1

努爾哈赤能有天命，肇始有清一代，與他是一個有準備的人不無關系。

他還沒有真正統一女真時，就想到了要為自己的子民和將來的國家創制文字。

他這個赳赳武夫，很早就在與漢人、蒙古人的撫順“馬市”貿易中，學習了蒙古文，能看懂漢文書寫的《三國演義》和《水滸傳》。

本來女真人有文字，但在金亡后使用者日少，至明朝中期便已失傳。

正統九年（1444）二月甲午，女真玄城衛指揮使撒升哈、脫脫木達魯等聯合向明英宗遞交報告，說：“臣等四十衛無識女直字者，乞自后敕文之類第用韃靼字。”（《明英宗實錄》）得到了明廷的批準。

女直，即女真。韃靼字，就是蒙古文字。

女真人使用蒙古文，也是謹遵明朝皇帝的規定。

習蒙古書、譯蒙古語，就成了女真人將蒙古語作為“官方語言”的一種表現形式。

臨近蒙古地區的女真人習得蒙古文，而與漢人打交道較多的女真人就掌握了基本的漢文。努爾哈赤就是認得兩國外文，卻不知本族文字的代表人物。

努爾哈赤起兵后，于明萬歷十五年（1587）六月二十四日在蘇子河畔筑城，“定國政，禁革作亂、竊盜、欺詐，立禁約法制”（《滿洲實錄》卷二，滿文體），以女真國主自居，但他在東征西討中，使用的還是明朝天皇帝恩賞的建州都督及龍虎將軍稱號。

因而，他給明朝的文書，主要是漢人龔正陸用漢文書寫的。

2

萬歷二十一年九月，努爾哈赤在古勒山一戰大敗以葉赫部為首的九部聯軍，勢力范圍迅速擴張，轄區人口急劇增多，與周邊國家的官方文書往來也越來越多。

然而，非正式的女真國，也沒有自己的正式文字。

努爾哈赤不想永遠用別人的語言文字，于是想到了創制滿文。

萬歷二十七年二月，努爾哈赤召集身邊的文職官員召開座談會。

努爾哈赤提出，以蒙古文字編成女真國語。

文臣額爾德尼、噶蓋說：“我們是因為讀了蒙古文，才知道蒙古語，如果以此來為我國語創編譯文，我們的能力有限，實在沒有這個能力。”

額爾德尼、噶蓋很早就追隨努爾哈赤東征西討，雖是武將出身，但又是精通多種外國文字的大學者，深得努爾哈赤的器重。

大學者們稱創制國語難，但努爾哈赤不甘心，繼續開導他們：漢人與蒙古人各自念漢字、蒙古字，所以上過學與沒上過學的人都能懂。而我們女真國說自己的語言，寫的卻是蒙古文字，不學習蒙古語的人就不能懂了。你們為什么覺得創制本國文字難，而學習他國語言文字容易呢？

額爾德尼、噶蓋不好繼續說難，于是呼應努爾哈赤，“以我國之言編成文字最善”（《滿洲實錄》卷三），卻還是倒苦水：如果讓我們根據蒙古文翻譯、創編女真語言文字，而且組織成文句，確實是我們不會的，所以難啊！

努爾哈赤看到了二位大學者贊同自己的創制滿文之舉，于是給他們提供新的思路：“寫阿字，下合一瑪字，此非阿瑪乎（阿瑪，父也）？額字，下合一默字，此非額默乎（額默，母也）？吾意決矣，爾等試寫也。”

最高領導人心意已決，并指明了創制辦法，額爾德尼、噶蓋不好繼續稱難，于是按照努爾哈赤的最高指示，仿照蒙古字母，結合女真人的口語發音特點，創制了沒有圈點的滿文，故稱無圈點滿文。

無圈點滿文還是草創文字，不很完備。后來在天聰六年（1632），達海根據第二代最高領導人皇太極的指示，改進、圈點的新一代滿文，與無圈點滿文明顯有別。

所以，無圈點滿文又稱為老滿文。

老滿文雖然粗糙，但在努爾哈赤建國前后至皇太極初期長達三十三年的時間里，它對于強化滿族共同體，發展后金國，建立新秩序，還是起到了巨大的語言文字交流作用，當然也為達海進行文字改制奠定了堅實的基礎。

《滿洲實錄》將老滿文的創制之功安在創建后金國的清太祖努爾哈赤的頭上，稱他力主創制國語，具體指導創造，而讓實際創造者額爾德尼、噶蓋扮演不敢拒絕、勉為其難的角色，無疑與后來此二人死于非命有關。

