韋子粲逃出長安，來到洛陽，將酈道元被殺、蕭寶寅稱帝的消息一并匯報給了胡太后。

1.蕭贊悲嘆落葉

胡太后氣急敗壞：“來人，去，把蕭寶寅在洛陽的親朋故舊，全部抓住砍頭！”

胡太后把這個任務交給了男朋友鄭儼，鄭儼走后，她這才想起來平叛的事情。該派誰出馬好呢？胡太后腦海里快速過了一遍，最后，她鎖定在長孫稚身上。

長孫稚近來狀態不怎么好，從前線回來后，毒瘡發作，在家養病。胡太后為了帝國能茍延殘喘，她只得去請長孫稚出山。

“朕本來想讓你休息，可現在朝中四下無人，只能請承業出馬?！焙髷D出兩滴淚來。

長孫稚也動了情：“我們長孫家世代一心為國，怎么能不盡力呢？”

長孫稚叫長子長孫子彥去宮里，長孫子彥恰好也得了腳病，因此拄著拐杖上朝拜謝。

元詡看后，感慨不已。

滿朝文武對長孫父子的情況視而不見，堂下的元徽、元雍、徐紇等王公大臣低著頭不敢說話。最后還是那個正直的元順開了口，他對大家說：“我們身處于廟堂高位，各任要職，朝廷危難的時候，唯獨讓患病的將領為我們出征，這恐怕不合適吧？”元順，敢和元叉、徐紇叫板的男人，他在朝中的威信，胡太后都禮讓三分。

元子攸火氣也上來了，他挖苦道：“平時個個炫富倒是有能耐，說起帶兵打仗，袞袞諸公怎么一言不發？”

元順、元子攸都說出了自己心中所想，元詡也就沒說話了，一臉冷漠地望著眾人。元詡甚至在此刻起了殺心，他想著，有朝一日掌握大權，一定要把這幫家伙全殺光，還有，還有胡太后那個老太婆。只有用非常手段，才能改變大魏帝國這爛攤子。

元詡不止一次想到地方上最強的軍閥爾朱榮，而且他和元子攸多次提起此人。元子攸以漢末董卓專權為例勸阻他，認為爾朱榮極有可能是第二個董卓。元詡這才作罷。

“陛下，如果長孫老將軍要出兵關中，我也請求一同出征。”楊侃主動請纓，打破了這沉默。

長孫子彥一看是父親的老搭檔、老下屬，臉上這才露出了笑容。元詡也是很高興，當即批準了。熟人搭配，干活不累，當初壽陽保衛戰的時候，長孫稚和楊侃就配合得很好。

韋子粲等來了說話的時機：“陛下，我雖不才，但我想舉薦一人為大軍先鋒，為國分憂！”

“你舉薦何人？”

“臣之侄，韋孝寬?！?

韋孝寬，時年二十歲，性格深沉謹慎，喜好經史。韋子粲出逃的時候，侄子韋孝寬一同前往洛陽，一路上他向叔叔描繪自己將如何對付蕭寶寅，希望得到朝廷的重用，代表京兆韋氏，重新殺回關中。

韋子粲對這個晚輩也是寄予厚望，這才向皇帝請命。元詡也就答應召見韋孝寬。主角到哪兒都會發光，韋孝寬正是如此，他一出場就引起了眾人稱贊。

“真乃天神也！”元詡、元子攸異口同聲地說。韋孝寬，這個后三國時代的男主之一，就這么閃亮登場了。

“肝腦涂地，在所不惜，陛下，你請看我表現?！表f孝寬話不多，比較自信。

元詡任命長孫稚為大行臺，楊侃為鎮遠將軍、行臺左丞，韋孝寬為統軍，前往關中平叛。

正要散朝的時候，鄭儼著急忙慌地進殿匯報工作：蕭寶寅的黨羽基本都被捉住了，只是跑了周惠達。

周惠達，作為蕭寶寅的使者，他卻并不知道蕭寶寅要造反的事情，他早在鄭儼帶人抓捕的時候，就逃之夭夭了，他前去的地方正是長安。周惠達不相信蕭寶寅造反，試圖去說服他。

隨后，鄭儼一聲令下，手下將士把蕭贊押了上來。

“微臣有罪，陛下請賜罪！”蕭贊哆哆嗦嗦地跪著說，不一會兒，他哭了起來。

蕭贊，也就是從南梁逃過來的蕭綜，蕭衍名義上的次子，南齊末帝蕭寶卷的遺腹子，關中稱帝造反的蕭寶寅的侄子。對于叔叔蕭寶寅的造反，蕭贊并不興奮，更沒有要去投靠蕭寶寅的意思，反而十分恐懼，害怕惹禍上身。

蕭贊心心念叛逃北魏，一心要報國仇家恨，可惜來到北魏后，他就像離開了水的魚，難以為繼。異國他鄉，人生地不熟，為的是什么？為了那三十年前的仇恨？

蕭贊最終才發現，帶著仇恨的生活是痛苦的。蕭贊是真的想家了，老爹蕭寶卷已死多年，人死不能復生，自己的選擇真的對么？他開始后悔起來。

正是初冬季節，蕭贊剛逃出洛陽城，來到橋邊，看到落葉漫天，在瑟瑟寒風久久盤旋，不肯落地。是呀，這不正是我蕭贊的真實寫照么？南方故土回不去了，北國現在又容不下我，我不就是那漫天落葉，沒有根么？想到這里，蕭贊不禁悲從中來，于是寫了一首《悲落葉》，表達自己對故土的懷念：

悲落葉，連翩下重疊。落且飛，縱橫去不歸。

悲落葉，落葉悲。人生譬如此，零落不可持。

悲落葉，落葉何時還?夙昔共根本，無復一相關。

蕭贊正沉浸在悲傷之中，就被看管橋梁的官吏認出，并逮捕送給了鄭儼。

“愛卿，你為何哭泣？難道是怕死么？”元詡問。

“陛下，微臣不遠萬里前來投奔，死有何懼？我不過想家了，這一死就再沒有機會落葉歸根了。”蕭贊說完，更是涕泗橫流，他想到了自己的悲慘遭遇，想到了南方故土，想到了這一死就再也回不到家鄉了，總之，他滿臉充滿絕望和悲哀。

蕭贊這番話，引起了元子攸的注意，他忍不住贊嘆：“陛下，蕭贊此人實在是性情中人，況且蕭寶寅造反，和他沒有關系，希望陛下能赦免他。”

元詡的處境其實和蕭贊差不多，雖然是九五之尊，可一舉一動都要收到老媽胡太后的監督，滿朝文武也就元子攸登少數幾個人是他的朋友。

元詡對蕭贊甚至有些同病相憐，走下了御座，親自將他扶起：“朕知道了，你和此事無關。”

悲嘆不僅僅是蕭贊個人的，更是屬于整個北魏王朝，北魏已是四面楚歌。讓長孫稚在路上走著，先來看看河北戰場上的老熟人，葛榮。

2.葛榮一統河北

葛榮起兵以來，攻無不克戰無不勝，連續擊敗元淵、長孫稚、源子雍這樣的朝廷大員，只在兩個地方吃過虧，楊津鎮守的定州、李神鎮守的相州。對于楊津，葛榮選擇了繞過去；現在又遇到了李神，葛榮打算拼盡全力。因為鄴城離洛陽就很近了，鄴城的重要性不言而喻。

