第二章
從“絲路”到“書路”

中華民族對世界文明貢獻的睿智，人們通常總會提到“四大發明”——指南針、火藥、造紙術和印刷術。實際上，漢字、瓷器、絲綢等發明創造，無論地位、作用和影響，均不亞于四大發明。

何謂“書籍之路”？這要從“絲綢之路”談起。眾所周知，“絲綢之路”的概念，最早由普魯士地理學家費迪南·馮·李希霍芬（Ferdinand von Richtho fen， 1833—1905）首創，他在1877年出版的《中國》(1)一書中，用以指稱兩漢之際中國與中亞兩河地區以及印度之間的貿易通道。繼李希霍芬之后，赫爾曼（A lbert Herrm an）、斯坦因（M arc Au rel Stein）等西方學者通過文獻考證和實地勘查，進一步拓展了其內涵和外延，使之成為世界上“最長、最古、最高”(2)的東西交通路線。