漢密爾頓家族

美國歷史悠久的銀行之一紐約銀行，正是由亞歷山大·漢密爾頓在1784年創立的。從國會卸任回到紐約的漢密爾頓在那里發現了信貸商機。在這座日新月異的城市里，商人需要獲得信貸，為自己的新項目籌措資金。然而，漢密爾頓卻拒絕向其中一部分人，即死對頭杰斐遜派共和黨人提供貸款，而這些人實際上操控著紐約商界的半壁江山。

漢密爾頓的宿敵阿倫·伯爾不甘示弱，他公然（也有人認為是居心叵測地）修改了為紐約人建立的私營水務公司章程。在新修改的章程中，阿倫·伯爾規定水務公司可以接受存款并發放貸款。曼哈頓水務公司實際上是一家銀行，也就是后來為人們熟知的曼哈頓銀行。如此一來，伯爾就可以為之前被漢密爾頓等聯邦派拒之門外的人提供貸款了。隨著新資金的注入和新融資渠道的拓展，美國政治和金融格局徹底發生了改變。

一些歷史學家，如《債臺高筑的國家：漢密爾頓、杰斐遜和美國負債史》（One Nation Under Debt：Jefferson，and the History of What We Owe）一書的作者羅伯特·E. 賴特（Robert E.Wright）認為，這正是托馬斯·杰斐遜當選總統的原因。由于阿倫·伯爾組建了曼哈頓銀行，新的現金流得以注入，為托馬斯·杰斐遜提供了原本無法獲得的資金。金錢左右政治這一傳統，似乎和美國自身的歷史一樣源遠流長。同樣，拒絕提供貸款，歧視貸款人也由來已久。

“事實上，在全美排名前十的銀行中，有9家銀行的歷史已逾百年。它們經歷了47次經濟衰退，經歷了股市崩盤、大蕭條、民主黨和共和黨總統走馬燈似的輪流坐莊、一次南北戰爭、兩次世界大戰，以及無數的戰亂、兼并、收購，甚至屢見不鮮的空手套白狼似的龐氏騙局。”

雖然時過境遷，但銀行之間的存貸競爭基本上一如繼往。亞歷山大·漢密爾頓成立的紐約銀行至今仍然存在，已更名為紐約梅隆銀行（2006年，紐約銀行與梅隆銀行合并）。同樣，阿倫·伯爾創辦的曼哈頓銀行也以摩根大通的名義繼續存在（2000年，曼哈頓銀行先后與大通銀行、J.P. 摩根公司合并）。時至今日，由兩位美國開國元老創辦的摩根大通和梅隆銀行依然傲視群倫，雄踞美國十大銀行之列。事實上，在全美排名前十的銀行中，有9家銀行的歷史已逾百年。它們經歷了47次經濟衰退，經歷了股市崩盤、大蕭條、民主黨和共和黨總統走馬燈似的輪流坐莊、一次南北戰爭、兩次世界大戰，以及無數的戰亂、兼并、收購，甚至屢見不鮮的空手套白狼似的龐氏騙局。無論如何，這些老牌銀行及其創始人始終是不斷演繹的美國故事的一部分。