沈湞陪黛玉和沈母說話，時間一閃而逝，太陽已升到當空。

沈湞遣人將飯菜送來，三人一同在沈母屋內用了膳，說了會話，未及多久，沈母年紀大又是炎炎夏日便有些困乏，沈湞和黛玉便告辭離去。

兩人走到小院門口，沈湞扭身戲謔說道：“妹妹就送到這吧，哥哥倒像變成了客人。”自那日而來，黛玉一直住在沈母院內。

黛玉回敬道：“妹妹好心送你，哥哥怎么這般說話。”

沈湞連連致歉。

黛玉有些不安繼續說道：“高門閨秀都管教很嚴，不讓拋頭露面，哥哥你說寶琴的父母會讓寶琴跟我們一起去游湖嗎。”黛玉新得一伙伴，也想一起出去看看，不免擔憂。

沈湞說道：“妹妹放心，寶琴妹妹自幼跟著薛二叔走南闖北的，薛二叔自會同意的。”

黛玉安定下來，身體嬌柔，臉上有些倦意。

沈湞繼續說道：“午時炎熱，妹妹也回房歇息一會兒吧。”

黛玉慵懶的點了點頭，回房去了，沈湞自去清風筑。

沈湞回了自己小院沒什么倦意，便進了書房，從架子上取出了本《春秋經傳集解》坐于書桌前。墨竹端著茶走了進來放在書桌上，說道：“爺，剛用過膳，且喝杯茶吧。”

沈湞在沈母院用過茶自是不語，笑著點點頭說道：“爺剛才已經和林妹妹說了，以后你自去她那學詩。”

墨竹喜不自勝，欺身上前，抱著沈湞的臂膀晃動，連連道謝。

墨竹被沈母選入沈湞的院里做大丫鬟，自是長相秀麗，黛玉和寶琴也好看但畢竟還是小蘿莉。沈湞忽聞到一股少女的幽香，少女欺身上前，頓時一陣恍惚，連忙看向手中的書說道：“等爺有了暇，便從內書房去取幾本史書和詩集給你。”沈府藏書多存于沈父的內院書房，古時書籍保存不易，士族家中都安排有專人看護。

墨竹年芳十二，若是在府外人家都要準備安排親事了，更有甚者已經出嫁，正是少女懷春的年紀，略知男女之事，也是驚醒，自己與二爺親近但從未有肌膚之親，臉上浮上一團紅霞，急忙跳開平穩了下心情向沈湞道謝。

隨后兩人未言幾句少女嬌羞不已，退出書房自去做女紅。

沈湞在書房看書，過了約一個時辰有小廝來報祠堂那邊一直準備妥當，來請沈母和沈湞。這小廝是以前沈母安排過來到沈湞身前聽用的，名叫“來旺”，沈湞起初聽之甚是不喜要沈母換一個或者改個名字，來旺的父親來福是沈府前院的一個小管事，沈母自是不同意，沈湞無可奈何，后來看來旺辦事伶俐便沒有再鬧留下了。

沈湞問道：“太太那可有告知？”

來旺回話：“小人先去的太太那邊，太太正在院內賞花。現在應該已經前往祠堂。”

沈氏諸房子弟多是在沈府這條街居住，是以沈氏宗祠離沈府也僅有五分鐘的路程。

聽罷，便喊了墨竹，讓來旺去小院門口稍待，回了臥房，在墨竹的服侍下換了外衫，整理了打鬢，隨即前往前院。