528年正月初五，北魏朝廷任命元顥為驃騎大將軍、開府儀同三司、相州刺史，前往鄴城增援李神。元顥雖然在關隴戰場屢戰屢敗，還好也算是有經驗，北魏此舉也是死馬當活馬醫。

外有元顥援兵，內有李神固守，葛榮遇到了很大的挑戰。相比之下，那個沒什么存在感的杜洛周卻雄起了一把。

杜洛周本來想的是小富即安，但人就是這樣，禁不住要攀比。他看到葛榮在南邊吃香喝辣，自己卻龜縮在幽州吹寒風，心中無名火起。

“這家伙，以為河北戰場就他是領袖么？眼里還有沒有本王了！”杜洛周喝著悶酒，心里嘀咕。

瞌睡來了遇到枕頭，剛好前線傳來葛榮被牽制在相州城下的消息。

“大王，現在葛榮正頓兵堅城，咱們發兵定州，正好可以摘取勝利果實······”

杜洛周聽后，拍著大腿：“就這么干！”

于是，杜洛周帶著浩浩蕩蕩的大軍，殺向定州中山城，并給葛榮寫了一封信：老哥，你圍困定州三年辛苦了，我呢樂于助人，現在出兵定州幫助你，誰叫咱們有深厚的革命友誼呢！

定州剛好處于杜洛周、葛榮兩股勢力的中間，楊津雖然苦守了三年，不過已是強弩之末。

楊津嘗試過很多辦法，其中就包括誘降敵人。還在城中離城墻十步的地方挖掘地道，放置火爐，熔化鐵水，偷偷地燒灌圍城敵兵，葛榮軍損失慘重。

一直被葛榮軍隊圍困，楊津卻沒有被打敗，他就像快死的人，被骨架強行支撐著身體。楊津不久前才殺了葛榮的勸降使者，拒絕了葛榮給出的“司徒”高官的誘惑，表示與定州共存亡。這回聽說杜洛周又來了，楊津陷入了絕望。

葛榮留下的軍隊只夠讓楊津喘氣的，但杜洛周卻是來索命的。

朝廷已無兵可派，楊津只好自己想辦法。思來想去，楊津將目光投向了北方游牧民族柔然人。是的，阿那瑰確實幫助北魏平定了破六韓拔陵，但不到萬不得已，楊津是不會引狼入室的，何況阿那瑰這個白眼狼的事跡天下人都知道。

“哎，老夫實在是不得已呀?！?

“放心吧，父親，我一定完成任務?！睏疃蓊I命而去。

楊遁來到草原上，日夜哭泣，請求阿那瑰發兵。阿那瑰去年主動請纓被北魏拒絕后，也是賭氣，故意不答應楊遁的請求。實際上，阿那瑰求之不得，咱們草原民族干的就是趁火打劫的營生，怎么可能拒絕這種好事呢？

幾天后，阿那瑰派堂祖父吐豆發率一萬精銳騎兵南下救援。

對此，杜洛周早有準備。楊遁突圍時，義軍就搞清楚了他的動向，于是，杜洛周派人守住了柔然人南下的隘口。吐豆帶著大軍來到廣昌縣時，發現此路不通，然后就絲毫不猶豫扭頭走了。楊遁只能干瞪眼。

正月初七，孤立無援的中山城迎來了最后時刻。定州長史李裔，和杜洛周里應外合，打開了城門，抓住了楊津。即便楊津道德如何高尚，中山城如何城防堅固，人心是最難測的，永遠也不要去考驗人性。城中每個人都不是孤立的存在，他們都有妻兒老小，李裔也是如此。所以，我們不應該過分去指責李裔。

當天，北魏皇宮也迎來了一個喜訊：元詡和潘嬪的女兒元姑娘誕生了。

“憐妹，我們有女兒了！”元詡瘋狂地親吻著床上躺著的潘嬪。潘嬪，本名潘外憐，是元詡最愛的女人。

“陛下，可惜沒能給你生下皇子！”潘外憐此時很虛弱，楚楚動人。

“憐妹，沒關系，只要我們相愛就可以了，兒子女兒都一樣。”元詡撫摸著潘外憐的頭，兩人又幸福地看著女兒元姑娘。在那刀光劍影的宮廷之中，潘外憐算是元詡內心深處唯一感受到溫暖和柔情的角落。

可惜，胡太后不僅要操控元詡的皇權，操控元詡的人身自由，更要操控他的感情生活。

“姑媽，你可要給我做主呀！”胡皇后來找胡太后哭訴。十八歲的元詡當然有皇后，是母親胡太后的侄女胡皇后，也就是自己的堂妹。元詡本來就討厭母親，也就討厭這個政治聯姻的堂妹。

“好了好了，我知道了，誰叫你的肚子不爭氣?！焙蠛軣o奈。

“哎，還好潘外憐那個賤人只給陛下生了個女兒······”

“女兒，女兒，好呀！”胡太后自言自語，她突然閃現出一個邪惡的想法。元詡這幾年來和胡太后的沖突越來越大，兩人撕破臉也是遲早的事。權力斗爭是你死我活的，就看誰先下手。胡太后一直沒下手，因為元詡才是自己權力的來源。如果沒有了皇帝兒子，我這個太后憑什么臨朝稱制呢？

現在不一樣了，元詡有了女兒。只要絕對保密，天下人怎么知道元詡生的是女兒還是兒子？只要我說元姑娘是男孩兒，那她就擁有繼承帝位的可能，我就可以將元詡趕下臺······

越想越瘋狂，胡太后嘴角露出了微笑，這時才想起侄女還在一旁。胡太后溫和地說：“好了，別哭了，事已至此，未必不是好事?！?

“好事？”胡皇后一臉驚愕。胡太后立刻召見了鄭儼、徐紇二人，將自己想法和盤托出。三人一拍即合，決定對外宣布：元詡生的是皇子。胡皇后并不懂政治，但迫于姑媽的權威，只好認同。

初八，胡太后昭告天下，說皇帝生了兒子，并且大赦天下，改元“武泰”。對此，元詡很是警覺，散朝后，他召見了死黨元子攸、高恭之等人。一場宮斗大戲正在醞釀之中。

再來看定州這邊。

對于硬骨頭楊津，杜洛周下令脫去他的衣脫，關在地牢中許多天，準備將他烹死。這時候，李裔出來制止：“大王，如果留下楊津，這樣天下人都知道您禮賢下士，何愁他們不來歸附呢？”杜洛周恍然大悟，楊津因此撿了一條命。

楊津出獄后，見到李裔，當著所有敵兵將領的面，用大義斥責他，說時聲淚俱下，李裔十分慚愧，負責看守他的人將這情況報告給杜洛周，杜洛周沒有斥責他。

杜洛周找到了成功的感覺，腦子一熱，順便把葛榮留下來看家和圍攻定州的部隊也兼并了。

杜洛周對葛榮的兵說：“本王和你們的領袖商量好了，經過協商，由本王負責領導你們繼續干革命?！倍怕逯艽蛑饦s的幌子，拿了他的兵。隨后，杜洛周又朝著瀛洲（河北滄州河間市）殺去，作為河北首舉義旗的男人，他認為自己才是河北的唯一的王。

