茅塞頓開

童年時光，就這樣像夢一般過去了。阿爾伯特10歲那年，進入路提波德中學學習。路提波德中學是慕尼黑一流的學校，只有慕尼黑成績最優秀的學生或是幸運兒才能進入學校學習。

“咱們的阿爾伯特是中學生啦！”父親高興地說。

“是呀，你瞧他穿上校服多神氣啊！”母親也笑道。

可是，阿爾伯特穿上這藍色制服，渾身不自在。“就像警察一樣！”他在心里嘀咕著。

當時德國的中小學教育非常古板。一來是老師管得太嚴厲，學生都被管教成了機器；二來是德國當時軍國主義甚囂塵上，學校里的氣氛帶有很濃的半軍事化色彩，紀律嚴格而苛刻。對阿爾伯特來說，從小學升入中學，等于是從一座“小軍營”進入了一座“更大一點兒的軍營”。難怪他不喜歡制服。

進入路提波德中學不久，阿爾伯特就向雅各布叔叔訴起苦來。他說：“如果說小學的老師像陸軍上士，那么，中學老師便是一群中尉了。”在課堂上，那些“中尉閣下”裝腔作勢，照本宣科，把拉丁語、希臘語像稻草一樣往學生的腦子里塞。誰要是敢給老師提意見，馬上就會受到嚴厲的處罰。每次上課，阿爾伯特都感覺非常難熬。看見阿爾伯特無精打采的模樣，雅各布叔叔拍拍他的肩頭，鼓勵道：“既然你不喜歡嚼那些稻草，那就自己去發掘知識的寶藏吧！”

“是呀，我可以自己學呀！”阿爾伯特心頭豁然開朗。他的學習興趣，很快擴大到課堂以外。尤其對數學和物理，他有著特別濃厚的興趣。

在一個新學年的開始，一天，雅各布叔叔在紙上畫了一個直角三角形，拿給阿爾伯特看。“阿爾伯特，你學過這個定理嗎？直角三角形兩條直角邊的平方之和，等于斜邊的平方。這是希臘哲學家畢達哥拉斯兩千多年前發現的定理，很有名，在中國叫作勾股定理，你能證明嗎？”雅各布叔叔神秘地朝他笑笑。

“我？”12歲的阿爾伯特又驚訝又興奮，“我試試看。”阿爾伯特把這個迷人的定理證明出來，花了整整一個星期，他后來采用引垂線的方法，終于成功了。阿爾伯特心中的快樂是難用語言來表達的。他平生第一次體驗到發現真理的樂趣。俗話說：好事成雙。沒幾天，又發生一件事情，深深地打動了少年愛因斯坦的心。

每個星期四安息日，愛因斯坦家都要邀請一位貧寒的猶太學生來家里吃午飯，這是他們家多年保留的習俗。這個安息日，家里來了一位波蘭猶太青年，名叫馬克斯·塔爾玖，是慕尼黑大學的醫科學生。塔爾玖生性活潑、機敏，他在餐桌上發現阿爾伯特喜歡數學，而且很愛思考，于是送了一本歐幾里德的《幾何原本》給他。阿爾伯特得到這本《幾何原本》，如獲至寶。他把它稱為“神圣的幾何小書”。這是歐幾里德的名著，書中有不少他從未學過的重要定理。阿爾伯特立刻被吸引住了。

一連好幾天，阿爾伯特捧著小冊子讀得如癡如醉，讀完之后驚嘆不已。用愛因斯坦多年以后的話來說，他當時簡直像經歷了一次“奇跡”。書中的定理，有的從直觀上看不出來，但卻可以非常明確地把它證明出來，邏輯嚴密無誤，思路清清楚楚，讓人沒有半點兒懷疑。這種思維的力量，給他留下一種難以形容的印象。他想：世界和人的思維是多么奇妙啊！

從此以后，阿爾伯特被幾何學迷住了。沒有多久，他學完初等數學，開始向高等數學領域進軍。當同班同學還在課堂上愁眉苦臉地咀嚼枯燥的“常量稻草”時，阿爾伯特已經興高采烈地學會了解析幾何，并且征服了微積分。

這只奇特的“笨鳥”，終于先飛起來了。