鄱陽湖之戰

這場戰役是決定乾坤的大戰，龍虎雙雄全力以赴逐鹿天下。此前朱元璋多次瀕臨絕境，如元軍包圍濠城，又如之前的龍灣激戰，但那都是被迫應戰。而要爭奪天下，就必須主動進攻以擊破強敵。

當時劉基對有志于天下的張士誠和陳友諒分別是這樣評價的：“士誠立于元之下，不足為患。友諒劫其主，脅其部下，名分不正。然其地處上游，且日夜窺視于我，因此必須首先擊敗友諒。陳氏滅后，則張氏孤立，可一舉平定。其后進軍北方中原，則王業自成。”⑦由此我們也知道此戰的意義了。

此前在龍灣敗退后，陳友諒遠遠地逃到了上游的武昌。眼看著其勢力不在，平日里就對其頗為反感的各地將領便紛紛投降了朱元璋，而江西也首次落入朱氏的勢力范圍。

陳友諒希望挽回態勢，于是傾盡全部積蓄打造了數百艘巨艦。這些高達數丈、共有三層的櫓船，上設走馬棚，船舷帶數十支櫓，各以鐵板包之，船體涂以丹漆，豪華之極。

至正二十三年（1363年）夏，朱元璋為營救小明王而馳援安豐，收到線報的陳友諒令家眷全都登船，傾國中之力，出動了號稱六十萬的大軍，一路攻向南昌。守城之將是朱元璋的侄子朱文正，他奮戰三個月，終于堅守住了城池。

七月，朱元璋率領水軍二十萬前往討伐，西路軍在鄱陽湖西南部的康郎山島附近湖面上進行了一場世紀水戰。朱氏一方都是小型船，分成了二十隊進攻；陳氏一方則將巨艦排成了一座水上要塞。

朱元璋望見敵人的大艦隊，大為恐慌，忙問身邊的劉基勝算幾何。劉基回答道：“我軍有必勝之氣，應奮力參戰。”⑧艱苦的戰斗持續了三日，朱氏水軍一波一波地向敵人小山一樣的巨艦發動進攻，斬殺了數十名隊長，卻只是更加恐懼彷徨。

最后他們準備了七艘漁船，在上面堆滿了雜草和火藥，瞄準傍晚時分起風的時機，派出敢死隊駕船攻入敵陣放火。

這個策略成功了，陳氏艦隊被燒掉大半，陳友諒的得力助手弟弟陳友仁也因此身亡。

陳氏陣形一亂，形勢就發生了逆轉，變得對朱氏有利了。他們的船是小型船，因此可輕快行駛，而陳氏的巨艦則不利于行動。那時陳友諒看到朱元璋所乘之船的桅桿是白色的，便命令第二天全體集中攻擊那艘船。但是朱元璋事前得到了消息，當夜就命令己方水軍將桅桿全都漆成了白色。

第二天，紅白兩軍繼續從早到晚激戰，結果又是白軍勝利。此后朱氏水軍撤往鄱陽湖與長江的交匯處——鄱陽湖湖口，整軍以待準備在此地迎擊陳氏水軍。

此時陳氏水軍中意見分成了兩派，一派認為應該燒掉舟船在湖南再圖大業，另一派堅決反對。在陳友諒躊躇之間，軍中已經出現了逃兵。后來下定了決心的陳友諒打算一口氣沖進長江，卻遭到朱氏水軍的追擊。陳友諒在船上探出頭來的瞬間被流矢射穿了眼睛！巨星就這樣隕落了。

朱元璋也好幾次瀕臨險境。一次是他的座船觸礁，多虧了他的替身穿著他的衣服跳下水，假裝他已經溺斃，他才得以幸免于難。還有一次是劉基突然叫他換船，而過了一會兒他之前乘坐的船就被大炮擊碎了。

戰事結束后，朱元璋向劉基表明心跡，稱：“我馳援安豐的時候，陳友諒錯向南昌進攻，這實在是萬幸。如果他直接進攻應天府，那就真是無力回天了。”⑨

這也就是兩雄命運的分水嶺吧。