，所謂‘撒’，是分派到各戶頭上的錢糧數。在書吏與保歇串通作弊之下，來去之間的差額多可達數百兩。

如吳縣，每年額征條銀六萬三千，舊規是每兩火耗羨余二分七厘五毫，此次秋征卻每兩加耗五分，羨余在外。另外，原本欽定法碼俱由各州縣鏨造，收頭的秤皆用此法碼，可蘇州有蘇碼，與欽定部頒法碼不同，故交糧時必有添益，方能對針吻合。

當然，加派科則算是較‘正常’的行為，還有更為酷烈一點的，就是催比錢糧時之‘酷’，江南雖有十限（一年分十月繳）制，但實際并不按‘限’催比。保歇有‘追比’之責，糧書有‘帶比’之權，幾乎日日夜夜在比。

保歇在包攬賦役催征、交納、追比過程中，就是與地棍、土豪、衙役表里為奸，互相勾結，所以此次催逋連帶的秋糧征收，‘民欠’原本非民欠，最終還是變成了民欠。

百萬欠逋自然也不可能在一次征收中完全結清，本就負擔沉重的江南，再一次完美詮釋了何為‘上有政策，下有對策’。

潘大戶拿下一筆巨額訂單，

光定金就收了十幾萬兩，這算近期蘇州城里相當轟動的消息。本來每年秋季，就是江南絲綢訂貨生意最紅火的季節，因為這時有北方來的客商，會攜帶北方特有的皮草和人參藥材，尤其是遼東來的客商。

皮草和人參都是江南有錢人狂熱追捧的奢侈物，北方商人攜皮草南下，一是為了易買絲綢布匹，也是為了找江南的裁縫加工成衣。遼東等地，只算是皮草的生產地、集散地，而非加工地，要制成華麗精美的皮裘，還得來織造業發達的蘇杭。

其實春秋兩季都是交易旺季，這兩年因為近海通了海運，所以同樣有大批南方商人北上到山西、遼東等地。主要是購買皮草和人參。

上等皮草有兩種途徑可買到，其一就是直接北上遼東腹地；其二，就在京城里，等邊疆夷人朝貢到京時，會在會同館開市五天，夷人會利用這五天，易買易賣自己所需的商品。同樣在貢市上，外地商人可以‘撿剩貨’，不僅有品質相當好的‘甩貨’皮草，還有從宮里流出來的常年不用的貢品，相當不錯，而且數量可觀。

海西女真每年會選擇十月到十二月間，進京朝貢，每次是千人左右的規模。所以齊棟在完成了江南之行的任務后，根本沒耽誤，走漕運加陸路趕回京城，帶了一批絲綢回去。

這日，朱靈均又來織染局找魏進忠，帶了一張上好的貂皮，打算獻給他。

貂皮是講究色純，雜色的貂皮值不上錢，而且除了色純，還要分季節，每年的冬月、臘月是動物換毛的季節，動物過冬的細毛才是最好的皮草。

魏進忠有一件玄狐皮的皮裘大氅，通體純黑，玄狐皮比上好的貂皮還罕見，價值不菲，穿在身上，再平庸的人也能襯得氣質出眾。

朱靈均帶的這張貂皮，甚至比玄狐皮還罕見，在陽光下泛著幽幽藍光，而且散發一種異香。

魏進忠一眼瞧見，就已經挪不開眼睛，雖然他見過的好東西不少，但這張貂皮，著實罕見。朱靈均笑瞇瞇的雙手奉上，“魏爺，小的好不容易找著這么一張皮子，勉強看得過眼，你就收下吧，當小的孝敬您。”

魏進忠眼睛眨也不眨一下，就笑納了。雖然笑納了，但他也是識貨人，“這皮子你哪找的？恐怕萬歲爺都未必有這樣的。”

朱靈均笑容可掬，不慌不忙回道：“魏爺，實話告訴您，這本是一山西客商的皮貨，想典給我鋪子，他做買賣還缺些本錢。我呢，就瞧中這皮子實在漂亮，于是就說服他把皮貨全賣了給我，起先他還十分不樂意，我就再加錢，最后他才勉強同意。”

“嗤！你就瞎扯吧，”魏進忠聽了根本不信，“那人為啥要典當？典當來的銀子，本身就虧大發，他還要拿這銀子做買賣？”

“他不典當，將來怎么再拿回去？但這皮子實在難得，我既然看見了，自然要拿下，還能讓他將來有機會再拿回去？何況他的這批皮貨品質都不錯。他缺銀子做生意嘛，小的就讓他在日日升貸了一筆銀子，利息也不高，算的月息九厘。”

“他做什么買賣？”

“其實就是想訂購一批華麗的錦緞，因為現在成段的緞匹特別緊張，幾乎整個蘇州都沒存貨了，想要都得排預定呢。而且現在生絲和緞匹也漲的特厲害，他生怕晚來一步，連剩飯都沒了。”

“呵，”魏進忠不由笑了，“看來，這個效果挺好啊。”

“呵呵，是啊，”朱靈均也跟著笑起來，“那人山西潞安府來的，潞安府產潞綢，原本他是來訂湖絲的，結果來了一看，不僅生絲漲，緞匹也漲。他沒法，湖絲是必須定的，結果帶的銀子用完了，好在他還有皮貨，本想著慢慢出，賣個好價，結果……

“他看中了老潘的緞匹，老潘新結了好些花本（挑花結本），都是最時興的花樣。他想訂，可老潘才接了筆大單，最近三年恐怕都沒空了，哈哈……

“說來也挺有意思，老潘現在什么訂單都不接了，根本織不過來。但他越是不接，越有人找他，因為他家新結的那批花本，花樣特好看，稍微上點規模的機房都在仿，但仿的哪比得上正宗的？”

“花本不都是畫師先在紙上畫出花樣嗎？”

“是啊，有了紙稿挑花匠才能照著挑花，挑了花才能倒花、拼花，據說老潘那紙稿花樣出自長洲文家，我一問老潘，他就支支吾吾不肯說……”

“文家？哪個文家？”

～3～

文震孟自萬歷二十二年鄉試奪魁之后，入仕之路便得不再平坦。

萬歷二十三年、二十六年，及二十九年，連續三次會試落第，這對出身就帶有光環，又少年得志的文震孟來講，打擊不可謂不小。

即便三次落第，他今年也不過二十六歲，還是青年才俊。

他記得，在他父親文元發的書房里，父親也聊到了曾祖，說他曾祖文衡山科場蹭蹬，九次鄉試皆不中，54歲才以歲貢生薦試吏部，授翰林院待詔。

文震孟聽了為之一笑，忽然就放下了心中的結。

文元發今年已70出頭，致仕在家多年，每日不過詩畫相伴，可近來卻頗為一事憂郁。

文震孟自然知道父親為何煩惱，“父親，可是又為申相公的信憂郁？“

“唉，”文元發嘆了一聲道，“汝默兄聯絡蘇州文士，共同上疏皇上，希望減免蘇州賦額，這本是好事，我等作為吳門家族，自當力挺。只是我也擔心吶……”

“父親擔心什么？”

“現在上疏減賦，未必是最佳時機，恐最后就不了了之。”