舊都，是夏朝以前的國都。

去往舊都的路上，母親認識了一個姓蘇的老頭，蘇老頭帶著一個徒兒和一個義女，這幾人和母親同行，路上倒也不太寂寞。

蘇老頭是外祖母的好友之一，對小舅舅的離去甚為嘆息：“好好的孩子，就這么沒了，早知道如此，當年就應該帶著你們兩個娃一起逃出來，天涯海角，總有落腳的地方，也許，她就不會再回去了……”

母親從蘇老頭這里聽到了一些對外祖母不同的評價，蘇老頭說：“很久很久以前，她是個傻得可愛的姑娘?！?

蘇老頭看著母親，又看著那個徒兒，腦子里不知道想什么，竟然說：“好孩子，你看我這徒兒怎么樣？給你婚配要不要??？”

母親還挺認真看了看蘇老頭的徒兒，年紀比她稍長幾歲，眉清目秀，遠看還能是翩翩君子，近看么，這徒兒性格跳脫，一副吊兒郎當街頭混混的樣子，活脫脫像年輕版的蘇老頭。

那徒兒伸了伸懶腰，表示說：“像老子這么風流倜儻英俊瀟灑的人，天下不知道有多少女人求著要，這位趙姑娘，肯定也不列外。”

年輕的蘇老頭就是個吃喝嫖賭樣樣精通的街頭混子，是別人口中不三不四的狐朋狗友，但偏偏這樣的人，竟然與外祖母是好友，物以類聚，人以群分……母親頓時剛有一點的好感，一下子消沒了。

蘇老頭想撮合兩人，一天能念叨十多遍，一路上生了許多事，那個蘇小頭表現出了另有的一面，母親發現其實他也沒那么惹人厭，除了得嘴不饒人。

兩人越走越近，蘇老頭的義女負氣出走，蘇小頭二話不說丟下母親就去追了。

母親恍然明白了什么，質問蘇老頭，他開懷大笑：“人生嘛，要有點樂趣，不然多無聊啊，再說，你要是喜歡我徒兒，那也可以追上去，他左擁右抱，豈不快活?！?

母親懶得陪玩這種無聊的游戲，蘇老頭忽然說：“丫頭?！蹦赣H仿佛聽到了一個不屬于自己的稱呼，蘇老頭臉色沉了沉：“小丫頭，如若有一天，他出了什么事，能救他的，只有你了，算我求你，幫這個忙，我這輩子時日無多，還不了你的情，下輩子我一定還?！?

母親在舊都生活了大半年，和老爹再一次相遇，是在舊都煙火朝天的團圓節那天，在一株年約三十的菩提樹下。

兩個人帶著面具，站在菩提樹的兩邊。

母親說，有個鬼鬼祟祟的小賊總跟著她。

老爹說，我覺得那姑娘的背影特別像她，跟了她一路。

他們又打架了，至此，老爹死皮賴臉纏上了這個姑娘，開啟了老爹的漫漫追妻長路。

大半年后，他的熱情似火終于把這個冷冰冰的姑娘融化，追到手的第一件事，當然是帶回家，兩人又去了南夷。

老爹義父眉頭皺的很高：“孽緣?！?

新南夷首領嘆氣：“你追的姑娘，是堂堂大夏朝的公主，你想想她那個爹，苦日子還在后頭。”

母親并不喜歡老爹，但這個男人太難纏了，她并不傻，知道他做這么多是什么意思，她也曾想方設法讓他知難而退，他偏的越挫越勇，沒辦法，她只好應了說相處一段時間，還約法三章，不合適就分道，兩人雖然在一起，但其實連手都沒牽過。

我……哈？

而母親同意去南夷，也只是因為朝中出了那些事后，外祖父無暇顧及西域那塊，那地方出了不少暴亂，母親想通過老爹這層身份，再借南夷暫時牽制那些地方而已。

我……

我替老爹感到痛心，大女主一心只有事業。

老爹說：“有什么好痛的，我都知道啊。”

