考珀伍德經(jīng)過幾天的思考后制訂出來的計(jì)劃，對(duì)于任何懂得商業(yè)和金融操作的人來說都很簡(jiǎn)單明白，但是對(duì)于不懂的人，那就是黑色秘密。首先財(cái)政局局長(zhǎng)要把考珀伍德的辦公室作為存款銀行。實(shí)際上，財(cái)政局首先要交給他二十萬，也就是期望最快能籌集到的數(shù)目。或者說，在市政府賬簿上記入他的貸款，由他支配。然后他可以把這些公債放到股票市場(chǎng)上看看怎樣把它抬高到票面價(jià)格。財(cái)政局局長(zhǎng)需要立刻將此公債列為有價(jià)證券上市。接著考珀伍德再利用自己的影響使此程序盡快生效，由斯特納通過考珀伍德獨(dú)家處理所有的市公債票。最后斯特納再讓考珀伍德購(gòu)買下沉基金，直到數(shù)量上能夠保證市價(jià)上升到票面價(jià)格為止，即人們會(huì)認(rèn)為這些是他為償還基金必須買進(jìn)的數(shù)目。要達(dá)到此目的，一定數(shù)量的公債票上市以后，有必要大量地回購(gòu)一些。這些還要再次賣出去，因?yàn)橄嚓P(guān)法律規(guī)定如此賣出的都要作廢。也就是說，所有的拋空和預(yù)售都不能認(rèn)作銷售，直到按照票面價(jià)格售出為止。

就像考珀伍德向斯特納指出的那樣，這里有一個(gè)微妙的獲利機(jī)會(huì)。首先既然債票最后終究會(huì)達(dá)到票面價(jià)格，那么斯特納或者任何人在開盤低價(jià)時(shí)買進(jìn)并等待漲價(jià)，也就是可行的。考珀伍德會(huì)很愿意為他買進(jìn)并記入賬目，隨便他買，然后在每月月底結(jié)算。當(dāng)然不會(huì)要他公開購(gòu)買，他也可以在賬上給他記入一筆合理的保證金，比如十個(gè)點(diǎn)數(shù)。這筆錢可以說被斯特納賺牢了。其次，在購(gòu)買下沉基金的時(shí)候，可能以低價(jià)購(gòu)進(jìn)。因?yàn)槿绻鹿砂l(fā)行和儲(chǔ)備發(fā)行，完全掌握在考珀伍德手里，他可以任由自己，在準(zhǔn)備買進(jìn)的時(shí)候，將如此數(shù)額的款項(xiàng)拋入市場(chǎng)，進(jìn)而壓低市價(jià)。然后他再買進(jìn)，這樣價(jià)格就會(huì)漲上去。所有的債票全掌握在他的手中，他可以如愿抬壓市價(jià)。既然市政府發(fā)行的所有公債最終都能達(dá)到面值價(jià)格，同時(shí)又可以從人為制造的市場(chǎng)波動(dòng)中賺錢，考珀伍德當(dāng)然很愿意從中賺取最大的利潤(rùn)。他的所有按票面價(jià)值賣出的公債，市政府都應(yīng)該付給他手續(xù)費(fèi)（他必須拿到這個(gè)手續(xù)費(fèi)，以遵守股票市場(chǎng)規(guī)定）。最后，對(duì)于其他必要的操縱性拋售，其情形會(huì)多種多樣，那就要借助他的股市知識(shí)來行事了。斯特納如果想和他一起投機(jī)的話，當(dāng)然可以。

這筆交易對(duì)不知情者來說像是暗箱，但是對(duì)知道的人卻是一目了然。操縱市場(chǎng)從來都是與某個(gè)人或一伙人完全控制股票有關(guān)。這和后來的伊利諾公司、美孚石油公司、糖公司、銅公司、小麥公司，以及其他諸如此類的股票沒有什么不同。考珀伍德是通曉此道中人里最年輕的一個(gè)。他第一次與斯特納見面的時(shí)候二十八歲，最后一次和他合作的時(shí)候是三十四歲。

考珀伍德自家的房子和考珀伍德銀行的門面都在快速興建中。銀行是早期佛羅倫薩式建筑，配以裝飾窗戶，由下至上在接近屋頂漸行漸窄。鍛制鐵門兩旁是精心雕刻的柱子，還有一道筆直的褐色石門楣。樓并不高，但是外表突出。門中間的嵌板上立著一個(gè)精心鍛造的手模雕，手型瘦削極富藝術(shù)感，高舉著一個(gè)燃燒的品牌名字。埃爾斯·沃思告訴他，這是以前威尼斯人用過的貨幣兌換商的標(biāo)志，其意義如今早已被遺忘。