果然，如李裔所言，杜洛周的安撫政策起了作用。很快，瀛州刺史元寧率全城投降了杜洛周。

“什么玩意兒？到嘴的鴨子被杜洛周給竊取了！”看到了杜洛周的信，葛榮的胡子都吹到了眼角，他難以置信杜洛周這家伙竟然在革命尚未成功的時候搞內斗。

高歡似乎嗅到了什么機會，他向葛榮建議道：“陛下，杜洛周來勢洶洶，對我們后方造成了巨大壓力，咱恐怕還是得調轉槍口，解決燃眉之急。”

葛榮已把杜洛周視為頭號敵人，畢竟領袖只能有一個，他就差高歡這樣的人給的一個臺階，很快，他決定向瀛洲進軍，找杜洛周算賬。

杜洛周占盡了地利優勢。當天子葛榮還在風塵仆仆趕路的時候，瀛洲已經被杜洛周拿下。正如一根刺從葛榮的后背扎了進去，葛榮必須鏟除杜洛周，否則他只有死。因為高歡曾經跟過杜洛周，葛榮找來高歡商議對策。高歡的意思很簡單，就是暗殺。

葛榮以聯盟的名義來到了瀛洲城下。葛榮、杜洛周展開了親切的會談，表示要勠力同心，鏟除北魏余孽，讓無產階級接管天下。

正在雙方微笑著握手，讓小弟們拍照、吶喊、歡呼之際，只聽到杜洛周尖叫一聲，胸前有一只長矛的頭帶著鮮血露出來，隨后他就倒在了血泊中。葛榮拿起布帛擦了擦手，然后將布帛扔在杜洛周的尸體上：“想和朕爭奪天下，老杜呀，你還是差了一點?！?

杜洛周滿嘴鮮血瞪著葛榮，然后咽了氣。

刺穿杜洛周胸口的人是武川宇文泰，時年二十二歲。他拿著鮮紅的長矛，看著地上的尸體，緩慢地擦著長矛上的血跡，整個過程沒說一句話，臉色像燒黑的煤炭，怪不得他的字是黑獺。

葛榮看了看宇文泰：“辛苦了，宇文黑獺?！倍怕逯艿氖窒略缫驯桓饦s的將領們控制住，他們看到自己老大橫死，沒有半點法子。

高歡輕蔑地看著杜洛周的尸體，冷冷地說：“沒有那個實力就別當領導，否則怎么死的都不知道。”

隨后，高歡又把欣賞的目光放在了宇文泰的身上，他對身邊的尉景說：“這個黑獺真是沉著冷靜，波瀾不驚，有干大事的潛力，將來可能是咱們的有力對手?！?

葛榮發表了激情澎湃的演說：“同志們，杜洛周想謀害朕，暗中和魏國高層勾結，想顛覆革命成果，朕今日將其誅殺，其余人一概不追究。”

看到這一幕，士兵們像凍住的冰人，都失去了靈魂。這些人并不是不反抗，而是早就被宇文洛生、任祥、獨孤如愿等人控制住了。

“如今魏國大廈將傾，就差這么輕輕一推，我們就能砸斷身上的鐵鏈！同志們，要革命到底的，請站在左邊?！?

葛榮的群演們紛紛站在左邊，并高呼萬歲，杜洛周的士兵身體已經失去了知覺，不自主地都挪到了左邊，表示服從葛榮領導。

緊接著，葛榮派自己的親信，前往燕州、幽州、定州接管杜洛周的部隊。于是，河北戰場，葛榮依次淘汰鮮于修禮、杜洛周，進入決賽圈。

如此巨大的成就，葛榮再也壓抑不住內心的喜悅和自豪，他驕傲了。他這一驕傲，得罪了兩個人：邢杲和高歡。

邢杲是瀛洲的士族領袖，妥妥的大貴族大地主。葛榮的革命軍在冀州、瀛洲兩地橫行無阻，讓當地的地主官僚聞風喪膽。邢杲主動表示親善友好，寫信希望得到葛榮的保護，高歡也是建議葛榮拉攏邢杲為代表的地頭蛇。

“那怎么行！朕前不久才答應士兵們，一定要將革命進行到底的！”葛榮一身正氣，大義凜然。

“陛下，您的理想固然很好，可如今是貴族時代······”

“不行，邢杲這種地主老爺必須死！朕不信這個邪，賀六渾，你忘記我們的革命初心了么？你忘記你當年是怎么被麻翔欺負的了么？你忘記當年的快遞員身份了么？”葛榮這一串靈魂拷問，打斷了高歡。

沒等高歡回答，葛榮下令，殺死邢杲的使者，表示要和這些貴族老爺斗爭到底。

高歡沉默了。將革命進行到底？請問你葛榮，你現在最依賴的趙貴、宇文洛生、獨孤如愿、任祥、潘樂等人，哪個不是貴族出身？你現在雖然稱帝，你的親朋故舊，以后難道不會成為新的貴族么？

天下一直是權貴的天下，這點你怎么不明白呢！面對社會的不平等，葛榮想逆天改命，和貴族一爭高低；而高歡靈活權變，既然打不過那就加入，更何況自己也算是個破落貴族出身。

3.高歡奔赴爾朱榮

于是，在葛榮的慶功宴之中，高歡悄悄召集尉景、蔡俊、段榮、彭樂等兄弟商議，準備前去投靠爾朱榮。

“歡哥，咱們都聽你的！”

“對，歡哥要走，咱也不用問，那一定是對的。”彭樂傻笑著說。

高歡這次想投靠的人是爾朱榮。爾朱榮稱霸山西后，并不急于東擴或西進，而是一直將眼光放在北魏高層，他經常派樊子鵠、司馬子如等來往于洛陽、晉陽，爭取皇帝元詡的支持。

正好，此時的元詡也需要爾朱榮這樣的地方諸侯，以便牽制胡太后。為了雙方的合作關系更加牢固，爾朱榮將自己的長女爾朱英娥嫁給了元詡，元詡也從宗室中找到一個美女封為北鄉公主，嫁給爾朱榮。

通過樊子鵠等人的運作，元詡讓爾朱榮的弟弟爾朱世隆擔任直閣將軍，也就是保衛皇帝的禁軍頭目，爾朱世隆成為了爾朱榮安插在朝廷的得力助手。

爾朱榮野心和格局比萬俟丑奴、葛榮要大，他知道北魏朝廷還有很大的利用價值，和朝廷公然決裂是其次的選擇。

高歡用手指著地圖，對大家說：“葛榮雖然席卷河北，但屬于流寇作戰，不團結大族，而且一馬平川無險可守，只要遇到軍事強人，必定崩潰；萬俟丑奴雖然是占據險要，卻不思進取，不敢一口氣拿下長安，人窮志短；爾朱榮占據并州之地，表里山河，出身豪門，兵精糧足，有戰略眼光，人才濟濟，前景可觀?！?

