晚風帶著一絲涼意吹來了，樹枝上幾片枯葉隨風飄落下來，天空中時而傳來鳥鳴聲。田林山憑窗遠望，忽然聽到有只鳥叫著“咕嘟”“咕嘟”聲音是那么凄涼，仿佛是說“孤獨孤獨”和他懷才不遇的心情引發共嗚。他想到自已在這條彎彎曲曲的文學小路上經歷了漫長的孤獨寂寞，遍嘗了酸辣苦甜的滋味。有過失敗的絕望，有過生活的折磨，日子總是在長吁短嘆中過去的。艱難和痛苦可以度過，煩悶可以壓在心底，而文學事業受到挫折卻時常折磨著他的心靈。

田林山寫了一組微型系列小說《田間小路》寄往《南都晚報》社，他日夜都在盼望作品被采用的消息，這天傍晚，門口傳來幾聲自行車的鈴聲，田林山以為是郵遞員送雜志來了，原來是女教師陳紅麗，她下車向田林山打聲招呼，走進了田家院門。

陳紅麗是河南師大中文系的學生，因為蘆灘中學歷年來成績落后，文教組特意把她這個高材生聘請過來實習。她在校實習期間，發揮了專業文化水平，使教學水平迅速提高。

陳紅麗二十多歲，身材苗條健美，性格開朗奔放，長相美麗動人，氣質儒雅大方。一雙明亮的眼睛，含著天真純潔的笑意，透出精明聰慧的光芒，白皙的臉上泛著紅潤，一束黑亮的秀發，宛若瀑布般地傾瀉而下，輕盈的體姿，穿著一件白衣裙，合體的束著腰肢，顯得亭亭玉立，鮮艷綻放。但她一向矜持清高，每逢青年小伙和她搭訕，她總是說話得體，待人真誠，保持男女之間應有的距離。并且深居簡出，只在家庭學校兩點一線上出頭露面。幾年來，兩人沒有什么來往，甚至沒有說過一句閉話，今日竟然來到田家，這使田林山感到十分驚奇。

他想，陳紅麗一定是來找他母親的，就說：“我媽在屋里，請進。”

“我有什么事要來找她呢？”陳紅麗忍不住地笑了一下。

“那你來找誰？有什么事情？”

陳紅麗放下自行車，面色平靜地說；“我是來找你的，跟你談一件小事。”

“請進。”田林山打開自己的住室，讓她坐下。陳紅麗打量一下田林山的小屋，靠窗是一張陳舊的三屜桌，上面擺著幾本書和一堆稿紙，一張小床擺在桌后面的墻壁前，墻上貼著山水字畫，一個小型書架上，陳放著幾排書。

“林山，你給《南都晚報》寫過作品是吧？”陳紅麗問。

“是呀，寫了一組微型小說，投到《南都晚報》社了，你怎么知道？”田林山感到詫異。

“今天我下課以后，在辦公室掃地，發現一張辦公桌上有你一封信，上面寫著你的名字，想到今天是周六，明天學生不上課，擔心耽誤你的大事，就給你送來了。”陳紅麗從公文包里取出信件。

田林山知道郵遞員到學校送報刊雜志的時候，把一些普通信件放在辦公室里，由教師交給學生代轉收信人。

他拆信一看，感激地說：“幸虧你送得及時，正好讓我把小說修改一下趕快寄到報社，準備發表呢。”

陳紅麗高興地說：“你終于接到了好消息，祝賀你的成功。”

“你及時給我送信，我應該感謝你！”

“我知道你在學校時就發過豪言壯語，要在文學方面做出一番成績，聽說你不幸落榜，被迫外出打工，還曾替你惋惜，希望你早日走出困境，去實現昔日的文學夢。現在你回到家鄉，并且取得初步成功，真是一件大喜事啊。”

田林山說：“在外打工沒有自由活動時間，聽工頭來回指使，工作時間長，工資給的少，掙的錢只夠還債，還不如在家種田搞副業呢？”

陳紅麗同情地說：“當年你學習成績那么好，一直名列前茅，如果再復習一年，說不定就能考上好大學呢？”

“當時家庭貧困，向親友借了三千元，父親沒有經濟能力供我上學了，只能另尋門路。”

“你有寫作才華，以后加強搞文學創作吧，這是一項高尚的事業，將來寫出一部大作，就能當上作家了。”

“那是我理想的事業，盡管條件差，我一直沒有放棄。”

陳紅麗忽然問他：“哎，你愿意到校當代課教師嗎？現在校里正缺一名教師，正好你從外面回來了，我可以幫你爭取一下，怎么樣？工資雖然不多，但畢竟是一個職業，你可以順便照顧父母種田理家，晚上搞創作。”

田林山驚喜地說：“當代課教師，我當然愿意了。”他轉念一想又疑慮地說：“恐怕這不是一件輕易辦成的事情吧，聽說這些事必須請客送禮才能辦成，我一無文憑，二沒門路，三缺財力，只怕行不通啊！”

“我幫你說話，缺多少錢，我可以借給你。”

“那就拜托你啦！”

隨著朝陽冉冉升起，田林山時來運轉，他的第一篇微型小說《田間小路》終于在《南都晚報》上發表了，掙來八十元稿費。這使田林山苦悶的心情稍微得到一絲安慰，他激動了地認為：報刊雜志社的編輯，沒有將他這個農村作者遺忘，以后的作品將會源源不斷地發表出來。

