孩子們沒什么耐心，等了一會兒不見人來，便瘋跑著散了。唯有那婦人坐在樹下又等了良久。

方凌有意與她搭話，得知那婦人似乎并不記得自己，也不記得山神廟的事。

她心里大概有了計較，二人一直等到天都快黑了，方凌實在餓得很了，想那“小栓子”也必不會再來了，便自回了朱家大宅。

因要做法，方長清凈身沐浴之后便不得再食用酒肉葷腥。

此時看著餓極了的方凌吃得滿嘴流油，心下很是不平衡。忙將桌上的糕點餅子又吃了兩塊兒，又磕了一大把瓜子，方才覺得舒坦些。

此時，他一邊搗鼓著包袱里面的家伙什一邊說道：

“本以為你在山上待得傻掉了，不想早上那一番話倒是遞得穩當。瞧把那朱大官人嚇地，這都跟哪兒學來的？”

方凌吃飽喝足，稍稍活泛了點兒。此時聞言，卻是放下手里已然攢了半把的瓜子仁兒認真道：

“我沒嚇唬朱大官人。那樹就是不對勁，而且我下午還在那樹下遇到更不對勁的事兒了。”

方長清呵呵笑著，滿不在乎。

“又是什么蹊蹺事兒？”

“死了的人復又活過來了，你見過嗎？”方凌一臉認真地問道。

“我見過，我不僅見過人，還見過牛被吹死了復又活過來的。”

方凌見方長清說她吹牛，可不干了，立刻反唇相譏道：

“有些‘貧道’才是吹牛呢！我怎么不知道我爹爹何時還會凝神望氣？”

方長清將桌上的半把瓜子仁小心翼翼地撥到手里，一口吃了才笑道：

“江湖中人，走南闖北得多了，偶爾劍走偏鋒，另辟蹊徑那也是常有的。你個小丫頭片子懂什么？”

方凌倒也不在意爹爹說她小丫頭片子，只是好奇道：

“我鼻子最是靈的，走了一路卻是不知哪里埋了暗溝，你這劍走偏鋒卻是偏得稀奇，到底是怎么個偏法？”

這記馬屁拍得很是隱秘，不顯山不露水的，倒是將方長清哄得高興：

“瞧瞧，方才還說你不傻。

朱宅坐北朝南，廚房是西北之向，而牧馬河卻在鎮子的東南向。如要排水，要么挖暗溝從后廚繞過門前，要么從后廚繞后院而至東南。

而之前的先生也是確有本事的，怎會讓暗溝通過前門從而破了朱宅風水？

必定是在先生定過風水之后，他們擅自改了水道。”

方凌一聽，倒是來了精神。

“那花又是怎么回事兒？我看你一提到這個，朱大官人臉色立刻就變了。”

方長清老臉一紅，啐道：

“小姑娘家的，打聽這些做什么？”

方凌見他爹避而不答，倒是來了勁兒，纏的跟塊兒狗皮膏藥一樣。

方長清見她近來消沉，好容易活泛一回，便老實交待了原委。

原來，幾日前，東街唱戲的碧桃姑娘找他合過八字。當時他還納悶這姑娘雖說是個戲子，但是生得也是有模有樣的，怎么就看上一個年過半百的老頭。

直到今天管家給他拿來了朱大官人的生辰八字，他才恍然大悟。

可不就是前幾日給碧桃合的那個么？既然趕巧了，為了顯示神通讓朱大官人信服，就點了他那么一下。

方凌笑道：“爹爹原來胡謅的。”

方長清有些尷尬。

“有其父必有其女！你不也一樣，說瞎話一套一套的。若非你將朱大官人唬住，我也不能多收一場法事的錢。”

說到此處，方凌卻嚴肅起來。

“爹爹，那棵樹真的有問題，你還是不要掉以輕心得好。”

方長清顯然并沒有在意，只哈哈大笑道：

“就你沒見識！你爹我走南闖北這么多年，以前便是靠賣耗子藥，蟑螂藥為身的。

這棵樹我早就觀察過了，一面干枯，另一面卻尚有生機，干枯一面樹桿下有類似蚯蚓糞的異物，這不是紅蟻是什么？

只因此地并不屬于南方濕熱之地，極少出現紅蟻，所以他們才有所不知，也算是你爹我撿著了便宜。”

方凌卻始終覺得并非紅蟻那么簡單，但到底是什么，卻又說不上來。

方長清見她左右是放心不下，便道：

“罷了，罷了，那今晚你就隨我一道，倒叫你心服口服。”

是夜，月黑風高，寒風蕭蕭，恰如山里老宋他們口中殺人越貨，打家劫舍的好時節。

朱宅大門斜側邊三五丈之遙的大樹跟前已經設好了法壇。方長清身著道袍，頭戴蓮花冠，手執令旗，腳踏罡步，正在做法。

法壇旁站著盡管身著棉服卻依然凍得有些瑟瑟的朱大官人和管家，另一側則是面色有些凝重的方凌。

方凌手里抱著一桿杏黃旗，斜挎著他爹的布包，眼睛是聚精會神地盯著那樹桿周圍。

她總覺得那兒有一道目光也在看著他們，但是仔細望去卻又是漆黑一片。

道法大概做了半個時辰，方長清念經念得口干舌燥，想來戲也做得差不多了。遂手持桃木劍，走到那樹跟前，將他早就配置好的紅蟻藥圍著樹桿傾灑一遍。

剛繞了半圈，行至樹桿陰影處，突然便覺脊背一陣冰涼，猶如深陷寒潭一般，一時間竟口不能言，腳不能動。

方長清一驚，趁全身還沒有完全僵硬，急忙狠咬舌尖，將神識壓住靈臺。雖然保得靈臺清明，然而一口舌尖血還未來得及噴出，就已經完全不能動彈了。

方長清身處那樹后的陰影處，其余人隔著粗壯的樹桿也看不分明。

只有方長清眼見樹桿內一縷黑色的煙氣朝自己的喉嚨處探來。

急得他滿頭冷汗，腳下如同扎了根一般，便是攢了全身的力氣也挪不動分毫。就在他憋足了勁想要挪動腳步的檔口，卻見腳沒挪動，倒是憋出一個驚天動地的響屁。

那黑色的煙氣想是被那響屁震懾住了，一時間竟有些猶豫，并未立刻纏上來。而這污濁之氣如同鬼打墻時的尿一般，立刻破了這邪術。

方長清方才感覺到手腳回來了，立刻大叫著便跑出了陰影。

方凌但見方長清身后一縷黑煙躥出兩丈多高，直直地朝方長清撲了過來。

她眼疾手快，隨手祭出杏黃旗，一手掐訣，一手執旗，腳下遂即踏出五步逐陰罡。

隨著丹田一股真氣上行瞬間直逼右手指尖。一點靈氣剛由指尖溢出，接觸到杏黃旗的一剎那便如燎原之勢一下子擴散開來，整個旗幟立刻便生動了起來。

方凌掄圓了杏黃旗，直接朝那邊的煙霧直掃過去。擊中煙霧的瞬間，突然陰氣四溢，狂風大作，直吹得方凌眼睛都睜不開。