聽了高歡的分析，資歷最老的段榮也不禁點頭稱贊：“賀六渾洞見非凡！”

“今晚就走，葛榮正開慶功宴，屆時他酩酊大醉，正是我們出走的好機會?！?

邢杲得知葛榮的態度后，聯合其他大族，帶著宗族、鄉里、部曲紛紛南渡，來到青州地界躲避革命軍。僧多粥少，這些人來青州是要吃飯的，這就觸及了當地官僚的利益，于是受盡了迫害。外來的大族紛紛聚集在邢杲身邊，推舉他為領袖，一起對當地官僚地主說不，對北魏朝廷說不，對葛榮義軍說不。

這樣一來，邢杲成了青州地界上獨立的軍閥，他的軍隊是由地主、大族、豪強、鄉民組成的，這里的鄉民不同于葛榮手下那些流民，這些都是依附于地主的佃戶，和地主們是利益共同體。因而，邢杲的軍隊是屬于軍閥割據而不是流民起義。

經過幾天的趕路后，高歡來到了爾朱榮的地盤。

至于引薦人，高歡絲毫不擔心，他的弟兄們早就在爾朱榮麾下擔任要職。侯景一直是爾朱榮出征時的先鋒，劉貴擔任騎兵參軍、第一酋長，竇泰是襄威將軍、帳內都將，司馬子如是中兵參軍，賈氏兄弟都被授予將軍頭銜，孫騰也深受信任。

劉貴會來事兒，而且又是秀榮人，也就是爾朱榮的老鄉，特別受爾朱榮信任。他經常在爾朱榮面前提到高歡：“老大，我有一朋友叫高歡，人帥出身高貴，而且志向遠大，我想你們倆肯定聊得來。”

劉貴不僅天天在爾朱榮面前念高歡，而且還轉交高歡送的禮物，爾朱榮心向往之。這次，高歡終于來了。但高歡來的有些狼狽，畢竟是向葛榮不辭而別，走的時候就十分慌張，生怕走漏消息。

高歡進門后，他擦著鼻涕和劉貴、侯景、斛律金、賀拔兄弟等老友紛紛點頭示意。

爾朱榮滿懷期待，一心想見見高歡這個大帥哥，結果看到的卻是一個面容憔悴、衣衫襤褸、灰頭土臉的家伙，爾朱榮面無表情地說：“賀六渾呀，辛苦了，你先下去休息吧?！?

高歡看看劉貴，劉貴看看爾朱榮，好尷尬。

“你給我推薦的是什么鬼，就這？”爾朱榮哭笑不得。

劉貴很快走出了尷尬，他拍著胸脯對爾朱榮說：“老大，別著急，我不敢在你面前說謊，你等著?！?

說完，劉貴出門，拉著高歡的手，趕緊去別屋換了一套干凈衣服，蔡俊等幾個小弟幫忙打點上下，婁昭君拿出了自己最好的化妝技術，不一會兒，高歡就成了仙氣飄飄的美男子。

爾朱榮正端著杯子喝茶，抬頭一看劉貴身后的高歡，張大了嘴巴：“賀六渾速速請坐！”他差點喊出“哇塞”二字，最終還是忍住了，這完全和剛才就是兩個人！

第一印象很重要，人都是這樣，以貌取人雖然會導致誤判，卻是了解他人的捷徑。

不僅爾朱榮要選擇高歡，高歡也要選擇爾朱榮。映入高歡眼中的是一個膚白貌美卻充滿陽剛之氣的男子，他一看爾朱榮就覺得這人必成大事，這是一種英雄惜英雄的直覺。

這一年爾朱榮三十五，高歡三十二。同樣的帥氣，同樣的年輕，同樣的談吐不凡，同樣的志向遠大，二人四目相對，深情相望。

在一旁的賀拔岳看不下去了，他打斷了爾朱榮的陶醉，對爾朱榮低語：“將軍，咱們團隊不能只看外表吧，總得對新人進行考核，不然難以服眾呀。”

“是呀！”老二賀拔勝接過話茬。李虎、寇洛、若干惠等武川老鄉也表示了不服氣，紛紛附和賀拔岳。武川保衛戰后，李虎等人流落各地，幾年后被賀拔兄弟推薦給了爾朱榮。

賀拔岳本來和高歡等人收復懷朔、武川的時候是戰友，但作為武川一系的領袖，他必須維護自己小弟們在爾朱榮帳下的既得利益，怎么可能讓高歡的懷朔派后來居上？

元天穆作為爾朱榮的結拜兄弟，代表的是體制內的一系，自然也對高歡的加入表示警惕，也是冷靜地看著老大爾朱榮，看他怎么處理這事兒。

爾朱榮很快便明白了大家的意思，作為團隊領袖，他雖然希望看到各派互相制衡，但他更愿意看到各派為己所用，他決定測試下高歡的創業實力。

“賀六渾，我這里有一匹烈馬，名叫云中獅，日行千里可惜性情暴躁，難以馴服，很難靠近，如今鬃毛垂地，還想請你幫我給它修剪下鬃毛?！?

賀拔勝一聽這題，他臉上露出了滿意的微笑，心里想：“這云中獅可真猛呀，我多次嘗試都沒能將它馴服，你高歡這樣一個小白臉能做什么？”他輕蔑地掃向高歡及其的弟兄，又朝爾朱榮不斷點頭：“不愧是老大，真有辦法。”

高歡聽題后，拿起爾朱榮給的剪刀，引領著眾人來到馬廄，做了一個深呼吸，緩緩走到云中獅身旁。這是一匹全身黑的馬，高大健碩，桀驁不馴，全身散發著山林氣，那是一種對自由的向往，對野外的渴望。

高歡先是對著云中獅微笑，站著不動，仿佛在和它進行精神對話；接著便伸出左手開始撫摸它，從頭一直撫摸到尾，云中獅像是身上很癢一樣，伸著脖子舒展著全身讓高歡慢慢撓癢。

高歡揮一揮手，讓身旁給他準備韁繩和籠頭等工具的人退下。

“什么？這小子不要羈絆？”爾朱榮心里這樣想著。

說時遲那時快，高歡操起右手的剪刀，眨眼之間，云中獅的鬃毛已經被剪下，沒有聽到一絲聲響，云中獅長鳴了一聲然后蹲在了高歡身下。

看到這一幕，慕容紹宗驚為天人，他用警惕的目光看著高歡。只有爾朱榮微笑著撫弄胡須，不住點頭。

“明公，對付惡人也得像對付這惡馬一樣?！?

爾朱榮聽出了話外音，他大笑著讓大家散去，將這匹云中獅送給了高歡。讓高歡到自己臥室詳談。

“聽說明公在秀榮有滿山谷的馬，以顏色為區別，您將拿這些馬匹干什么呢？”

“哈哈哈，賀六渾對時局有何看法？”大家都是明白人，就不必打啞謎了，爾朱榮開門見山地問。

“現在太后和皇帝爭權，太后淫亂徐紇鄭儼，寵信元徽、元雍、李神軌等權貴，朝政混亂，而葛榮、萬俟丑奴二人卻止步于地方的小打小鬧，為今之計，明公應當抓住機會，以誅殺權臣徐紇、鄭儼為名清君側，挾天子令諸侯，效仿曹操故事，方成大業?！?