鄰里人起初聽到他的小說發表了，都很震驚，過了幾天，看他的家庭情況并沒有一點改變，又說起了風涼話：“發表了文章也不能當官發財，寫了幾個月，只得幾十塊，太不劃算了，種一畝地還能收入上千塊呢。”

還有人說：“幾個月才掙幾十塊，不如我打兩天工，能掙一百塊。”

一個放牛人也隨聲附合：“他還不如我呢？你看我除了地里的收入，還養一頭牛，能賣一千三百塊。”

“看來，田林山寫一輩子也難掙來一座蓋房錢。”

田林山聽到這些風言風語不禁發出感嘆。快過中秋節了，他收到這些零星稿費，在日常生活上，不過是杯水車薪，貧困給他帶來的心理壓力絲毫不減。

這時，陳紅麗來到田家報喜，她對田林山說：“我向校長談了你的情況，校長同意讓你當代課教師，這件事要快點辦，免得夜長夢多。”

田林山喜出望外地說：“這么快就辦成了。真得感謝你。”

陳紅麗微笑著說：“怎么這樣客氣呢？以前我們是同學，以后我們是同事啦，還用感謝嗎？”

田林山激動地說：“你給我點燃了一盞明燈，給我揚起了生活的風帆。”

陳紅麗說：“下一步你還能參加高考，爭取考入師大進修。”

張振安聽說陳紅麗幫助田林山當了代課教師，心里十分不滿。他和陳紅麗的父親副鄉長陳國棟曾在工作中，建立了深厚的友誼，兩家常有來往。張振安知道兒子張云龍正在追求陳紅麗，擔心中途有變，決心配合兒子防止陳紅麗和田林山產生戀情。于是他專門來到學校，以訓導的口氣對她說：“你跟田家有啥關系，憑啥替他操心？我家門口有個高中畢業生，求我幫忙進校代課，我正要替他安排，你都把名額送給別人了，讓我咋向鄰居回話？自家人你還照顧不過來呢，怎么去關心別人？聽說你還借錢給他，這更錯了，田家是個大窮坑，永遠也填不滿，何年何月把錢還給你。”

陳紅麗說：“在學校時，田林山就愛好文學創作，我讀過他的作文，在心里留下了深刻的印象，總是對他另眼相看，學校缺一名教師，正好推薦他去代課。”

張振安說：“全村有門有戶有才華的女青年多的是，你不去找她們交往，竟然去幫一個低三下四的窮小子，我都嫌你低了身份。他一不會為人，二不會辦事，三不會種田，真是錢財緊缺，相貌平平，只有一身窮酸氣，還想當作家，簡直是白日做夢，癡心妄想。寫一篇文章，就想當作家，那是鬧著玩的嗎？許多大學生還寫不出名堂，他一個窮小子能寫出啥東西，我看他只能浪費時間耽誤錢財。”

“田林山處境苦難，需要幫助，再說人不可貌相，話不能過量，今天他是普通農民，憑著他的文學功底，再過三年五載也許就是文學新星了。”

張振安說：“他再寫十年八年也成不了氣候，不相信，咱騎驢看唱本，走著瞧。”

陳紅麗說：“寫作方面存在很多困難，我是知道的，他能不能寫成功，靠他自己了。”

張振安一看說不服陳紅麗，急忙結束談話，告辭而去。當天他就去文教組，通過文教組長唐文韜，阻止田林山去當代課教師。

天色傍晚，陳紅麗來見田林山，告訴他：“進校代課的事情受到阻撓。需要經過文教組長這一關。”

陳紅麗陪同他去見文教組長。終于感化了上蒼，喚來了回音。田林山可以到校當代課教師了，他重新設計自已未來的生活，參加高考，再成為正式教師。

田林山就像踢開橫在腳前的一塊石頭，前景一片開闊，從此他的生活掀開了嶄新的一頁。

對陳紅麗的幫助，田林山心里有一股暖流在涌動，他要把友誼化作奮發昂揚的動力，用在教學上，用在文學寫作上，等將來命運轉機，他要報答這份恩情。

陳紅麗陪同田林山走進蘆灘中學。校園里，聳起幾座十分氣派的教學樓，廣場上，迎風飄揚著一面鮮艷的國旗，學生三五成群活動，到處是歡聲笑語。

辦公室里，教師們靜靜地坐在辦公桌前，全神貫注地批改作業。陳紅麗把田林山領到靠窗的一張桌子前說：“這是你的辦公桌。”

田林山的對面就是陳紅麗。

一天晚上，田林山改完作業，收拾課本，就要回去，這時陳紅麗隔窗向外眺望一眼，轉過臉來問：“林山，你喜歡聽歌看舞嗎？”

“喜歡聽歌曲，那是我的業余愛好，以前從收音機里聽歌曲，從電視機里看舞蹈。但是現在很忙，沒有機會欣賞歌舞了。”

陳紅麗高興地說：“梁小玉要參加全縣歌舞演唱大獎賽，把你寫的歌曲作為參賽作品，近日就要登臺演唱，想請你到場觀看。”

田林山心里一陣沉重：“我支持她使用我寫的歌曲，祝愿她演唱成功，為家鄉爭光。我還有事情要辦，就不去觀賞了。”

“這個周末，你有時間嗎？”

田林山想起自己的責任田，想起需要照料的父母，但他知道陳紅麗一定有事情約他呢。就問：“有什么事盡管說吧。”

“我想請你去唐河邊，尋找一些創作靈感。”