自我測評
你的大腦有衰退的風(fēng)險(xiǎn)嗎？

過去幾年里，我花了大量時(shí)間將以實(shí)證為基礎(chǔ)的大腦研究的最佳成果歸納總結(jié)出來，在此為你提供指導(dǎo)。這些都基于我與同事及神經(jīng)學(xué)和人類表現(xiàn)領(lǐng)域的其他專家進(jìn)行的正式和非正式對話。為了讓這一切發(fā)揮最大的作用，我列出了一系列與大腦健康和大腦潛能高度相關(guān)的問題。無論你想改善生活中的什么方面，誠實(shí)的自我認(rèn)知是很重要的，回答這些問題會幫助你做到這一點(diǎn)。

以下列出的 24 個(gè)問題將幫助你評估大腦衰退的風(fēng)險(xiǎn)因素。這些因素大多數(shù)都是可以改變的，所以如果你對下列所有問題的答案都是肯定的，也請不要驚慌。我并不是要嚇到你。（別忘了，我可不信恐嚇戰(zhàn)術(shù)。）其中一些問題與高度可逆的認(rèn)知能力下降癥狀有關(guān)。例如，長期睡眠不足會導(dǎo)致程度驚人的記憶喪失，甚至出現(xiàn)與癡呆開始時(shí)相似的癥狀。睡好覺是提高大腦功能最簡單也最有效的方法之一，它也能提高你學(xué)習(xí)和記憶新知識的能力（它能改善身體的每個(gè)系統(tǒng)）。我低估睡眠價(jià)值的時(shí)間太長了，而且竟然為自己不睡覺也照樣能正常發(fā)揮而自鳴得意。聽我一句勸，這絕對是個(gè)錯誤。幸運(yùn)的是，這可以通過正確的診斷來補(bǔ)救，你只要早點(diǎn)兒睡覺，并把電子設(shè)備和待辦事項(xiàng)拋在一邊就可以。有些問題可能看起來是不相關(guān)的，比如你所受教育的程度。基于我在書中解釋的某些原因，多項(xiàng)研究表明，高等教育可能對認(rèn)知能力下降有保護(hù)作用，但一旦開始失憶，就不一定能減緩這種衰退。換言之，接受了多年正規(guī)教育的人（例如，有越來越多的人讀大學(xué)并獲得高學(xué)歷），或者說更有文化的人，患癡呆的風(fēng)險(xiǎn)要比那些沒有接受過多少正規(guī)教育的人低得多，但如果已經(jīng)患上了癡呆，那學(xué)歷再高也沒有多大用了。

然而，最重要的是，我希望你開始了解什么樣的行為會對你現(xiàn)在和未來的大腦健康發(fā)揮作用。這一點(diǎn)很重要。作為一名神經(jīng)外科醫(yī)生，我了解快速治愈所帶來的滿足感，但你會發(fā)現(xiàn)，對于取得快速的改善，這些行為上的改變不僅有效，而且不輸于外科手術(shù)。認(rèn)識和理解你的日常習(xí)慣將為你提供一些個(gè)人數(shù)據(jù)，這些數(shù)據(jù)最終可以指導(dǎo)你應(yīng)在哪些方面花更大的氣力，以便重塑和養(yǎng)護(hù)一個(gè)更好的大腦。下列這些問題都是由數(shù)據(jù)驅(qū)動的，因?yàn)樗鼈兎从沉似駷橹沟目茖W(xué)發(fā)現(xiàn)。