室內(nèi)都是用高度拋光的硬木裝修的，涂料顏色模仿灰色地衣和樹木，以假亂真。按照視線移動(dòng)的原理，并采用大塊透明的斜角玻璃，形狀有橢圓、長(zhǎng)方形、正方形，還有圓形。煤氣的架子仿制早期的羅馬火焰支架。辦公室保險(xiǎn)箱被漆成銀灰色，放在辦公室后邊大理石平臺(tái)上，上邊印著燙金字母“考珀伍德公司”幾個(gè)大字。讓人覺得既矜持又有品位，而且又有繁榮興旺，堅(jiān)實(shí)穩(wěn)定的氣氛。竣工的那一天考珀伍德來驗(yàn)收，對(duì)埃爾斯·沃思愉快地稱贊道：“我喜歡這種，真的很漂亮，在這里工作真是太令人愉快了。如果我們那兩幢房子也像這樣，那就十全十美了。”

“等你看到那兩幢房子，我想你會(huì)滿意的。考珀伍德先生，你這幢可是費(fèi)了我不少心血，因?yàn)楸容^小。你父親的那幢就比較好處理，但是你的——”他開始描述入口大廳、接待室、客廳的安排和裝飾，他盡量把有限的空間安排得寬敞體面。房子建好后既實(shí)用又吸引人，與街上傳統(tǒng)的住宅完全不同。兩幢房子之間隔二十英尺，中間辟作綠色的草坪。這種建筑在一定程度上模仿都鐸王朝的風(fēng)格，但是又沒有像后者以及費(fèi)城和其他地方的很多住宅那樣過于精巧。最引人注目的特征是寬闊、低矮，略顯花哨的拱門下，有很深的門廊，還有三扇突出的富有形態(tài)的窗戶。一個(gè)在弗蘭克家的二樓，兩個(gè)在他父親房屋的外墻上。兩幢房子前面共有六面山墻，兩面在弗蘭克家前，四面在他父親的房前。每一幢房子的一樓前面，都有一個(gè)凹陷的窗戶，并不與門廊相連，是由房屋外墻向內(nèi)推移設(shè)置而成。這扇拱形窗戶內(nèi)可以望到街口巷尾，窗戶上有護(hù)欄和欄桿保護(hù)。窗臺(tái)上可以擺放盆栽的藤蔓和鮮花，從街上看過去一派綠意盎然。然后還可以放幾把椅子，要經(jīng)過幾扇法蘭西式玻璃窗才能到達(dá)。

兩幢房子的底層各有一個(gè)溫室，花房彼此相對(duì)。中間連通的庭院兩家共用，有一個(gè)直徑八英尺的白色大理石噴水池，水柱從四周噴射到中間豎立著的大理石丘比特上。院子周圍是高而鏤空的青灰色磚墻，磚特別燒制成和房子的花崗巖一樣的顏色。圍墻上面是一圈白色的大理石墻頂。院子里種了草，青草光滑柔軟。按照原計(jì)劃兩幢房子中間由一個(gè)低矮的綠色棚架連在一起，冬天的時(shí)候可以用玻璃封閉。

房間的裝潢布置，根據(jù)當(dāng)時(shí)流行的風(fēng)格，使其看起來醒目，特別渲染表現(xiàn)了考珀伍德對(duì)藝術(shù)世界的總體思想。聽埃爾斯·沃思詳細(xì)解釋建筑的風(fēng)格和類型，使用的木材和裝飾品的性質(zhì)，掛件、窗和門的品質(zhì)和特點(diǎn)。這本身就是一個(gè)富于啟發(fā)性和愉快的經(jīng)歷，為藝術(shù)和智力的成長(zhǎng)創(chuàng)造了一種經(jīng)驗(yàn)。埃爾斯·沃思是學(xué)裝飾和建筑的，對(duì)美國(guó)人的藝術(shù)品位非常感興趣，認(rèn)為總有一天這方面會(huì)有特別輝煌的成果。他非常厭倦鄉(xiāng)村別墅和郊區(qū)別墅流行的羅馬式組合建筑，是時(shí)候建造一些新型建筑了。到底是哪一種他還不確定。但是就如同他這次給考珀伍德和他父親設(shè)計(jì)的房屋一樣，至少不同，如他所描繪的，穩(wěn)妥、簡(jiǎn)單而又賞心悅目。跟周圍的其他房屋形成鮮明的對(duì)比。考珀伍德家里的餐廳、接待室和儲(chǔ)藏室，都在一樓，此外還有樓下的大門入口、樓梯和衣帽間。二樓他為考珀伍德設(shè)計(jì)了圖書室、起居室、客廳和一間小辦公室，還有麗蓮的臥室和更衣室、浴室連在一起。

