抗疫斗士伍連德

在這次中國東北暴發的鼠疫事件中，一位中國醫生分類出鼠疫的不同類型，并成功地阻斷了鼠疫的進一步傳播，這位醫生就是伍連德。

1896年，伍連德獲得了英國女皇獎學金，赴劍橋大學意曼紐學院（Emmanuel College，University of Cambridge）求學。自父親那一輩起遷居南洋，他是家中第四子，從小接受大英義塾的免費教育，成績優異。

伍連德是個不折不扣的學霸，攻讀學士學位時，多次獲得獎學金，進入圣瑪麗醫院學習。1902年獲得醫學學士學位后，他又去了英國、德國、法國的多家研究所進修。值得一提的是，他在法國的進修地是巴斯德研究所。

由于表現優異，獲得學士學位一年后，伍連德便通過了博士論文答辯。學業結束后，他便回到吉隆坡醫學研究院進行了一年的熱帶病研究，主要研究瘧疾和腳氣病。

一年后，伍連德回到檳榔嶼開設私人診所。在這期間，他很關注國際禁煙活動，創建了檳城禁煙社，也因此受到利益相關方的阻撓。正好這時他收到時任直隸總督袁世凱的邀請，回國擔任天津陸軍醫學堂副校長。命運的齒輪悄然運轉，將伍連德推到了特殊的位置。

受施肇基任命，伍連德前往哈爾濱主持抗擊鼠疫的工作。伍連德到哈爾濱的時候已經是12月了，天氣寒冷，他當即前往疫區查看，通過血液檢查和調查發現，最早染病死亡的是滿洲里的一個俄國人。隨著打旱獺以獲取皮毛的獵手進一步增多，一些沒有經驗的新手會將因生病而行動緩慢的旱獺也收入囊中，帶回客棧處理，因此傳播了瘟疫。恐慌的老百姓開始乘火車往哈爾濱方向逃亡，病菌也因此被傳播到火車站沿線地帶，傅家甸、哈爾濱等城市均未能幸免。

在對疫情有了全面的了解后，伍連德聯合相關部門發布了一些規定，例如：安排人手分區管理，不同區的居民持有不同的證件，隔離病人及家屬；派專業醫護人員而非警務人員從事檢查工作；管制交通與流動人口；征募600名特別警察輔助防疫工作等。

伍連德的防疫措施無疑是創新且有效的，對于今日的新冠疫情防控也有借鑒意義。為了將健康人、疑似患者和高危患者分隔開，減少傳染可能，伍連德借用了俄國的100多節火車車廂，作為獨立的隔離場所。這一將隔離區與居民區分開的做法，大大降低了疫情的傳播速度。

在抗疫過程中，伍連德還遇到了一個難題。患病死亡的人越來越多，戶外零下三十攝氏度的天氣將土地凍得異常堅硬，無法挖掘深溝埋葬，尸體得不到及時的安置，就這么成堆地擺在戶外，動物啃咬尸體后再將病菌傳到其他地方，這樣疫情始終無法平復。于是，伍連德向清政府提出火葬的建議，陳述這么做對阻止疫情傳播的重要性，最終獲得清政府的支持。在首批集體火化儀式上，100具尸體堆成一堆，一共22堆，解決了大量尸體攤在積雪深厚的戶外既無法安葬又傳播病菌的問題。伍連德的這一建議雖打破了中國人土葬的傳統，引來民眾抵觸，但也隔絕了瘟疫傳播的一大途徑。

除了讓鼠疫不再擴散，伍連德還積極地尋找病原體，因為只有控制了傳染病的源頭，才能真正解決瘟疫的傳播。

進入疫區的伍連德，拜會了比他早到疫區的研究者——日本生物學家北里柴三郎的助手，他已經在疫區工作了一陣子。有意思的是，這位研究員專門與老鼠打交道。他每天只做一件事，那就是解剖老鼠。或許因為之前已有研究表明，鼠疫由跳蚤從老鼠傳播到人，所以這位固執的研究者堅持認為只有在老鼠體內發現了鼠疫桿菌，才能證明這次疫情是鼠疫。可惜，他的研究之路非常不順利，他收集并解剖了成千上萬只老鼠，也沒有發現鼠疫桿菌的影子。