“好！正合我意”，爾朱榮從床邊站了起來，拉著高歡的手，激動不已，“豪杰之中，唯有你賀六渾能看到這一步，助我成就大事的只有你！”

二人隨后商議了具體的行動計劃，從白天一直聊到深夜，相見恨晚。

第二天，爾朱榮召集眾人，高聲說道：“恭喜賀六渾加入我們的團隊，今后希望大家勠力同心，上報國家，下安黎庶，不得有私心，否則猶如此柱。”說完，爾朱榮拔刀擊柱。

爾朱榮神色堅定，賀拔岳、元天穆、慕容紹宗等人不敢再有異議，高歡被認命為親信都督。嫉妒歸嫉妒，但元天穆幾人也不得不承認高歡的策略是對的，因此也支持爾朱榮找機會清君側。

造反是需要名義的，爾朱榮不可能貿然行動，因此，派司馬子如前往洛陽上書，表示要入朝拜見皇帝，要去討伐葛榮，為國分憂。打著平定反賊的名義舉兵，這是最好的借口。

先讓司馬子如在路上走著，將視線回到西北戰場。

4.丑奴獨霸關隴

正月中旬，長孫稚一行也來到了關隴前線。

長孫稚帶著病體來到弘農（河南靈寶市），蕭寶寅派出郭子恢鎮守潼關，又派張始榮鎮守華州，雙方對峙。

長孫稚向副手楊侃問策：“關中形勢嚴峻，楊公有何高見？”

楊侃建議道：“以前，曹操和馬騰、韓遂在潼關交戰，東方僵持不下，不是因為馬騰韓遂才能高過曹操，只是因為他們占據了天險?，F在潼關、華州危急，如果淪陷，即便曹操再生，也望洋嘆息。蒲阪是產鹽重地，國家賴以生存的根基。依我之見，長孫將軍不如北上蒲阪，向西渡過黃河，深入敵人腹地，那么，華州潼關之圍迎刃而解，長安也唾手可得?！?

長孫稚若有所思，接著問：“你的計策倒是好，現在蒲阪一帶有薛修義、薛鳳賢等人圍攻，如何是好？”

“河東郡的治所在蒲阪城，蒲阪城西邊靠近黃河，所轄區域大部分在郡治所的東部。薛義率軍隊、百姓向西包圍了郡的蒲阪城，他們的父母、妻子、兒女卻還都留在原來的村莊，一旦聽說官軍到了，他們都會有內顧之憂的，一定會望風披靡不戰自潰。薛修義這種人我最了解，出身豪門的人最容易見風使舵，他們永遠是地頭蛇，造反只是投機而已，家里面壇壇罐罐太多，怎么可能放手一搏？”楊侃似乎看穿了薛修義的底牌。

長孫稚坐鎮弘農指揮，派長孫子彥、楊侃救援蒲阪（山西運城永濟市）。

楊侃、長孫子彥帶領騎兵北渡黃河，占據了石錐壁，然后便停下來。楊侃放出話：“現在暫時停在這里等待步兵，并且看一看民心所向?！泵钅切┧蛠硗督嫡叩拿麊蔚娜烁髯曰氐酱遄樱⑶腋嬖V他們：“等到官軍燃起三堆烽火時，你們也要燃舉烽火相呼應。那些不舉烽火相呼應的人，便是賊軍的同黨，要殺掉他們，將沒收的財產犒賞軍隊?！庇谑谴迕駛兿嗷マD告，即使內心不想投降的人也假裝舉起烽火，一夜之間，火光遍布數百里。

楊侃的輿論戰只是表面，實際上，楊侃使出了殺手锏韋孝寬，讓他秘密救援蒲阪。

韋孝寬雖然年少，但極其有耐心，將蒲阪的防御工事布置得像鐵桶一般，無論薛修義、薛鳳賢二人怎么攻打都紋絲不動。這時韋孝寬守城天賦的第一次展露，以后的人生中他還有無數次發光發熱的機會。同時，楊侃開始搞宣傳工作，對薛氏兄弟進行安撫，對其族人進行拉攏。前有韋孝寬阻擋去路，后有楊侃抄老巢。不得已，薛修義二人又換掉旗幟，歸順了北魏。

十八日，長孫稚攻克了潼關，北魏重新掌控了河東郡。

進入潼關的時候，楊侃碰到了從洛陽逃回來的周惠達。楊侃對他說：“蕭寶寅謀反已成定局，為什么還要自投虎口？”

周惠達答道：“蕭王被身邊之人迷惑，今日前去，希望能使他改變想法。”可見，周惠達身上有一種理想主義氣質。

“算了，隨他去吧，此人忠貞，將來一定會歸順朝廷的?！遍L孫稚說。

十九日，到達長安后，周惠達苦口婆心勸說蕭寶寅，蕭寶寅無奈搖頭，現在已是騎虎難下，還能說什么呢？周惠達被任命為光祿勛、中書舍人。

很快，韋孝寬、楊侃、薛氏兄弟等大家族合兵一處，浩浩蕩蕩朝著潼關殺來，郭子恢、張始榮覺得后背被人刺了一刀，從潼關、華州敗下陣來。

“什么？豪門大聯盟？”蕭寶寅吃了一驚。他恨恨地說道：“薛修義這狗東西，真是翻臉比翻書還快，前一秒來跪拜我，下一秒就投靠了魏國?，F在的這些官二代富二代都這么無恥么？”

先是盧祖遷被毛遠、毛遐兄弟斬殺，現在又是薛修義反戈一擊，蕭寶寅惶惶不可終日。

一個雪上加霜的消息傳來：侯終德反了。

侯終德本來是蕭寶寅派去進攻毛氏兄弟的，聽說潼關失守，知道大勢已去，便帶領士兵進攻蕭寶寅，打算將功折罪。

“什么，發兵長安？”士兵們疑惑不解。

“朝廷大兵壓境，蕭寶寅已經沒有希望了。弟兄們，跟著誰混都一樣，何必去自尋死路呢？要跟我干的，就調頭?！贝搜砸怀觯勘鴤冞t疑片刻后，紛紛站在了侯終德這邊，侯終德向長孫稚遞交了降書。

在侯終德的進攻下，蕭寶寅措不及防，一敗再敗。隨之破滅的，還有蕭寶寅的復國夢想。

蕭寶寅看著妻子南陽公主一聲長嘆，沒想過自己辛辛苦苦拼了三十年，過了這么幾個月的皇帝夢，就徹底輸了，他拉著妻子的手：“我不甘心！”

南陽公主抱著蕭寶寅的頭，讓他盡情地在自己胸前哭泣：“蕭郎，是死是活，是人是鬼，這輩子我沒有后悔跟錯人?！?

