2.5.1　如何描述需求

在描述需求時，我們要考慮的是：如何用寥寥數語勾勒出一個系統的功能。

以GFS（Google File System，Google文件系統）為例，其需求可以被描述為：

從上面這句話中我們可以得到如下幾個要點。

（1）GFS是用來保存數據的。

（2）GFS用于很大的集群（Large Cluster）。

（3）GFS用于標準的商用硬件（Commodity Hardware），而不是專用的硬件。

（4）GFS提供有效的（Efficient）、可靠的（Reliable）數據訪問機制。

在獲得這些需求信息后，是不是就可以開始做系統設計了？并不是，我們還需要更加詳細的信息，例如：

（1）這個系統可以存儲的文件數量是幾百萬、幾千萬個，還是幾十億個？

（2）這個系統存儲的文件的大小是如何分布的，是都為相同大小，還是分布在一個很大的范圍內？是幾十KB，還是幾百MB、幾百GB？

（3）這個系統的總存儲容量，是幾百GB，還是幾百TB，或是幾百PB？

（4）這個系統的讀寫能力是怎樣的，包括每秒讀寫文件的次數、數據傳輸速率、讀寫延遲等參數。

（5）這個系統的容錯能力是怎樣的，計劃在哪些錯誤場景下可以繼續工作。是幾臺存儲服務器發生故障，還是單/多個機房發生故障？

（6）這個系統在一致性方面的定位是什么樣的，是強一致、弱一致，還是最終一致？

（7）這個系統對外的接口是什么樣的，是通用的文件讀寫接口，還是特殊的接口？

……

類似這樣的需求描述，還需要列出很多條才能對GFS這樣的存儲系統的需求做出完整和準確的刻畫。其中，任何一點變化，都可能使系統的設計發生很大變化。

而且在需求描述中，需要使用精確的數字來刻畫需求。對于很多指標來說，量變會導致質變。例如，總存儲量從幾百TB改變為幾百PB，會導致設計發生重大變化。