伊吾國是玄奘進入西域后所經的第一個國家，位置在今日的新疆哈密。

伊吾國由十六國時期后西涼國的君主李寶建立，建國初期臣服于柔然。后來李寶歸附于北魏政權，離開了伊吾國境，去往敦煌，柔然便冊立了新的伊吾國王——高羔子。

到了隋朝初年，突厥控制了西域地區，伊吾也臣服于突厥。隋煬帝遣大將薛世雄發雄兵遠征伊吾，伊吾不戰而降，從此隋在伊吾國設置了伊吾郡和柔遠鎮。

唐代初期，伊吾國不再受到隋朝的監管，但因國力弱小，受制于突厥和鄰國高昌。直到玄奘西行之后，貞觀四年（公元630年）時，伊吾國的首領石萬年率領國眾歸附于大唐。

公元627年，玄奘通過星星峽后，到達伊吾國境，寄宿于一座寺廟。寺廟中有三個漢僧聽說有故鄉之人來到，跣足奔出迎接，且號哭哽咽不止，玄奘法師也忍不住相對而泣。

隨后伊吾王接見了玄奘。玄奘在伊吾國停留了十多天，本想從可汗浮圖城（位于今新疆吉木薩爾縣境內）取道前往印度，誰知高昌王派來使者，邀請玄奘會面。玄奘推辭不得，只好前往。

在《西游記》中，唐僧離開烏斯藏地界之后，經停的第一個國家是寶象國。這個國家的公主被妖怪擄走長達十三年，直到唐僧一行的來臨才終于回到王宮，回歸父母身邊。在這個故事中，妖怪不似之前遇到的那樣，都是地上之物成精，而是來自九天之上的神仙行列，可是他在人間占領洞府，擄劫公主，甚至殺生吃人，完全不像人們印象中慈悲高尚的仙家做派?；蛟S是因為他作為二十八星宿之一的奎木狼，本質上仍舊是兇猛殘暴的野獸吧。