看著妻子眼中的深情，蕭寶寅強忍著淚水，他知道不能讓這樣深愛自己的女人受傷害，他得想辦法。以前被莫折念生打得丟盔棄甲，自己不也是東山再起了么，怕什么呢？

蕭寶寅快速掃射著眼前僅剩的幾個人，他看到了他想要找的那個人：周惠達。

“人當富貴之時，身邊的人都說要赴義捐生，等到遭遇危難，才知道困境中忠心難得。”蕭寶寅拉著他的手說。

“亡羊補牢，猶未晚矣。周公，我接下來怎么辦呢？”蕭寶寅滿眼期待。

“哎，蕭王，您是朝廷的罪人，為今之計，只能去投靠萬俟丑奴了。”

雖然萬俟丑奴是競爭對象，但相比起勢不兩立的朝廷，萬俟丑奴必定會收留自己。蕭寶寅很快下定了決心：投靠萬俟丑奴。

說來也巧，萬俟丑奴前不久剛搞定原州的地頭蛇李氏三兄弟。李賢、李遠、李穆，這三人讓胡琛、萬俟丑奴一開局就陷入被動中。有這樣的狠人在，胡琛、萬俟丑奴一直不如南邊的莫折念生、蕭寶寅發展快。

隨著革命先驅胡琛、莫折念生的先后淘汰，萬俟丑奴毫無爭議成了關隴一帶的革命領袖，聚集了大量兵馬。李氏三雄的部眾被殺害，在高平鎮的勢力最終被清除。三兄弟因為平時人緣好，被好朋友藏起來，躲過一劫。

三人秘密召開會議，商量對策。

李遠對李賢說：“大哥，現在叛軍勢大，屠戮忠良。我欲趕赴京師，請求救兵。兄長你隱居藏匿起來，可以免禍。然后尋找機會等到叛軍內部出現裂痕，就可趁機立功。若朝廷大軍西討，我們就可以和朝廷軍隊內外相應?！?

李賢回答到：“你說的是我的心意。“

“大哥二哥，那我呢？”李穆說。

“老三，現在情況危急，你就跟著大哥蟄伏起來，等我消息，以后再找機會吧。”李遠以不容辯駁的眼神，看著李穆。

李賢、李穆送別了李遠，這一別不知何時再見。李遠輾轉穿過叛軍的地盤，到達了京師洛陽。元詡嘉獎李遠，授李遠武騎常侍。

萬俟丑奴是真正的革命者，他自然瞧不起蕭寶寅這個混入革命隊伍的皇親貴胄，雙方僅僅保持著表面的和平。聽說蕭寶寅來投靠，萬俟丑奴的格局一下就打開了，熱情地接待了蕭寶寅，并且封他為太傅。

亂世之中，活得久才是王道。和胡琛、莫折念生相比，除了勢力，萬俟丑奴的運氣也是十分好，其他大佬都死了，他自然成為了關隴一帶革命軍的最高領袖。于是，在西北戰場，萬俟丑奴先后淘汰胡琛、呂伯度、莫折念生、蕭寶寅，順利進入決賽圈。

二月初，長孫稚一行兵不血刃進入長安。長孫稚被任命為車騎大將軍、開府儀同三司、雍州刺史、尚書仆射、西道行臺。韋孝寬被封為宣威將軍、華陰太守。楊侃看上了韋孝寬的才能，把女兒也嫁給了他。

隨著任命書來的，還有元詡的一封廢除河東鹽禁的詔令。

河東郡，對北魏朝廷來說，那就是聚寶盆。因為這里是全國的產鹽大戶，這也是地頭蛇薛修義得以翻云覆雨的資本。鹽利，這是歷代王朝的核心利益，小小的食鹽威力巨大，甚至可以引發改朝換代，唐代黃巢起義就是典型。如今看來，鹽鐵已不是政府收入的主要來源，我們可以一笑了之，但在稅收困難的帝制時代，這就是國家命脈的大事。

自管仲開始就提出鹽鐵專營，政府壟斷以此來活動更多稅收，從而建立強大的中央集權。但是國家壟斷，也可能導致腐敗，這樣并不利于老百姓。國家如果富有，那么開放鹽禁，對民間資本也是有好處的。因此，二十幾年前，有一個叫甄琛的官員就站出來表示希望放開管制，讓民間資本來經營鹽業。甄琛是意思就是，政府應該放棄鹽稅，不要與民爭利。放到今天的語境，那就是“國退民進”。

北魏高層也多次放開鹽禁，讓利于民；不過實在抵擋不住高稅收的誘惑，又多次禁止民間私營鹽業。常年下來，鹽業究竟是國營還是民營，一直都在反復博弈。按理說，只要中央權威夠大，鹽鐵都是國營的，輪得到甄琛之輩站出來提不同意見、為“民”請愿？透過經濟利益之爭，背后也是政治權力之爭。只要地方實力派超過或者制衡中央政府，才會有所謂的民營和國營之爭。

當時的民營和現在的可不一樣。薛修義也是老百姓，可他是一方霸主，才不是什么普通勞苦大眾。薛修義實際上是有權有勢的地方實力派，這樣的民營企業家那是絕對的大資本家。如此民營的結果，只能是肥了大地主薛修義的個人腰包，給當地平民帶不去什么好處。也就是說，帝制時代，無論是國營還是民營，底層平民都得不到什么實際好處，定價權要么在政府手里，要么在大地主大土豪手里。

收復河東的時候，元詡就下了一封廢除鹽禁的詔書，目的很明顯，就是拉攏薛修義這樣的資本家，以此來作為高層權力斗爭的基礎。為了權力，元詡也算是豁出去了，要什么經濟利益，我只要死對頭胡太后去死。元詡其實是飲鴆止渴，長孫稚也看出來了，因此上書反對：

“鹽池是天然物產，靠近京城，正應該把它當作寶貝好好守護，依據常理均衡地補給百姓。當今之時，四方多難，國家府庫空虛，冀州、定州叛亂紛起，國家正常的戶調絹帛無法收上來，一切全靠府庫的儲備，只有支出，沒有收入。大致估算一下鹽稅收入，一年之中，按絹的價值計算的話，不少于三十萬匹絹的收入，這就猶同將冀州、定州這兩個州置于京郊一樣?，F在如果再廢除鹽池稅的話，那可就是兩次失計了。臣上次之所以敢違抗您的圣旨，沒有先討伐關內的賊兵，而是先徑直解除了河東之圍，這并不是以長安為緩而以蒲阪為急，而是如果一旦失去鹽池，則三軍勢必會缺乏糧食。上天助我大魏，這一計策果然是正確的。過去孝文帝太平之年，什么都不缺少，尚且創置鹽官對鹽池加以管理、保護，那樣做的目的，并不是要跟老百姓爭利，而是擔心由于利益沖突而導致社會動亂。何況當今國家財政不足，租稅已經提前征收了六年，戶調已經折合到明年，這些都是掠取百姓私財的措施，事情出于不得已。我這就讓那些管理、保護鹽池的將、尉們，回去率領他們的部下，仍按往常一樣征收鹽稅，是否廢除，再聽陛下以后的詔令?！?