如果你對以下所有問題的回答都是肯定的，那也并不意味著你現(xiàn)在或?qū)砭蜁玫绞澜缒┤瞻愕脑\斷。有許許多多的因素在認(rèn)知領(lǐng)域發(fā)揮作用，但簡單起見，我并沒有將其中一些寫進(jìn)本書。正像有些終生吸煙者從未得過肺癌一樣，也會有一些人帶著大腦衰退的高風(fēng)險(xiǎn)因素生活，卻從未真正患相關(guān)疾病。其中一些風(fēng)險(xiǎn)因素是有爭議的，就像某些建議也有爭議一樣，對此我堅(jiān)持開誠布公。無論如何，有一點(diǎn)頗有助益，即要認(rèn)清所有有充分證據(jù)的潛在風(fēng)險(xiǎn)因素，以及研究人員一直在探索并相信在未來會被證明非常重要的那些風(fēng)險(xiǎn)因素。我不僅要為你提供這方面的知識，也要為你提供有助于創(chuàng)建這些知識的思考。

1. 你現(xiàn)在是否患有任何腦部疾病，或已被診斷出輕度認(rèn)知損害？

2. 你會避免劇烈運(yùn)動嗎？

3. 你每天大部分時(shí)間都是坐著嗎？

4. 你體重超標(biāo)或肥胖嗎？

5. 你是女人嗎？

6. 你是否已被診斷出患心血管疾病？

7. 你有代謝方面的障礙，諸如高血壓、胰島素阻抗、糖尿病或高膽固醇嗎？

8. 你是否已被診斷出患有可能引發(fā)慢性炎癥并影響神經(jīng)系統(tǒng)的傳染病（如萊姆病、皰疹、梅毒）？

9. 你是否在服用某些已知可能影響大腦的藥物，諸如抗抑郁藥、抗焦慮藥、降壓藥、他汀類藥物、質(zhì)子泵抑制劑或抗組胺藥？

10.你是否經(jīng)歷過創(chuàng)傷性腦損傷，或因意外或進(jìn)行撞擊運(yùn)動而遭受頭部創(chuàng)傷？你是否曾被診斷出腦震蕩？

11.你吸煙或有吸煙史嗎？

12.你有抑郁癥史嗎？

13.你缺少與他人的社交應(yīng)酬嗎？

14.你的正規(guī)教育結(jié)束于高中或更早嗎？

15.你的飲食構(gòu)成是否富含加工食品、含糖食品、高脂肪食物，而全谷物、魚、堅(jiān)果、橄欖油、新鮮的水果和蔬菜卻很少？

16.你是否長期生活在緊繃的壓力之下？（每個(gè)人都有壓力。而你的這種壓力似乎是恒定并經(jīng)常出現(xiàn)的，你很難應(yīng)對。）

17.你有酗酒史嗎？

18.你是否患有睡眠障礙（如失眠、睡眠呼吸暫停）或規(guī)律性地睡眠不足？

19.你有聽力損失嗎？

20.你每天是否缺少認(rèn)知挑戰(zhàn)，比如學(xué)習(xí)新事物或玩需要大量思考的游戲？

21.你的工作缺少說服、幫帶、指導(dǎo)或監(jiān)督等復(fù)雜內(nèi)容嗎？

22.你已經(jīng) 65 歲以上了嗎？

23.你的家人是否患有阿爾茨海默病，或者你是否被診斷出攜帶“阿爾茨海默病基因變體”，即APOE3（載脂蛋白E3 抗體）或APOE4（載脂蛋白E4 抗體），抑或兩者均有？

24.你照護(hù)患有某種程度癡呆（包括阿爾茨海默病）的人嗎？

如果你對上面五個(gè)或五個(gè)以上問題的回答都是肯定的，那么你的大腦也許正在或很快就會衰退，而你正可以從這本書的信息中獲益良多。即使你僅對一兩個(gè)問題的回答是肯定的，你也仍然能夠優(yōu)化你大腦的健康狀況和性能。想知道這些問題（及其答案）與你體內(nèi)最神秘的器官有何種關(guān)系嗎？那就繼續(xù)往下讀吧，你將學(xué)到你想要和需要知道的一切，你會因此成為更睿智、更敏銳也更善于思考的人。

