誘人的講座

四個春秋過去了。法拉第個頭長高了一截，臉上的稚氣也褪了不少，只有那一雙灰眼睛，仍然隨時露出溫和的光芒。他變成了17歲的小伙子，又掌握了嫻熟的裝書技藝，在店鋪里很得里波先生的器重。雖然按合同學徒期還有3年才滿，里波先生已把他當作業務上的幫手。法拉第手下有兩個小報童，由他差遣。許多跑腿的事，都可以讓這兩個報童去辦。但是重要的事情，里波先生還是愿意讓法拉第親自登門與一些重要客戶聯絡，或是某些珍貴圖書裝訂好后，都由法拉第直接去送。這樣顧客滿意，東家也放心。

法拉第必須外出辦事時，步子總是急匆匆的，這是他當報童時養成的習慣。倫敦的大街小巷，他穿過了不知多少次。每次他行走在街上，都喜歡觀察。他常常左顧右盼，興致高時，嘴里還會哼幾句唱詩班的小曲。

在一個陽光融融的下午，快樂的小伙子去給一家報館送書。他走在繁華的艦隊街上，兩眼不住四下打量。在一家商店的櫥窗上，他發現了一張海報。法拉第情不自禁地站住了。這張海報同其他所有的招貼畫都不一樣，它沒有花花綠綠的顏色打扮，白底藍字，樸素無華。但是海報上的內容，卻像有魔力一樣，吸住了法拉第的視線。

塔特姆博士

自然哲學系列講座（天體、地球、氣體、光電諸多專題）

每次收費1先令

地點：多爾賽特街53號

時間：本月15日、22日，晚8點

塔特姆博士，自然哲學系列講座，這兩行字太有誘惑力了！法拉第覺得渾身都激動起來。可是往下看到“每次收費1先令”，他的心頭就變沉了。1先令等于12便士，他的寶貝萊頓瓶花了那么多心血，也沒用到1先令。這么貴的入場券，使他有些望而卻步。可是他又實在舍不得失去這個機會。一路上，17歲的少年都在盤算著怎么樣去湊這1先令。向父親開口吧，不行，老爸已經病得不能再干活了。他又不好意思找哥哥和母親要。哥哥羅伯特這時已經是鐵匠了，要負擔家里的開銷。媽媽幫人做些事，額外的收入不多，也要補貼家用。

晚飯后，法拉第躺在床上，望著天窗外的星空出神。他久久不能入睡，那張自然哲學講座海報，就像一片美麗的極光在眼前閃爍。他翻身下床，打量著他的全部“家當”，看看有沒有什么寶貝可以去換幾個先令。可是看來看去也沒有值錢的東西。小伙子嘆了口氣，又重新倒在枕頭上。晚上，法拉第做了一個夢。迷迷糊糊中，他看見塔特姆先生長著一臉大胡子，笑容可掬地從講臺上走下來，向他伸出手道：“親愛的法拉第，歡迎你免費來聽我的講座！”

他喜出望外，高興得跳起來，不料嘭的一下撞在天花板上，天花板撞了一個大窟窿。天上的星星從窟窿里掉下來，灑落一地。他一驚，醒來，發現太陽已經老高。

要是落在地上的星星變成一枚枚1先令的銀幣就好了！法拉第回味著夢中的情景。

星期天，法拉第照例回到家里和家人團聚。

飯桌上的話題，離不開有趣的實驗和科學。法拉第談起塔特姆先生的講座，他的兩眼閃閃發光，臉頰興奮得泛起紅暈。羅伯特明白了，法拉第是多么希望去聽這個講座啊！

他被弟弟的熱情打動了。

“入場券多少錢一張？”

“一個先令！”

羅伯特從口袋里掏出一枚1先令銀幣，交給法拉第。法拉第說自己不能拿這錢，羅伯特硬把銀幣塞給了他。

法拉第期盼的這一天終于到來了。他用一先令銀幣買了第一場講座的入場券。晚上剛一收工，飯也顧不得吃，他向里波先生請了假，興沖沖地就朝多爾賽特街53號奔去。

講座是在塔特姆先生家客廳舉行的，聽眾坐得滿滿的。有趣的是，塔特姆就像法拉第在夢中夢到的一樣，長著一臉大胡子。博士知識淵博，善于比喻，講座非常精彩。法拉第帶著筆記本做了詳細記錄。哥哥看見聽講座給法拉第帶來這樣大的樂趣，又給了他幾枚1先令的銀幣。法拉第真的圓了他聽系列講座的夢！在一年多的時間里，他到塔特姆家去聽了十幾次講座。

每一次法拉第坐在塔特姆的客廳里，都覺得充實。他在這里還結識了一些朋友，都是熱愛科學的年輕人。大家彼此交流，開闊了不少視野。

裝訂圖書的精細工作，使法拉第養成了一絲不茍的習慣。他做任何事，都喜歡追求盡善盡美。小伙子不滿足于每次給講座整理工整的筆記，很希望為這些精彩的內容配上插圖。湊巧的是，里波先生店鋪的閣樓上住著一個名叫馬斯凱里埃的房客，是從巴黎流亡來的畫家。法拉第對馬斯凱里埃表示想向他學畫，畫家答應教他，但作為交換條件，法拉第要為他收拾房間，擦皮靴。

這位畫家是位很挑剔的人，而且患有藝術家的通病：散漫與不修邊幅。他的房間像個雞窩，更像個改造的顏料工廠，腳上的皮靴卻要求永遠锃亮。這可苦了法拉第。剛剛收拾干凈的房間，保持不了3分鐘整潔，又變得雜亂無章。那雙牛皮靴子要是沒有擦得锃锃發亮，他就不給法拉第上課。法拉第性情溫和，但自尊心很強。幾次都想同這位法國怪人“拜拜”，但轉念想到他的科學講座筆記要是缺少插圖，將是一大遺憾。于是又耐著性子重新打掃房間。最后他終于向馬斯凱里埃學到一手繪畫技能。

法拉第把聽講記錄重新謄抄整理，并配上一幅幅精美的插圖。然后他充分發揮自己在里波書店學到的本領，把這些整理好的筆記精裝成冊，封面上用藝術體寫著“塔特姆自然哲學講座”。

他把這本傾注著自己心血、親手裝訂的冊子，作為禮物送給了里波先生，以感謝師傅對他的關照。

里波先生非常高興。輕輕摩挲著這件特殊的禮物，他心中暗忖道：“這個邁克爾不同凡響，將來準會有出息！”