長孫稚無疑是實干家，他清楚鹽稅的重要性。人家孝文帝元宏如此英明神武，都沒有廢除鹽禁，更何況現在天下大亂，正是需要錢的時候，你搞什么“讓利于民”呢？這不是自掘墳墓么？而現在對百姓征稅已經提前征了六年了，沒錢只能向百姓再次加稅，再廢掉鹽稅國家財政收入進一步減少，還得再向百姓征稅，那不就是逼老百姓造反嗎？所以長孫稚堅決不執行元詡的政策，還要求保衛鹽池的軍隊去管理。

長孫稚一片赤誠報國之心，卻沒有得到元詡的回復，因為元詡已經回復不了了。

此事得從頭說起。

5.劍指洛陽

地方上烽火四起，洛陽朝廷也是刀光劍影。隨著胡太后和元詡的斗爭白熱化，雙方的戰爭一觸即發。

元姑娘被“改性別”以來，元詡就對胡太后起了防備之心。經過和元子攸的商議，元詡任命通直散騎常侍谷士恢統領宮中衛士，以此來保護自己。胡太后多次含蓄地暗示谷士恢，想把他調為地方官，但谷士恢受元詡信任寵幸，不愿離開京城，胡太后便羅織罪名將他殺了。

有一個密多道人，會說胡話，元詡經常讓他在身邊服侍。胡太后派人在城南殺了他，還假裝懸賞緝拿罪犯。胡太后這些決策的背后都有徐紇、鄭儼二人的影子。

“欺人太甚，老太婆這是要殺朕呀！”元詡破口大罵。

“陛下！”潘外憐心疼地看著元詡，靠在他肩膀上。

“等朕執掌大權那一天，必定要誅殺徐紇、鄭儼二人?！?

就在這時，爾朱榮的使者，司馬子如來到洛陽，求見元詡。

“爾朱榮？”元詡雙眼放光，情緒變得更加激動，他又想起了岳父這個殺手锏。

爾朱榮在奏書中說：“山東群盜的活動正猖獗，冀州、定州已經失陷敵手，官軍屢戰屢敗，我請求派遣三千精銳騎兵向東增援相州?！?

“豈有此理！爾朱榮這狗東西，居然對我大魏的軍政大事指指點點！”胡太后火冒三丈。

“這家伙怎么最近老想著入朝？”胡太后一邊想著，又看著一旁的元詡。元詡一臉無辜地看著太后，極力壓制內心的喜悅。

胡太后讓徐紇回信：“莫折念生已斬首，蕭寶寅被活捉，萬俟奴已請求投降，這樣，關、隴地區的賊盜已經平定。費穆大破群蠻，絳蜀地區也逐漸平定。再者，北海王（元顥）已率軍二萬出鎮相州，因此你不必再出兵增援了。”

爾朱榮又上書朝廷，認為：“賊兵的勢力雖然衰落，但官軍卻屢次失敗，軍心畏懼，所以恐怕官軍實際上很難起作用。如果不另想策略的話，則不能確保萬無一失。以微臣愚見，蠕蠕國主阿那瑰受我魏朝厚恩，不應忘記報答，因此，應該讓他發兵東至下口以攻擊賊兵的背后，令北海王的部隊嚴加戒備以攻擊賊兵的正面。我的部隊雖然很少，也要盡全力命他們從井陘以北，滏口以西，分路占據險要地區，從側面攻擊賊兵。葛榮雖然吞并了杜洛周的部隊，但威信還未樹立，部下并非一族，可以使他們分崩離析?！?

爾朱榮的口氣很強硬，不等司馬子如帶信回來，他就要行動了。

爾朱榮對賀拔勝說：“井陘險要之地，猶如我軍東門，我想讓你去鎮守，不知你意下如何？”

賀拔勝自信地說：“我常想為您效力，以報知遇之恩，今日得蒙派遣，實在如我所愿?！?

爾朱榮便表奏賀拔勝為鎮遠將軍、別將，率五千兵馬鎮守井陘。

面對爾朱榮的蠻橫，徐紇、鄭儼給胡太后想了回擊的辦法：暗地里派人持鐵券離間爾朱榮的部下，明面上讓司馬子如去安撫爾朱榮。

告別了胡太后，司馬子如又被元詡秘密召見。元詡懇切地說：“如今朕不過是傀儡，希望爾朱榮能帶兵前往洛陽，脅迫胡太后，歸政權于朕。朕一定不會忘記你們的功勞?！?

司馬子如把太后的意思和皇帝的密詔同時帶給了爾朱榮。爾朱榮高興得手舞足蹈，他對元天穆、賀拔岳、高歡等人說：“機會來了。”

爾朱榮任命高歡為前鋒，部隊行至上黨時，元詡又下密詔阻止了行動。元詡這次還是聽從了元子攸的意見，他召喚爾朱榮不過是頭腦發熱，他也知道爾朱榮不是什么好鳥。

爾朱榮一邊整軍備戰，一邊準備等著胡太后犯錯誤。

二月二十五日，胡太后確實犯了一個嚴重的錯誤，她和徐紇、鄭儼密謀，毒害了元詡。

元詡對潘外憐說的話，不知怎么就被徐、鄭二人知道了。先下手為強，后下手遭殃。鄭儼不停在胡太后枕邊吹風，說元詡越來越不聽話；徐紇也是說元詡的壞話，讓胡太后動手。畢竟是親兒子呀，胡太后還是有點糾結的。

壓死駱駝最后一根稻草來自李神軌。李神軌得到了高歡帶兵進入上黨的消息，而且表示這一行動可能得到了元詡的暗中授意。胡太后終于下定了決心：殺掉親兒子。于是，元詡就這么莫名其妙地被毒死了。元詡謚號明帝，也就是北魏孝明帝。

雖然說歷史上不乏有父子相殘、兄弟相殺的歷史慘劇，權力斗爭本來沒有溫情可言。但，胡太后這種殺親兒子的行為，歷史上還是第一次。實在是讓人匪夷所思，因為太后的權力基礎是來自皇帝的。后來，武則天也殺過親兒子，但武則天何許人，豈是胡太后能比？武則天可以擺平局面，并成為實際上的皇帝，她自己就是皇權本身，胡太后能么？不能。

胡太后恐怕也是不得已，一是怕被兒子殺死，二是怕情人鄭儼被殺死，這兩者她都不能接受。所以，最終觸發胡太后這一沖動的，只能是愛情。是的，胡太后覺得愛情至上，兒子成了愛情的絆腳石。去他的千秋偉業，去他的江山如畫，去他的君臨天下，我要的就是溫言細語，就是纏綿悱惻，就是執手偕老。只要鄭儼、徐紇愿意，舍掉天下又如何？于是，胡太后選擇了為愛瘋狂。

二十六日，胡太后擁立元姑娘為皇帝，大赦天下。當然，這只不過是權宜之計，元姑娘和她爹元詡一樣，只是胡太后的傀儡，只是工具。很快，胡太后自己打臉，下詔書說元姑娘是女兒身。

二十七日，胡太后擁立宗室三歲的元釗為皇帝，她繼續垂簾聽政。

從胡太后這一系列昏招來看，她殺元詡并不是蓄謀已久，而是一時興起，否則她可以直接擁立元釗。很快，胡太后會為自己的戀愛腦付出慘痛的代價。

因為她的行為觸怒了爾朱榮。爾朱榮是名義上的國丈，是元詡多次想請進京的董卓，更是比董卓更有實力的大軍閥，還是早就對北魏政權垂涎欲滴的陰謀家。

“大哥，這下子，我終于找到進軍洛陽的機會了，問鼎中原，指日可待?！睜栔鞓s激動得喊了出來。

元天穆笑著說：“老大，建功立業，正當此時呀！”

“皇上去世了?；实垡咽艢q了，而天下還仍把他看作是小皇帝，何況現在立一個還不會說話的幼兒來統治天下，想求得國家長治久安，怎么可能呢？大哥，我打算率騎兵奔赴國都哀悼皇帝，除掉奸佞之人，重新立一位年紀大一點的皇帝，你看怎么樣？”

“那就是伊尹、霍光今日再生?。　?