在南夷又待了大半年，母親出謀劃策的，助南夷聯絡西域不少小國，南夷一下多了幾個小弟，雙方達成了友好互助的關系，母親能力出眾，一躍成為了南夷座上賓。

南夷對女子并無太多束縛，因蠻夷史上有很多優秀杰出的女子，她們也會帶兵打仗，手握大權，女人掌事并不新奇。

新首領給了母親一個很誘惑的大官職，隱隱約約想讓她長久留下來，暗地里也讓老爹努力加油。

而老爹則成為了母親背后的男人，還在夜里偷偷摸摸習漢話。

老爹常嘆，母親是天之驕女，她在西北游歷的那一年，不僅把各個小國底子摸得透徹，還學習了許多語言，而老爹看著漢話，直呼頭疼。

母親看著英壯的老爹竟挑燈夜讀，想著他幫了許多忙，于心不忍，便日常勻出一點時間教他認字，兩人的關系便是這樣慢慢親近了不少。

外祖父卻有點慌了。

他并不知道自己的女兒這么優秀，只知道母親如此替南夷拉攏各方，很容易讓南夷膨脹，而一旦脫離掌控，夏朝喪失主動權，再想控制西部這些小國就難了。

甚至很可能，南夷會帶頭與夏朝決裂，發動戰亂，畢竟自從南夷政變后，其新首領從未入夏朝拜見，歲貢亦是零零散散少的可憐。

出于這些考量，外祖父召母親回去。

一次不成，兩次，三次……

母親不為所動，聽說那些召令書，都給老爹當亂劃的稿紙了，母親讓老爹把上面的字都認全，好好抄寫數遍，她要檢查，老爹連聲叫苦。

外祖父越急，母親越穩。

很快外祖父明白，這個女兒在故意跟自己作對，母親想搞事的程度，跟外祖母不相上下，用下召這種方式是行不通的，天高皇帝遠，管不了那么寬。

第一個來南夷的人，是母親義兄，我得稱呼他為義舅舅。

義舅舅是外祖母友人之子，友人亡故后把其子托于外祖母撫養，外祖母自顧不暇只能托付于其他人，外祖母位極皇后時，又接回親自照顧，認了做義子。外祖母雖出了事，但外祖父在宮外給了座小宅子替外祖母繼續養著。

義舅舅師出名門，學了一身不錯的武功，年少時就出去闖蕩江湖，在江湖中頗有名望，稱一聲少俠不為過，回來時，還拿了許多銀子給外祖父，說這是宅子租金，剩下的他以后會慢慢還，至于養育之恩，不違江湖道義，要求盡管提，等他覺得還完了，就兩不相欠。

母親的師父和義舅舅的師父淵源頗深，所以，母親和義舅舅見過幾次，也交過手，畢竟這兩位的師父，都互相看對方不順眼，一言不合，就想讓自己的徒兒較量，可惜，義舅舅的師父早已故去，兩人很久沒比劃過了。

義舅舅比母親年長十歲，從前打架都會讓母親一只手，如今，義舅舅接了外祖父的任務，綁也要把她綁回去！

既不殺人，也不放火，確實不違道義。

母親武功不錯，這也是和老爹兩次打架，老爹為免挨揍主動甘拜下風的原因，但能動腦子絕不動手，母親只說了幾句話：“他對你有養育之恩，你與他的恩情如何算，我不管，但我母親亦對你有照顧之恩，我母親已故，那么，我替母親向你提一個要求不過分吧？”

這可把生性耿直常年冷面的義舅舅說懵了，他回答：“按理說，你可以這么做?！?

第一回合，義舅舅敗，他留在了南夷。

老爹與義舅舅大眼瞪小眼，直覺告訴他，這也許是潛在的情敵，需得警惕，而當時義舅舅心里的想法卻是：這個人是不是想找我打架？

第二個來的人是一位閑散無職的小侯爺，還帶了個文弱書生，以及一個姑娘。

那個姑娘就是表姨，一來就給了母親一個大大的擁抱：“二姐姐！”

母親無語，我跟你不熟。

其他兩位曾是小舅舅的伴讀，算是與母親一塊長大，但他們怎么看都不像是來勸母親，而是來玩的。

小侯爺心中沸騰，說起自己的爹曾在這塊沙漠上熱血奮戰，斬殺敵軍多少多少，他立誓以后要跟爹一樣……

看著我老爹一言難語的表情，母親沒等小侯爺說完，差點一巴掌把其腦袋摁在火紅的烤架上：“羊腿好吃嗎？”

書生勸：“趙姑娘，咱們是禮儀之邦?！?

“二姐姐，你回去看看舅舅吧?！敝挥斜硪滔袷钦鎭韯袼模骸熬司私┤兆佑植×?，身子不太好，一直念著你呢，還有咱們那個小侄子，都已經會說話了，二姐姐，你知道嗎，他說的第一句話是什么，他叫姑姑，姑姑……說明他也在想你呀?！?

這姑娘真聒噪啊。

第三個來的人，是一位姓斷的將軍，在朝中很有威望，母親唯一不敢敷衍的人，將軍說：“公主，皇上命我接您回家?！?

母親知道，她該回去了。

當那么多人齊刷刷出現，老爹還是有點慌的，他明白留不住她了，新首領和老爹義父更慌，直接半路截道，對母親說：“你覺得，你能回去嗎？”

義舅舅小侯爺斷將軍紛紛出列，準備大干一場。

母親說：“我們是禮儀之邦，講究以理服人，借一步說話吧?！?

新首領及老爹義父和母親在崖邊聊了許久，新首領接受了母親的說辭，但最后又問了一句：“你把夏朝南夷的利益剖析得這么清楚，南夷不虧，我沒話說，那他呢？”

斷崖不遠處，老爹站在那里。

母親回憶起來說，那是第一次見老爹臉上沒了往日燦爛如火的笑容，留下了疲憊和落寞，原來這個男人也有不開心的時候。

老爹問：“你喜歡過我嗎？”

“有。”母親脫口而出：“這里很好，但是，我無法留在這里?！?

老爹明白，母親是個很有主見的女子，她決定要做一件事，便會全力以赴，她那股勁氣，讓人無法靠近，也讓人迷戀。

在這里，他有點能力幫母親。

但去了夏朝，他什么都不是，連一普通庶民都不如，比起這些侯爺將軍尚書之子，他什么也幫不上。

老爹說：“我想抱一下你。”

母親說了句：“謝謝你?！?

夕陽西下，兩抹影子交錯在一起。