第二節｜炎帝名號

關于炎帝的名號，《世本·帝系》中提到：“炎帝神農氏。宋仲子曰：炎帝即神農氏，炎帝身號，神農代號也。”指出“炎帝”為其身號，而后世所謂的“神農”是炎帝的代號。不過對于炎帝的姓名究竟為何則一直眾說紛紜。在《史記索引·三皇本紀》中有這樣一段話：“炎帝神農氏，姜姓。母曰女登，有蟜氏之女，為少典妃，感神龍而生炎帝。人身牛首，長于姜水，因以為姓。火德王，故曰炎帝，以火名官。”由此可知，炎帝部落生活在姜水流域，姜水流經的區域主要位于現在的陜西省寶雞市轄區，故而炎帝以“姜”為姓，后世尊其為火神。但又有文獻如《路史后紀·禪通紀》記載：“炎帝神農氏，姓伊耆，名軌，一曰石年。”認為炎帝的姓其實為“伊耆”，名字則或為“軌”，或為“石年”。而春秋戰國時期的一部竹簡編年體通史《竹書紀年》中則有更加詳細的記載：“炎帝神農氏，其初國伊，又國耆，合而稱之，又號伊耆氏。”傳說中，遠古帝王往往“以德為號”或“以地為號”，在這里，“伊耆氏”顯然應該是炎帝“以地為號”，“伊”與“耆”是上古時期的兩個地名，意即炎帝最初帶著部落居住于“伊”，后來遷徙居住于“耆”，因此他的姓氏初同“伊”，后又同“耆”，合而稱之，又名“伊耆氏”。后來南宋鄭樵的《通志》中云：“炎帝神農氏，亦曰伊耆氏。”南宋胡宏的《皇王大紀》中稱其為“伊祁氏”，清代雷學淇的《竹書紀年義證》中記載：“耆，姜姓國名，炎帝之先伊耆者，故曰伊耆氏。”諸多后世文獻則將炎帝之姓名與名號等概念混雜而用了。此外，一些文獻中還有關于炎帝之號為“烈山氏”“連山氏”“魁隗氏”“朱襄氏”等不同記錄。但綜觀史書及主流文獻記載和考證，可以推知炎帝部落當屬“姜”姓，其本名叫石年（又稱軌），由于后世將其奉為華夏族之祖先，因此其諸多稱號既有以其高尚德行或古人圖騰崇拜而稱謂之“神農”，又有以“五行配五帝”之文化而稱謂之“炎帝”，以及根據“以地為號”而稱謂之“伊耆”“烈山”等。

盡管炎帝的姓名和名號眾多，但后世對于其“炎帝”這個稱號卻是沒有異議的，炎帝之名號究竟從何而起，史籍少有清晰的記載，后世對此也有很多不同的理解。

炎帝之所以名“炎”，其由來可先從古文字的角度來看。漢代許慎的《說文解字》中解釋：“炎，火光上也，從重火。”可知“炎”這個字是一個會意字，意謂兩火相疊、熱氣騰騰。《左傳·昭公十七年》曰：“炎帝氏以火紀，故為師火而火名。”由此可知，“炎帝”的稱謂可能與其從事“刀耕火種”的農業有關，這一農耕生產方式，正反映出炎帝的重要貢獻及其部族的性質。

其二，《史記索引·三皇本紀》中記載：“炎帝神農氏……火德王，故曰炎帝，以火名官。”這里“火德王”的概念來源于戰國時期十分流行的理論——五德終始說。在《孔子家語·五帝》中，有這樣一段話：“季康子問于孔子曰：‘舊聞五帝之名，而不知其實，請問何謂五帝？’孔子曰：‘昔丘也聞諸老聃。曰：天有五行，水火金木土，分時化育，以成萬物，其神謂之五帝。古之王者，易代而改號，取法五行。五行更王，終始相生，亦象其義。故其生為明王者，死而配五行。是以太皞配木，炎帝配火，黃帝配土，少皞配金，顓頊配水。’”這里的太皞，指的便是人文始祖伏羲，又稱太昊，他被認為是五德之始，而天地五材則是以“木、火、土、金、水”的順序，相生而行之，既代表了人間時代的更迭，亦代表了對前人的繼承，在繼承之后又不斷生出新的事物，正應《易經》“窮則變，變則通，通則久”之言，也代表了后人順著前人的精神不斷繼承創新，預示著事物不斷向前發展。作為人類文明之起始的伏羲，主木德，應春，為一年之初始，亦為一年陽氣逐步生發之時。繼而第二位當主火德，應夏，為一年之中陽氣漸壯之時，火炎炎而上，故炎帝被稱為“炎帝”，為火神。值得一提的是，《國語·晉語》中提到：“昔少典娶于有蟜氏，生黃帝、炎帝。黃帝以姬水成，炎帝以姜水成。成而異德，故黃帝為姬，炎帝為姜。二帝用師以相濟也，異德之故也。”這段話也詮釋了炎黃一脈相承的特點，更借用五德終始說表現了兩位首領不是以一種對抗的方式，而是以一種依附、傳承、相互幫助的方式來傳遞權力、結成聯盟。