然而，歷史還是記住了額爾德尼、噶蓋。創制滿文之舉，功在千秋。

3

額爾德尼、噶蓋并非參與努爾哈赤為父祖復仇行動的舊部，但他們很早就追隨努爾哈赤，深得他的信任和器重。

努爾哈赤創建滿洲八旗，噶蓋被安排在鑲黃旗，額爾德尼則隸屬正黃旗。

籍定上旗，官居高位。

額爾德尼主要職掌記載典例、負責文書，賜號巴克什。巴克什，相當于漢語中的“博士”，能說會寫有學問，是清前時期賜予學者型文臣的一種美號。額爾德尼還有不少戰功。

噶蓋不但創制滿文有功，而且連年來同汗長子褚英、五大臣等率兵出擊訥殷部等部落，攻城拔寨，軍功卓著。努爾哈赤封其為扎爾固齊。

扎爾固齊，是努爾哈赤從蒙元官制中借用的詞，譯成漢語，即審事官、斷事人。

蔣良騏《東華錄》卷一記載，明萬歷四十三年，努爾哈赤設置理政聽訟大臣五人，扎爾固齊十人佐理，五日一視朝，凡有聽訟斷事任務，則是“先經扎爾固齊十人審問，然后言于五臣，五臣審問，言于眾貝勒，議定奏明”大汗。

這已是努爾哈赤創建后金前一年的官職建置。但在正式建置扎爾固齊的十六年前，努爾哈赤便已探索性地設置了這一審事官，以重臣噶蓋出任。

但，噶蓋卻在聯手額爾德尼創制滿文的那一年，即萬歷二十七年年底，被努爾哈赤處死。

努爾哈赤給出的罪名是，被俘的哈達貝勒孟格布祿降而復叛，陰謀刺殺努爾哈赤，而受命與費英東一同監控孟格布祿的噶蓋卻沒有及時察覺。于是，努爾哈赤在誅殺孟格布祿時，捎上了文武兼備的噶蓋。

要知道，噶蓋受封扎爾固齊，是努爾哈赤的最早嘗試，而且在噶蓋之前受封扎爾固齊的是名列五大臣之二的費英東，足見對他的高度重用。

費英東驍勇善戰，萬歷十六年歸附努爾哈赤，被授一等大臣，也曾兼任扎爾固齊。

就在噶蓋被誅殺的當年九月，曾經的盟友哈達部與葉赫部發生戰爭，孟格布祿向努爾哈赤求援。努爾哈赤派費英東與噶蓋二人領兵兩千參戰，使孟格布祿獲勝。費英東舉報孟格布祿暗投明朝，于是，努爾哈赤發兵擒獲孟格布祿，滅了哈達部。

噶蓋死于玩忽職守，險致大汗被刺。而努爾哈赤對與噶蓋同樣有滿文創制之功的額爾德尼，卻顯得責罰過重。

天命八年（1623）九月，額爾德尼家的婢女首告主人收受朝鮮使臣送來的絹匹，并將其平常受賄所得的珍珠、東珠和黃金藏匿在井里。

努爾哈赤派人查抄。額爾德尼又將財物轉移至妻弟家中，使調查無果。

查不到，努爾哈赤就直接找額爾德尼問話，威逼利誘他交出所謂的贓物。

努爾哈赤說：“你所藏的東珠、珍珠和黃金等，是你奉命查抄其他人所得，現在畏罪藏匿，必須交出。只要你交出，我會給扎爾固齊專門下諭，赦你無罪。如果你堅持拒不承認，那我就不干涉調查團的追查到底。”

額爾德尼磕頭，但不請罪。他大喊冤枉，聲稱沒有藏匿財物。

努爾哈赤不給他自證清白的機會，說：“你別急著回答，回去好好想想，想好了再來回答。”

額爾德尼剛到家，特使龍什就上了門，宣諭天命汗的命令：“如果你獻出藏匿的財物，既往不咎，恕你無罪！”

額爾德尼說：“我豈能因為黃金珠寶貴重，而輕賤自己啊？大汗眷顧我，說只要獻出就免除罪罰，那我還是交吧！”

額爾德尼將家中的東珠拿出來，但他聲明，這不是侵占公物，而是私人財產。

額爾德尼說：“這二十顆東珠，是副將雅蓀的妻子所贈。當初，她是想把這些東珠送給哈達格格的，格格沒接受。一天，我妻子去雅蓀家串門，碰到雅蓀妻子正整理箱柜，看到了這些東珠。我妻子想到我們的兒子有牙病，就把這些東珠討來，想要敷到兒子的患處。我聽說，這些東珠是雅蓀從明朝使者那里買的。”

