五、熟讀經書，苦習書法

按照中國古代文人士大夫的學習經驗和自己幼年的學習經歷，程序生決定從詩書下手，從小給孩子灌輸儒家經典；從書法入手，自幼培養孩子良好的行為習慣。

在中國古代私塾教育中，四書五經是必讀書目。按照程氏家規，程氏后人必須自幼開始接受嚴格的啟蒙教育。為了好好貫徹家風，也為了保證孩子的學習質量，博學多才的程序生親自擔任兒子的第一任老師，對他傾注了大量的心血。他認為兒子小小年紀正是混沌初開的時候，更是容易教養的年華，所以絕不可荒廢了這個為人生立方向、打基礎的好時期。

和大多數孩童一樣，程莘農的啟蒙之路也是從《三字經》《百家姓》《千字文》開始的。在教育兒子方面，程序生憑借對孩子性格的了解，教育方法得當，收效甚好，勝過私塾老師。他深知，這個年紀的孩子活躍隨性，容易對感興趣的事情上心，不喜歡的事物便不易牢記。于是，在初學之時，他沒有像其他的私塾老師一樣，讓程莘農死記硬背，而是融會貫通，把《三字經》《百家姓》《千字文》里面的典故翻譯成生動鮮活的小故事，一個一個耐心講給小莘農聽。這樣，那些深奧難懂、寓意深遠的文字就深深地刻在了小莘農的腦中，這些經典的閱讀增長了他的見識，培養了他的文學素養，提高了他的品行修養。

得益于家庭的熏陶和父親的言傳身教，年幼的程莘農對儒家經典興致盎然，理解得也很快、很獨到，說起來頭頭是道。這些長足的進步使他成為儒家學說的忠實信徒，并且，長期學習練就的深厚儒學功底，也為程莘農以后成為一名儒醫打下了堅實的基礎。

程序生除了重視對兒子四書五經等國學的教授外，還嚴厲要求年僅六歲的程莘農懸臂端肘，刻苦練習書法。中華漢字結構嚴謹，布局合理，能否寫一手好字是檢驗中國古代文人的關鍵。然而，知之非難，行之不易，尤其是對一個年僅六歲的兒童來說，更是難上加難。先從練字的姿勢說起，練習懸臂端肘一姿，就是一件又苦又累的事。初提筆之時，小莘農還滿是新鮮感，也不覺得累。但時間一長，胳膊自然就招架不住了，但他依然咬牙堅持練習。

就這樣，日積月累，水滴石穿，程莘農的字逐漸變得像模像樣。再后來，他的顏體字寫得十分漂亮，受到鄉鄰們的一致稱贊，程家出了個“小書法家”的傳聞在當地不脛而走。打這以后，每逢年節，上門求寫對聯的人絡繹不絕。程序生也樂于送順水人情，一一滿足鄉鄰們的要求，有時甚至自己拿出紅紙，寫好對聯，送給那些買不起紙張的貧窮鄉親。

良好的詩書教育為程莘農日后的醫學之路、科研之路打下了堅實的基礎，程莘農正按照父親的設計一步一步成長。