我希望你能像幾年前激勵我的那對老夫婦那樣振作起來，他們向我展示了“人到暮年”應(yīng)當(dāng)追求什么。我們都會變老，總有一天，我們要靠一顆老邁的大腦過活，但這并不意味著它必定會失去敏銳度。外表有時(shí)是會騙人的。

那位丈夫已經(jīng) 93 歲了，他被送進(jìn)了急診室，我當(dāng)時(shí)在那里值班待命。當(dāng)住院總醫(yī)師第一次告訴我這個(gè)神經(jīng)系統(tǒng)嚴(yán)重衰退的病人的情況時(shí)，他的高齡令我十分擔(dān)憂。我真心認(rèn)為他年紀(jì)太大了，就算有必要做手術(shù)，他也承受不了。過了一會兒，電腦斷層掃描顯示其腦內(nèi)有明顯出血情況，這完全解釋了他的發(fā)病癥狀。

我來到等候室里的那家人身邊，心想他們準(zhǔn)會跟我說，不要進(jìn)行過激、冒險(xiǎn)的手術(shù)。一位看上去 60 來歲的精干女士緊張地在房間里踱來踱去，其他幾位家人則一臉認(rèn)真地坐在椅子上。得知她就是病人的妻子，而且他們剛剛慶祝了結(jié)婚 70 周年紀(jì)念日，我深感震驚。“其實(shí)我比他大，”她說，“我是‘老草喂嫩牛’。”她當(dāng)時(shí)芳齡 94，身體健康得近乎完美，根本不吃藥，就在當(dāng)天早上還開車送曾孫去上學(xué)。她告訴我，我的這位患者仍然熱衷于跑步，還兼職做會計(jì)。他 63 歲的兒子說，他們之所以把他留在身邊做事，就是因?yàn)椤八麑?shù)字精通得很”。患者腦出血是因?yàn)榕赖轿蓓斏洗德淙~時(shí)摔了下來。比起我的大多數(shù)病人，不管年老年少，這兩位 90 多歲的老人都要健康得多。

自從我進(jìn)入醫(yī)學(xué)院，醫(yī)學(xué)院一直就有一個(gè)訓(xùn)條：我們要更多考慮“生理”年齡，而非實(shí)際年齡。應(yīng)家屬們的要求，我?guī)н@位老先生進(jìn)了手術(shù)室，準(zhǔn)備做開顱手術(shù)，以止住血。在關(guān)閉硬腦膜（大腦外層）之前，我花了一些時(shí)間仔細(xì)觀察了他的大腦，我看到的情景讓我大吃一驚。考慮到他是那樣地活躍，而且認(rèn)知完好、反應(yīng)敏銳，我原以為會看到一顆碩大的有力搏動的大腦，外觀十分健康。但他的大腦看起來就是一個(gè) 93 歲的大腦，而且更加枯萎，褶皺深陷，真實(shí)地反映了他的年齡。這聽起來好像會讓人感到沮喪，其實(shí)不然——事實(shí)上，恰恰相反。

醫(yī)學(xué)界還有另外一個(gè)訓(xùn)條：永遠(yuǎn)治療病人，而非他們的檢測結(jié)果。當(dāng)然，他的大腦確實(shí)衰老了，他畢竟已經(jīng) 93 歲了。但是，與身體的其他器官相比，大腦也許更有可能在整個(gè)生命過程中變得更強(qiáng)壯，甚至比在過往那些年里更健康。我永遠(yuǎn)不會忘記那次經(jīng)歷。我注視的這顆大腦，似乎與包覆著它的顱骨的主人完全對不上號。

他恢復(fù)得很快。后來我去看他，他正在重癥監(jiān)護(hù)室里休養(yǎng)。我問他這次出事對他有什么影響，他笑著說：“最大的教訓(xùn)就是不要再試圖吹掉屋頂上的葉子。”

最后提醒一句：本書并非只談如何避免疾病，它還關(guān)乎如何令你的大腦在任何年齡都盡可能敏銳。