努爾哈赤找來明使核實。

明使說，雅蓀確實在他手上買了東珠，但數量不對。

數不符實。額爾德尼交代不清財產的來源。扎爾固齊開堂審理。

眾扎爾固齊問額爾德尼：“如果這些真是雅蓀家的東西，那么為什么當初在遼陽抄雅蓀家時，沒有發現呢？我們連雅蓀家所有的米、肉都已搜盡，卻單單沒有搜出東珠？你當初為什么不說是雅蓀妻子所給，也沒有說明她有二十多顆？”

雅蓀是一個好弄權術、愛編謊話的人，曾給天命汗上書邀功請賞。努爾哈赤派人一查，發現他將他人之功冒為己功，大怒，將其定為死罪，后來免死，劃入四貝勒皇太極的正白旗。

查抄雅蓀家時，額爾德尼應該是執行者之一。

審事官們繼續一連串地追問額爾德尼：“你藏匿東珠，為什么要賴在雅蓀的身上？你又為什么在抄家時把東珠藏在井里？”

眾扎爾固齊商定，判額爾德尼死罪。

此案，額爾德尼并沒有認罪。審事官們為了給努爾哈赤一個從嚴處理的結果，要將額爾德尼的老婆一同處死。

審事官們又找來了首告他窩贓的婢女，由其再次揭發：額爾德尼曾經命家奴退出，自己一家人“閉門私議”。將額爾德尼的兄弟、兒子一并圈了進來。

因為努爾哈赤初定國政，頒布法令，曾規定：“父有罪，子勿涉，至兄有罪，弟勿涉。若涉之，則死罪同斬，罰罪同罰。”（《滿文老檔》“太祖皇帝”第五十冊《額爾德尼因藏匿東珠珍珠等物被殺》）

主人們沒有當著仆人們的面說話，就成了罪行。

審事官們僅憑額爾德尼獻出的東珠，以及婢女并無實證的檢舉揭發，就將額爾德尼的竊藏之罪做實了。

努爾哈赤下令將額爾德尼夫婦誅殺，另外將他們的親屬分別處以五十至一百不等的鞭撻，外加上刺穿耳、鼻的野蠻刑罰。

額爾德尼是罪有應得，還是徹底被誣？且不好說。

然而有一點值得注意，額爾德尼對于這樣粗暴的執法手段并不陌生。三年前，即天命五年，他曾伙同扈爾漢、雅蓀等，仰承皇太極鼻息，構陷努爾哈赤繼妃富察氏袞代“私藏金帛”，“迫令大歸”。

努爾哈赤晚年深居簡出、怠于理政，導致了他在額爾德尼問題上，確實有量刑過重、濫殺無辜之嫌。

為何要過分地處死曾經幫助自己創制滿文的大功臣額爾德尼？努爾哈赤給出的答案是：“額爾德尼曾言以忠效死。倘哈達之格格將雅蓀之妻曾饋送東珠二十余顆之事如實告知諸貝勒，而爾等諸貝勒亦確已聞之，則我之枉謬也。獲他國之人，亦當視為友人而豢養之，差遣如此眾多之幕友，怎可輕易殺之？一支箭尚且惜之矣。額爾德尼豈能謂忠？”

何以一個已被處死的罪臣，還需努爾哈赤鄭重其事地、長篇累牘地闡釋他言語上的忠與行動上的不忠？言不符實，努爾哈赤其實要進一步說明自己對于這位大功臣的恨，恨其經常性破壞政治規矩，從而警示眾貝勒，包括參與八和碩貝勒共治國政制的貝勒們：不得擅權妄為！

努爾哈赤之所以對曾服侍自己多年的“幕友”，如額爾德尼，如噶蓋，不惜痛下殺手，即便他們地位崇隆、聲勢鼎盛，原因只有一條：他們不該對天命汗有所敷衍、有所懈怠、有所隱瞞，否則就是不忠，就是該死！

努爾哈赤害怕身邊的重臣參與諸子奪儲的爭斗，一旦發現，毫不手軟。如其曾視若愛子的蝦阿哥扈爾汗，如其倚為心腹的從弟阿敦，如其格外重視的督堂額附烏爾古岱，以及這位文武雙全的首席文臣額爾德尼，都是因為與努爾哈赤自稱“我之愛妻所生惟一后嗣而不勝眷愛”（《滿文老檔》“太祖皇帝”第五十四冊《烏爾古岱及四貝勒、德格類、濟爾哈朗、岳托等人受罰》）的四貝勒皇太極往來密切，而借題發揮，小題大做，或革職禁言使之抑郁而終，或議定重罪下獄誅殺，毫不念及往日情分。

這是敲警鐘，也是樹另一種榜樣。