三樓整齊劃分為育嬰室、用人房間和幾間客房。

埃爾斯·沃思給考珀伍德看一些設(shè)計(jì)書籍，包括家具、掛飾、展示架、櫥柜、底座和一些精美的鋼琴擺設(shè)。還跟他討論木材，包括花梨木、紅木、核桃木、英式橡木、鳥眼楓木，以及金箔、鑲嵌工藝，和布爾風(fēng)格的效果。他解釋鑲嵌工藝很難造，也不適合當(dāng)?shù)氐臍夂颍S銅和龜殼鑲嵌會(huì)隨著炎熱或潮濕而膨脹，進(jìn)而破裂。他講述了某些飾面的不便和缺點(diǎn)，但是最后還是推薦客廳用鍍金家具。客廳墻壁用圓形掛毯，餐廳和圖書室選用文藝復(fù)興時(shí)期式樣的法國(guó)家具。其他房間用鳥眼楓木和胡桃木。鳥眼楓木一部分染成藍(lán)色，另一部分保留自然色。胡桃木制作輕巧構(gòu)造和雕刻都很精美。掛飾、墻紙和地毯要互相協(xié)調(diào)，雖然可以不同色。客廳的鋼琴和樂器櫥以及接待室的陳設(shè)架、櫥柜和雕像基座，如果弗蘭克舍得花錢的話，也可以全部做成鑲金的。

埃爾斯·沃思建議擺放三角鋼琴，因?yàn)榉叫武撉傩螤顚?duì)內(nèi)行人來說看起來太乏味。考珀伍德聽得著了迷，仿佛能看到一個(gè)純潔、舒緩又愉快的家。如果掛圖畫，要用大而深的鍍金畫框。如果他希望建一個(gè)畫廊，可以拿圖書室來改裝。位于二樓圖書室和客廳之間的起居室可以兼作圖書室和客廳。后來就如此這般照做了，當(dāng)然那是后來他對(duì)于圖畫的品位有了很大的提升之后。

現(xiàn)在他對(duì)藝術(shù)品、圖畫、青銅器、小雕刻、雕像等物品產(chǎn)生了濃厚的興趣，包括櫥柜、雕刻腳架、桌子和陳設(shè)架。費(fèi)城在這方面找不到什么特別出色的東西，在公共市場(chǎng)上肯定是找不到的。有些人家可能會(huì)在游歷時(shí)買到一些特別的東西，但是他認(rèn)識(shí)的這樣的人太少。當(dāng)時(shí)美國(guó)有兩位著名的雕塑家，鮑爾斯和霍斯默，他們的作品他都有收藏。但是埃爾斯·沃思告訴他，這些雕塑不是極品，他應(yīng)該去找些古人的雕塑。他終于找到了一個(gè)索瓦爾德森雕刻的大衛(wèi)的頭像，令他很高興。還有一些亨特、薩利和哈特的風(fēng)景畫，這些正符合他的新世界精神。

房子對(duì)主人的影響是毋庸置疑的。我們認(rèn)為自己是在房子和物質(zhì)以外獨(dú)立的個(gè)體，而實(shí)際上兩者之間存在著一種微妙的關(guān)系，從中映照出彼此，賦予彼此尊嚴(yán)和敏銳、微妙的力量，以及美或者缺乏美，就如同一個(gè)織布機(jī)的梭子在彼此間來回穿梭，編織。切斷線頭，把一個(gè)人和他的權(quán)利、特點(diǎn)和原本屬于他的特性隔斷開來，那么你就會(huì)發(fā)現(xiàn)一個(gè)奇怪的人。半成功，半失敗，就像沒有網(wǎng)的蜘蛛一樣，永遠(yuǎn)不會(huì)成為一個(gè)完整的自我，除非恢復(fù)他所有的尊嚴(yán)和財(cái)富。

看著自己的新房子落成，考珀伍德感覺身價(jià)也抬高了不少。他與市財(cái)政局局長(zhǎng)之間突然建起的關(guān)系，仿佛給他敞開了通向機(jī)緣的大門。那些日子他乘著馬車在城市四周轉(zhuǎn)悠，馬匹光澤、閃亮的鞍轡，透露出馬夫和馬車夫的悉心照料。埃爾斯·沃思在房子的街邊建造了一個(gè)漂亮的馬廄，兩家可以共用。考珀伍德告訴太太，準(zhǔn)備給她買一輛維多利亞式馬車——就是當(dāng)時(shí)那種四輪敞篷低矮的馬車。因?yàn)橐坏┧麄冊(cè)谛录野差D下來就要經(jīng)常出去。也談到了娛樂等可能需要的消費(fèi)，因?yàn)樗坏貌蝗ズ湍切┻€不太熟悉的人交往拉關(guān)系。他妹妹安娜，還有兩個(gè)兄弟約瑟夫和愛德華，可以共同使用這兩幢房子。安娜會(huì)找到一個(gè)不錯(cuò)的郎君，約瑟夫和愛德華也會(huì)有不錯(cuò)的婚姻，因?yàn)樗麄冏⒍ú粫?huì)在商業(yè)上有什么出色的表現(xiàn)。至少嘗試一下婚姻生活。

“你難道不喜歡這個(gè)主意嗎？”他問太太，意指他的這個(gè)款待客人的計(jì)劃。

她淡淡笑道：“我想是會(huì)喜歡的吧。”