爾朱榮給朝廷上書，筆鋒直指最高層：“大行皇帝離開人世，天下都認為是被毒酒害死的。哪兒有皇帝生病，竟然不召醫生看視，貴戚大臣都不服侍左右的道理？這怎能不讓天下之人感到奇怪、詫異呢！又立皇女為皇位繼承人，妄自實行大赦，寬恕罪犯，對上欺騙天地，對下迷惑朝野之人。接著又選立孩童為帝，實際上讓奸臣佞子把持朝政，毀壞國家綱紀，這與掩目捕雀、塞耳盜鈴有何區別？現在各地盜匪猖獗，鄰國之敵暗中窺伺，朝廷卻打算讓一個還不會說話的孩子來鎮撫安定天下，不是太難了么！希望朝廷允許我回到京城，參與商討國家大計，向侍衛之臣詢問皇帝駕崩的原因，訪查侍衛們不知道的真實情況，將徐紇、鄭儼之徒交給法官查辦，以雪之恥，消除遠近各地的怨恨之情，重新選擇一位皇族成員承繼皇位。”

“豈有自理，爾朱榮這不是指著鼻子罵朕么？”胡太后很生氣，但后果不嚴重。面對爾朱榮這種強人，她一點辦法都沒有。

徐紇、鄭儼二人也怕得不行，因為他倆就是爾朱榮要清理的“君側”，平時的智慧和傲慢全沒了。胡太后想起了在洛陽皇宮當差的爾朱世隆，便召他覲見，讓他去晉陽安撫爾朱榮。

按理說，胡太后應該要做準備提防爾朱榮，而不是找他兄弟去安撫，你這一來不就是露怯了，自我暴露了？

果然，爾朱世隆一番講述后，爾朱榮就知道朝廷現在只是紙老虎，隨時都可以被捏碎，這更加助長了爾朱榮的雄心。爾朱榮表示要留下弟弟爾朱世隆，好一起搞事情。

爾朱世隆搖了搖頭：“哥，現在胡太后就是因為懷疑你，才派我來監視你。咱們既然要起事，那就不能打草驚蛇，所以，我還是得若無其事地回去復命，這樣才能萬無一失?！?

爾朱榮恍然大悟：“你說的對，我差點誤了大事?！?

送走了爾朱世隆，爾朱榮召集他的團隊，開始仔細謀劃，如何宰割北魏這頭瀕死的肥豬。

“說說吧，就這么一個事兒，發兵洛陽，問鼎天下，機不可失！”爾朱榮毫不避諱地說出了夢想。

元天穆謹慎地說：“老大，名不正則言不順，咱們急需要做的是重新立一個皇帝?！?

“那咱們那兒去找一個根正苗紅的皇帝呢？”

“長樂王（元子攸）聲望高，他是先帝生前的好朋友，他也痛恨胡太后，擁立他當皇帝，一定能得到胡太后反對黨的支持?！蹦饺萁B宗說。

“這個主意好?！狈御]、高歡等人都表示贊同。

爾朱榮派遣派爾朱天光、奚毅、王相去洛陽和爾朱世隆秘密商議擁立元子攸事宜，元子攸很快答應了。爾朱天光，爾朱榮侄子，只比他小三歲，一同長大，關系很好。奚毅，鮮卑達奚氏，爾朱榮親信。王相的身份是倉頭，也就是用用深青色的布包裹頭部的人，也就是奴仆。

元子攸當然高興當皇帝了，他一直想為兄弟元詡的死報仇，既然，仇人的仇人就是朋友，即便他不怎么喜歡爾朱榮，那現在也是朋友了。雙方一拍即合，都把胡太后當成了最大的仇敵。

爾朱天光三人回到洛陽，報告了這個好消息，爾朱榮對皇帝人選仍然是猶豫的。畢竟，這個元子攸已二十一了，而且聰明睿智不減元詡，年紀大的皇帝不好控制。怎么辦？猶豫不決那就找神仙！于是，爾朱榮找來大仙劉靈助商議對策。劉靈助建議為皇子皇孫們都鑄造銅像，以此來占卜皇帝的人選。

結果，可想而知，其他人的銅像都沒有鑄造成功，只有元子攸的成功了。其實，爾朱榮這種行為不過是“自證預言”，為了給自己的行為找一份安全感罷了。畢竟造反是件大事，是要掉腦袋的，總要得到上天的支持才行。

元子攸的銅像鑄成儀式上，爾朱榮壓抑著內心的狂喜，擠出了一絲悲痛，按著劍放聲痛哭：“同志們，我們偉大的領袖死了，被朝中的亂臣賊子殺害了，我們應該怎么做？”

“復仇！為皇帝報仇雪恨！”爾朱榮聽到了山呼海嘯，聽到刀槍齊鳴，聽到了榮譽的召喚。

爾朱榮大劍一揮，宣布起兵清君側。

隨后，爾朱榮開始具體安排進軍事宜：讓侄子爾朱天光、爾朱兆分別留守肆州、并州大本營；讓樊子鵠進攻晉州（臨汾），打通南下障礙；讓司馬子如秘密進入鄴城，幫助政府軍對抗葛榮。

從對賀拔勝、司馬子如兩人的安排上可見，爾朱榮確實有戰略眼光，他高瞻遠矚遠非葛榮能比。爾朱榮已經預料到進入洛陽不是問題，葛榮將來才是自己最大的敵人。

樊子鵠很輕松拿下晉州，爾朱榮也帶著大部隊達到了上黨（長治市），恰好，爾朱世隆也趁機逃出洛陽到達這里和爾朱榮匯合，可以說，爾朱榮再無顧忌，一馬平川。

山雨欲來風滿樓。

三月二十六日，葛榮帶著幾十萬人撲向滄州，輕而易舉拿下滄州。

現在，葛榮已經擁有燕州、幽州、定州、殷州、冀州、瀛州、滄州七州之地，馬仔接近百萬人，是當之無愧的河北王，調頭繼續圍攻鄴城。

現在的北方大地，已經被分割為五塊：河北葛榮，山西爾朱榮、關隴萬俟丑奴、山東邢杲、洛陽一帶的北魏政權。

這五股勢力中，只有洛陽政府是最弱的，等待的命運只能是被宰割。葛榮、爾朱榮、萬俟丑奴、邢杲幾人誰能沖出決賽圈，贏得冠軍，誰就能得到北魏的天下······

首發于2022年6月，修改于2025.5.12