中國民間素有神鬼文化傳統，卻是見神就拜，無門戶之見，這也使得鬼神不分，故本書系即分設《鬼》《神》《仙》《妖》《怪》《精》六題，一題一書，為中國文化語境中的精怪神仙分別列傳，界定門類，爬梳各種文藝作品及民俗現象，旨在為讀者提供一個更為清晰的民間精神世界。《怪》全書共辟四章，以古典文本文獻為背景，輔以民間傳說故事，從“怪”的定義、特性、類別、人與之的關系等視角，對“怪”本身作了介紹整理，作者認為怪的信仰根源于萬物有靈的原始觀念，之后在作為主流的儒家和釋道二教的影響下，怪逐漸被異端化、典型化。而在人與怪的對立中，人對怪做不妥協的斗爭則體現了人類對自身價值的肯定。