2. 生命把自己組裝成鏈

當差異轉化為信息

在分子層面，生命采用鏈式結構作為組織原則。“鏈”是由簡單的單位連接在一起形成的長而柔韌的結構。在普通的鏈中，每個鏈環都是相同的。相比之下，生命之鏈卻由不同的分子鏈環連接而成。從這一方面來說，每個鏈環都可以看作是用來書寫生命詩篇的字母。當字母以適當的順序排列，就會構成富含意義的詞語、句子和段落。同樣的，鏈分子中各個鏈環的排列順序也傳遞著重要信息。

鏈分子可分成兩大類：信息鏈——用來存儲和傳輸信息，工作鏈——完成維系生命的實際操作。這兩類鏈分子緊密合作，形成一個環路：信息鏈提供遺傳信息及“藍圖”，轉而被“翻譯”成工作鏈；而工作鏈分子又反過來使得信息鏈分子能夠精準復制，然后傳給下一代。