伍連德并不認可這種做法，在他看來，令人致死的病原體一定留在尸體里。他開始尋找在疫情中死去的患者尸體，提取血液進行分析。但由于當地居民對尸體解剖非常抵觸，好不容易，他才得到解剖患病去世的日本籍客棧老板娘的機會，觀察到死者腫脹的肺部組織。通過高倍顯微鏡對提取的樣本進行細菌學檢查后，伍連德發現了鼠疫桿菌的蹤跡，因此確定這次瘟疫是鼠疫。結合調查和實驗結果，伍連德判斷這是一種新型鼠疫，與之前發生的鼠疫類型不同，是通過飛沫傳播的，而且致死率極高。

令人啼笑皆非的是，即使他已在尸體中發現了鼠疫桿菌，北里柴三郎的助手仍拒絕承認這是鼠疫，而且認定鼠疫不可能通過空氣傳播。這不是伍連德第一次遭遇否定。在哈爾濱期間，伍連德一再受到其他醫生的挑戰。在查看患者癥狀后，伍連德高度懷疑病菌是通過空氣傳播的，卻被俄國防疫醫院主管醫師哈金夫嘲笑，這位醫生甚至不戴口罩，便進入病房檢查病人。法國醫生梅斯耐向當局申請防疫主任的職位，被派往疫區后，卻輕視與他共事的伍連德對疫情的見解。不久后，梅斯耐因為不戴口罩進病房而患鼠疫去世。（寫到這里，不免想到2020年初新冠疫情全球大流行之際，眾多發達國家人士竟然集體抵制口罩……歷史驚人地相似，人類的愚蠢何曾減少？）

由于防疫有方，1911年4月，鼠疫流行了6個月后逐漸平穩，死亡總人數不下6萬。當局決定在奉天（如今的沈陽）召開萬國鼠疫研究會，分享經驗。這是世界上第一次有人分離出肺鼠疫桿菌，這也是第一次中國在現代醫學界有機會輸出經驗。

在抗疫活動中居功至偉的伍連德擔任大會主席，國際上享有盛名的北里柴三郎擔任副主席。英、美、俄、日等11個國家的34位代表出席了會議。為期26天的會議期間，與會代表肯定了伍連德對肺鼠疫的判斷，并共同總結了東北鼠疫的傳播途徑、治療方法、防疫措施等內容，確定了鼠疫的傳播路徑，不僅老鼠，如旱獺等嚙齒動物也能成為跳蚤的宿主。

大會之后，伍連德仍留在中國從事抗疫工作，直到抗日戰爭全面爆發才回到馬來西亞。他擔任中央防疫處處長，控制住鼠疫在東北的第二次大流行；陸續幫助中國建立了北京中央醫院、協和醫學院和協和醫院，自此中國才有了自己的醫院和醫學院；與顏福慶等人聯合發起成立中華醫學會，創辦《中華醫學雜志》，該雜志至今仍在出版；因為不滿《世界醫學史》中關于中國的記載不足一頁且有錯誤，他耗時十余年編撰《中國醫史》；在他的周旋下，全國海港檢疫事務管理處在上海建立，我們終于將海港檢疫權拿回自己手中。

對于伍連德的貢獻，梁啟超給予了很高的評價：“科學輸入垂五十年，國中能以學者資格與世界相見者，伍星聯博士一人而已！”伍連德也因為在對抗鼠疫過程中做出的貢獻而獲得1935年諾貝爾生理學或醫學獎的提名，這是華人首次獲得諾貝爾獎的提名。