其三，《白虎通·五行》中言：“夏言大也，位在南方。其色赤，其音徵。徵，止也，陽度極也。其帝炎帝者，太陽也。其神祝融。”這主要是從五行理論的角度闡述，其中木、火、土、金、水在顏色上分別為青、赤、黃、白、黑；在方位上，則有木主東方，火為南方，白主西方，黑主北方，黃主中央；在五音上，木代表角音，火代表徵音，土代表宮音，金代表商音，水代表羽音；而五行分四季歸類則為木主春季，火主夏季，土不獨主季節，分在四季之中，金主秋季，水主冬季。因此，《白虎通》中的這段話主要是指夏主火，南方主火，徵亦主火，而其中太陽代表的是陽之極，亦為太陽神，炎帝正是太陽的代稱。《山海經·北山經》中也提到：“又北二百里，曰發鳩之山，其上多柘木。有鳥焉，其狀如烏，文首、白喙、赤足，名曰精衛，其鳴自詨。是炎帝之少女，名曰女娃。女娃游于東海，溺而不返，故為精衛。常銜西山之木石，以堙于東海。”傳說中炎帝升天做了太陽之神，其女死后化為精衛（金烏），后世因此又有精衛填海的傳說。

那么“神農”這個稱號又是怎么得來的呢？《春秋·元命包》中云：“神農生，三辰而能言，五日而能行，七朝而齒具，三歲而知稼穡般戲之事。”說明神農出生就異于常人，在極短的時間內學會了說話、走路，在三歲時便知曉了農耕之事，由此可見，他在農業方面擁有極高的天賦。《尚書大傳·略說》又云：“神農為農皇也……神農悉地力，種谷疏，故托農皇于地。”《詩傳》又曰：“始教造田，謂之田祖。先為稼穡，謂之先嗇。神其農業，謂之神農。”《禮·含文嘉》云：“慮戲、燧人、神農謂之三皇……神農，神者，信也。農者，濃也。始作耒耜，教民耕種。美其衣食，德濃厚若神，故為神農也。”《白虎通·號》復云：“謂之神農何？古之人民皆食禽獸肉，至于神農，人民眾多，禽獸不足，于是神農因天之時，分地之利，制耒耜，教民農作。神而化之，使民宜之，故謂之神農也。”這些典籍直接解釋了其之所以被稱為“神農”，主要是因為他熟悉土地，并知曉種植技巧，發明了翻地種植的工具，帶領人民種植五谷，讓人們能夠吃飽穿暖，并由此開創了中國燦爛輝煌的農耕文明，由于其德行濃厚如若天神一般，所以被后世尊奉為“神農”。

炎帝陵碑

雖然“炎帝”和“神農”在前述諸多文獻中均指向一人，但在一些早期的民間傳說中，兩者的記載卻各有側重。“炎帝”作為“帝”，是作為華夏民族祖先的氏族部落政治領袖出現的，屬于人類的社會政治體系，因此，他的傳說多與部落征戰、教化人民、建官設制等息息相關；而“神農”作為先人們農事生活的指導者，主要任務則是帶領人們掌握“刀耕火種”、提高生產力，其偉大創舉更似“神”。至漢代，“神農”和“炎帝”兩個名號合二為一。

炎帝神農，在湖湘文化中也占有舉足輕重的地位。晉代皇甫謐《帝王世紀》中記載炎帝“在位一百二十年而崩，葬長沙”，宋代羅泌的《路史》中更詳細地記述炎帝“崩葬長沙茶鄉之尾，是曰茶陵”。湖南地區自古以來非常重視農業和醫藥，至宋朝在湖南茶陵興建炎帝的陵廟后，炎帝陵作為精神象征已深深扎根于湖湘大地。總的來說，炎帝神農，不僅代表了一個時代，更代表了一種傳承的文化，一種開創的精神。炎帝精神正是華夏民族不斷追求先進與文明、探索智慧與知識、謀求團結與統一、追尋中國夢的高度體現。